Le russe appartient à la famille des langues slaves, et est très proche du biélorusse et de l’ukrainien. Langue maternelle de plus de 150 millions de personnes en Fédération de Russie, c’est également la deuxième langue d’un grand nombre d’habitants des anciennes républiques de l’URSS, ce qui porte son nombre total de locuteurs à plus de 270 millions de personnes.
Le russe s’écrit en caractères cyrilliques (voir page ci-contre). Nous vous conseillons de vous familiariser avec cet alphabet avant votre départ de façon à pouvoir lire cartes, horaires, menus et panneaux de signalisation. Vous pouvez sinon vous contenter de lire la prononciation des mots, en bleu dans ce guide en face de chaque phrase russe, et vous serez compris.
La transcription adoptée dans le guide vise l’efficacité de la communication, l’objectif étant de vous aider à prononcer correctement le mot russe. Lorsque certains sons russes n’ont pas d’équivalent exact en français, leur transcription est approximative, mais elle reste le plus proche possible de la prononciation russe. Nous avons parfois sacrifié la logique de transcription pour nous rapprocher au plus près de la prononciation russe.
Dans ce système, la lettre cyrillique e (prononcée “ié”) est transcrite par un e latin. Dans les adresses, “ul” abréviation de “ulitsa” (rue) et “bul” abréviation de “bulvar” (boulevard) se prononcent respectivement “oul” et “boul”. Par ailleurs, les syllabes accentuées sont indiquées en italique.
Indispensable pour mieux communiquer sur place : le Guide de conversation russe de Lonely Planet. Pour réserver une chambre, lire un menu ou simplement faire connaissance, ce manuel permet d’acquérir des rudiments de russe. Inclus : un minidictionnaire bilingue.
Pour vous débrouiller en russe, adaptez ces structures de base aux mots dont vous avez besoin :