Grand Paradis

À presque cinquante ans, Dominique a gardé un peu de la

sauvagerie de l’enfance, et reste étrangère à sa propre vie. Employée d’un

fleuriste, elle se réfugie à ses heures perdues dans un coin de campagne

qu’elle a, dès son plus jeune âge, baptisé Grand Paradis. Sa sœur, la farouche

Marie, la recontacte un jour pour lui signifier qu’elle quitte définitivement

leur petite station balnéaire : elle souhaite à cette occasion se débarrasser

de leurs souvenirs de famille. En acceptant de les reprendre, Dominique

retrouve les lettres adressées par leur mère à leur père après qu’il les eût mystérieusement

abandonnées, mais aussi les photos d’une aïeule dont elle n’avait jamais

entendu parler : Léontine. L’un de ces saisissants clichés, pris par le

photographe Albert Londe, associé au professeur Charcot à l’hôpital de la

Pitié-Salpêtrière, représente Léontine en pleine crise d’hystérie. Plus

qu’intriguée par cette image, Dominique entreprend de fouiller les archives de

la Salpêtrière pour en découvrir davantage sur l’hystérie, sur cette lointaine

parente, sur les siens… et sur elle-même.