Någon har blivit placerad bättre än du vid en bjudning, ärad vid en ceremoni eller anlitad vid ett rådssammanträde. Om detta är någonting gott, var då glad över att någon har fått det. Och om det är någonting ont, ska du väl inte vara ledsen över att det gick dig förbi.
När det gäller sådant som vi inte bestämmer över själva ska du inte vänta dig att få ut lika mycket som de som verkligen är ute efter sådant, om du nu inte handlar som de. Hur skulle den som aldrig uppvaktar en hög herre kunna utverka lika mycket av honom som den som nöter tröskeln till hans hus? Hur skulle den som aldrig visar sig i hans sällskap kunna uppnå lika mycket hos honom som den som följer honom överallt? Den som aldrig smickrar honom lika mycket som den som gör det utan ände? Du är orättvis och omättlig om du vill få en mängd förmåner gratis, utan att betala det pris de kostar.
Vad kostar till exempel ett salladshuvud? Anta att det kostar en obol.12 Om nu någon lägger ut obolen och köper ett salladshuvud, men du inte vill punga ut med slanten utan går hem utan salladshuvud, inte känner du dig väl missgynnad jämförd med honom? Han har sin sallad, men du har ju kvar din obol.
Just så förhåller det sig också i livet. Du har inte fått vara med på en fin herres bjudning? Nej, men du har heller inte behövt ge värden betalt för hans middag. Den kostar smicker, den kostar fjäsk: betala priset om du vill ha varorna. Om du vill få dem utan att betala, är du orättvis och enfaldig.
Har du då ingenting i behåll i stället för den middag du gick miste om? Du har ju sluppit berömma en man som du föraktar, du har inte heller behövt tåla obehag från hans dörrvakter.