City Hall

Gurdial Singh è un ex capotreno delle Indian Railways, la più grande azienda di trasporti al mondo. A settant'anni è emigrato in Canada, a Toronto, dove ha raggiunto i figli. Alle 5:05 di ogni mattina, da quattro anni, Gurdial Singh si sveglia ed esce a recapitare il Globe and Mail, il quotidiano di Toronto, agli abbonati. È un lavoro che gli piace, che gli rende meno sgradevole la noia e gli acciacchi della vecchiaia. Lunedì diciassette dicembre, un mattino di primo inverno, cantarellando tra sé una vecchia canzone hindi, Mr Singh è entrato nell'atrio rivestito in marmo dellla Market Place Tower, un palazzo residenziale di lusso nel centro di Toronto, ha salutato con la mano Mr Rasheed, il portiere di notte, ha preso l'ascensore e, con la copia del Globe and Mail in mano, è entrato nell'appartamento di Kevin Brace, il conduttore mattutino di un celebre programma radiofonico in cui non si fa altro che parlare di campagna: come si pesca nel Newfoundland, come si fa musica folk nella Ottawa Valley, come si pratica agricoltura nelle grandi praterie... Mr Kevin è comparso all'entrata soltanto dopo qualche istante. Infagottato nel suo solito accapatoio logoro, ma senza la solita sigaretta nella mano destra e la solita tazza di tè nella sinistra. Si guardava, anzi, le mani e si sfregava con cura le dita. Sui polpastrelli, Mr Singh ha avuto il tempo di notare qualcosa di rosso prima che Mr Kevin si avvicinasse e gli sussurrasse: «L'ho uccisa». Mr Singh si è spinto allora sino in bagno e lì ha visto nella vasca una donna dai capelli corvini e gli occhi spalancati. Il viso era ormai cereo, quasi bianco come la vasca. Mr Singh però l'ha riconosciuta lo stesso: era la moglie di Mr Kevin... con il ventre orrendamente squarciato. Un caso semplice per la squadra omicidi di Toronto? Con un reo confesso e delle prove evidenti? Benché Kevin Brace si chiuda in un ostinato silenzio, non proferendo parola nemmeno con il suo avvocato, le indagini portano alla luce dei retroscena della vita privata dei Brace che, tra contratti milionari, alcolismo e oscuri segreti, rendono l'omicidio della giovane donna uno dei casi più complicati per la polizia di Toronto. Romanzo che ha annunciato sulla scena letteraria internazionale la nascita di un nuovo grande interprete del legal thriller, City Hall ci presenta un ritratto di Toronto degno della Chicago di Scott Turrow e della New York di Richard Price: una città multietnica piena di personaggi dickensiani e dei vizi e delle virtù di una megalopoli contemporanea.