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Kapitel 1Julia Blake warf ihrer Kollegin während der Fahrt einen Blick zu. „Du kennst unseren nächsten Kunden noch nicht, er heißt Douglas Pedley.“ Cain sagte: „Ist er ein neuer Kunde? Ich dachte, ich kenne inzwischen alle.“Julia bog links ab. „Douglas möchte nicht, dass sein Haus jede Woche gereinigt wird, er zieht es vor, dass ich einmal im Monat gründlich durchräume. Er lebt allein, daher muss sein Haus nicht viel gereinigt werden, obwohl es drei große Schlafzimmer hat. Wir werden ein paar Stunden brauchen, um alles sauber zu machen.“Cain runzelte die Stirn. „Warum möchte er nicht, dass du öfter putzt?“Julia lächelte, als sie an einer neuen Wohnsiedlung vorbeifuhr. „Das wirst du bald sehen. Ich verstehe mich gut mit Douglas, aber er ist nicht sehr gesellig und lieber unter sich. Wie man so schön sagt: Er ist bissiger als ein Hund.„„Weiß er von mir?“, fragte Cain.Julia fuhr langsamer. „Noch nicht, aber ich werde es ihm sofort sagen. Das wird schon, bisher hat sich noch niemand beschw
Kapitel 2Cain sah Julia an und fragte: „Welches Geheimnis?“ Julia antwortete: „Ich weiß nicht, wovon er spricht.“„Ha! Versuchen Sie das nicht bei mir, Julia Blake, sagen Sie Ihrem Kollegen die Wahrheit.“ Er wandte sich an Cain und sagte: „Sie ist eine Hexe! Wusstest du das? Sie sucht in meinem Garten nach Kräutern und Pflanzen, um daraus Zauber und Tränke herzustellen. Ich bin überrascht, dass sie mich noch nicht in eine Kröte verwandelt hat."Julia schnaubte. ‚Hör nicht auf ihn, Cain, er veräppelt dich nur.‘ Sie hielt einen Moment inne, sie hatte Douglas noch nie über irgendetwas scherzen hören, er benahm sich wirklich wie ein anderer Mensch. „Was Douglas versucht zu sagen, ist, dass ich Kräuter und bestimmte Pflanzen aus seinem Garten sammle, natürlich mit seiner Erlaubnis.“Cain war nicht überzeugt. „Und wofür verwendest du diese Kräuter und Pflanzen?“„Für Liebestränke!“, rief Douglas. „Oder wenn sie es nicht tut, sollte sie es tun. Ein bisschen Romantik im Leben wirkt Wunder. Ich füh
Kapitel 3Der Wald war ein angenehmer Ort. Die Bäume standen weit genug auseinander, um das Tageslicht nicht zu verdecken, und es gab mehrere ausgetretene Pfade, die durch die Bäume führten. Cain lief vor Julia her wie ein verspielter Welpe. Er rief: „Ich kann Wasser hören! Darf ich nachsehen, woher es kommt?“„Geh nur, ich hole dich ein“, sagte Julia und winkte ihn fort. Sie betrachtete die niedrig wachsenden Pflanzen um sich herum. Sie wünschte, sie wüsste, was das für Pflanzen waren. In dem Notizbuch von Cains Oma standen einige Namen, die ihr nicht bekannt waren, einige Pflanzennamen, die altmodisch klangen. Julia holte ihr Handy heraus und begann, Fotos von den Pflanzen zu machen. Vielleicht konnte sie sie im Internet posten und nach ihren Namen fragen. Sie folgte Cain und machte dabei Fotos. Sie blieb stehen. „Das ist seltsam.“ Sie schaute sich genauer an, was ihr aufgefallen war. Vor ihr waren viele Fußabdrücke in den Boden gestampft. Die Fußabdrücke waren groß und die Rillen tief
Kapitel 4„Was für ein Haufen alter Käse!“, verkündete Douglas. „Das ist kein alter Käse! Ich habe sie reden hören, und Cain auch“, sagte Julia. Sie drehte sich zu Cain um, der am Küchentisch saß, um sich bestätigen zu lassen. „Noch Kuchen, Cain? Wirklich?“Cain nickte in Richtung Douglas und sagte: „Er hat mir gesagt, ich soll ihn aufessen.“„Das stimmt, Junge, das habe ich. Ich sehe gerne, wenn ein junger Mann einen guten Appetit hat. Julia, ich meinte nicht, dass du einen Haufen alten Kram redest. Ich meinte, dass diese Männer es taten. Als ob sie mir Angst machen könnten, mein Haus zu verkaufen! Ich nehme es mit allen auf. Ich weiß, wer sie sind."Julia sagte: „Wer sind sie? Ich nehme an, dass sie Bauarbeiter sind.“„Eher Cowboys“, sagte Douglas. “Diese sogenannten modernen Häuser rechts und links von mir wurden von Adams Construction gebaut. Die Häuser wurden in wenigen Wochen hochgezogen, sie werden keinen guten Winter überstehen. Diese Männer im Wald arbeiten höchstwahrscheinlich für
Kapitel 5Cain schnappte nach Luft und packte Julia am Arm. „Ist sie tot?“ „Ich weiß es nicht“, sagte Julia.Douglas ließ sich neben Ninas regungslosem Körper nieder und streichelte ihr Gesicht. „Nina! Mach die Augen auf! Sag mir, dass es dir gut geht.“ Er begann zu schluchzen.Julia schob ihn sanft zur Seite. Sie legte ihre Hand auf Ninas Hals und sagte: „Ich spüre einen Puls. Cain, ruf einen Krankenwagen."Cain holte sein Handy heraus und entfernte sich ein wenig von den anderen.Ninas Augenlider flatterten auf. ‚Oh! Was ist passiert? Warum liege ich hier? Douglas, hilf mir bitte auf.‘Julia wandte sich Douglas zu und sagte: ‚Beweg sie nicht, sie könnte sich etwas gebrochen haben.‘Nina hob den Kopf und sagte: „Nein, wirklich, mir geht es gut. Ich komme mir vor wie ein Idiot, hier so zu liegen! Was musst du von mir denken?"Julia wandte ihre Aufmerksamkeit wieder Nina zu. ‚Du bist böse gestürzt. Es hörte sich an, als wärst du die ganze Treppe hinuntergefallen. Bitte beweg dich nicht, Hilfe i
Kapitel 6Der folgende Morgen war ein Samstag und Julia verbrachte den Tag normalerweise mit ihren Konten. Aber sie konnte sich nicht darauf konzentrieren. Sie versuchte ein paar Mal, Douglas anzurufen, aber er ging nie ran. Julias Gedanken wanderten zu Nina. War sie noch im Krankenhaus? Hatte sie sich Knochen gebrochen? Hatte sich ihr Zustand verschlechtert? Julia hatte im Krankenhaus angerufen, aber wie erwartet gaben sie ihr keine Auskunft, weil sie keine Verwandte war. Julia schloss die Kontoseite auf ihrem Laptop. „Ich muss einfach zu Douglas gehen“, sagte sie sich.Sie fuhr zu Douglas' Haus und sah ihn an der Bushaltestelle in der Nähe seines Hauses warten. Sie hielt das Auto an, ließ das Fenster herunter und sagte: „Guten Morgen. Ich habe versucht, dich anzurufen.“Douglas tippte ungeduldig auf seine Uhr. „Blöde Busse! Ich warte hier schon seit einer Stunde. Vor einer halben Stunde sollte einer kommen, dann vor zehn Minuten. Keiner ist aufgetaucht! Aber jetzt kommen bestimmt gleich
Kapitel 7Am Sonntagnachmittag tauchte ihr Vater bei Julia zu Hause auf. Sie machte ihm eine Tasse Tee und bat ihn ins Wohnzimmer. Sie fragte ihn, wie seine Woche gewesen sei. „Ach, weißt du, viel zu tun. Ich bin sicher, dass ich nie so viel gearbeitet habe, als ich noch gearbeitet habe“, sagte er. ‚Ich gehe immer noch zu meiner Strickgruppe. Ich habe eine Mütze und einen passenden Schal für Cain gemacht. Meinst du, sie gefallen ihm?‘Julia lächelte. “Ihm wird alles gefallen, was du für ihn machst. Ihr seid gute Freunde geworden, oder?“Papa nickte. „Er ist wie der Sohn, den ich nie hatte, er ist großartig.“Julia schnaubte. „Sind dir zwei Töchter nicht genug?“„Ich denke schon, aber es ist schön, Cain um sich zu haben. Er beschwert sich nie über die schwere körperliche Arbeit im Haus seiner Oma.“Julia wollte gerade sagen, dass sie sich nie über schwere körperliche Arbeit beschwerte, aber sie wusste, dass das nicht stimmte. Wenn sie es täte, würde ihr Vater nur das Thema des gepflasterten W
Kapitel 8In den nächsten Tagen waren Julia und Cain mit Reinigungsarbeiten beschäftigt. D I Clarke rief sie nie zurück. Julia ließ es auf sich beruhen. Sie hatte Douglas nicht erzählt, dass sie mit der Polizei gesprochen hatte. Sie hatte die Angelegenheit in den letzten Tagen überdacht, es ging sie wirklich nichts an. Sie telefonierte ein paar Mal mit Douglas. Er erzählte ihr, dass Nina sich in seinem Haus schnell erholte und eine entzückende Patientin war. Er sagte: „Ich hätte nie gedacht, dass ich nach dem Tod meiner Val jemals wieder so viel Freude an der Gesellschaft eines Menschen haben würde. Ich hätte nie gedacht, dass ich jemals wieder glücklich sein würde. Und ich glaube, Nina geht es genauso.“„Das freut mich für dich“, sagte Julia. Sie zögerte einen Moment und sagte dann: „Hast du noch etwas von Adams Construction gehört?“Er lachte. „Nein! Und ich habe keine weiteren zerbrochenen Fensterscheiben, falls du diese Information suchst.“„Das ist gut.“ Julia wusste nicht, ob sie ihm
Kapitel 9Julia war die erste, die Douglas' Leiche entdeckte. Im Nachhinein hätte sie schneller handeln und Cain warnen sollen, Nina abzulenken. So aber war Julia zu geschockt, um sich zu bewegen. Von dem Moment an, als sie das Haus betreten hatte, hatte Julia gespürt, dass etwas nicht stimmte. Ein Instinkt hatte ihr gesagt, dass sie zur Treppe gehen sollte. Cain schloss sich ihr an. Er blickte auf Douglas hinab und sagte: „Ist er tot?“Julia nickte, unfähig zu sprechen. Sie hörte, wie Nina hinter ihr nach Luft rang. Darauf folgte ein Schreckensschrei.Cain drehte sich sofort um und legte seine Arme um Nina, deren Schrei sich nun in Schluchzen verwandelt hatte.Julia konnte ihren Blick nicht von dem reglosen Körper von Douglas abwenden, der als zerknitterter Haufen am Fuße der Treppe lag. Es erinnerte sie so sehr an Nina und den Sturz, den sie ein paar Tage zuvor gehabt hatte. Julia kniete sich neben Douglas und schloss seine blinden Augen. Sie brauchte nicht nach seinem Puls zu fühlen, se
Kapitel 10Doris war mehr als glücklich, Nina bei sich zu Hause aufnehmen zu können. „Du kannst so lange bleiben, wie du möchtest“, sagte Doris zu ihr. „Was für ein schrecklicher Schock. Ich kann nicht glauben, dass dein Douglas tot ist.“ Sie schüttelte den Kopf. „Dieser Joshua Bentley hat eine Menge zu verantworten, warte nur, bis ich ihn sehe!“ warf Julia ein: „Wir wissen nicht, ob es Joshuas Schuld war.“„Wessen Schuld könnte es sonst sein?“, schnappte Doris. Sie wandte sich wieder Nina zu, die auf ihrem Sofa lag und eine Decke um sich geschlungen hatte. „Bleib liegen, Nina, ich mache uns eine Tasse Tee. Du stehst unter Schock. Ich habe die Mädchen angerufen, sie sind auf dem Weg hierher.“„Aber was ist mit dem Laden? Sie können nicht alle gleichzeitig gehen. Doris, lass sie nicht meinetwegen in Schwierigkeiten geraten„, sagte Nina.„Die alte Miesepeterin kann sich selbst um den Laden kümmern. Wo sonst sollten deine Freunde in so einem Moment sein? An deiner Seite natürlich! Du würdest
Kapitel 11Im Internet gab es viele positive Beiträge über Alexander Adams und seine Bauarbeiten. Es gab auch viele Fotos von den Häusern, die seine Firma gebaut hatte. Julia versuchte, sich davon nicht beeindrucken zu lassen. Es gab auch ein paar Fotos von dem Mann selbst. D I Clarke hatte recht, er war in seinen Sechzigern. Die Fotos zeigten einen gut aussehenden älteren Mann, der in guter Verfassung war. Julia dachte sofort, dass er fit genug aussah, um einen Stein durch das Fenster von jemandem zu schleudern und dann davonzusprinten. Sie blätterte durch weitere Seiten. Es gab Pläne für zukünftige Wohnsiedlungen, aber sie konnte keine finden, die auf Douglas' Land gebaut werden sollten. Das bedeutete nicht, dass es nicht passieren würde.„Ah! Ich wusste, dass an ihm etwas faul war!“ Julia hatte eine Website gefunden, auf der zwielichtige Bauunternehmer aufgeführt waren. Es gab viele Kommentare über die schlechte Qualität der Häuser von Adams und die Probleme, auf die die Menschen stie
Kapitel 12Julia brachte Cain am Ende des Tages nach Hause. Er versprach, mit Albert zu sprechen und zu sehen, ob er Glorias Adresse schon hatte. Julia beschloss, bei Nina vorbeizuschauen, um zu sehen, wie es ihr ging. Auf dem Weg dorthin hielt sie an einem Supermarkt an, um einen Blumenstrauß zu kaufen. Dieser wurde ihr sofort abgenommen, als Doris ihr die Tür öffnete. „Wie nett, danke. Ich stelle sie in eine Vase“, sagte Doris. Sie sah so glücklich aus, dass Julia es nicht übers Herz brachte, zu sagen, dass die Blumen für Nina waren. Stattdessen fragte sie: „Wie geht es Nina? Hat sie sich etwas ausruhen können?“Doris schüttelte den Kopf und seufzte. „Sie ist eine schreckliche Patientin, sie versucht ständig, vom Sofa aufzustehen. Sie sagt, sie will nicht zur Last fallen, und ich sage ihr immer wieder, dass sie das nicht tut! Am Ende werde ich sie noch an dieses blöde Sofa fesseln müssen! Geh du schon mal vor, ich kümmere mich um meine Blumen.“Nina lächelte Julia strahlend an, als dies
Kapitel 13Als Julia Cain am nächsten Morgen abholte, erzählte er ihr, dass er die Adresse und Telefonnummer von Douglas' ehemaliger Nachbarin Gloria herausgefunden hatte. Er sagte: „Albert hat sie gestern Abend angerufen und sie freut sich darauf, mit uns zu sprechen.“ „Toll“, sagte Julia. „Wir haben heute aber viel zu tun, wir können sie erst nach der Arbeit besuchen.“„Soll ich sie jetzt anrufen? Sie wird unseren Anruf erwarten“, bot Cain an.Julia lächelte ihm dankbar zu und fuhr dann vom Bordstein los.Ihr Tag war arbeitsreich und sie hatten kaum Zeit für eine Mittagspause. Am Ende ihres letzten Auftrags informierte Julia Cain über das, was D I Clarke ihr gestern über Nina und Doris erzählt hatte. Sie sagte: “Ich weiß, ich sollte die Polizei ihre Ermittlungen machen lassen, aber du hättest Ninas Weinen hören sollen. Es war schrecklich, als ob ihr das Herz gebrochen wäre, was wahrscheinlich auch der Fall ist. Ich bin so wütend, dass jemand ihr Glück genommen hat.„Cain sagte: ‚Ich bin s
Kapitel 14„Ich wusste nicht, dass Alexander einen Sohn hat“, sagte Julia. Sie dachte an ihre Internetsuche zurück, ob sein Sohn irgendwo erwähnt worden war. Gloria schüttelte den Kopf. „Ich bin froh, dass er nicht mein Sohn ist. Ich glaube nicht, dass Mr. Adams weiß, wie sein Sohn ist. Eltern sind oft blind für die Fehler ihrer Kinder.“„Arbeitet Kirk für seinen Vater?“, fragte Cain.Gloria breitete die Arme aus. “Das tut er, aber das letzte, was ich gehört habe, war, dass Mr. Adams ihn zum Partner gemacht hat. Ob das seine Entscheidung war oder ob er von Kirk eingeschüchtert wurde, weiß ich nicht. Kirk Adams ist ein fieser Draufgänger, der rücksichtslos und berechnend ist. Er schert sich nicht um die Gefühle anderer, wahrscheinlich weil er selbst keine Gefühle hat. Er kam nie zu mir nach Hause, vermutlich weil ich mich bereit erklärt hatte, mein Haus sofort zu verkaufen. Aber Stan hatte mit Kirk zu tun. Alle Häuser in der Douglas Street waren unterschiedlich, Stan hatte eines der kleine
Kapitel 15 Alle Gedanken, Nina zu befragen, schwanden ihr aus dem Kopf, als sie die ältere Frau am nächsten Tag sah. Julia zischte Doris an: „Wie viele Schlaftabletten hast du ihr gegeben? Sie sieht halbtot aus!“ Doris schniefte. „Ich habe ihr nur ein paar gegeben. Es sind diese pflanzlichen, nicht das starke Zeug, nach dem man fragen muss.“ Sie schaute zu Nina hinüber, die auf dem Sofa lag. „Sie sieht aber wirklich mitgenommen aus. Sie hat sich nicht einmal die Haare gekämmt.“Julia ging zu Nina hinüber und ließ sich auf Augenhöhe mit ihr nieder. „Hallo Nina. Wie geht es dir heute?“Nina blinzelte. „Ich bin mir nicht sicher. Um ehrlich zu sein, fühle ich mich nicht besonders gut. Es ist, als wäre mein Geist aktiv, aber mein Körper hat aufgegeben.“„Das Gefühl kenne ich„, sagte Julia lächelnd. ‚Ich habe gestern eine von Douglas‘ alten Nachbarinnen besucht. Soll ich dir erzählen, was sie mir erzählt hat?“Plötzlich funkelte es in Ninas Augen. Sie hob den Kopf und sagte: „Ja! Erzähl mir alle
Kapitel 16Julia rief ihre Mutter am Sonntagmorgen als erstes an. Ihre erste Frage war: „Hat sich Papa geprügelt?“ „Nein, und dir auch einen guten Morgen“, antwortete ihre Mutter.„Guten Morgen. Hat sich Cain betrunken?“„So betrunken wie ein Stinktier. Er schläft gerade auf meinem Sofa und schnarcht wie ein Walross. Ich habe einen Eimer neben ihn gestellt, aber er hat sich in der Nacht nicht übergeben.“„Warum ist er bei dir zu Hause?„Mutter seufzte. ‚Ich konnte ihn in seinem Zustand nicht nach Hause gehen lassen. In seinem Haus ist niemand, der sich um ihn kümmert. Armes Ding, er wird einen fürchterlichen Kater haben, wenn er aufwacht.‘„Soll ich vorbeikommen, ihn abholen und nach Hause bringen?„, bot Julia an.„Nein, lass ihn so viel schlafen, wie er kann. Ich weiß, wie man mit Jugendlichen umgeht, die zu viel getrunken haben. Ich habe viel Übung mit dir und deiner Schwester.„Julia lächelte. ‚Ich bin sicher, dass ich nie so schlimm war. Hat Dad dir etwas gesagt, als er gestern Abend nach
Kapitel 17Nachdem sich Dad und Julia mit einer Tasse Tee niedergelassen hatten und Cain ein Pintglas mit kaltem Wasser vor sich stehen hatte, begann Dad: „Wir kamen um acht Uhr in der Kneipe an. Joshua hatte Hunger und ich merkte, dass Cain auch Hunger hatte, also bestellte ich Apfelstreusel für uns alle.“ „Das war nett von dir“, bemerkte Julia.„Es gibt keinen Grund, sarkastisch zu sein, junge Dame. Wir hatten unseren Crumble aufgegessen, als Kirk Adams hereinkam. Oder sollte ich sagen, hereinschlenderte. Er erinnerte mich an einen dieser alten Cowboyfilme, weißt du, die, in denen der böse Cowboy eine unschuldige Person erschießt und dann selbstgefällig davonschlendert?"Julia nickte. “War er allein?“„Nein, er war mit einer Gruppe von Männern zusammen. Er prahlte mit einem Geschäft, an dem er gearbeitet hatte. Er sagte, er würde Geld wie Heu verdienen, das waren seine Worte. Wir konnten alle hören, was er sagte, der ganze Pub konnte es hören. Als er an unserem Tisch vorbeiging, sagte er
Kapitel 18„Aber was hat sie dort gemacht? Woher kennt sie Douglas?“ Julia wartete, während ihre Gedanken sie einholten. „Sie muss Douglas getötet haben!“ Papa rieb sich den Kopf und stand auf. „Du bereitest mir Kopfschmerzen mit all dem Geschrei. Ich gehe. Ich habe nichts weiter zu berichten. Cain, soll ich dich mitnehmen?“Cain stand vorsichtig auf. „Danke, Ray. Danke für das Wasser, Julia. Bis morgen.“Julia winkte beiden vage zu, sie war zu sehr in Gedanken versunken, um zu reden.Was machte Mildred dort?Es gab eine oder zwei Personen, die die Antwort darauf wissen könnten. Julia telefonierte kurz mit Doris, die ihr sagte, sie solle in ein paar Stunden vorbeikommen.So hatte Julia genug Zeit, ihre Seife fertigzustellen und abkühlen zu lassen. Als sie fertig war, verpackte sie ein paar Seifenstücke und steckte sie in ihre Tasche.Als Doris später die Tür öffnete, überreichte Julia ihr die Seifenstücke mit der klaren Anweisung, dass ein Stück für Doris und eines für Nina sei. Sie wollte ni
Kapitel 19Julia widersprach nicht. Sie konnte nicht, die Fakten sprachen für sich. Nina fing an zu weinen.Doris stand auf und ging zu ihr hinüber. „Nicht schon wieder, Nina, Liebes. Ich dachte, du hättest aufgehört zu weinen.“„Das ist alles meine Schuld! Wenn ich nicht hierher gezogen wäre, wäre Douglas noch am Leben.“„Unsinn. Mad Mildred hätte ihn jederzeit umbringen können. Ich habe ihr nie getraut, in ihren Augen liegt ein verrücktes Glitzern.„ Doris schaute zu Julia hinüber und sagte: ‚Also, was wirst du jetzt tun? Wirst du es mit ihr ausfechten?‘„Ich weiß nicht, wo sie wohnt, du etwa?„, fragte Julia.„Nein. Aber sie wird morgen im Laden sein. Ich werde mit ihr reden“, drohte Doris.Julia stand auf. „Nein, tu das nicht. Ich muss das D I Clarke melden. Ich möchte wissen, wie weit er mit seinen eigenen Ermittlungen ist.“Doris machte ein missbilligendes Geräusch. „Er hat Kirk Adams wahrscheinlich noch nicht verhört.“„Nun, ich muss trotzdem mit ihm reden.“„Gehst du jetzt zur Polizeistati
Kapitel 20Am nächsten Tag erzählte Julia Cain von ihrem Gespräch mit D I Clarke. Als dieser das Halsband der Katze erwähnte, schrie Cain plötzlich auf: „Cat! Wir haben Cat noch nicht gefunden!“ „Ach, verdammt. Ich hatte sie ganz vergessen. Wir werden noch einmal nach ihr suchen, wenn wir mit diesem Job fertig sind.“Als sie später bei Douglas' Haus ankamen, stand ein anderer Polizist an der Eingangstür. Julia ging auf ihn zu und tippte sich an die Nasenseite. „Du musst mir nicht sagen, warum du hier bist. Es sind neue Beweise aufgetaucht, oder?“Der Polizist starrte sie unnachgiebig an, was sie leicht zusammenzucken ließ. Mit weniger selbstbewusster Stimme sagte sie: „Habt ihr eine rothaarige Katze gesehen? Sie gehörte Douglas Pedley. Sie wird seit Tagen vermisst.“Der Polizist schüttelte den Kopf und bedeutete ihr zu gehen. Julia ließ sich nicht abschrecken. „Wir werden im Garten und im Wald kurz nach ihr suchen. Wir werden nichts stören.“Der Polizist zuckte mit den Schultern und wandte
Kapitel 21Als Julia später nach Hause kam, wartete eine E-Mail auf sie. Sie war von Delilah, der Verkaufsvertreterin des Musterhauses: „Hallo Frau Blake! Ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass unser Bauprojekt im Waldgebiet in die Wege geleitet wird! Ich weiß, dass Sie Interesse daran bekundet haben, und ich bin sicher, dass Sie sich genauso wie wir auf das Projekt freuen werden! Bitte schauen Sie doch in unserem Musterhaus in Windsor vorbei, um sich die Pläne anzusehen! Wir hoffen, Sie bald zu sehen!“ Julia fragte sich, ob Delilah jemals einen Satz ohne Ausrufezeichen beendete.Die Erschließung von Douglas' Land ging also voran. Das konnte nur eines bedeuten: Mildred hatte zugestimmt, das Land an Adams Construction zu verkaufen. Darum ging es also bei dem Handschlag. Sie schüttelte den Kopf. Mildred hatte nicht die Absicht, auf diesem Land Katzen frei herumlaufen zu lassen.Julia dachte über die Angelegenheit nach. Hatte Mildred gewusst, dass sie die Alleinerbin von Douglas' Te
Kapitel 22Julia und Cain warteten, bis der Inspektor gegangen war, verabschiedeten sich dann von den beiden Frauen und machten sich auf den Weg zu ihrem nächsten Reinigungsauftrag. Julia sagte: „Ich wünschte, ich könnte bleiben und ein Auge auf Nina haben. Ich möchte nicht, dass sie mit Mildred über das Testament spricht.“„Sie hat Doris, die ein Auge auf sie hat. Und diese Polizisten in Zivil. Es wird ihr nichts passieren.“„Ich nehme an, du hast recht“, sagte Julia mit schwerem Herzen.Aber Cain hatte nicht recht. Julia schloss ein paar Stunden später die Tür zur Wohnung eines Klienten und sagte: ‚Das war's, wir sind für heute fertig.‘ Ihr Telefon klingelte, es war Doris. Sie war hysterisch. “Sie ist weg! Nina ist weg! Ich bin kurz einkaufen gegangen und als ich zurückkam, war sie weg!“„Beruhige dich, Doris, atme tief durch. Hast du mit den Polizisten vor deinem Haus gesprochen?„Es folgte eine Pause, während Doris ein paar Mal tief durchatmete. ‚Diese Männer sind so nützlich wie Schokol
Kapitel 23Cain hatte gerade seinen dritten Nachtisch gegessen, als Julia einen Anruf von D I Clarke erhielt. Sie beendete das Gespräch und sagte zu Cain: „Wir können jetzt Nina besuchen. Sie hat nach uns gefragt.“ Papa sagte: „Es ist ein bisschen spät, oder?“„Es ist erst acht. Wir werden wahrscheinlich nicht lange bleiben können. Cain, willst du mitkommen?“„Ja, natürlich.“ Er stand auf und bedankte sich bei Julias Mutter und Vater für den Tee.Julias Mutter strahlte ihn an. ‚Du bist mehr als willkommen, Cain. Es ist schön, ein Dankeschön für all die harte Arbeit zu erhalten, die ich geleistet habe.‘Vater rümpfte die Nase. “Ist dieses Essen nicht aus der Tiefkühltruhe gekommen? War es nicht alles vorgefertigt?“„Das stimmt. Aber wer hat es wohl aus dem Gefrierschrank genommen und in den Ofen geschoben?“, fragte Mama.Julia beschloss, diesen Moment zu nutzen, um zu gehen. Sie küsste ihre Eltern und bedankte sich besonders laut bei Mama. Mama tat so, als würde sie sie mit einem Geschirrtuch
Kapitel 24Am nächsten Morgen stand Julia vor einem Dilemma. Sie wollte unbedingt zu Mildred, aber sie hatte auch Reinigungsarbeiten zu erledigen. Als sie Cain im Auto ihre Gedanken mitteilte, hatte er eine Lösung parat. „Warum setzt du mich nicht an den Kanalwohnungen ab, dann kann ich alleine arbeiten? Ich weiß, welche Arbeiten in jeder Wohnung erledigt werden müssen.“Julia sagte: „Ich weiß es nicht.“Sie sah, wie Cain sich versteifte. Er sagte: „Du vertraust mir nicht, oder?“„Natürlich vertraue ich dir! Und ich lasse dich gerne dort. Meine Kunden kennen deinen Hintergrund und sind von deiner Arbeit begeistert. Sie haben alle angemerkt, wie sauber ihre Fenster sind, seit du bei mir arbeitest. Das ist ein bisschen beleidigend für mich, um ehrlich zu sein.“„Wo liegt dann das Problem?„„Es ist dir gegenüber nicht fair. Du solltest nicht die ganze Arbeit allein machen müssen.„„Du hast es früher auch allein gemacht. Und hast du nicht gesagt, dass du vorhast, dass ich eines Tages meine eigene
Kapitel 25Julia fuhr zu Mildreds Haus. Es war ein Reihenmittelhaus und sah gut erhalten aus. Julia war sich nicht sicher, was sie vorfinden würde, wenn sie die Haustür öffnete. Sie redete sich ein, dass sie nicht albern sein sollte, die Polizei war gestern da gewesen und hatte keine versteckten Leichen oder ähnliches gefunden. Julia zögerte, bevor sie die Tür aufstieß. Mildred hätte Leichen in ihrem Keller oder unter den Bodenbrettern verstecken können. Julia betrat das Haus trotzdem. „Cat!“, rief sie. Sie wollte keine Minute länger in diesem Haus verbringen als nötig. Es war ein dunkles Haus, sowohl in der Farbe als auch in der Stimmung. Julia fröstelte. Hatte Mildred Douglas' Tod geplant, während sie auf diesem Sofa saß? „Cat!“, rief sie eindringlicher. Sie zuckte fast zusammen, als jemand an der Haustür klopfte.Ein Mann rief: „Ich weiß, dass du da drin bist! Ich gehe nicht weg, bis du diese Tür öffnest!“Julia erkannte die Stimme. Sie riss die Tür auf und starrte in das wütende Gesic
Kapitel 26Schließlich fand Julia Katerin, die sich unter Mildreds Bett versteckt hatte. Katerin fauchte sie eine Weile an, bis Julia sie schließlich mit einer offenen Dose Katzenfutter, die sie in der Küche gefunden hatte, herauslockte. Nachdem Katerin gefressen hatte, hob Julia sie hoch und setzte sie auf den Rücksitz ihres Autos. Sie machte noch einen kurzen Abstecher zu Papas Haus. „Hallo!„, rief ihr Vater, als er die Tür öffnete. ‚Für mich? Wie nett‘, sagte er, als Julia ihm Cat in die Arme legte.„Kannst du bitte eine Weile auf sie aufpassen? Ich hole sie später ab. Danke. Ich liebe dich!“Julia ging den Weg hinunter und stieg in ihr Auto, ohne sich noch einmal umzusehen. Als sie auf den Parkplatz der Kanalwohnungen fuhr, fand sie Cain auf einer niedrigen Mauer vor dem nächsten Wohnblock sitzend. Er schaute auf sein Handy.Julia ging zu ihm und sagte: „Hallo, tut mir leid, dass ich so lange weg war. Wem schreibst du?“„Ich schreibe nicht, ich spiele Furious Fish. Hast du das schon mal
Kapitel 27Als Julia wegfuhr, sagte sie zu Cain: „Ich wusste, dass Kirk Adams nichts Gutes im Schilde führte. Wir müssen genügend Beweise sammeln, damit die Polizei diese Angelegenheit ernst nimmt.“ „Aber was können wir tun?“„Erinnerst du dich, als wir Gloria, die Ex-Nachbarin von Douglas, besucht haben? Sie hat uns von ihrem anderen Nachbarn, Stan, erzählt. Nach dem, was sie uns erzählt hat, klingt es so, als ob Stan auch von Kirk Adams bedroht worden sein könnte. Wenn wir mit ihm sprechen und die ganze Geschichte erfahren könnten, hätten wir mehr Beweise gegen Kirk.„„Gloria weiß nicht, wo er wohnt. Wie sollen wir ihn aufspüren?“ Cain schaute aus dem Fenster. “Was machen wir hier? Wirst du Alexander Adams zur Rede stellen? Ihm sagen, wie gemein sein Sohn ist?“Julia parkte neben dem Musterhaus, das sie und ihr Vater zuvor besichtigt hatten. „Ich hoffe, dass wir nicht von Kirk oder Alexander gesehen werden.“ Sie spähte durch die Front- und Seitenscheiben des Autos. „Ich kann niemanden se
Kapitel 28Stan wollte nicht mit ihnen reden. Julia versuchte es sofort, als sie zum Auto zurückkehrten. Sobald Julia Adams Construction erwähnte, legte er auf. „Wenigstens hat er mir seine Adresse bestätigt, bevor er aufgelegt hat“, sagte Julia.„Fahren wir dann nach Edinburgh?“, fragte Cain hoffnungsvoll. „Ich war noch nie dort.“Julia startete den Wagen. „Ich weiß nicht, was wir wegen Stan unternehmen werden, aber wir sollten uns besser auf den Weg machen, Delilah starrt uns schon seit fünf Minuten aus dem Fenster an. Danke, dass du mir da drin geholfen hast.“"Das habe ich gern gemacht. Obwohl es schwierig war, unbeeindruckt zu wirken, als sie mich herumführte. Hast du gesehen, wie groß diese Schlafzimmer sind?“Julia lachte. Sie holten sich Mittagessen in einem Geschäft vor Ort und machten sich dann auf den Weg zu ihrem nächsten Kunden.Julia hatte gerade das Badezimmer ihres Kunden geputzt, als ihr Telefon klingelte.„Hey, Julia! Ich hoffe, ich störe dich nicht. Hier ist Helena Blossom.
Kapitel 29„Guten Morgen, Julia Blake!„ Julia spähte mit halb geöffneten Augen zu ihrer Besucherin. Sie krächzte: ‚Weißt du, wie spät es ist, Helena?‘„Ja. Ich dachte mir, dass du früh auf bist. Darf ich reinkommen?"Julia öffnete die Tür und bedeutete Helena einzutreten. Julia sagte: “Halb sechs ist nicht früh, es ist noch Nacht. Setz dich, ich setze Wasser auf.“Helena grinste sie an. „Du bist kein Morgenmensch, oder?“„Es ist noch nicht Morgen, ich habe dir doch gerade gesagt, dass es noch Nacht ist. Tee? Kaffee?“Helena winkte ab. „Für mich nichts, danke, ich kann nicht bleiben. Ich muss in zwanzig Minuten einem untreuen Ehemann folgen. Hör dir das an, meine Kontaktperson hat mit diesem Stan gesprochen.“„Sie hat ihn zum Reden gebracht?„ Julia griff nach dem Wasserkocher. Sie brauchte definitiv ein koffeinhaltiges Getränk.„Natürlich, sie ist ein Profi. Du hast recht, Stan wurde bedroht. Seine Fenster wurden absichtlich eingeschlagen. Er hat sich Kirk Adams gestellt, aber dann hat dieser f
Kapitel 30 Am nächsten Morgen traf D I Clarke Julia vor dem Krankenhaus. Er betrachtete ihr Gesicht und sagte: „Bist du sicher, dass du das tun willst?“ Julia versuchte zu lächeln. „Nicht wirklich, aber ich muss es tun.“„Musst du nicht Klienten besuchen?“„Das habe ich Cain überlassen. Er hat angeboten, das zu tun; er wollte nicht hier sein.“D I Clarke nickte. „Das kann ich verstehen. Ich möchte auch nicht hier sein.“ Er holte tief Luft. „Komm schon, Julia, lass uns gehen.“Wenn Julia nicht so traurig gewesen wäre, hätte sie erwähnt, dass er sie noch nie beim Vornamen genannt hatte. Sie folgte ihm ins Krankenhaus und den Korridor entlang. Vor der Tür zu Ninas Station warteten zwei uniformierte Polizisten. D I Clarke sagte zu ihnen: „Wartet hier, bis ich euch hereinrufe.“Julias Schritte fühlten sich schwer an, als sie dem Inspektor folgte. Er sagte leise: „Die Betten auf beiden Seiten von Frau Sapphire sind leer. Ich habe die Krankenschwestern darum gebeten. Sie braucht kein Publikum.“„Ic
Kapitel 31Julia fiel es schwer, den Rest des Tages zu überstehen. Cain sagte zu ihr: „Lass dich nicht unterkriegen. Sie hat uns alle getäuscht, mit ihr stimmte psychologisch etwas nicht. Sie hat andere Menschen getäuscht und wird wahrscheinlich auch im Gefängnis Menschen täuschen.“„Ich weiß, aber Douglas tut mir so leid.“Cain fügte hinzu: „Du hast sie davon abgehalten, das noch einmal jemandem anzutun. Wenn sie einmal mit Mord davongekommen wäre, hätte sie es wieder versucht.“„Ich nehme es an.“ Sie blieb vor Cains Haus stehen. „Danke für deine Hilfe.“„Jederzeit.“ Er grinste und fügte dann hinzu: „Mum.“Julia musste lachen. Es hatte keinen Sinn, sich selbst zu bemitleiden. Sie hätte nichts tun können, um Douglas' Tod zu verhindern.Als sie nach Hause kam, wartete Helena Blossom bereits auf sie. „Hallo Julia. Du siehst aus, als hättest du einen höllischen Tag hinter dir.“Julia schloss ihre Tür auf und sagte: „Komm rein, ich erzähle dir alles.“„Nicht nötig. Ich habe bereits mit D I Clarke g
Julia Blake MysterienHier alle Bücher ansehenBuch 1 – Virtuell zu Tode erschrecktBuch 2 – Eine tödliche RenovierungBuch 3 – Eine Party zum SterbenBuch 4 – Ein heimlicher MörderBuch 5 – Der Tod macht UrlaubBuch 6 – Ein fairer MordBuch 7 – Der Tod taucht aufBuch 8 – Mord erhebt AnspruchBuch 9 – Stricken und MordenBuch 10 – Tod im SpaBuch 11 – Geister der Vergangenheit austreibenBuch 12 – Eine Lektion in TäuschungBuch 13 – Ein Date mit RacheBuch 14 – Zielen auf den TodBuch 15 – Ein Marktmord
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