Neue Liebesgeschichten aus Tausendundeine Nacht

Erstmals den persischen Quellen nacherzählt von Rudolf Gelpke

Mit Zeichnungen von Otto Bachmann

Fünf dieser sechs Erzählungen aus Tausendundeiner Nacht sind bisher noch nie in eine europäische Sprache übersetzt worden — und dies, obwohl sie der Form wie dem Gehalt nach zu den besten und spannendsten Stücken der Geschichtensammlung gezählt werden dürfen. Und warum dies? — Rudolf Gelpke hat seiner Auswahl zum erstenmal nicht die arabische, sondern die persische Überlieferung zugrunde gelegt. Die kunstvoll übersetzten Erzählungen sind eigentlich «Miniaturromane». Das überzeitliche Leitmotiv aller ist Eros, die Liebesleidenschaft; aber die Geschichten sind so ausgewählt, daß jede von ihnen — wie sechs verschiedenartige Schnittflächen eines einzigen Juwels — eine besondere Farbe und Perspektive des gemeinsamen Grundthemas hervorhebt. Durch diese bewusste Beschränkung auf im Westen bisher unbekannte Erzählungen einerseits und auf spezifische persische, die Menschenwelt mit den Feen- und Dämonenreichen verbindende Liebesgeschichten anderseits, wird der europäische Leser ganz besonders deutlich empfinden, was von jeher Reiz und Geheimnis der orientalischen Erzählkunst ausmacht: dass sie, ähnlich dem Schachspiel, auf eng umgrenztem Raum die Unbegrenztheit und Unendlichkeit der seelischen Kombinationsmöglichkeiten erweist. Und welches «Spielfeld» wäre hiefür geeigneter als das der Liebe? In ihr sind selbst die äußersten Gegenpole, die engelhafte Azizeh und die dämonische Afruzeh, noch in geheimnisvoller Weise verschwistert. Und wo sonst könnten sie das so sein, wenn nicht in diesem gewaltigen Traumspiel der unbegrenzten Möglichkeiten, genannt Tausendundeine Nacht.