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Non fu un giardiniere né un botanico a rivelarmi qualche barlume di tale storia segreta, ma un profe
La convinzione che le sorti degli uomini fossero intrecciate ai fenomeni naturali alimentava un gran
Sebbene Collinson non fosse uno dei mercanti più ricchi della metropoli, godeva ciò nondimeno di una
stentò a credere ai propri occhi. All'interno c'erano centinaia di semi avvolti con cura nella carta
Ma in quelle prime lettere c'era anche una certa condiscendenza verso Bartram: la posizione sociale
giadino di quattro acri era stato allestito dalla Society of Apothecaries (Associazione dei farmacis
1690."
Nell'estate del 1736, mentre Peter Collinson cercava di rabbonire John Bartram e Philip Miller lavor
contare la storia di come l'amore per le piante gli fosse stato instillato «con il latte materno »,
Linneo aveva concepito il nuovo sistema perché considerava imprecise e troppo complicate le classifi
ti ». Tali gruppi erano poi ulteriormente articolati in base al numero di pistilli al centro del fio
Miller sarebbe stato imprudente, gli scriveva Gronovius. «In tal caso, infatti, puoi star certo di r
quando si trattava di dare un assetto logico alla raccolta. Poiché molti esemplari erano collocati i
di botanica di Oxford, Johann Jacob Dillenius, lo presentò con malgarbo a un collega come «l'uomo ch
impossibile », in quanto crescevano solo sulle cime di conifere alte da trenta a quarantacinque metr
Finché Collinson non aveva proposto a Petre i servigi di Bartram, nessuno si era mai cimentato nell'
Lungo quei viali, Petre aveva fatto sistemare con cura alberi e arbusti in ranghi sovrapposti in ord
Le innovazioni nel campo del giardinaggio rispecchiavano le idee politiche dell'epoca. I pensatori i
Poiché Philip Miller fungeva da consulente per il duca di Bedford e curava la manutenzione della sua
per un accordo che sarebbe stato firmato l'anno successivo a Lancaster, in Pennsylvania. Il patto do
carsi a coltivare i propri interessi nel campo dell'arte e della scienza. Inoltre, lo sviluppo delle
Ben presto, però, Bartram e Franklin rimasero delusi dagli «scarsi progressi» dell'associazione. Bar
troppo allettante per rinunciarvi in nome della parsimonia.'`
zione degli irochesi. C'era poi la graziosa Dodecatheon meadia, con i suoi ciondolanti petali color
Un'altra delle nostre piante da bordura preferite, il phlox, con i suoi tondeggianti mazzetti di fio
vius a Collinson, e così via. Molte società scientifiche europee si scambiavano le rispettive pubbli
Le Species Plantarum furono un'opera monumentale, di vastissimo respiro, e costituirono un'impresa m
tosto della «ricerca di qualche geniale studioso europeo» finita nelle mani di Colden.*
Il perdurante dissidio tra Ellis e Miller si aggravò, trasformandosi in una vera e propria lite a pr
Da questa sua nuova posizione di potere, Linneo era in grado di conferire l'immortalità ai colleghi
ta Rudbeckia. I suoi alti steli alludevano alla statura del botanico, precisò Linneo, e i petali a r
Collinson faceva continue pressioni perché il nome di Bartram venisse associato a una pianta, sugger
Per la prima volta nella storia, grazie alla rete dei suoi vivai, l'Inghilterra si avviava a diventa
Bartram, al contrario, si dedicava con grande solerzia a soddisfare la domanda che aveva creato. Neg
una vecchia conoscenza di Collinson, che adorava il suo giardino di Whitton, nei pressi di Twickenha
Solander non riuscì a spiegarsi l'ira del maestro. Non aveva forse fatto tutto quanto ci si aspettav
Sebbene avesse ottenuto la maggior parte di quegli esemplari scambiando piante della Pennsylvania, d
tipitiwitchet »,*
«Non ti brucia nell'animo l'ardente curiosità di esplorare le meraviglie della Louisiana? »*
Man mano che leggeva, Collinson dovette rendersi conto di quanto fosse cambiato Bartram nel corso di
le colonie, e non l'avrebbe ceduto nemmeno «per dieci ghinee a esemplare ». Adorava anche il suo ipp
Bartram amava particolarmente i fiori inglesi vecchio stile e si gloriava delle proprie digitali gia
Oppressa dai problemi interni, la Gran Bretagna lottava contro gli oneri legati alla gestione di un
Insieme a quella di Collinson con l'annuncio del titolo onorifico, furono caricate sulla nave altre
frutti rossi e aciduli, chiamati limette, usati per il punch» - la Nyssa ogeche - e altri alberi che
Sebbene Collinson si sforzasse di rimediare ai danni subiti e continuasse a trarre grande piacere da
Uno dei più grandi piaceri di Collinson consisteva nell'esplorare i grandi parchi e i giardini di pi
Lo scopo dichiarato dell'Endeavour consisteva nell'osservazione del raro transito celeste di Venere
basse a ridosso della costa. L'Endeavour era una nave solida, perfetta per superare indenne una temp
Solander si annoiò al punto da decidersi a scrivere alla madre e a Linneo: era la prima volta in sei
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