Kapitel 4

Finden Sie sich zurecht

IN DIESEM KAPITEL

  • Das Verwaltungsklima an Ihrer Schule kennenlernen
  • Sicherstellen, dass Ihre Klassenregeln mit den Schulzielen übereinstimmen
  • Sich in die bereits bestehende Kultur in Ihrer Schule eingewöhnen
  • Eine Karte mit wichtigen Personen und Orten anlegen, die Sie sich merken wollen

Jede Schule ist ein einzigartiges Ökosystem, ein Produkt des Klimas, der Struktur, der Population und der Anzahl der Pommes frites, die man beim Kauf eines Mittagessens dort bekommt. Als neuer Lehrer müssen Sie lernen, sich in Ihrer neuen Schule zurechtzufinden – und damit meinen wir mehr als nur, wie man sich im Gebäude zurechtfindet. In den vorangegangenen Kapiteln haben wir erörtert, wie Sie sich in die Welt des Bildungswesens im Allgemeinen einfügen, aber jetzt ist es an der Zeit, zu erörtern, wie Sie sich speziell in Ihre Schule einfügen, wie Sie sich an die Kultur und die Erwartungen anpassen, die in Ihrem Bildungsumfeld herrschen.

Damit Sie in Ihrem neuen Job erfolgreich sein können, müssen Sie verstehen, wie die Schule funktioniert, wer die wichtigen Akteure sind, wie die Richtlinien aussehen, welche Schulregeln ignoriert und welche tatsächlich durchgesetzt werden, wie Sie sich in einer Notfallsituation verhalten und wie Sie sicherstellen, dass Sie nicht zu viele Wellen schlagen, wenn Sie Ihr Boot zum ersten Mal ins Wasser lassen.

Die To-do-Liste abrunden: Lesen Sie die geltenden Regeln

Je nach Persönlichkeit Ihres Schulleiters kann Ihre Schule sehr strenge oder sehr lockere Regeln für alltägliche Verhaltensfragen haben. Alle Schulen haben jedoch Richtlinien schwarz auf weiß, wenn es um Kernfragen geht, und diese Richtlinien sind alle in einem Leitfaden festgehalten. Sie sollten einen dieser dicken Ordner am oder vor Ihrem ersten Arbeitstag erhalten. Lesen Sie jede Seite, egal wie trocken oder langweilig es auf Seite 85 wird. Und warum? Das Schlimmste, was ein Neuling an einer neuen Schule tun kann, ist, gleich zu Beginn gegen die wichtigsten Regeln zu verstoßen.

Die Lektüre dieses Handbuchs ist wie das Lesen eines Kochbuchs. Man kann nur bis zu einem gewissen Punkt lesen, bevor man denkt: »Vergiss es – ich werde mir das alles nie merken können. Ich werde es nur lesen, wenn eines dieser Dinge jemals auftaucht.« Versuchen Sie, keinesfalls so zu denken. Sie müssen die richtige Verwaltungspolitik im Hinterkopf haben, damit Sie Ihre Zeit damit verbringen können, mit der Situation umzugehen, anstatt sich dann erst orientieren zu müssen.

Als ich in der Little League Baseball spielte, erklärten mir die Trainer, ich solle mich vor jedem Spiel fragen: »Was mache ich, wenn der Ball jetzt zu mir geschlagen wird? Verhalte ich mich immer gleich, egal ober der Ball in der Luft oder am Boden ist? Wenn ich den idealen Spielzug nicht machen kann, was ist dann die nächste Alternative?« Auf diese Weise wusste ich bereits, was ich zu tun hatte, wenn ich den Ball spielen wollte, und musste nicht erst kostbare Sekunden damit verbringen, über alle Möglichkeiten nachzudenken. Das Gleiche gilt für das Unterrichten – ein bisschen Vorbereitung hilft sehr viel, sonst ist das Spiel vorbei, bevor man den Ball aus dem Handschuh bekommt. Wie man so schön sagt: Wer nicht plant, plant zu scheitern.

Finessen bei Brandschutzübungen

Die meisten Schulen müssen einen staatlich vorgeschriebenen Plan für Brandschutzübungen befolgen; unsere Schulen mussten beispielsweise jeden Monat eine Brandschutzübung abhalten. (An manchen Schulen gibt es auch Erdbeben- und Tornadoübungen, aber die unterscheiden sich im Grunde nicht sehr voneinander.) Wenn der Feueralarm ertönt, hat Ihre Schule bestimmte Erwartungen an Sie. Diese sind von Schule zu Schule unterschiedlich, daher werden wir hier nur die wichtigsten Punkte aufzählen, aber alles, was Sie wissen müssen, steht in Ihrem Lehrerhandbuch.

Vorsicht – kein Schreck kommt so unerwartet wie ein Feueralarm. Sie werden nicht in der Lage sein, klar zu denken, wenn er losgeht. Deshalb ist es wichtig, dass Sie vorbereitet sind, bevor die unglaublich laute Glocke, die Sirene oder der hohe Ton Ihr Gehirn überfällt.

Die meisten Schulen verlangen von Ihnen Folgendes:

  • Vergewissern Sie sich, dass die Schüler den richtigen Evakuierungsweg im Voraus kennen. Für Lehrer der Sekundarstufe ist dies keine große Sache, aber für Grundschullehrer bedeutet diese Anforderung, dass sie erklären müssen, worum es bei einer Brandschutzübung geht und wie man auf den Alarm reagiert. Versetzen Sie die Schüler nicht mit Geschichten über wütende Infernos in Panik, sondern stellen Sie den Feueralarm als einen natürlichen Bestandteil der Schule vor, den Sie vorhersehen und auf den Sie ruhig reagieren können. Bringen Sie Ihren Schülern mehr als eine Möglichkeit bei, den Klassenraum zu verlassen, falls ein Ausgang durch das Feuer blockiert ist. Jüngere Kinder brauchen Übung, wenn Sie nicht wollen, dass sie in Panik geraten, wenn der Alarm unerwartet losgeht.

  • Verlassen Sie Ihr Klassenzimmer erst, wenn alle Ihre Schüler draußen sind. Nehmen Sie sich eine Minute Zeit und denken Sie nach: Waren einige Ihrer Schüler außerhalb des Raumes, vielleicht am Wasserspender oder auf der Toilette? Wenn ja, müssen Sie sie wieder einsammeln.

    Lassen Sie keinen kleinen Jungen mit heruntergelassenen Unterhosen durch den Flur rennen, der in Panik gerät, weil der Feueralarm ausgelöst wurde, als er zum ersten Mal den Mut aufbringt, während des Schultages die Toilette im Sitzen zu benutzen. (Falls es Sie interessiert: Ja, dieser kleine Junge war ich in der dritten Klasse, und ich bin immer noch traumatisiert, weil mein Lehrer nicht auf mich gewartet hat. Vielleicht ist das zu viel Information, aber diese Unterhosen waren mit kleinen Dalmatinern und Feuerhydranten bedruckt, sodass ich im Angesicht der Katastrophe zumindest stylisch voll zum Thema gepasst habe.)

  • Nehmen Sie Ihre Klassenliste mit und prüfen Sie, ob alle Schüler anwesend sind. Zu diesem Zeitpunkt müssen Sie in der Regel einen Zettel schreiben, auf dem Sie bestätigen, dass alle Schüler anwesend sind, Ihren Namen darauf schreiben und ihn zusammen mit einem Schüler an einen bestimmten Ort schicken, wo ein Verwalter ihn in Empfang nimmt. Auf diese Weise weiß der Schulleiter, ob ein Schüler fehlt. Übrigens: Wenn einer Ihrer Schüler vermisst wird, lügen Sie nicht, nur weil Sie Angst haben, Ärger zu bekommen.
  • Versammeln Sie Ihre Schüler an einem Ort und beaufsichtigen Sie sie weiterhin. Nur weil Sie aus dem Gebäude geflohen sind, ist Ihre Aufgabe noch nicht beendet. Beaufsichtigen Sie Ihre Klasse und halten Sie sich bereit, sie in einen sichereren Bereich zu bringen, wenn es nötig ist. Wenn sich der von Ihnen ausgewiesene Evakuierungsbereich in der Nähe einer Hauptstraße befindet, achten Sie darauf, dass die Kinder sich von dieser Straße fernhalten. Niemand soll überfahren oder in ein vorbeifahrendes Auto gezerrt werden.

Wenn ältere Schüler einen Parkplatz passieren müssen, um zum vereinbarten Treffpunkt zu gelangen, sollten Sie sie genau beobachten. Einige Schülerinnen und Schüler könnten die Gelegenheit nutzen, einen Schlüssel über das Auto von Frau Rodriguez zu ziehen und ihren Lack zu ruinieren, weil sie in der letzten Stunde in Spanisch durchgefallen sind – ein Beispiel, das sehr konkret erscheint, weil es eine wahre Geschichte ist.

Amokübungen

Niemand möchte an die Möglichkeit eines Amoklaufs denken, schon gar nicht an der eigenen Schule. Leider ist es in unserem heutigen Leben zur Realität geworden, dass Sie und Ihre Schüler für den Fall der Fälle vorbereitet sein müssen. Brände und Tornados können tödlich sein, aber man kann sich besser darauf vorbereiten. Ein Scharfschütze ist ein böswilliger Akteur, dessen einzige Absicht es ist, unschuldigen Menschen Schmerz und Leid zuzufügen. Daher ist es nur natürlich, mit Angst und Panik zu reagieren, aber diese Reaktion ist nicht hilfreich. Der beste Weg, Ihre Schülerinnen und Schüler zu schützen, besteht darin, sich an den Notfallplan zu halten, den Ihre Schule aufgestellt hat. Auch hier werden wir nur die wichtigsten Punkte und Strategien hervorheben, die die lokalen Richtlinien ergänzen und nicht ersetzen sollen:

  • Führen Sie Amokübungen als Vorschrift ein, nicht als Grund zur Panik. In den meisten Schulen werden die Schüler in den ersten Schulwochen mit dem Thema Amoklauf vertraut gemacht, sodass es zu einem weiteren Punkt auf der Liste wird, den man abhaken kann, und nicht zu etwas, mit dem man sich beschäftigen muss. Man lernt diese Strategien zur gleichen Zeit wie die anderen Schulregeln und nicht plötzlich und verdächtig mitten im Schuljahr, was zwangsläufig zu mehr Angst führt. (»Warum jetzt? Weiß die Schule etwas, was sie uns nicht sagt?«)

    Spielen Sie die Bedeutung dieser Übungen nicht herunter, aber machen Sie sie auch nicht schlimmer, als sie sein müssen. Betonen Sie, dass Sie alle einen guten Plan haben und sich gemeinsam an diesen Plan halten werden.

  • Betonen Sie, dass Sie und Ihre Klasse ein Team sind. In der Regel haben die Lehrerinnen und Lehrer vor dem offiziellen Beginn des Schuljahres ein Amok-Training, bei dem sie üben, ihre Türen zu verriegeln, die Jalousien herunterzulassen, die Vorhänge zu schließen und sich an einen Ort zurückzuziehen, der von außerhalb ihrer vier Wände nicht sichtbar ist.

    Als unser Sicherheitsbeauftragter zum ersten Mal bei einer Übung Schüsse auf dem Flur meldete, geriet ich in Panik und schob eine andere Lehrerin aus dem Weg, um zu ihrem Versteck zu gelangen. Ich befand mich im reinen Überlebensmodus. Obwohl es mir peinlich war und die Lehrerin ein paar Tage lang nicht mit mir sprach, war es eine aufschlussreiche Erfahrung. Ich wusste sofort, dass ich mit diesen Übungen allein nicht zurechtkommen würde. Ich brauchte meine Kinder als Verstärkung.

    Ich habe meinen Schülern gesagt, dass es keine Garantie dafür gibt, dass sich eine Person, mich eingeschlossen, an alles auf der Checkliste erinnern kann. Das bedeutet, dass jeder aufpassen, vorbereitet sein und wissen musste, was zu tun war, damit wir uns gegenseitig schützen konnten. Zuerst waren sie überrascht, denn sie sind es nicht gewohnt, dass Lehrer Schwächen zugeben. Ich habe ihnen gesagt, dass ich ihnen damit keine Angst machen will, aber wir leben in einer Zeit, in der alles passieren kann und wir nur einander haben, um uns zu schützen. Sie stellten sich der Situation und übten alle Aufgaben – jeder wollte alles ausprobieren –, und das beruhigte sie, denn sie lernten, wie sie auf etwas Beängstigendes reagieren können, statt nur Angst zu haben. Zu wissen, dass meine Schüler hinter mir stehen, beruhigt mich sehr, und es hilft mir, schon sehr früh zu erkennen, dass wir alle im selben Team sind, egal was passiert.

  • Beginnen Sie mit dem Üben in Zeitlupe. Es gibt eine Menge Dinge, die in einem kurzen Zeitraum zu erledigen sind, und ich habe festgestellt, dass meine Grundschüler besser zurechtkommen, wenn wir langsam anfangen. Jeder hat eine Aufgabe zu erledigen, und wir gehen ruhig und langsam vor, während wir sie ausführen. Dann tauschen wir die Rollen und jeder lernt eine andere Aufgabe, wieder in Zeitlupe. Wenn sich alle wohlfühlen, beschleunigen wir die Dinge ein wenig, bis wir schnell vorankommen.

Regeln durchsetzen: Ehrenkodex, Kleiderordnung und Geheimcodes

Auch wenn Sie es nicht mit einem Notfall zu tun haben, gibt es an den Schulen viele Regeln und Vorschriften zu beachten. Sie müssen diese Regeln jeden Tag durchsetzen. Daher sollten Sie noch einmal in Ihrem Lehrerhandbuch nachschlagen und dabei besonders auf die folgenden Regeln achten, falls sie für Sie gelten. Vergewissern Sie sich, dass Sie alle Fragen beantworten können, die wir für jeden einzelnen Punkt der Regeln auflisten.

Ehrenkodex

Gibt es an Ihrer Schule eine Regelung für Unehrlichkeit, die nicht nur besagt, dass sie schlecht ist? Gibt es klare Konsequenzen, wenn ein Schüler beim Schummeln erwischt wird? Wie meldet man einen solchen Vorfall? Gibt es ein Gremium zur Überprüfung von Studienleistungen? Sie sollten all diese Dinge wissen, denn jemanden eines solchen Vergehens zu beschuldigen, ist eine ernste Angelegenheit, und Sie möchten sicherstellen, dass Sie die Verfahren einhalten, wenn Sie einen solchen Verdacht in Ihrer Klasse haben.

Anwesenheitspolitik

Gibt es eine Höchstzahl von Tagen, an denen ein Schüler entschuldigt oder unentschuldigt der Schule fernbleiben darf? Wie oft darf ein Schüler zu spät zum Unterricht kommen, bevor die Schulleitung einschreitet? Was passiert, wenn ein Elternteil sein Kind zu spät in der Schule abgibt? Welche Unterlagen müssen ausgefüllt werden, wenn das Zuspätkommen oder die Abwesenheit eines Schülers/einer Schülerin zu einem Problem wird? Wie melden Sie Ihre Anwesenheit jeden Morgen im Sekretariat? Wer akzeptiert die Entschuldigungen der Eltern, wenn ein Kind abwesend ist – Sie oder ein Anwesenheitsbeauftragter? Wenn die Anwesenheit zu einem Problem wird, kann dies dazu führen, dass ein Schüler keine Noten für das Schuljahr erhält oder nicht in die nächste Klasse aufsteigt. Stellen Sie sicher, dass Sie vor dem ersten Schultag genau wissen, wie die Anwesenheitspflicht funktioniert.

Kleiderordnung

Ist an Ihrer Schule eine Art von Uniform vorgeschrieben? Welche Art von Kleidung ist an Ihrer Schule verboten? Sind kurze Hosen erlaubt? Wenn ja, wie kurz ist zu kurz? Gibt es Einschränkungen, wie kurz Röcke sein oder wie tief Hosen hängen dürfen? Dürfen Schüler innerhalb des Gebäudes Hüte tragen? Was ist mit Kapuzenpullovern, Kopfhörern und Ohrstöpseln? Welche Art von Botschaften auf T-Shirts gelten als unangemessen für die Schule?

Die Kleiderordnung ist ein sehr heikles Thema, weil sie Annahmen darüber zulässt, wer die Schuld an einem störenden Schulumfeld trägt. Mal ehrlich: Ist ein Rock sofort unangemessen, nur weil er zwei statt einem Zentimeter über dem Knie endet? Menschen haben unterschiedliche Figuren, und eine willkürliche Regel wirkt sich auf jeden anders aus. Und wer ist eigentlich schuld? Die Person, deren Rock einen Zentimeter kürzer ist als die Regel, oder die Person, die beharrlich ihre Mitschülerinnen anstarrt?

Die Kleiderordnung ist auch deshalb so kompliziert, weil Teenager ständig die Grenzen dessen überschreiten wollen, was die Regeln erlauben. Wir drei sind nicht der Meinung, dass geringfügige Verstöße aus den bereits genannten Gründen immer bestraft werden müssen, aber wir können auch nicht zulassen, dass alle so gekleidet sind, als ob sie eine Nacht im Club verbringen würden. Unterschiedliche Umgebungen erfordern unterschiedliche Kleidung. Ein Badeanzug, der für den Strand angemessen ist, muss dies nicht unbedingt für den Geschichtsunterricht sein.

Wo ziehen Sie also die Grenze? Werden Sie jeden Verstoß gegen die Kleiderordnung verfolgen? Sind Sie bereit, sich mit der Schulleitung und den Beratungslehrern auseinanderzusetzen, die Sie möglicherweise nicht unterstützen, wenn Sie dies tun? Sind Sie bereit für Anrufe von Eltern, die Sie beschuldigen, von der Kleidung der Schüler besessen zu sein, und vielleicht sogar andeuten, dass Sie pervers seien? Die Schulleitung zögert, Verstöße gegen die Kleiderordnung mit strengen Strafen zu ahnden, weil dies negative Publicity nach sich zieht. Auch wenn die Eltern die Kleiderordnung im Voraus kennen, sind sie oft nicht damit einverstanden und haben kein Problem damit, wenn ihre Kinder bei der Wahl ihrer Kleidung ein wenig zivilen Ungehorsam zeigen.

Wie Sie die Kleiderordnung durchsetzen, hängt von der Kultur Ihrer Schule ab, und das ist etwas, das Sie selbst herausfinden müssen. Eines ist sicher: Sie müssen den Anschein der sexuellen Belästigung vermeiden, wenn es um die Kleidung der Schüler geht. Auf dieses potenzielle Minenfeld gehen wir in Kapitel 18 genauer ein.

Ausweisverfahren

Gibt es an Ihrer Schule standardisierte Formulare, die ausgefüllt werden müssen, wenn ein Schüler während des Unterrichts die Toilette besuchen muss? Wie viele Schüler dürfen in einer Unterrichtsstunde auf die Toilette gehen, bevor die Schulleitung meint, dass es zu viele sind? Dürfen Sie mehr als einen Schüler auf einmal aus dem Klassenzimmer lassen?

Ich hatte immer Spaß an verrückten Formularen, die viel lustiger waren als die normalen Zettel, die die Schüler unterschreiben lassen und bei sich tragen mussten. Ich hatte zwei Lieblingsausweise. Einer war ein 1,80 m großer Pappaufsteller von Captain Picard aus Star Trek: The Next Generation, den die Schüler auf dem Weg zur Toilette mit sich führen mussten. Oh, was für Geschichten dieses kleine Schmuckstück auslöste. Sie können sich vorstellen, wie überraschend es war, einen großen Mann vor den Kabinen der Mädchentoilette warten zu sehen.

Er wurde schließlich wegen eines Wasserschadens ausgemustert (und nein, ich möchte nicht darüber nachdenken, wie das passieren konnte). Ich entschied mich schließlich für eine drei Meter hohe rote Plastikkerze, mit der man zu Weihnachten den Garten schmückt. Schließlich versuchte einer der Verwalter meiner Schule, mich öffentlich zu beschämen, indem er erklärte, dass »kitschiger Rasenschmuck« kein angemessener Nachweis sei, weil man die Namen der Schüler und die Daten und Zeiten, zu denen sie nicht im Raum waren, nicht auf einem solchen Schandfleck notieren könne. Stattdessen ordnete er Klemmbretter für alle Formulare an. Ich hatte keine andere Wahl, als mich dem zu fügen, also klebte ich ein Klemmbrett an meine riesige Kerze. Das ist ein echter Schandfleck. (Übrigens sollte man mit so etwas warten, bis man verbeamtet wird.)

Mein Toilettenausweis ist ein einzelner Flip-Flop, auf dem eine Nachricht steht: »Meine Noten floppen, weil ich durch die Flure flippe!« Die Schüler finden das nicht gut. »Ich will Ihren ekligen Schuh nicht herumtragen, Frau Harris. Vielleicht verliere ich ihn ja.« Ich sage dann einfach, dass ich noch viel mehr davon zu Hause habe.

Übertreiben Sie es nicht mit Ihren Formularen. Die Schüler sollten nicht eine 10 Pfund schwere Kanonenkugel aus dem Unabhängigkeitskrieg zum und vom Klo tragen müssen. Denken Sie auch daran, dass Sie mit einem ausgefallenen Ausweis sehr auffällig werden. Und wenn Schüler ständig mit einem drei Meter langen aufblasbaren Goldfisch durch den Flur laufen, könnten andere Lehrer unfaire Vermutungen darüber anstellen, wie viele Schüler Ihren Raum verlassen, anstatt zu lernen.

Noch eine letzte Bemerkung zu den Schulausweisen: Schreiben Sie niemals, niemals, niemals einen Passierschein für einen Schüler, der den Unterricht eines anderen Lehrers versäumt. Gehen Sie nicht davon aus, dass einer Ihrer Schüler zu Hause bleiben und den Sportunterricht versäumen darf, um einen Test für Sie nachzuholen. Sie implizieren damit, dass Ihr Unterricht wichtiger ist als der des anderen Lehrers, und diese Art von unausgesprochener Arroganz, selbst wenn sie unabsichtlich oder nicht böswillig gemeint ist, wird Sie bei Ihren Kollegen schnell als Egomane dastehen lassen. Stören Sie nicht die Unterrichtszeit anderer Lehrer, es sei denn, Sie fragen den Lehrer vorher.

Telefonpolitik

Nicht alle Schulen erlauben ihren Schülern das Mitführen von Handys, und die Schulen, die dies erlauben, haben in der Regel sehr spezifische Richtlinien, wann sie benutzt werden dürfen. Einige Grundschulen verlangen zum Beispiel, dass die Telefone während des gesamten Schultages ausgeschaltet und in den Schultaschen aufbewahrt werden, während weiterführende Schulen verlangen, dass die Telefone während des Unterrichts in den Schultaschen bleiben und stumm geschaltet werden. Heutzutage ist es schwierig, eine klare Regelung zu finden, da Smartphones in einigen Klassen als obligatorische Unterrichtsausrüstung gelten. Smartphones sind praktische Hilfsmittel, um die Interaktion der Schüler mit dem Inhalt zu verbessern, Recherchen durchzuführen, Notizen zu machen und Schülerarbeiten zuzuweisen oder zu sammeln, neben einer Vielzahl anderer Verwendungszwecke.

Andererseits stellen Smartphones auf den Schultischen eine ganz eigene Herausforderung dar. Sie sind Massenablenkungswaffen. Nicht daran interessiert, was der Lehrer sagt? Dann kriecht man einfach in ein YouTube-Kaninchenloch. Außerdem sind sie ein ideales Werkzeug zum Schummeln. Wenn Sie morgens einen Test schreiben, können Sie sicher sein, dass Ihre Nachmittagsschüler bereits ein Foto des Tests haben, wenn die Handynutzung nicht eingeschränkt war. Die Schüler wissen eine Antwort auf eine Frage nicht? Sie schicken einfach eine Nachricht an einen Freund oder schlagen online nach!

Spezifische grundlegende Fragen

Wie werden die Schüler am Ende des Schultages entlassen? Wo bewahren die Schüler ihre persönlichen Gegenstände auf – in einem Schreibtisch oder in einem Ablagefach? Wie möchte die Schulleitung, dass Ihre Klasse durch die Flure geht? Wie kaufen die Kinder ihr Mittagessen? Bringen die Schüler Wechselkleidung mit? Wenn ja, wo wird diese Kleidung aufbewahrt? Wer darf die Kinder von der Schule abholen, wenn die Eltern geschieden sind? Was tun Sie, wenn sich einer Ihrer Schüler in der Pause verletzt? Müssen Sie Papiere ausfüllen? Sind Sie berechtigt, Erste Hilfe zu leisten? Was passiert, wenn einer Ihrer Schüler während der Pause fluchtgefährdet ist und versucht, das Schulgelände zu verlassen?

Eigene Regeln festlegen

Ihr Klassenzimmer muss ein eigenständig funktionierender Teil der Schule sein, der Sie umgibt, und das erfordert sinnvolle Regeln, die konsequent durchgesetzt werden. Die Festlegung der Klassenregeln kann jedoch komplex sein. Ein paar Regeln sind offensichtlich: Keine Schlägereien, kein Schummeln, nicht mit dem Bleistift auf den Nachbarn einstechen – so etwas eben. Der Rest der Regeln ist ziemlich offen, und Sie müssen die Dinge so festlegen, wie sie am besten zu Ihrer Persönlichkeit passen.

Ärgert es Sie, wenn Schüler in der Klasse außer der Reihe reden oder sich gegenseitig unterbrechen? Legen Sie eine Regel fest, dass die Schüler während einer Diskussion die Hand heben und aufgerufen werden müssen. Hassen Sie es, wenn die Schüler aufspringen, wenn die Glocke läutet, auch wenn Sie gerade mitten im Satz sind? Legen Sie fest, dass Sie, nicht die Glocke, die Klasse entlassen. Mit anderen Worten: Erkennen Sie Ihre Eigenheiten und gestalten Sie Ihre Regeln so, dass die Schüler Ihnen nicht ständig auf der Nase herumtanzen, ohne es zu wissen.

Meine Lieblingsgrundschullehrerin, Frau Breslin, ist das perfekte Beispiel für diesen Praxistipp. Am ersten Schultag stellte sie die drei Regeln für ihre Klasse auf:

  1. Niemals zu jemandem in meiner Klasse »Halt die Klappe« sagen.
  2. Niemals über die Fehler anderer Schüler lachen.
  3. Niemals, niemals, das Wort Schnee aussprechen. Auch wenn der Wetterfrosch drei Meter Schnee voraussagt und die Schule morgen wahrscheinlich ausfällt, sagen wir in dieser Klasse nicht »Schnee«.

Wenn Sie einmal Regeln aufgestellt haben, bleiben Sie konsequent und lassen Sie nicht locker. Wenn die Kinder sich gegen eine Regel wehren, die sie für ungerecht halten, ändern Sie nicht gleich alles, um sie zu besänftigen, auch wenn sie gute Argumente haben. Sie dürfen nicht gleich nachgeben. Sagen Sie ihnen stattdessen: »Wir machen es so, bis ihr mir zeigt, dass wir diese Regel nicht brauchen«. Das gibt Ihnen Flexibilität für die Zukunft, ohne dass Sie gleich nachgeben müssen. Außerdem haben Sie diese Regel zu einem bestimmten Zweck aufgestellt, und Sie sollten die Dinge eine Weile laufen lassen, bevor Sie sich für die eine oder andere Variante entscheiden.

Hier sind noch ein paar andere Dinge, die Sie bei der Festlegung Ihrer Klassenregeln beachten sollten:

  • Ihre Regeln können strenger, aber nicht weniger streng sein als die Regeln der Schule. Wenn Ihre Schule ausdrücklich festlegt, dass das Tragen von Hüten in geschlossenen Räumen gegen die Regeln verstößt, können Sie sich nicht einfach umdrehen und Hüte in Ihrem Klassenzimmer erlauben, selbst wenn Sie das Tragen von Hüten in geschlossenen Räumen nicht stört.

  • Halten Sie die Regeln einfach, aber nicht zu einfach. Mein erstes Regelwerk für die Klasse umfasste etwa vier einzeilige, abgetippte Seiten. Ich hatte für jede Eventualität und jeden Umstand eine Regel. Ich schrieb den Schülern vor, wann sie ihre Bleistifte anspitzen durften, wann und wie oft ich Fragen beantworten würde, und wen sie meiner Meinung nach zum Abschlussball einladen sollten. Das war ein bisschen viel.

    Zu wenige Regeln lassen jedoch viel Spielraum für Interpretationen, und das ist immer schlecht. Schülerinnen und Schüler sind wie kleine Anwälte, und man möchte ihnen nicht die Möglichkeit geben, das System zu »durchschauen«. Generell gilt: Je jünger das Kind ist, desto weniger Regeln sollten Sie im Raum haben. Das bedeutet nicht, dass Sie nachsichtiger sind, es bedeutet nur, dass Ihre Regeln allgemeiner und leichter zu merken sein sollten, zum Beispiel »Gib dein Bestes«, »Sei nett zu anderen« und »Wirf die Schildkröte nicht«.

  • Werden Sie nicht zu konkret, sonst treiben Sie sich selbst in die Enge. Was ist falsch an der Regel: »Du darfst nur zweimal in jeder Stunde auf die Toilette gehen, also bitte nicht um zusätzliche Toilettengänge«? Sobald Sie die Anzahl der Toilettengänge begrenzen, gelten diese Pausen als persönliche Freistellung. Mit anderen Worten: Die Schülerinnen und Schüler werden unbedingt ihre zwei Pausen pro Schulstunde nutzen, auch wenn sie nur aufstehen und sich die Beine vertreten wollen. Es ist ein Albtraum, die Pausenausweise aller Schüler auf dem Laufenden zu halten, und wenn sie das Limit nicht überschreiten, haben Sie kein Recht, jemandem das Recht zu verweigern, den Raum zu verlassen, selbst wenn Sie etwas Verdächtiges vermuten, wie zum Beispiel ein Rendezvous mit einem Objekt der Begierde an einem abgelegenen Ort in der Aula.

    Andererseits, was passiert, wenn ein Kind in einem Zeitraum drei wichtige Notfälle hat? Kann man ihm wirklich den Zugang zur Toilette verweigern, wenn es schwitzt, weint und einen Tanz aufführt, den man nur als »dringend« bezeichnen kann? Entscheiden Sie nach Bedarf, aber lassen Sie sich die Zügel nicht aus der Hand nehmen.

  • Formulieren Sie Ihre Regeln auf positive Weise. Denken Sie daran, dass Ihre Regeln nicht so wichtig sind wie die Zehn Gebote, also müssen Sie nicht jede Regel mit »Du sollst nicht« beginnen, wie zum Beispiel »Du sollst während der Prüfungen nicht deine Notizen vor dir haben.« Das gilt besonders für jüngere Kinder, die viel besser auf Regeln reagieren, die positiv und nicht negativ formuliert sind. Zum Beispiel ist »Auf den Fluren gehen« eine viel freundlichere Übersetzung von »Nicht auf den Fluren rennen«.
  • Machen Sie Ihre Regeln zu einem sichtbaren Teil Ihres Klassenzimmers. Das gilt besonders für jüngere Kinder, denen man nicht einfach die Regeln sagen und dann erwarten kann, dass sie sich daran halten. Sie müssen ihnen angemessenes Verhalten beibringen, so wie Sie ihnen auch den Rest des von der Schule vorgegebenen Lehrplans beibringen. Üben Sie, in einer Reihe zu gehen, leise zu sein und sich nicht gegenseitig ins Auge zu schlagen. Damit sich alle an die Regeln erinnern und sich leicht auf sie berufen können, hängen Sie sie an den Wänden des Klassenzimmers auf.

Der beste Weg, um sicherzustellen, dass Ihre Regeln angemessen sind, besteht darin, sie von einer erfahrenen Lehrkraft überprüfen zu lassen, die Ihnen ihre Meinung über die Durchführbarkeit, Angemessenheit und Durchsetzbarkeit Ihrer Regeln mitteilt.

In diesem Kapitel geht es hauptsächlich um Regeln, aber auch um die wenigen Tage, die Sie bei der Arbeit verbringen, bevor die Schüler kommen. Wenn Sie sich mit der Struktur der Richtlinien Ihrer Schule vertraut gemacht haben, können Sie sich anderen Dingen zuwenden, um sich auf das Schuljahr vorzubereiten.

Sich zurechtfinden

Bemühen Sie sich, so viele Menschen wie möglich in der Schule kennenzulernen, bevor die Schüler ankommen und das Unterrichten zu Ihrer Hauptaufgabe wird. Beginnen Sie mit den Leuten, die in den Räumen um Sie herum untergebracht sind. Hoffentlich unterrichten diese Leute entweder dieselbe Klasse wie Sie oder dasselbe Fachgebiet, sodass Sie immer einen Eisbrecher für Ihr erstes Gespräch haben. Wenn Sie zum Beispiel Biologielehrer sind, können Sie etwas sagen wie: »Was halten Sie von der Photosynthese, hm? Ziemlich verrücktes Zeug!« (Verwenden Sie diesen Satz ruhig – Sie haben unsere Erlaubnis.)

Nach einem Buddy-Lehrer suchen

Sie werden bestimmt einen erfahrenen Lehrer finden, bei dem Sie sich wohlfühlen und der nichts dagegen hat, einem Neuling in Not zu helfen. Auch wenn einige Altgediente Neulinge nicht besonders mögen, werden Sie jemanden finden, der bereit ist, Sie unter seine Fittiche zu nehmen. Diese Person, die wir als Ihren Buddy-Lehrer bezeichnen wollen, ist der wichtigste Bestandteil eines erfolgreichen ersten Jahres. Sie werden so viele Regeln, so viele Sitzungen und so viele bunte Memos in Ihrem Fach haben, dass Sie verrückt werden, wenn Sie niemanden haben, der bereits durch das Feuer gegangen ist und überlebt hat. In manchen Schulen wird Ihnen eine solche Person zur Seite gestellt, aber das schließt nicht aus, dass Sie sich auch selbst Freunde machen sollten. In Ihrer Beziehung zu Ihrem Buddy-Lehrer sollten Sie sich zu ihm hingezogen fühlen, sich aber nicht an ihn klammern. Sie sind da, um Ihnen Ratschläge zu geben und Sie anzuleiten, nicht um alles für Sie zu tun.

Übrigens sollten Sie Ihren Buddy-Lehrer bitten, einen Blick auf Ihre Schülerlisten zu werfen, wenn Sie sie bekommen, denn Sie sollten möglichst im Voraus herausfinden, ob einige der Kinder einen wirklich schlechten Ruf haben. Die einfühlsamen Lehrerratgeber sprechen sich entschieden gegen eine solche Praxis aus, weil sie dazu führen, dass man den Schüler sofort in eine Schublade steckt und automatisch schlechtes Verhalten von ihm erwartet, wodurch sich der Kreislauf der erlernten Hilflosigkeit fortsetzt und dem Schüler nicht erlaubt wird, bla, bla, bla … . Seien Sie realistisch. Sie wollen wissen, wer am ehesten bereit ist, Ihnen ein Messer in den Rücken zu stechen oder Ihre Handtasche zu klauen, wenn Sie sie zehn Sekunden lang unbeaufsichtigt lassen. Das heißt aber nicht, dass Sie diesen Schüler anders behandeln sollten. Es ist nur gut, eine Vorwarnung zu haben.

Zusammenschluss mit einem anderen Neuling

Niemand kann Ihren Schmerz so gut verstehen wie ein anderer Lehrer im ersten Jahr. Deshalb ist die zweite Aufgabe, sich einen Neuling wie Sie auszusuchen und sich gegenseitig zu unterstützen. Sie brauchen jemanden, mit dem Sie klagen, mit dem Sie feiern, mit dem Sie sich aussprechen, mit dem Sie sich trösten und mit dem Sie Zeit außerhalb des Klassenzimmers verbringen können. Der Lehrerberuf ist nicht wie andere Berufe, wo man viele Gleichaltrige findet, mit denen man jeden Tag spricht. In den meisten Fällen sind Ihre Schüler im Grunde genommen Ihre Kollegen, und mit ihnen am Wochenende etwas zu unternehmen ist sowohl seltsam als auch unangemessen.

Als ich anfing, hatte ich zwei Kumpel, Lori und Rob. Lori und ich hatten denselben Planungszeitraum, und wir saßen jeden Tag zusammen, planten den Unterricht, tauschten Horrorgeschichten aus und fragten uns düster, ob wir das Jahr überleben würden. Rob und ich wurden enge Freunde, trafen uns an den Wochenenden, tauschten Ideen für Unterrichtspläne aus und hatten einen langjährigen Wettbewerb, wer am längsten ohne ein richtiges Date auskam. Das Unterrichten schien immer unsere gesamte Zeit zu verschlingen und unsere sozialen Ausflüge einzuschränken, und eigentlich wollte keiner von uns wirklich gewinnen. Doch die Einsamkeit und die Isolation, die mein Berufs- und Privatleben plagten, wurden dank der beiden deutlich gemildert.

Treffen mit der Schulleitung

Die letzte Gruppe, mit der Sie sich in Verbindung setzen sollten, sind die Schulleitungsmitglieder Ihrer Schule. Eine gute Beziehung zu diesen Personen ist für ein reibungsloses Schuljahr unerlässlich. Stellen Sie sich jedem Schulleiter und stellvertretenden Schulleiter Ihrer Schule vor. Finden Sie heraus, wo ihre jeweiligen Zuständigkeiten liegen, damit Sie wissen, wohin Sie Störenfriede schicken müssen (nicht dass Sie welche in Ihren Klassen hätten). Wenn zum Beispiel ein Schüler chronisch zu spät kommt, sollten Sie herausfinden, wer für Anwesenheitsprobleme zuständig ist.

Hier ein sehr wichtiger Tipp, den wir auf die harte Tour gelernt haben: Wenn Sie Probleme melden, wechseln Sie nach Möglichkeit zwischen den verschiedenen Leitungsmitgliedern. Wenden Sie sich in der einen Woche mit Ihren Problemen im Zusammenhang mit der Klasse an Dr. Degenart, aber in der folgenden Woche gehen Sie stattdessen zu Frau Halfmann. Wenn Sie immer nur mit einer Person zusammenarbeiten, könnte diese Sie schließlich als bedürftig und unfähig ansehen, Ihre Probleme selbst zu lösen. Wir wollen damit nicht sagen, dass die Schulleitungsmitglieder Ihnen nicht helfen wollen; das tun sie. Sie denken jedoch, dass die Anzahl der Besuche in einem Schuljahr umgekehrt proportional zu Ihrem Erfolg in diesem Jahr ist. Mit anderen Worten: Je öfter sie Sie sehen, desto weniger Erfolg werden sie Ihnen als Lehrer zutrauen.

Kartierung wichtiger Orte

Besichtigen Sie die Schule auf eigene Faust, bevor die Schüler ankommen. Auf diese Weise können Sie sich in Ihrem natürlichen Lebensraum wohler fühlen und den Schülern helfen, wenn sie sich verirren. Suchen Sie zunächst Ihr Zimmer, die Cafeteria, das Hauptbüro und alle Erwachsenentoiletten in der Nähe dieser Orte. Außerdem sollten Sie nach den folgenden wichtigen Orten Ausschau halten, die früher oder später für Sie wichtig sein werden.

  • Lehrerzimmer: Die Festung der Einsamkeit. Der Kegel der Stille. (Beachten Sie, dass wir nicht »der Schoß des Luxus« gesagt haben.) Dieser Raum dient in der Regel als Pausenraum für die Lehrer, als Kaffeetankstelle und Aufbewahrungsort für Snacks, und er beherbergt den Kühlschrank, in dem Ihr Lunchpaket aufbewahrt wird. Unglaublich, was man hier alles erleben kann. Kein Raum ist so interessant und gefährlich wie dieser, wo frustriert Druck abgelassen, hitzige Debatten geführt und über das Mittagessen geplaudert wird. Es ist der einzige Ort, an dem Sie tatsächlich von Erwachsenen umgeben sind, und niemand will für eine kurze 30-minütige Pause etwas als von Ihnen als Lehrer wissen.

    Sie müssen etwas Zeit im Lehrerzimmer verbringen, mit Menschen in Ihrem Alter, ganz gleich, wie engagiert Sie als Lehrer sind. Sie werden Ihre besten Freunde und Verbündeten sein, und Sie brauchen ihre Unterstützung. Wenn Sie nicht zum Mittagessen kommen und es nicht zu Ihrer Priorität machen, Ihre Lehrerkollegen zu treffen, werden sie Sie als zurückgezogen und unsozial ansehen, und so entstehen negative Gerüchte.

    Ein Wort der Warnung zum Lehrerzimmer: Denken Sie daran, dass die Wände Ohren haben. Sagen Sie dort nichts, von dem Sie nicht möchten, dass es öffentlich bekannt wird, auch wenn Sie allen Personen im Raum vertrauen. Wenn Sie auf den Schulleiter wütend sind oder sich über einen Kollegen ärgern, ist dieser Raum nicht der richtige Ort, um Ihren Frust abzulassen. Wir haben festgestellt, dass im Lehrerzimmer eine kosmische Regel gilt: Wenn Sie sich im Lehrerzimmer negativ über einen Kollegen äußern, wird dieser genau in dem Moment durch die Tür kommen, in dem Sie eine wenig schmeichelhafte Nachahmung von ihm präsentieren. Wir können Ihnen versichern – das passiert immer wieder.

  • Kopierraum: Wer liebt nicht den berauschenden Geruch von Kopiertoner am Morgen? Es ist dieser freundliche Geruch, der sagt: »Ich habe eine hervorragende Unterrichtsstunde geplant, die mit Handouts belohnt wird«, oder: »Ich hoffe, die Kinder sind ruhig und lassen mich in Ruhe, während sie diese blöde Wortsuche machen.« Hier einige Tipps für den Kopierraum:
    • Informieren Sie sich über die Richtlinien bezüglich des Kopierers Ihrer Schule. Finden Sie heraus, ob Sie einen Code benötigen, um den Kopierer zu bedienen, und welche Beschränkungen für die Anzahl der Kopien, die Sie pro Schuljahr anfertigen dürfen, gelten (falls vorhanden).
    • Gestalten Sie Ihre Handouts bunt. Kaufen Sie zur Abwechslung etwas buntes Papier, das Sie gelegentlich für Arbeitsblätter verwenden können. Pastellfarbenes Papier ist angenehm für die Augen, aber es wird in den Schulen viel zu oft verwendet, sodass es keine besondere Wirkung mehr hat. Die Kinder haben schon Hunderte von kanariengelben Arbeitsblättern gesehen, aber das knallige Neongelb erregt immer die Aufmerksamkeit. Jede Aufgabe auf solchem Papier ist automatisch interessanter. Die Kinder wissen solche kleinen Gesten mehr zu schätzen, als man denken würde.
  • Medienzentrum: Wenn Sie in Ihrem Stundenplan keine Bibliothekszeit eingeplant haben, Ihre Klassen aber dennoch während des Jahres dorthin bringen müssen, informieren Sie sich, wie Sie diese Besuche planen können, und melden Sie sich so bald wie möglich an. Wenn Ihre Schülerinnen und Schüler regelmäßig Buchbesprechungen durchführen müssen und Sie planen, sie in die Bibliothek zu bringen, ist es am besten, diese Termine zu Beginn des Jahres festzulegen und sie im Medienzentrum einzutragen, bevor der Andrang zu groß wird. Die Mediothek bietet auch eine Reihe von Geräten, die Sie ausleihen können.

  • Personaltelefone: Wenn an Ihrer Schule nicht in jedem Raum ein Lehrertelefon vorhanden ist, müssen Sie sich überlegen, von wo Sie Eltern anrufen können, ohne Ihr Handy zu benutzen. Einige Lehrer geben ihre persönlichen Nummern an die Eltern weiter, aber wir raten davon ab. Sie müssen gesunde Grenzen zwischen Arbeit und Privatleben ziehen, und die Eltern haben keinen Grund, Sie anzurufen, wenn Sie gerade nicht arbeiten.

    Sie können sich als Lehrer in Ihrer Schule erst dann wirklich wohlfühlen, wenn Sie sich im Gebäude wohlfühlen. Scheuen Sie sich nicht, andere Lehrkräfte nach dem Weg zu fragen, bis Sie sich zurechtgefunden haben.