Europe Central

William T. Vollmann ist einer der bedeutendsten

amerikanischen Autoren der Gegengenwart und »Europe Central« sein bestes Buch –

ein Epos in Übergröße, das acht Jahre nach der amerikanischen Veröffentlichung

und nach mehreren Übersetzungsanläufen endlich auf Deutsch erscheint. »Europe

Central« ist ein historischer Roman mit Abweichungen, ein »Krieg und Frieden«

für das 21. Jahrhundert, ein postmodernes Epos aus 37 teils umfangreichen

Geschichten, die, paarweise zusammengespannt, den zweiten Weltkrieg auf

sowjetischer und deutscher Seite heraufbeschwören, indem sie das Leben von

Künstlern (wie Käthe Kollwitz und Dmitiri Schostakowitsch) und Militärs (wie

Wlassow und Paulus, dem Verlierer von Stalingrad) und vielen anderen erzählen.

»Europe Central«, eine Bezeichnung für Mitteleuropa, ist in Vollmanns Epos vor

allem eine riesige, unsichtbar bleibende Schaltstelle und Telefonzentrale, ein

Kommunikationskrake, dessen schwarze Bakelittentakeln sich jeden jederzeit und

überall »greifen«. William T. Vollmann hat die Geschichte seiner Figuren und den

Verlauf des Kriegs bis ins Detail recherchiert und erzählerisch frei behandelt –

ein neugierig entsetzter Amerikaner (mit deutschen Wurzeln), der, mehr als ein

halbes Jahrhundert danach, fühlen, wissen und begreifen will, was geschah. Nach

Thomas Pynchon, John Barth, William Gass, William Gaddis und David Foster

Wallace… ist jetzt, schreibt The Village Voice, Vollmann an der Reihe, die

Fackel postmoderner Hochambitioniertheit voranzutragen. »Und selbst wenn er sie

hier und da fallen läßt, hat er mit »Europe Central« doch etwas geschaffen, das

Schönheit und historischen Wert besitzt, einen visionären Grundtext über

menschliches Leid.«