Articles De L’Encyclopédie

On sait que Denis Diderot (1713-1784), dont on s'apprete a feter le tricentenaire de la naissance, fut de loin le principal artisan de "L'Encyclopedie, ou Dictionnaire raisonne des arts, des sciences et des metiers." D'Alembert lui laissa, en mars 1759, la responsabilite - et le risque - de continuer seul l'entreprise, avec une equipe de collaborateurs tres restreinte. Diderot ne se deroba pas: il preta la main a plusieurs milliers d'articles et en ecrivit plus de 1700 pour achever les 17 volumes en decembre 1765.Il n'existe a ce jour aucune edition separee des articles signes par Diderot. Cette anthologie s'attache a combler cette lacune et donne a voir l'esthetique, la morale et la philosophie materialistes qui valurent a l'auteur les foudres de l'Eglise et du pouvoir. Ses convictions s'expriment, dans nombre des articles consacres a l'histoire de la philosophie ("Epicurisme, Locke)." Elles debouchent sur une critique audacieuse des institutions et de la vie sociale ("Celibat," "Intolerance," "Refugies)." Diderot formule des concepts et des revendications qui allaient nourrir la Revolution a venir, ("Droit naturel, Souverains)," ridiculiser la superstition ("Aguapa, Credulite"), et plaider inlassablement la liberte d'expression ("Controverse"), de pensee ("Croire") ou de m urs ("Luxure"). Bien des articles laissent deviner une sorte d'autoportrait implicite du philosophe, tandis que d'autres lui donnent l'occasion de justifier l'un des buts meconnus de l'"Encyclopedie" faire evoluer la langue, en traquant les mots."