La Fêlure

Francis Scott

Fitzgerald écrivit un roman à vingt-deux ans, à la fin de la Grande Guerre. Il

trouva d’un coup une gloire fabuleuse et des milliers de dollars qu’il se mit à

boire et à jeter par les fenêtres du Ritz, en compagnie de Zelda, sa femme, la

déesse des années vingt, de l’âge du jazz, de l’âge du gin. Ensemble ils

découvrirent Montparnasse et fréquentèrent le café Voltaire. Ils avaient acheté

une Rolls torpédo d’occasion, car leurs autos étaient toujours fascinantes, et

toujours d’occasion. Mais le sang irlandais de Scott Fitzgerald portait en lui

un moraliste, un puritain qui disait que le monde des riches est inaccessible

ou que du moins on finit toujours par en être rejeté, ce qui se produisit pour

lui en 1929, l’année de la Grande Dépression. Brusquement Wall Street avait

craqué : Scott avait des milliers de dollars de dettes, et Zelda était

folle, enfermée dans de coûteuses maisons de santé. Fitzgerald n’était plus qu’un

alcoolique qu’il n’était pas possible de fréquenter. Quand il quitta la vie, en

1940, il avait quarante-quatre ans, aucun livre de lui n’était plus en vente, et

il avait sur les bras un roman inachevé.

Comme tout ce qu’écrit

Scott Fitzgerald est autobiographique, nous retrouverons les principaux

épisodes de sa vie au fil des nouvelles et des textes qui composent ce recueil.

Dès qu’il réussit, vers 1919, à vendre quelques nouvelles aux magazines, il

pense que désormais toute sa vie, ses souvenirs, ses passions et ses malheurs

doivent servir son œuvre et être livrés au public. Fitzgerald arrive même à

écrire sur son impuissance d’écrire. Et cela donne ces très beaux textes pleins

d’ironie et de détresse comme La Fêlure et l’Après-midi d’un écrivain.

Ce recueil est

composé de seize nouvelles et textes autobiographiques de Scott Fitzgerald, pour

la plupart inconnus en France.

Il a suffi de les

classer selon une certaine chronologie pour que leur succession compose une

sorte de vie de leur auteur, depuis son adolescence, racontée dans les

nouvelles du cycle Basil Duke Lee, jusqu’à la sombre expérience de La Fêlure.