Les Désemparés

L’ouvrage présente une série de portraits, esquissés de manière littéraire mais appuyés sur des indications bio-bibliographiques, d’écrivains francophones (poètes et prosateurs) ayant vécu de la fin du XIXe siècle à la fin du xxe siècle. Selon la préface de Delbourg, il ne s’agit pas d’une anthologie, ni d’un « manifeste », mais plutôt d’un « livre de rendez-vous passionnels » (impliquant donc un choix subjectif). Les auteurs sélectionnés n’appartiennent pas à des écoles et ne se revendiquent pas de mouvements littéraires, philosophiques ou religieux : tous « abominent l’ordre établi » ; « urgence, insoumission, vision fragmentaire du monde » lui semblent les caractériser. Par conséquent, il s’agit souvent (mais pas uniquement) de désespérés, d’originaux, d’auteurs rebelles « en marge », sinon de « parias » (mais non de « poètes maudits ») ; dans tous les cas d’hommes considérés comme sincères dans leur vie comme dans leur écriture, qui va « jusqu’au bout », la littérature n’ayant de sens qu’« excessive ».Delbourg explique que le nombre 53 s’est imposé à lui comme une « douce contrainte ludique » (étant entre autres le nombre fétiche de Georges Perec, et le nombre de jours de chameau nécessaires pour traverser le Sahara de Tombouctou àTamanrasset). Il admet que sa liste ne comporte pas de femmes écrivains, mais qu’elle aurait pu en proposer (il fait allusion à la nécessité d’un « prochain volume » qui les rassemblerait).Cet ouvrage constitue donc un point d’accès à un aspect particulier de la littérature francophone récente, souvent laissé dans l’ombre.