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Hyde Park – Kensington Gardens
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Auf den Spuren von Peter Pan
Tourenkarte | Übersichtskarten
Speaker’s Corner › Italian Gardens › Long Water › Peter-Pan-Statue › Serpentine Gallery › Lido
Start: H Marble Arch (U Central Line)
Ziel: H Knightsbridge (U Piccadilly Line)
Wann: das ganze Jahr hindurch bei schönem Wetter
Distanz: 3,8 km
Ursprünglich ein Teil des Jagdgebiets von Heinrich VIII., ist der Hyde Park zusammen mit den Kensington Gardens der größte der königlichen Parks. Londons grüne Lunge begeistert durch ihre weiten Flächen. Westlich der Serpentine wirkt der Park intimer. Hier erfand der Schriftsteller J. M. Barrie beim Spaziergang seine Fabel von Peter Pan und dem Traum der ewigen Kindheit.
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5 Lido
Italian Gardens
Eine 310 ha große Grünfläche mitten im Zentrum – dies wissen die Londoner zu schätzen. Sie bringen ihr Picknick in den Park, treiben Sport oder kommen einfach, um in bunten Liegestühlen oder auf dem Rasen zu faulenzen. Die Speaker’s Corner 1, unweit der H Marble Arch, überlassen sie lieber den Touristen. Seit 1872 ein Versammlungsrecht verabschiedet wurde, philosophieren und deklamieren hier Exzentriker und religiöse Fanatiker, wie man die Welt verbessern kann. Solange sie keine rassistischen oder terroristischen Inhalte verbreiten und die königliche Familie nicht zum Thema wird, hält die Polizei sich diskret im Hintergrund.
Auf einem Spaziergang nach Westen kommt man unwillkürlich zu den Wasserspielen der 1862 angelegten Italian Gardens 2. Bei den romantischen Becken beginnt ein lang gestreckter See, der an dieser Stelle Long Water heißt und jenseits der Brücke zur Serpentine wird. Wasservögel tummeln sich am Ufer und auf dem See, Vögel zwitschern in den Brombeerbüschen und den Kronen alter Bäume, während man am Wasser entlang bis zur Brücke schlendert.
Peter-Pan-Statue
Von ihrem Südende zieht sich rechter Hand ein Uferweg durch Kensington Gardens – der See bildet die Grenze zwischen den Parks – zur berühmten Peter-Pan-Statue 3. Eigentlich verbindet sich mit ihr eine traurige Geschichte. Ungeliebt von seiner Mutter, verbrachte James Matthew Barrie (1860–1937) eine zutiefst einsame Kindheit. Auch als Erwachsener flüchtete er sich mit seinen Geschichten in eine heile Fantasiewelt, um den Problemen der Welt zu entfliehen. Er ging oft mit seinem Bernhardiner in Kensington Gardens spazieren und lernte dort 1897 die Familie Llewellyn-Davies kennen. Dank seiner unerschöpflichen Fabulierlust wurde er zum Freund ihrer fünf Söhne. Für die Kinder schrieb er seine Geschichte »The Little White Bird«, die in Kensington Gardens spielt und von Peter Pan handelt, dem Jungen, der fliegen konnte und nicht erwachsen werden wollte. Im Dezember 1904 wurde das Märchen als Theaterstück uraufgeführt und ist seitdem unvergessen. J. M. Barrie hasste die Peter-Pan-Statue, die 1912 im Park aufgestellt wurde – genau an der Stelle, an der Peter einst landete. Er fand sie kitschig. Aber bis heute betrachten Kinder fasziniert die Kaninchen, Eichhörnchen und Mäuse zu Füßen von Peter Pan und hoffen, die Elfen im Gras wispern zu hören.
MAL PAUSE MACHEN
Besonders gut zum Durchatmen ist der Flower Walk in Kensington Gardens vom Palace Gate am südlichen Ende bis zum Albert Memorial. Schattige Bäume, duftende Blumenrabatten – ein Idyll.
Round Pond
Der Duft von Wildblumenwiesen begleitet einen durch den Park – man könnte u.a. einen Abstecher nach Westen zum Round Pond mit seinen Schwänen und den weiß-grün gestreiften Liegestühlen rundum machen. Den kulturellen Akzent im Süden setzt die Serpentine Gallery 4. Einst ein Teepavillon, erlangte sie als Forum moderner Kunst (Di–So 10 bis 18 Uhr) neue Bedeutung. 2014 eröffnete nebenan die Dependance Serpentine Sackler Gallery, entworfen von Zaha Hadid. Nahebei paradieren Reiter auf der Rotten Row und direkt am See bietet sich am Lido 5 sogar die Gelegenheit, in einem Strandbad zu schwimmen oder sich im Restaurant zu stärken. Ruderboote werden in der Nähe vermietet. Im Juli 2006 lief ein mit Solarenergie betriebenes Shuttleboot auf der Serpentine »vom Stapel«. Leise und vor allem umweltfreundlich transportiert es selbst an trüben Tagen bis zu 40 Personen im 30-Min.-Takt zwischen der Anlegestelle westlich des Lido und dem Boat House am Nordufer – und verkürzt den Weg oder Wege, falls man sich nochmals nach den weiten Hyde-Park-Wiesen sehnt.
Nach Stunden im Grünen ist H Knightsbridge idealer Anknüpfungspunkt für eine Shopping- oder Pub-Tour.