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Nebel, Mythen und wilde Ponys – unterwegs im kargen Hochmoor
■ Besucherzentren in Princetown, Haytor und Postbridge, www.dartmoor.gov.uk und www.visitdartmoor.co.uk
Bekannt ist das Hochmoor als Schauplatz schaurig-schöner Gruselgeschichten. Sir Arthur Conan Doyle, Schöpfer des Über-Detektivs Sherlock Holmes, hetzte hier den »Hund der Baskervilles« (1902) auf unschuldige Opfer. Haarsträubende Legenden von rätselhaften Todesfällen und nimmermüden Wiedergängern gehören zur Landschaft wie der offene Kamin zum Country Pub. Im Mittelalter wurde im Dartmoor Zinn abgebaut, später kamen Kupfer- und Silberminen hinzu. Das Dartmoor hat viele Gesichter: bewaldete Täler und idyllische Bachläufe vor allem im Osten und im Westen bis zu 600 m hohe Berge, spärlich bewachsen von Heidekraut und Zwergeichen. Typisch sind die erodierten Granitformationen, Tors genannt, die auf den Hügeln thronen und von fern wie verfallene Burgen erscheinen.
Teil der Dartmoor-Legenden sind die stets vergeblichen Ausbruchsversuche aus dem 1806 gebauten Zuchthaus. Noch immer ist der Granitbau im ansonsten unspektakulären Hauptort Princetown ein Gefängnis. Das Museum informiert über Geschichte und Gegenwart des Ortes.
■ www.dartmoor-prison.co.uk, tgl. 9.30–16 Uhr, 3,50 £, erm. 2,50 £
D The Warren House Inn
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Im scheinbaren Niemandsland verköstigte das gemütliche Pub einst Minenarbeiter. Heute erfreuen Touristen sich an lokalem Ale, bodenständigem Essen und unheimlichen Moorgeschichten. Das Kaminfeuer brennt seit 1845 ohne Pause!
■ Postbridge, Tel. 018 22/88 02 08, www.warrenhouseinn.co.uk, Mo–Sa 11–22, So ab 12 Uhr
Zahlreiche Wanderwege erschließen den Nationalpark; auch über lohnende Kurztouren von 1–2 Std. Länge informieren die Besucherzentren (>) und die Hotels im Park. Aber Vorsicht: Auf das notorisch wechselhafte Wetter sollte man auf längeren Exkursionen vorbereitet sein und bei Nebel die Wege nicht verlassen.
Rechnen Sie auf den engen Straßen im Dartmoor National Park jederzeit mit dem Auftauchen von frei laufenden Schafen, Rindern oder den nur hier heimischen Dartmoor Ponys, die besonders eigenwillige »Verkehrsteilnehmer« sind und gern einfach mal stehen bleiben.