Gazdag ember, szegény ember

Irwin Shaw családregénye igazi

sikerkönyv, mely egy szegény amerikai család életét mutatja be

közvetlenül a második világháború utáni két évtizedben.

Három főhőse van, a Jordache család gyermekei, akik egy New York

melletti kisvárosban, egy szegényes pékműhely fölötti lakásból

indulnak el a felnőtt életbe. A szülők - az első világháborúban

megrokkant, Németországból emigrált pék és az amerikai árvaház

felnőtt sérült lelkű anya - mindketten érzelemszegény,

korlátolt emberek. Az örökös veszekedéstől és panaszkodástól

visszhangzó ház egyetlen útravajója a gyermekek számára a

pékműhelyben éjszakákon át verejtékező apa becsületességének

sajátos törvénye és a megkínzott, egoista anya taszító

magatartása.A testvérek jelleme is változatos képet mutat.

Gretchen, a szép nagylány céltudatossága butasággal és erkölcsi

lazasággal keveredik. Rudolph jó tanuló, mintagyerek, szívós,

törekvő típus. A kisebbik fiú, Thomas nyers fizikai erejével,

kötekedő, lázadó magatartásával tűnik ki. Egyetlen dolog köti

össze őket: mindhárman ki akarnak szabadulni a kisvárosi pékség

fullasztó családi légköréből...