Wiseguy

'Toen ik twaalf was, was mijn ambitie: gangster worden, een wiseguy. Het was beter een wiseguy te zijn dan de president van Amerika. Een wiseguy zijn betekende: de wereld bezitten.' - Henry Hill Wiseguy vertelt het fascinerende en gewelddadige verhaal van Henry Hill, een voormalig topgangster van de maffia. Op ontnuchterende wijze beschrijft Pileggi diens leven, een leven vol geweld, brasserijen, vrouwen en codes of honor. Henry Hill weet waar lijken begraven liggen, en onderging het getuigenbeschermingsprogramma om zijn eigen leven te redden. De maffia was niet blij met hetgeen Hill opbiechtte in Wiseguy: afpersing, brandstichting, gijzeling, moord en de overval op het John F. Kennedy Airport op 11 december 1978, waarbij Hill betrokken was, en die op dat moment het grootste geldbedrag buitgemaakt op Amerikaanse bodem opleverde: vijf miljoen dollar in cash en een miljoen in juwelen. Hill wordt nog altijd door de mob gezocht. Wiseguy werd door Martin Scorsese verfilmd als Goodfellas. Goodfellas werd voor zes oscars genomineerd (onder andere beste regie en beste scenario) maar alleen Joe Pesci won een oscar, voor beste bijrol. Goodfellas werd voor vijf Golden Globes genomineerd (maar won er geen een) en werd door de British Academy of Film and Television Arts met vijf prijzen bekroond.

## Recensie(s) Henry Hill, zoon van Italiaanse immigranten, was voorbestemd tot een anoniem leventje tot hij geheel toevallig en onbewust in het maffiawereldje rolde. Hij werkte hard, had veel lef, maar ook brains en werkte zich geleidelijk op tot een van de zwaarste New Yorkse criminelen. Kleine gevangenisstraffen konden hem niet stoppen, maar het verraad rond de grootste gelddiefstal ooit op John F. Kennedy Airport werd hem fataal. Misdaadjournalist Pileggi schreef al enkele werken over de Amerikaanse maffia en schetst ook hier weer een zeer realistisch portret van de ambitie van een man en de invloed op zijn onmiddellijke omgeving. Er wordt niet gekeken op een beetje afpersing, fraude of chantage en koelbloedige moorden zijn dagelijkse kost. Pileggi bouwt zijn biografie chronologisch op, last enkele flashbacks in en laat nu en dan eens Hill, zijn vrouw en zijn maitresse aan het woord waardoor het boek extra vaart krijgt. Het boek geeft een beeld van het harde leven zoals het is bij de maffia, maar bevat ook leuke gevangenisscenes. C. Vandenbroucke (source: Bol.com)