Scène III

CHANTECLER, LE MERLE dans sa cage, LE CHAT, toujours endormi sur le mur. LA POULE GRISE cachée derrière le panier de LA VIEILLE POULE.

CHANTECLER, à lui-même, après un temps.

Non, je n'appuierai pas sur une âme frivole

Ce secret dont la gloire est plus lourde qu'un roc.

Moi-même, oublions-le !

En secouant ses plumes.

Moi-même, oublions-le !Soyons gai d'être Coq !

Il piaffe de long en large.

Je suis beau. Je suis fier. Je marche. Je m'arrête.

J'esquisse une gambade ou de brusques écarts !

Et parfois il advient que par quelque amourette

    Je scandalise la charrette

    Qui lève au ciel ses deux brancards !

   

À demain les soucis ! Mâchonnons un brin d'orge !

Soyons gai ! Ce que j'ai sur la tête et sous l'œil

Est plus rouge, lorsqu'en marchant je me rengorge,

    Que le foulard d'un rouge-gorge

    Ou que le gilet d'un bouvreuil !

   

Il fait beau. Tout va bien. Je fanfare et je fringue23.

Ayant fait mon devoir, je peux prendre cet air

Que mon ami le Merle appelle « à la Mélingue24 » ;

    Et, mousquetaire et camerlingue25,

    Je peux…

UNE VOIX, terrible.

    Je peux…Prends garde, Chantecler !

CHANTECLER

Quel est donc l'animal qui m'a crié « Prends garde » ?

Un bruit de paille remuée se fait entendre dans la niche du chien.