L’équipement
Comme dans tout autre domaine, le randonneur sera tenté de suivre les courants de la mode lorsque viendra le temps de faire la tournée des boutiques pour l’achat de son équipement.
Depuis quelques années, l’industrie du plein air s’est beaucoup modernisée. Les vêtements sont plus chics, les bottes plus légères et les accessoires plus raffinés. Cette nouvelle vague a rendu la randonnée plus attrayante visuellement, mais elle l’a surtout rendue plus agréable.
Naturellement, la mode et la technologie coûtent cher et le plein air n’y échappe pas. Pour plusieurs, cet obstacle financier n’aura pas d’importance. Pour d’autres, un tel investissement ne saurait se justifier. La plupart des randonneurs ont commencé avec de l’équipement très rudimentaire, ce qui ne les a pas empêchés d’apprécier leurs randonnées. En se contentant d’un équipement confortable avec lequel on sera en sécurité, on peut très bien parcourir les mêmes sentiers que le randonneur équipé à la fine pointe de la technologie.
La randonnée n’étant pas une activité qui plaît nécessairement à tous, il est préférable de faire quelques essais avant d’investir dans un équipement coûteux. Il existe, à Montréal et dans les grandes villes du Québec, des établissements où l’on peut louer de l’équipement. Cette option permettra d’éviter des dépenses inutiles.
Les petits malheurs que peuvent occasionner les premières randonnées sont des repères importants lorsque vient le temps de déterminer ses besoins en équipement. L’expérience permet de discerner entre ce qui est nécessaire, ce qui est superflu et ce qui est utile mais peut attendre.
Le matériel
Nous proposons ici une description qui pourra servir lors de l’achat de votre matériel.
Les chaussures
Les chaussures sont les pièces maîtresses en randonnée. C’est ce que le randonneur débutant doit se procurer avant toute chose. Il est révolu le temps où les bottes de randonnée étaient lourdes et tellement rigides qu’il fallait souffrir pendant des semaines avant de s’y sentir à l’aise. On trouve désormais dans les boutiques spécialisées un grand choix de chaussures de marche et de randonnée pédestre, pour tous les goûts et tous les budgets.
Selon le type de randonnée, nous proposons trois types de chaussures :
Souliers de marche : ces chaussures sont utiles lors de randonnées légères d’une journée, à la ville ou dans des sentiers aménagés sans pente abrupte. Une nouvelle gamme de chaussures tout-terrain a vu le jour il y a quelques années. Légères, absorbantes et robustes, ces chaussures représentent un bon achat pour le randonneur qui prévoit ne pas s’aventurer sur de hauts sommets ou en longue randonnée. Comptez autour de 100$.
Bottes de randonnée légère : ces chaussures permettent de gravir des sommets plus imposants et accessibles en une journée. La cheville sera mieux soutenue qu’avec le soulier de marche. Ces bottes peuvent supporter des randonnées de plusieurs jours, mais les chevilles risquent de souffrir, surtout avec un sac à dos de plusieurs kilos sur sentier accidenté. Fabriquées de cuir, d’un mélange nylon-cuir ou de matières synthétiques, elles constituent un bon choix pour le randonneur ayant un budget limité. Comptez entre 125$ et 200$.
Bottes de randonnée : ce sont les chaussures que l’on utilisera la plupart du temps. Plus hautes et plus résistantes que les précédentes, elles conviennent parfaitement aux randonnées d’une journée ainsi qu’aux randonnées en montagne où les sentiers sont plutôt accidentés et abrupts. Le maintien de la cheville y est excellent. Généralement fabriquées de cuir et de membrane en Gore-Tex, ces bottes offrent confort, support, stabilité, traction, absorption des chocs, durabilité et imperméabilité. Cependant, elles nécessitent régulièrement un nettoyage et une protection (cire d’abeille sans silicone). Comptez entre 150$ et 300$.
Quelques petits conseils pour l’achat de chaussures
Le sac à dos
Il y a quelques années, on trouvait dans les commerces deux sortes de sacs à dos : ceux avec armature externe et ceux avec armature interne. Les premiers ont presque disparu du marché, principalement à cause des améliorations qui ont été apportées aux sacs à armature interne. Ces derniers sont plus légers et plus faciles à ajuster à sa physiologie.
Un bon sac à dos devrait comporter les caractéristiques suivantes (voir illustration Cliquez ici) :