Alan Moore

C'est à la reconstitution d'un puzzle littéraire qu'Alan Moore,

l'extraordinaire auteur des Watchmen et de from Hell nous invite ici: celui de

l'histoire de sa ville natale, Northampton. Dans chacun des douze chapitres,

de -40 000 av. J.-C. jusqu'à nos jours, la cité britannique nous apparaît à

travers le regard d'un nouveau narrateur, témoin de son époque et de

l'évolution d'une région qui semble condamnée à baigner entre mythe et

réalité. Douze voix, donc, pour douze récits de vie et de mort: un simple

d'esprit, abandonné par les siens, découvre l'amour et le mensonge dans le

néolithique; un chasseur médite sur la disparition soudaine des gens de son

clan ; en trouvant une fausse pièce de monnaie, un envoyé de Rome prend

conscience de l'imminence du déclin de l'Empire romain ; une vieille nonne

visionnaire revit la mort d'un martyr ; de retour des Croisades, un chevalier

fait ériger une mystérieuse église ronde dans son village ; une sorcière

relate son parcours avant de finir sur le bûcher avec son amante; un vendeur

de jarretelles itinérant en instance de procès s'efforce de. Justifier ses

penchants polygames... Jusqu'à l'auteur, enfin, qui nous expose ses réflexions

et nous offre une visite guidée de la ville qui l'a tant inspiré. Il est ici

beaucoup question de sorcellerie, de vérité et de mensonge; du feu, bien sûr,

celui qui immole les coupables comme les victimes et par lequel se forge toute

civilisation. Une réflexion inoubliable sur la versatilité du réel et sa

propension à pencher à tout instant vers le surnaturel, sur la mort, l'au-

delà, la réincarnation et l'immortalité, sur l'histoire enfin, inséparable

compagne des mythes et des légendes.