Continuation du même sujet.
La loi de Théodose et de Valentinien1 tira les causes de répudiation des anciennes mœurs2 et des manières des Romains. Elle mit au nombre de ces causes, l'action d'un mari3 qui châtierait sa femme d'une manière indigne d'une personne ingénue. Cette cause fut omise dans les lois suivantes4 : c'est que les mœurs avaient changé à cet égard ; les usages d'Orient avaient pris la place de ceux d'Europe. Le premier eunuque de l'impératrice femme de Justinien II la menaça, dit l'histoire, de ce châtiment dont on punit les enfants dans les écoles. Il n'y a que des mœurs établies, ou des mœurs qui cherchent à s'établir, qui puissent faire imaginer une pareille chose.
Nous avons vu comment les lois suivent les mœurs : voyons à présent comment les mœurs suivent les lois.