Kapitel 18

Schutz der Schüler in Ihrer Obhut

IN DIESEM KAPITEL

  • Mit allgemeinen Gesundheitsfragen und Erste-Hilfe-Maßnahmen zurechtkommen
  • Als Berichterstatter für das Wohlergehen Ihrer Schüler verantwortungsvoll handeln
  • Sexuelle Belästigung vermeiden
  • Ein förderliches, sicheres Lernumfeld schaffen

Stellen Sie sich diese Szene vor. Sie sind 17 Jahre alt und sitzen im Gesundheitsunterricht Ihrer Schule. Der Raum ist heiß, und Sie sind hungrig – hungrig auf die Art eines Teenagers. Wenn man Ihnen irgendetwas zu essen vorsetzt, lassen Sie es wie ein Zauberer verschwinden. In 20 Minuten werden Ihre Klassenkameraden und Sie wie ein biblischer Heuschreckenschwarm über die Cafeteria herfallen und alles verschlingen, was sich Ihnen in den Weg stellt. (Die Wissenschaft hat bewiesen, dass nur Piranhas und Gymnasiasten in der Lage sind, ausgewachsene Rinder in Sekundenschnelle zu skelettieren.) Plötzlich werden Ihre Gedanken durch verstörende Bilder auf dem Bildschirm aus den Visionen von leckerer Pizza und verlockenden Cupcakes gerissen.

Das Schwarz-Weiß-Bild ruckelt, als die Spulen des antiquierten Projektors mit dem Film ringen, aber ein Bild beginnt sich einzustellen. Es ist ein Mann, der ein alt aussehendes Auto fährt, vielleicht aus den 1950er-Jahren. Ein alter Film. Wenn das Auto kein Hinweis wäre, dann wäre die Tatsache, dass es sich um einen Schwarz-Weiß-Film handelt, ein eindeutiges Indiz. Für Ihr pubertierendes Gehirn jedenfalls fühlt sich dieser Film wie eine alte Geschichte an. Es hätte Sie nicht gewundert, wenn Sie im Hintergrund den Vesuv gesehen hätten, der bedrohlich über Pompeji wütet. Ich meine, das Auto hat Heckflossen – es sieht aus wie eine Mischung aus einem riesigen, metallenen Bücherregal und einem U-Boot. Aber das ist noch nicht das, was Sie beunruhigt.

Eine Stimme aus dem Off setzt ein: »Johnny Bleifuß fährt viel zu schnell. Und was ist das? Kein Sicherheitsgurt?« Ein ohrenbetäubender Aufprall dröhnt durch die blechernen Lautsprecher des Projektors, und Johnny wird von seinem Sitz katapultiert. Die Klasse keucht hörbar auf, als die Kamera auf Johnny schwenkt, der auf der Straße liegt. Eine Ansammlung von Schnitten, Blutergüssen, Risswunden, Armen und Beinen, die in alle möglichen Richtungen zeigen, und Knochen, die durch die Haut ragen. Das Mädchen hinter Ihnen stößt einen lauten, unwillkürlichen Schluchzer aus. Mit diesem Film ist nicht zu spaßen. »Seine Knochen sind so weiß«, sagen Sie laut, zu niemandem speziell. Das ist das Letzte, woran Sie sich erinnern. Ihre Klassenkameraden erzählen Ihnen, als Sie ohnmächtig wurden, seitlich aus dem Stuhl fielen und mit dem Kopf auf den weißen Fliesenboden aufschlugen, habe es sich angehört, als würde ein Haufen Ziegelsteine auf den Bürgersteig fallen.

Sie fragen sich vielleicht, warum ich so viel Zeit und Platz für diese Geschichte brauche. Sie ist einer der Gründe, warum ich dieses Buch überhaupt schreiben wollte. Ich frage mich oft, was ich als Lehrer anders gemacht hätte, denn meine Lehrerin für Sicherheit und Gesundheit hatte (ironischerweise) keine Ahnung, was sie tun sollte. Wie hätte ich mich schützen können? Die Schüler von heute haben es so viel schwerer als ich. Sie haben immer noch dieselben Probleme mit Sicherheit und Erster Hilfe, aber all dies wird noch durch ernste Probleme verschlimmert, die man nur allzu oft in den Nachrichten sieht. Da wir bereits in Kapitel 4 über Schießereien in Schulen sprechen, wollen wir dieses schwierige Thema hier nicht wieder aufwärmen, aber es gibt andere schwierige Themen, die wir besprechen müssen, wie sexuelle Belästigung und Gefährdung von Kindern.

In diesem Kapitel besprechen wir einige der häufigsten Gesundheits- und Erste-Hilfe-Situationen, mit denen Sie im Klassenzimmer konfrontiert werden (zum Beispiel eine Ohnmacht), damit Sie im Falle einer solchen Situation besser entscheiden können. Wir beleuchten auch einige Dinge, die in Ihrem Klassenzimmer oder Ihrer Schule ernsthaft schiefgehen können. In vielen Fällen sind die Kinder die unschuldigen Opfer, aber in anderen Fällen sind Sie das potenzielle Opfer. Wenn Johnny Bleißfuß uns mit seinem schrecklichen Lehrfilm etwas lehren kann, dann dies: Man sollte sich auf mögliche Gefahren vorbereiten, bevor es zu spät ist.

Verhalten bei allgemeinen Gesundheitsproblemen

Kinder sind die Besten. Wir lieben sie. Sie sind der Grund, warum wir uns für unseren Beruf entschieden haben. Aber sie sind auch ekelhaft, was die Hygiene angeht. Ich weiß nicht, ob wir jemals einen Schüler gesehen haben, der sich vor dem Mittagessen die Hände gewaschen hat. Und die Erkältungszeit? Die Flüssigkeiten, die aus all ihren Gesichtsöffnungen austreten, und die Menge, in der sie sie produzieren können, ist wirklich erstaunlich und unglaublich abstoßend. Wir kennen einen Lehrer, der eine solche Keimphobie hatte, dass er stets einen Abstand von einem Meter zwischen sich und den Schülern einhielt. Er benutzte sogar Klebeband, um eine rechteckige Grenze um seinen Schreibtisch herum zu ziehen, die kein Schüler je betreten durfte. Das war sein sanitäres Heiligtum, gut bestückt mit Tüchern, Desinfektionsmitteln und Gummihandschuhen.

Als Lehrer im ersten Jahr werden Sie zwangsläufig krank werden. Ihr Immunsystem hat keine Ahnung, womit es es zu tun bekommt, aber mit der Zeit werden Sie gegen die schlimmsten Erkältungen und Erreger, die Ihre Schüler zu bieten haben, immun. Wenn Kinder mit diesen häufigen Krankheiten zu kämpfen haben, können Sie nicht viel tun, um ihnen zu helfen, außer sie zu trösten, wenn sie mit dramatischer Übertreibung versuchen, durch eine verstopfte Nase zu atmen. Es gibt jedoch bestimmte Dinge, die Sie über andere potenzielle Kinderkrankheiten und Beschwerden wissen sollten, wenn sie in Ihrem Klassenzimmer auftreten. In den meisten Fällen lautet die richtige Antwort auf ein medizinisches Problem: »Rufen Sie die Krankenschwester«. In der folgenden Liste finden Sie zusätzliche Informationen und Hinweise, aber in jedem Fall sollten Sie immer den Schulkrankenpfleger informieren:

  • Kopfläuse: In unseren Gesprächen mit Schulkrankenpflegern wurde uns versichert, dass Läuse nicht mehr so häufig vorkommen wie in den früheren Jahren, aber vereinzelte Fälle tauchen immer noch auf. Wenn Sie bemerken, dass ein Kind seine Kopfhaut übermäßig kratzt, ist es wahrscheinlich an der Zeit, zur Vorsorgeuntersuchung ins Sekretariat zu gehen, auch wenn die Läuse nicht sofort auf dem Haar oder der Kopfhaut zu sehen sind. Läuse neigen dazu, Licht zu meiden, also muss jemand dort herumwühlen, und das überlässt man besser dem Krankenpfleger, der weiß, wonach er suchen muss.

  • Bindehautentzündung: Wenn Sie schon einmal eine Bindehautentzündung hatten, wissen Sie bestimmt noch, wie sie sich anfühlt. Juckende, tränende, verkrustete Augen sind das Hauptsymptom (obwohl das Auge selbst nicht immer rosa oder rot ist). Bindehautentzündung ist äußerst ansteckend – sie kann durch Kontakt oder über kontaminierte Oberflächen übertragen werden. Nach Angaben der Gesundheitsämter kann sie sogar durch Husten und Niesen infizierter Schüler übertragen werden. Kinder mit Bindehautentzündung müssen nach Hause gehen und dort bleiben, bis die Krankheit abgeklungen ist.

  • Hautkrankheiten: Eine Vielzahl von Krankheiten löst Hautausschläge oder wunde Stellen auf der Haut aus. Egal, ob es sich um eine örtlich begrenzte allergische Reaktion, Windpocken, Krätze, Borkenflechte, Ringelröteln, die Hand-Fuß-Mund-Krankheit oder eine noch unvorstellbarere Krankheit handelt, lassen Sie Ihren Schulkrankenpfleger die Diagnose stellen und behandeln, während Sie und die anderen Schüler den Kontakt mit den infizierten Stellen vermeiden. Betrachten Sie alle Hautkrankheiten als ansteckend, sofern Sie keine anderen Anweisungen erhalten.
  • Allergien: Wenn Sie zu Beginn des Schuljahres von jedem Schüler eine Vorstellungskarte einsammeln, wie in Kapitel 6 beschrieben, sollten Sie die Schüler auch ihre Allergien auflisten lassen, egal wie bizarr sie sind. Und warum? Als ich Lehramtsstudent war, habe ich einige seltsame Dinge ausprobiert, um meinen Schülern Problemlösungsfähigkeiten beizubringen, zum Beispiel sie zusammenzubinden. Ich schnitt drei Meter lange Stücke Schnur ab und befestigte die Enden an ihren Handgelenken. Jede Person wurde mit einem Partner gepaart, und ihre Schnüre wurden miteinander verbunden. Ziel war es, dass sich jedes Paar voneinander befreien sollte, ohne die Handgelenke zu lösen oder eine Schere zu benutzen. Es war nicht meine beste Idee, aber ich habe versucht, über den Tellerrand zu schauen.

    Ungefähr fünf Minuten nach Beginn des Projekts kam ein Mädchen aus meiner Klasse auf mich zu und zog ihre noch gefesselte Partnerin hinter sich her. »Meine Handgelenke tun weh«, sagte sie. »Ich bin allergisch gegen die Schnur.« Ihre Handgelenke waren auf etwa das Dreifache ihrer normalen Größe angeschwollen. Ich fragte sie, warum sie ihre Allergie nicht erwähnt hatte, und sie zuckte mit den Schultern. »Ich weiß es nicht.« Ich war mit ihr auf halbem Weg zur Krankenstation, als ich bemerkte, dass sie immer noch an ihren Partner gefesselt war, der hinter uns herstolperte.

  • Nasenbluten: Auch wenn es trivial erscheint, sollten Sie Nasenbluten nicht als Bagatelle abtun, denn in seltenen Fällen kann es ein Symptom für ein größeres Problem sein. Das gilt vor allem, wenn das Nasenbluten möglicherweise auf eine Kopf- oder Gesichtsverletzung zurückzuführen ist, mit Bewusstlosigkeit einhergeht oder wenn die Beine einer Actionfigur (oder ein anderer Fremdkörper) aus einem Nasenloch herausragen. Das Kind sollte sich die Nase kurz unterhalb des Nasenrückens zuhalten, wo der Knochen in Knorpel übergeht. Dann geht es ab zum Krankenpfleger.

  • Erbrechen: Ich war im zweiten Jahr meines Studiums, als ich mit dem Vertretungsunterricht begann. Am ersten Tag meines ersten Einsatzes war ich Vertretungslehrer für Sport an der örtlichen Mittelschule. An diesem bemerkenswerten Tag der ersten Stunde, an dem ich zum ersten Mal eine Anwesenheitskontrolle durchführte, übergab sich das erste Kind in der ersten Reihe. Das Bild wird sich für immer in mein Gedächtnis einbrennen, weil er während der ganzen Tortur nicht ein einziges Mal den Blickkontakt mit mir abbrach.

    Ich hatte absolut keine Ahnung, was ich tun sollte, und war genauso überrascht wie der Junge selbst. »Nimm dir ein Papierhandtuch und mach die Sauerei weg«, sagte ich zu dem zitternden 11-jährigen Jungen, der vor mir auf dem Turnhallenboden saß. »Machst du Witze?«, sagte er. »Das fasse ich auf keinen Fall an!« Zum Glück war noch eine Sportlehrerin anwesend. Sie kam mit einem breiten Grinsen herüber und flüsterte mir zu: »In der Mittelschule lassen wir die Kinder nicht ihr eigenes Erbrochenes aufwischen. Rufen Sie den Haustechniker an, er wird sich darum kümmern.«

  • Asthma: Asthmatiker sollten ihr Inhalationsgerät immer bei sich haben, insbesondere in den Pausen und bei Brandschutzübungen.

  • Diabetes: Wenn Sie einen Schüler mit Diabetes haben, sollten Sie auf Anzeichen eines unausgeglichenen Blutzuckerspiegels achten, zum Beispiel …

    • Veränderungen der Aufmerksamkeitsspanne,
    • Unfähigkeit zur Konzentration,
    • Schütteln oder Zucken,
    • Nervosität,
    • Schwitzen,
    • Kopfschmerzen,
    • Übelkeit,
    • Veränderungen der Persönlichkeit, wie plötzliche Reizbarkeit,
    • erhöhter Durst.

    Wenn Sie eines dieser Symptome bemerken, schicken Sie den Schüler zum Schulsanitäter. Wenn der Schüler schon länger an Diabetes leidet, weiß er vielleicht, wie er seinen Blutzuckerspiegel am besten regulieren kann, und muss nur etwas essen, um den Blutzuckerspiegel wieder auf den richtigen Wert zu bringen.

  • Ohnmacht und Krampfanfälle: Wenn ein Schüler das Bewusstsein verliert oder zu krampfen beginnt, bleiben Sie ruhig. Bringen Sie den Schüler, wenn möglich, sicher zu Boden und räumen Sie den Raum um ihn herum frei, indem Sie Stühle und Tische aus dem Weg räumen. Rufen Sie im Sekretariat um Hilfe, und wenn der Schüler das Bewusstsein wiedererlangt, helfen Sie ihm, sich wieder zu orientieren. Sagen Sie ihm, wo sie sich befinden, was passiert ist und dass alles wieder in Ordnung kommt.

Ohnmachtsanfälle und Krampfanfälle sind für alle im Klassenzimmer beängstigend. Das Wichtigste, was Sie tun können, ist, Ihre Schüler ruhig zu halten. Machen Sie alle Ihre Handlungen bewusst, um den Kindern zu versichern, dass Sie genau wissen, was Sie tun (auch wenn Sie nicht sicher sind, dass Sie es tun). Wenn Kinder sichtlich aufgeregt sind, schicken Sie sie zu einer anderen Lehrkraft oder bitten Sie einen Mitschüler, mit ihnen auf den Flur zu gehen und bei ihnen zu bleiben, bis sie sich beruhigt haben. Nachdem der Schüler den Raum verlassen hat, sollten Sie nicht sofort zum Unterricht zurückkehren, sondern über den Vorfall sprechen, um die Schüler zu beruhigen.

Verletzungen und Notfälle

Schüler sind aus vielen Gründen unfallgefährdet. Sie wachsen noch in ihren Körper hinein und haben noch nicht wirklich die volle Kontrolle über ihre Extremitäten. Es ist mir peinlich, das zuzugeben, aber Mike wurde in der Grundschule tatsächlich vom Unterricht befreit, um extra Sport zu treiben, weil die Lehrer sich Sorgen machten, wie ungeschickt er war. Sie fanden es besorgniserregend, wie häufig er hinfiel und sich den Kopf stieß, vor allem, weil dies in der Regel bei ganz alltäglichen Aufgaben passierte, zum Beispiel wenn er einen Bleistift anspitzte.

Schüler sind auch deshalb so unfallanfällig, weil sie nicht immer die Konsequenzen ihres Handelns bedenken. Es ist ein ganz normaler Tag, die Kinder strömen in den Raum, die Sonne scheint, Sie sind in froher Erwartung Ihres Unterrichts, und dann trifft Jonas eine dumme Entscheidung. »Wäre es nicht lustig, wenn ich Anna den Stuhl unter den Füßen wegziehe, wenn sie sich gerade setzt? Das wäre doch zum Brüllen!« Der Stuhl wird weggezogen, Anna versucht, mit den Armen das Gleichgewicht zu halten, und ihr Kopf schlägt mit einem schmerzhaften Knall in einem Winkel und mit einer Geschwindigkeit auf den Tisch, die Sie sofort erschüttert und beunruhigt.

Unfälle sind vorprogrammiert. Behalten Sie also diese Tipps im Hinterkopf, damit Sie auf den nächsten ungeschickten Mike oder gedankenlosen Jonas in Ihrem Klassenzimmer vorbereitet sind:

  • Machen Sie sich mit der Notfallausrüstung für Ihr Klassenzimmer vertraut. Wenn Sie kein ausgebildeter Rettungssanitäter sind, werden Sie wahrscheinlich keine kritische Versorgung von Schülern durchführen. Mit der Notfalltasche Ihres Klassenzimmers können Sie jedoch einige der weniger dringenden Probleme angehen. In der Regel sind die Kits mit den folgenden Dinge bestückt:

    • Klebebandagen,
    • Mull,
    • Pflaster,
    • latexfreie Handschuhe,
    • Desinfektionssmittel,
    • antibiotische Salbe,
    • Feuchttücher,
    • Kühlakkus.
  • Bewegen Sie einen Schüler nicht, der möglicherweise eine Kopf-, Hals- oder Knochenverletzung hat. Sie lieben Ihre Kinder, und wenn sie sich verletzen, ist Ihr erster Instinkt, sie aufzuheben und ins Sekretariat mit ihnen zu laufen. Wenn Sie jedoch einen Schüler bewegen, der möglicherweise eine Wirbelsäulenverletzung oder einen Knochenbruch hat, könnten Sie ihm damit großen Schaden zufügen. Statt das Risiko einzugehen, die Verletzung des Schülers zu verschlimmern, sollten Sie das Sekretariat um Hilfe bitten und dann an der Seite des verletzten Schülers bleiben, um ihn zu beruhigen und ruhig zu halten.

  • Finden Sie heraus, wer in Ihrer Schule eine Ausbildung in Reanimation hat. Wenn ein Schüler in Ihrem Klassenzimmer aufhört zu atmen oder sein/ihr Herz aufhört zu schlagen, haben Sie nicht viel Zeit, um den Sauerstoff wieder zum Fließen zu bringen. Die meisten Menschen erleiden einen dauerhaften Hirnschaden, wenn sie vier Minuten ohne Sauerstoff auskommen müssen. Wenn Sie also nicht wissen, wie man Wiederbelebungsmaßnahmen durchführt, finden Sie heraus, wer in Ihrem Gebäude dafür ausgebildet ist.

  • Benachrichtigen Sie die Schulleitung und die Eltern, wenn sich ein Schüler verletzt hat. In den meisten Schulen gibt es einen Verletzungsbericht, der ausgefüllt werden muss, wenn sich ein Schüler in Ihrer Klasse verletzt, ganz gleich, wie geringfügig der Vorfall ist. Nachdem Sie den Papierkram ausgefüllt haben, rufen Sie die Eltern an und erklären ihnen, was passiert ist – auch wenn (oder vor allem wenn) die Verletzung auf Ihre eigene Unachtsamkeit zurückzuführen ist. Ich erinnere mich noch an den Verletzungsbericht, den ich ausfüllen musste, weil ich ein Kind mit einer Büroklammer verletzt hatte.

    Wir neckten uns gegenseitig, und ich schleuderte die Büroklammer quer durch den Raum nach ihm (genau wie der gedankenlose Jonas, der nicht an die Folgen seines Handelns dachte). Mit erstaunlicher und ungewollter Genauigkeit gelang es mir, ihn genau in seinem offenen Augapfel zu treffen. Alle weißen Teile seines Auges färbten sich rot, und ich dachte: »Ok, das wars mit meinem Job« Nachdem Sie den Papierkram ausgefüllt haben, rufen Sie die Eltern an und erklären ihnen, was passiert ist, auch wenn Sie dumm waren und die Büroklammer geworfen haben, die ihren Sohn hätte erblinden lassen können (was aber zum Glück nicht der Fall war).

Wenn Sie nicht gerade Sportlehrer sind, werden Sie wahrscheinlich nur selten mit Notfällen konfrontiert, und das ist auch gut so. Die Lektüre dieses Kapitels könnte Sie stressen. Keine Sorge – mit den meisten der hier beschriebenen Krankheiten und Verletzungen werden Sie wahrscheinlich nie konfrontiert werden. Das bedeutet aber auch, dass Sie eher vergessen werden, was zu tun ist, wenn der schlimmste Fall eintritt. Lesen Sie den Abschnitt über Notfallmaßnahmen in Ihrem Lehrerhandbuch, um herauszufinden, wie die Richtlinien Ihrer Schule lauten, und befolgen Sie diese im Falle eines Unfalls genauestens.

Überweisung von Schülern an professionelle Hilfe und Intervention

Lehrer haben eine Meldepflicht, wenn sie den Verdacht haben, dass ein Kind geschlagen, misshandelt, vernachlässigt oder missbraucht wird:

  1. Informieren Sie die Schulleitung über Ihren Verdacht. Laut Gesetz sind Sie verpflichtet, eine Meldung zu machen, sobald Sie Zeuge eines Missbrauchs werden oder einen Verdacht haben. In einigen Staaten müssen Sie Ihre Meldung sofort machen, was bedeutet, dass Sie nicht einmal bis zum Ende der Unterrichtsstunde warten dürfen – Sie müssen einen Kollegen bitten, vorübergehend Ihren Platz im Raum einzunehmen, während Sie Ihrer Verantwortung als Meldepflichtiger nachkommen.
  2. Rufen Sie sofort die zuständige Sozialeinrichtung an. Die Schule kann Ihnen die Nummer der Kindernothilfe oder der entsprechenden sozialen Einrichtung geben, die diese Meldungen bearbeitet.
  3. Reichen Sie die erforderlichen Unterlagen ein. Sobald das Telefonat mit dem Sozialdienst beendet ist, füllen Sie alle von der Kindernothilfe angeforderten Unterlagen aus und reichen sie so schnell wie möglich ein.

Es ist nicht leicht, einen Verdacht auf Kindesmissbrauch zu melden. Vielleicht zögern Sie, weil Sie befürchten, dass eine Falschmeldung die Familie in unangemessene Schwierigkeiten bringen könnte. In manchen Fällen ist Ihr erster Instinkt, eine Meldung zu machen, aber dann werden Sie anfangen, an sich selbst zu zweifeln.

In den Jahren, in denen ich unterrichtete, habe ich mehr als 20 Meldungen an die Kindernothilfe gemacht. Jede einzelne Meldung war herzzerreißend, aber man muss sich immer für die Sicherheit des Kindes entscheiden und darf keine Angst haben, die Sache einfach laufen zu lassen. Da ich als Kind selbst Opfer von Kindesmissbrauch war, fällt es mir leicht, die Zeichen zu erkennen. In einem Jahr ließ ein Mädchen in meiner Klasse sofort alle Alarmglocken läuten. Sie war blass, unterernährt, ungepflegt, hatte schlechte Hygiene, trug schmutzige Kleidung und war verschlossen. Ich bat sie, sich in der Pause zu mir zu setzen, weg von den anderen Kindern, und fragte sie, wo sie wohnte. Ihre Familie lebte zusammengepfercht in einem einzigen Zimmer in einem Absteigehotel. Noch bezeichnender war, dass sie, egal wie heiß es war, immer viele Schichten trug, darunter ein langärmeliges Sweatshirt, das sie nicht ausziehen wollte. Als sie es schließlich doch tat, sah ich Zigarettenverbrennungen an beiden Armen.

Ich habe während des gesamten Schuljahres mehrere Meldungen über dieses Kind gemacht. Eines der entmutigendsten Dinge an diesem Prozess ist, dass man nicht weiß, was nach der Anzeige passiert. Allzu oft wird das Kind, nachdem man den Missbrauch gemeldet hat, plötzlich von der Schule genommen. In diesem Fall hat das Mädchen das ganze Jahr über durchgehalten und mir am letzten Schultag einen kleinen Weihnachtskaktus geschenkt, weil sie wusste, dass ich Pflanzen liebe.

Vor ein paar Jahren fand das Mädchen (das inzwischen erwachsen ist) mich auf Facebook, und wir trafen uns in einem Videochat. Sie fragte mich, ob ich mich an die kleine Pflanze erinnere, die sie mir geschenkt hatte, und war schockiert, als ich ihr den riesigen Kaktus zeigte, zu dem sie herangewachsen war. »Natürlich erinnere ich mich daran!« sagte ich ihr. »Und jedes Mal, wenn ich ihn ansehe, denke ich daran, wie sehr ihr beide gewachsen und aufgeblüht seid, als ihr die Chance dazu hattet.«

Wenn Ihre Schüler mit anderen Problemen als Missbrauch zu kämpfen haben, können Sie sich trotzdem für sie einsetzen. Sprechen Sie mit dem Schulsozialarbeiter oder dem Beratungslehrer, wenn Sie eines dieser Probleme vermuten, und sie werden sich entweder darum kümmern oder Ihnen die richtige Richtung weisen, um zusätzliche Hilfe zu bekommen:

  • Angst und Depression,
  • Suizidgedanken,
  • Missbrauch von Substanzen,
  • Drogen- oder Alkoholmissbrauch,
  • Essstörungen,
  • Mobbing,
  • Trauer.

Sie wissen vielleicht nicht, wie Sie einem Schüler in einer schwierigen Situation helfen können, aber Sie können ihm helfen, jemanden zu finden, der es weiß. Als Lehrer sind Sie vielleicht der einzige Hoffnungsschimmer im Leben eines Kindes.

Einen sicheren Ort für Schüler schaffen

Ihr Klassenzimmer muss ein Ort sein, an dem sich die Schüler so akzeptiert fühlen, wie sie sind, und nicht so, wie Sie sie haben wollen. Es gibt nichts Schlimmeres als das Gefühl, nicht gut genug zu sein, nicht dazuzugehören, von anderen aus Gründen, die man nicht kontrollieren kann, beurteilt oder abgelehnt zu werden. Liebe ist mehr als nur ein Gefühl; sie steht für bedingungslose Akzeptanz und eine unwiderrufliche Verbindung, die eine echte Gemeinschaft schafft.

In diesem Buch werden Techniken besprochen, die Ihnen dabei helfen, Ihr Klassenzimmer als sicheren Ort zu gestalten, als Zufluchtsort vor der Außenwelt mit ihrem Druck und ihren Urteilen, aber keine dieser Methoden funktioniert, wenn Sie Ihre Kinder nicht lieben. In den folgenden Abschnitten besprechen wir zwei wichtige Möglichkeiten, wie Sie den Kindern in Ihrer Klasse bedingungslose Liebe und Unterstützung zeigen können.

Scheitern kontextualisieren

Während sich die Schulberichterstattung so sehr auf die Bewertung konzentriert, wo eine schlechte Note ein gutes Zeugnis beflecken oder ein Misserfolg bei einem Test harte Konsequenzen für Schüler haben kann, deren Eltern ihre Fortschritte unerbittlich überwachen, hat die Bildungsgemeinschaft den Wert des Scheiterns vergessen. Für einige Schulen und Lehrer gilt: Wenn man alles auf Anhieb versteht und gute Noten bekommt, dann ist das großartig! Wenn man jedoch Schwierigkeiten hat, wird Nachhilfe als Bestrafung angesehen, und die Schüler tragen die Last ihres Versagens. »Komm nach der Schule zum Nachhilfeunterricht. Beeil dich und verstehe es wie die anderen, denn bei diesem staatlich vorgeschriebenen Lehrplan gibt es keinen Spielraum, und wenn du nicht schnell aufholst, wirst du zurückbleiben.«

So sollte Lernen nicht funktionieren. Wenn Kleinkinder laufen lernen, finden sie nicht sofort heraus, wie das funktioniert. Wir geben ihnen Raum, um sich zu erforschen und mutig zu sein, um Risiken einzugehen. Wenn sie hinfallen, schimpfen wir nicht mit ihnen. »Du bist zehn Monate alt. Warum kannst du nicht schon laufen?« Nein, wir ermutigen sie zu kleinen Erfolgen und glauben, dass diese kleinen Beine es schon schaffen werden. Irgendwann lernt jeder laufen, und es spielt überhaupt keine Rolle, wer es zuerst gelernt hat. Wichtig ist das Ergebnis, nicht die Fehler, die auf dem Weg dorthin gemacht werden.

Wir sind der Meinung, dass zu viel Druck auf Kinder ausgeübt wird, um sofort erfolgreich zu sein, dass Lehrer den Schülern nicht genug Möglichkeiten zum Üben geben und sie auf wackeligen Beinen herumlaufen lassen, während sie die Dinge verstehen. Pädagogen betonen die Bedeutung des Erfolgs, aber vielleicht sollten sie sich auf die Bedeutung des Scheiterns konzentrieren. Wenn man schnell scheitert, lernt man schneller, denn der Weg zu dauerhaftem Erfolg ist immer mit Scheitern gepflastert. Wir sollten uns freuen, wenn wir schnell Erfolg haben, aber wir sollten nie erwarten, dass das immer der Fall ist, denn nichts, was erstrebenswert ist, ist einfach.

Wenn Schüler ernsthaft ihr Bestes geben und scheitern, sollten Sie dies nicht als negativ betrachten. Machen Sie es zu einer Lernchance. Im Leben scheitern wir häufiger als wir erfolgreich sind. Deshalb müssen wir lernen, mit dem Scheitern als notwendigem Teil des Prozesses umzugehen, statt uns zu schämen, wenn wir uns schwertun. Wenn in Ihrem Unterricht das Scheitern gefeiert wird, werden sich Ihre Schüler sicher genug fühlen, um mutige Risiken einzugehen – und dadurch mutige Erfolge zu erleben.

Anerkennung der Wahlmöglichkeiten von Schülern

In Kapitel 6 schlagen wir vor, dass Sie die Schüler bitten, ihre bevorzugten Pronomen und Geschlechtsidentitäten auf den Vorstellungskarten für den ersten Schultag zu nennen, insbesondere wenn Sie ältere Schüler unterrichten. In der heutigen Zeit ist es wichtig, zu verstehen, wie sich Ihre Schüler selbst identifizieren, unabhängig von Ihren persönlichen Überzeugungen oder Ideologien. Wenn Sie eine Beziehung zu jemandem aufbauen und sich weigern, dies zu seinen Bedingungen zu tun, ist diese Beziehung sofort und auf fatale Weise eingeschränkt.

Ich habe erst vor kurzem damit begonnen, diese Informationen auf den Vorstellungskarten zu vermerken, weil ein Vorfall in meiner Klasse mir gezeigt hat, wie wichtig es ist, den Schülern eine Stimme zu geben und ihnen die Wahl zu lassen, wie sie angesprochen werden wollen. Ich habe es auf die harte Tour gelernt. Es war mein erstes Jahr an einer neuen Schule. Ich war schon seit vielen Jahren Lehrerin, und der Begriff der geschlechtlichen Identität war nichts, womit ich aufgewachsen war. Als ich jung war, waren die Dinge schwarz und weiß, männlich und weiblich. Nun war einer meiner neuen Schüler weiblichen Geschlechts, identifizierte sich aber als männlich, und ich hatte keine Ahnung.

Während ich meinen Posten übernahm, rief ich den Namen der Schülerin, ihren offiziellen weiblichen Namen, aber es kam keine Antwort. Immer wieder, jedes Mal, wenn ich den Namen rief, herrschte Stille. Ich sah mich kurz im Raum um und bemerkte, dass nur noch eine Person in der Klasse war, die in der Ecke saß, zitterte und eine ausgewachsene Panikattacke hatte. Ich bat den Schüler, zu mir auf den Flur zu kommen und mit mir darüber zu sprechen, was los war, da ich annahm, dass es sich um die Angst vor dem ersten Schultag handelte. Er erzählte mir, dass er auf den Namen Tommy hörte, nicht auf den Namen in meiner Klassenliste. Ich hätte tot umfallen können, denn ich erkannte, in welche Lage ich ihn gebracht hatte. Er reagierte nicht auf seinen weiblichen Vornamen, aber er wollte auch nicht, dass das erste, was alle seine neuen Mitschüler über ihn erfuhren, seine einzigartige Geschlechtsidentität war. Er wollte, wie wir alle, nicht, dass eine bestimmte Sache zu seinem bestimmenden Merkmal wird. Auch wenn es unbeabsichtigt war, habe ich diese Panikattacke ausgelöst. Danach kam er einige Tage lang nicht zum Unterricht, weil die Klasse kein sicherer Ort mehr war, an dem er sich akzeptiert fühlte, und er brauchte einige Zeit, um sich davon zu erholen. Ich konnte mich nicht genug entschuldigen und sagte mir, dass ich diesen Fehler nie wieder machen würde.

Ich bringe immer noch einige Dinge durcheinander, weil das Konzept der Geschlechtsidentität für mich noch neu ist. Wenn ich mir nicht ganz sicher bin, welche Pronomen ich verwenden soll, nenne ich einen Schüler beim Vornamen verzichte auf geschlechtsspezifische Ausdrücke.

Schwierige Wahrheiten über sexuelle Belästigung

Nur wenige Dinge sind für eine Lehrerkarriere so zerstörerisch wie eine Anschuldigung wegen sexueller Belästigung – es ist eine der wenigen Sünden, die im Handumdrehen zum Verlust des Arbeitsplatzes führt, ob man nun festangestellt ist oder nicht. Überraschenderweise erhalten die meisten neuen Lehrkräfte überhaupt keine Schulung oder Unterweisung zu diesem Thema. Zu viele Lehrkräfte im ersten Jahr haben den falschen Eindruck, dass die Regeln für sexuelle Belästigung auf eine Sache hinauslaufen: Lehrer dürfen keine sexuellen Beziehungen zu Schülern haben. Natürlich sollten sie das nicht, aber die Frage der sexuellen Belästigung ist viel komplexer.

In den folgenden Abschnitten geben wir Ihnen einige sehr offene Ratschläge zu den Fallstricken der sexuellen Belästigung. Diese Ratschläge gelten für alle Lehrer, unabhängig von ihrem Geschlecht und dem Alter ihrer Schüler. Je älter die Schüler werden, desto komplizierter wird die Situation, daher richten wir einen Großteil der Diskussion in den folgenden Abschnitten an Lehrkräfte der Sekundarstufe. Unabhängig davon, welche Klassenstufe Sie unterrichten, können Sie jedoch von den Ratschlägen profitieren, die Ihnen erklären, wie Sie sich untadelig verhalten können.

Täglich werden Schüler sexuell belästigt

Eines Tages bat mich eine Schülerin nach dem Unterricht um ein Gespräch, nachdem die anderen Schüler gegangen waren. »Herr Lang sagt im Unterricht einige wirklich unangemessene Dinge zu mir, und ich muss mit jemandem darüber reden. Heute, als ich an die Tafel schrieb, sagte er mir, ich hätte einen süßen kleinen Hintern, der meinen Freund glücklich machen muss.«

Ich war schockiert und entsetzt. Fragen sprudelten aus mir heraus. »Hat er Sie zur Seite gezogen und Ihnen das gesagt? Haben Sie sich durch sein körperliches Verhalten bedroht gefühlt? Ist so etwas schon einmal vorgekommen? Wie hat die Klasse reagiert? Wie kann ich helfen?« »Er hat es laut gesagt, sodass es die ganze Klasse hören konnte«, sagte sie. »Er sagt so etwas ständig zu den Mädchen in der Klasse. Es ist wirklich ekelhaft und nicht so lustig, wie er es zu finden scheint.«

Ich fragte sie, wie ich vorgehen solle, ob sie wolle, dass ich mich für sie einsetze und ihr helfe, den Lehrer anzuzeigen. Sie sagte nein. Sie war der Meinung, dass das nur Ärger bringen würde. Sie war in der Oberstufe und bereit, in die Welt hinauszugehen. »Wenigstens fasst er keinen von uns an. Dann wäre es eine andere Geschichte.« Was für eine traurige, aber wahrscheinlich wahre Aussage.

Dies ist kein Einzelfall. Ich erinnere mich, dass einer meiner Lehrer mich im ersten Jahr der High School fragte, warum ich nicht versuche, mit einer meiner Klassenkameradinnen Sex zu haben. »Ich meine, schau dir ihren Körper an!«, stöhnte er. »Du wärst ein Narr, wenn du das nicht versuchen würdest.« Lehrer und Schüler, die wir befragten, hatten viele Geschichten über sexuelle Belästigung zu erzählen, die meisten zu dunkel und deprimierend, um sie hier aufzulisten, aber die Moral der Geschichte ist klar: Sexuelle Belästigung findet immer statt, zu jeder Zeit, mal deutlicher, mal weniger deutlich.

So funktioniert sexuell übergriffiges Verhalten oft, wenn ein Lehrer der Täter ist. Sie wissen, dass es schwierig ist, eine Anzeige zu erstatten, weil die Schüler ihren Ruf aufgrund eines »er-sagte/sie-sagte«-Gesprächs aufs Spiel setzen müssen, und selbst wenn die Belästigung in der Öffentlichkeit stattfindet, sind Lehrer und Schulleitungen nur allzu bereit, die Dinge als »harmlose Witze« abzutun, weil sie sich nicht mit schwierigen Problemen befassen wollen.

Sie könnten das Opfer sexueller Belästigung sein

Ich war in den Vierzigern, als ein anderer Lehrer an meiner Schule wiederholt unwillkommene Annäherungsversuche machte, und ich erfuhr auch, dass die Schulleitung nicht bereit war, mich ernst zu nehmen. Ich musste für mich selbst eintreten und bewusst Situationen vermeiden, in denen er mit mir zu tun haben könnte. Ich vertraute mich einer anderen Lehrerin an, die sich bereit erklärte, mich an Orte zu begleiten, an denen der männliche Lehrer wahrscheinlich anwesend sein würde. Auf diese Weise hatte ich immer einen Zeugen für sein Verhalten, und das hat mir geholfen.

Da ich in meinen 40ern sexuell belästigt wurde, mache ich mir Sorgen um junge Menschen in ihren 20ern, die gerade ihre Lehrerkarriere beginnen. Sie müssen sich vor unheimlichen Kollegen in Acht nehmen, die die Schule als Fleischmarkt und Lehrkräfte im ersten Jahr als potenzielle Ziele ihrer Zuneigung betrachten. Sie haben vielleicht eine feste Stelle, und Sie sind vielleicht neu, aber das bedeutet nicht, dass sie Sie behandeln können, wie sie wollen, weil Sie zu viel Angst haben, an der Schule Wellen zu schlagen. Sehen Sie es mal so: Sie sind vielleicht nicht das einzige Ziel ihrer Schikanen, und wenn Sie sie entschuldigen, machen Sie dafür Platz, dass andere Menschen weiterhin durch sie schikaniert werden.

  • Äußern Sie sich klar. Wenn Ihnen jemand an Ihrer Schule Unbehagen bereitet, sagen Sie deutlich, dass seine Annäherungsversuche unerwünscht sind. Seien Sie entschlossen und energisch, wenn Sie ihm sagen, dass er aufhören soll. Machen Sie keinen Hehl daraus, dass Sie die Mätzchen nicht mögen.
  • Dokumentieren Sie alles. Führen Sie Buch über alles, was der Belästiger sagt und tut, um Sie zu belästigen. Wenn die Belästigung mündlich erfolgt, schreiben Sie sie Wort für Wort auf, einschließlich Ihrer Antwort. Wenn Sie per SMS oder E-Mail belästigt werden, fügen Sie die Screenshots in Ihre Dokumentation ein, und halten Sie alles auf dem neuesten Stand.
  • Sprechen Sie mit der Personalabteilung. Wenn Ihre Schulleitung Sie nicht ernst nimmt und der Belästiger sich nicht ändert, reichen Sie eine Beschwerde bei der Personalabteilung Ihres Bezirks ein.

Mit der Aufmerksamkeit, die sexuelle Belästigung in den letzten Jahren erhalten hat, hat sich die Situation verbessert, aber wir sind auch lange genug dabei, um skeptisch zu sein. Sie verdienen es, sich an Ihrer Schule sicher zu fühlen. Lassen Sie nicht zu, dass man Sie zum Opfer macht. Schützen Sie sich selbst auf die gleiche Weise, wie Sie einen Ihrer Schüler oder engsten Freunde schützen würden, wenn ihnen dasselbe passiert.

Ihre Schüler können attraktiv sein

Bevor Sie sich über den Titel dieses Abschnitts wundern, sollten Sie wissen, dass wir über ältere Schüler sprechen. Es gibt eine Reihe von Adjektiven, mit denen wir einen Drittklässler beschreiben würden (niedlich, lustig, ernst, klug, stinkend), aber attraktiv gehört nicht dazu.

Sie werden diese Warnung wahrscheinlich nicht in allzu vielen Lehrbüchern finden, weil sie unbequem ist. Es ist aber auch unvermeidlich, also werden wir es hier nicht verschweigen. Ältere Schüler sehen nicht immer wie Schüler aus. Wenn man ihnen auf der Straße begegnet, kann man sie leicht mit Erwachsenen verwechseln. Das hätte mich als Lehrerin im ersten Jahr überrascht, wenn mich nicht einer meiner Kollegen ausdrücklich gewarnt hätte. In der Woche der Lehrersitzungen vor unserem ersten Schultag nahm mich eine Lehrerin zur Seite und sprach ganz offen mit mir.

»Sie sind jung. 22 oder 23? Einige Ihrer Schüler sind vielleicht 18 oder 19. Viele von ihnen werden süß sein, und einige von ihnen werden wie Erwachsene aussehen. Sehr attraktive Erwachsene. Ich mache keine Witze, wenn ich das sage, also hören Sie bitte gut zu. Ich weiß nicht, was es mit dieser Schule auf sich hat, aber die Mädchen hier sehen älter und reifer aus als überall, wo ich je unterrichtet habe. Es gibt hier Schülerinnen, die erwachsener und entwickelter aussehen als ich, und ich bin über 30! Sie werden feststellen, dass diese Mädchen attraktiv sind. Und sie sind attraktiv.

Auch wenn Sie bemerken, dass Schüler attraktiv sind, ist es wichtig, dass Sie sich nicht zu ihnen hingezogen fühlen. Das ist ihnen gegenüber nicht fair, denn sie befinden sich noch im Wachstum und in der geistigen und emotionalen Entwicklung. Sie verdienen eine faire Chance, dies zu tun, ohne dass ein Erwachsener ihr Leben verkompliziert. Und Sie verdienen eine faire Chance auf eine Lehrerkarriere, die nicht dadurch ruiniert wird, dass Sie sich von Ihren Gefühlen den Rest Ihres Lebens vermasseln lassen. Ich sage Ihnen das, weil ich wünschte, jemand würde das zu jedem neuen Lehrer an jeder Schule sagen.«

Damals war ich über diesen Ratschlag sehr erstaunt. Hielt sie mich für eine Art Spinner, der sich an junge Menschen heranmacht? Wie unheimlich wirkte ich auf sie? Aber dann begann die Schule. Viele der Schüler sahen so aus wie ich in der High School: jung, unbeholfen, klein und (wie wir in diesem Kapitel festgestellt haben) ungeschickt. Aber einige der Schüler sahen überhaupt nicht so aus. Einige der Schüler sahen aus wie erwachsene Frauen, und ich verstand genau, was meine Kollegin damit sagen wollte. Sie verurteilte mich nicht – sie wollte mich vorbereiten.

Egal, wie alt Sie sind, und egal, wie alt Ihre Schüler sind, sie sind tabu. Punkt. Ende der Geschichte. Abspann. Lassen Sie nicht zu, dass Emotionen oder chemische Reaktionen eine gute Entscheidungsfindung beeinträchtigen. Ihre Schüler sind nicht Ihre Freizeitfreunde. Sie sind keine Gleichaltrigen. Sie sind kein potenzielles Beziehungsmaterial. Übrigens ist dieses Problem nicht spezifisch für Männer. Wir haben mit zahlreichen Lehrerinnen gesprochen, die zugaben, dass sie einige ihrer älteren männlichen Schüler charismatisch und charmant fanden, sodass sie sorgfältig und bewusst darauf achten mussten, emotionale Verliebtheit oder unangemessene emotionale Bindungen zu vermeiden.

Den Anschein des Bösen vermeiden

Es war Freitag, der letzte Tag vor Beginn meines ersten Schuljahres, und ich rannte wie ein Verrückter herum und versuchte, alles in Ordnung zu bringen, damit ich nicht das ganze Wochenende im Schulgebäude verbringen musste, um mich auf den Montag vorzubereiten. Während ich wie ein Tornado aus Motivation, Angst und Stress durch die Gegend wirbelte, schlich Amy Burke, eine junge, aber erfahrene Geschichtslehrerin meiner Schule, in den Raum und setzte sich an einen Schreibtisch. »Hey, Kelley«, rief sie. »Lass mich kurz mit dir reden und dir den wichtigsten Rat geben, den du die ganze Woche über hören wirst.« Sie erzählte mir eine Geschichte, die mir deutlich machte, wie wichtig es für mich war, darauf zu achten, wie ich mich als Lehrer verhielt.

»Letztes Jahr hat einer der Lehrer an dieser Schule, ein Mann in deinem Alter, die Namen der Schüler aufgerufen. Während er die Namen aufrief, erzählte er kleine Witze und lernte die Kinder kennen, und die Kinder lachten mit ihm. Er kam zu einem Mädchen – sagen wir, ihr Name war Beth Allen. Sie trug diese Strümpfe mit einem karierten Muster, die irgendwie schottisch aussahen. Als er ihren Namen rief und sie die Hand hob, um erkannt zu werden, bemerkte er die Strümpfe und sagte: »Vielleicht nenne ich dich Beth McAllen, wegen deiner karierten Kleidung.« Das war zwar ein ziemlich lahmer Scherz, aber sie lachte, weil sie erkannte, dass er es zumindest mit Humor versucht hatte.

Später am Abend erzählte sie ihrer Familie am Esstisch die Geschichte von dem dummen Scherz des Lehrers und lachte trotzdem ein wenig über sich selbst. Ihr Vater hingegen war wütend! Am nächsten Tag rief er die Schule an und teilte dem Direktor mit, dass er den Lehrer wegen sexueller Belästigung verklagen werde. »Er hat kein Recht, meiner Tochter auf die Beine zu schauen und Bemerkungen zu machen«, rief der Vater. »Was ist das für eine Schule, die Sie da oben leiten?«

»Die Moral von der Geschichte ist folgende«, fuhr meine Kollegin fort: »Sagen oder tun Sie nie etwas, was als sexuelle Belästigung ausgelegt werden könnte. Menschen verlieren ihren Arbeitsplatz aufgrund falscher oder übertriebener Anschuldigungen. Sie müssen sich also nicht nur eine weiße Weste bewahren, sondern auch alles tun, um Situationen zu vermeiden, in denen Schüler (oder die Eltern von Schülern) behaupten könnten, Sie hätten sie belästigt. Wenn es um sexuelle Belästigung geht, gilt das Sprichwort: Vorbeugen ist besser als heilen.« Anschließend gab sie mir eine Handvoll Tipps, die ich nun an Sie weitergeben möchte:

  • Lassen Sie die Finger von den Schülern, wenn es irgend möglich ist. Wenn Sie ein empfindsamer Mensch sind, halten Sie sich zurück. Sie werden nur sehr selten einen wirklichen Grund haben, einen Schüler zu berühren, und es ist sicherer für Sie, wenn Sie es nicht tun. Bei jüngeren Schülern sieht die Sache etwas anders aus – eine Umarmung hier und da wird wahrscheinlich nicht missverstanden werden. Bitten Sie den Schüler jedoch jedes Mal um Zustimmung, wenn Sie Kontakt aufnehmen möchten. »Du hast mir ein Geburtstagsgeschenk mitgebracht? Wie aufmerksam! Darf ich dich mal umarmen?«
  • Fahren Sie keine Schüler in Ihrem Auto herum. Wenn Sie in einen Unfall verwickelt werden, haben Sie die Büchse der Pandora geöffnet und Probleme verursacht, die Sie hätten vermeiden können. Ein anderes, möglicherweise ebenso ernstes Problem? Wenn Sie mit einem Schüler allein in einem Auto sitzen, haben Sie keine Zeugen. Was passiert, wenn der Schüler Sie beschuldigt, ihn unangemessen berührt zu haben? Es steht Ihr Wort gegen das des Schülers. Vielleicht denken Sie sich: »Das klingt paranoid. Wie groß ist die Wahrscheinlichkeit, dass das passiert?« Wir können Ihnen versichern, dass die Wahrscheinlichkeit größer als Null ist, und das ist der einzige Grund, den Sie brauchen.

Wir wissen von einem jungen männlichen Lehrer, der ein Mädchen nach einer außerschulischen Aktivität nach Hause fuhr. Tage später stand in den Zeitungen, dass er sie zum Geschlechtsverkehr mit ihm gezwungen habe. Überall waren reißerische Details zu lesen, und sein Ruf war für immer geschädigt. Monate später zog sie ihre Aussage zurück und gab zu, dass sie die ganze Sache erfunden hatte. Dieser Widerruf war jedoch keine Schlagzeile in den Lokalnachrichten, wie es die ursprüngliche Anschuldigung gewesen war. Die Wahrheit war nicht annähernd so interessant oder aufregend, sodass sie in Vergessenheit geriet, und einige Leute wissen immer noch nicht, dass er unschuldig ist.

  • Lassen Sie Ihre Klassenzimmertür offen, wenn Sie Kinder nach der Schule bei sich haben. Wir empfehlen, mit den Kindern auf den Flur zu gehen, wenn wir mit ihnen unter vier Augen sprechen müssen. Es bringt nichts, mit einem Schüler hinter verschlossenen Türen allein zu sein. Wenn Sie Ihre Klassenzimmertür offen lassen, zeigen Sie damit, dass Sie nichts zu verbergen haben.

  • Wenn Sie Schüler außerhalb der Unterrichtszeit unterrichten, sollten Sie einen weiteren Erwachsenen im Raum dabei haben. Eine offene Tür reicht nicht aus, um Probleme völlig zu vermeiden. Sie sollten auch dafür sorgen, dass Sie nie ganz allein mit einem oder zwei Schülern sind. Mein Freund Rob und ich trafen uns als neue Lehrer nach der Schule immer mit den Schülern im selben Raum, sodass immer andere Leute dabei waren (auch hier ist das Schlüsselwort Zeugen). Wenn Sie aus irgendeinem Grund Schüler außerhalb des Schulgebäudes unterrichten müssen, tun Sie dies an einem neutralen Ort, zum Beispiel in einer öffentlichen Bibliothek. Treffen Sie sich niemals mit einem Schüler zu Hause, es sei denn, ein Elternteil ist ebenfalls anwesend und beaufsichtigt den gesamten Besuch. Es gab Zeiten, in denen ich den Schülern zu Hause etwas übergeben musste. Ich habe darauf geachtet, dass ich diese Häuser nie betrete, es sei denn, die Eltern stehen dort und beobachten jeden meiner Schritte.
  • Beauftragen Sie einen Verwalter desselben Geschlechts wie der Schüler bei Fragen der Kleiderordnung. Hin und wieder überschritt einer meiner Schüler die Grenzen der Kleiderordnung, nur um zu sehen, womit sie durchkamen, und um abzuschätzen, wie bereit ich war, sie zurück auf den Teppich zu holen. Eines Morgens kam ein Mädchen in meine erste Unterrichtsstunde und trug ein goldenes Crop-Top aus Lamé, das nicht größer als ein Taschentuch war. Als sie sich umdrehte, um mit ihrer Nachbarin zu sprechen, sah ich, dass das Top völlig rückenfrei war; es wurde von einer Reihe dünner Träger gehalten.

    Ich bin ein großer Verfechter davon, klare Worte zu sprechend, wenn es um die Kleiderordnung geht, aber dies war ungeheuerlich. Dies war kein Fall von »Ihre Shorts sind einen halben Zentimeter zu kurz« oder eine philosophische Meinungsverschiedenheit zwischen einem Träger eines Tanktops und einem Spaghettiträger (beides fruchtlose und anstrengende Gespräche, die ich gern vermeiden würde). Sie war nicht für den Unterricht gekleidet. Sie war für den Club gekleidet.

    Meine Intuition sagte mir, dass sie bereit war, in den Krieg zu ziehen, dass sie bereit war, einen Kampf um ihr Recht anzuzetteln, sich selbst auszudrücken, egal was irgendein Typ über ihre Kleidung dachte. Dafür hatte ich weder die Zeit noch die Energie, also wandte ich eine abgewandelte Version des Tricks mit dem blauen Ordner an, den wir in Kapitel 8 besprochen haben. Ich schrieb eine kurze Notiz an eine weibliche Verwaltungsangestellte, in der es hieß: »Ich glaube, dies ist ein Verstoß gegen die Kleiderordnung, aber ich wäre Ihnen dankbar, wenn Sie die Nachricht überbringen könnten. Ich habe das Gefühl, dass sie damit auf Konfrontationskurs gehen will, und ich möchte nicht der sexuellen Belästigung beschuldigt werden. Außerdem habe ich Ihnen vor Kurzem erst gesagt, wie sehr ich es schätze, dass Sie solche Dinge tun. Danke!«

    Ich versiegelte den Zettel in einem Umschlag, bat sie, die Nachricht der gleichgeschlechtlichen Verwaltungsangstellten zu überbringen, und bat sie, auf die schriftliche Antwort zu warten. Sie wusste genau, was ich vorhatte, und ich konnte es in ihren Augen sehen: »Touché, Kelley. Du hast diese Runde gewonnen.«

Denken Sie an unsere Warnungen, wenn Sie mit Schülern zu tun haben, denn Vorsicht ist besser als Nachsicht. Ein wenig Paranoia wird Ihnen bei der Vermeidung von Klagen wegen sexueller Belästigung gute Dienste leisten.