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Kapitel 1„Habt ihr zwei euch gestritten?" Julia Blake blickte vom Staubwischen vom Fernsehbildschirm auf. Sie zuckte mit den Schultern und sagte: ‚Nicht, dass ich wüsste.‘ Sie wandte sich wieder dem Fernseher zu.Louisa fuhr fort: “Cain, was ist los? Zwischen euch herrscht definitiv eine angespannte Stimmung. Komm schon, sag es mir, ich sehe dich nicht gerne so.“Cain Andrews wandte den Blick vom Fenster ab, das er gerade putzte. Er zuckte mit den Schultern, genau wie Julia es gerade getan hatte. Er warf Julia einen kurzen Blick zu und wandte sich dann Louisa zu. „Zu dieser Angelegenheit habe ich nichts zu sagen. Ich fange mit den Fenstern in der Küche an.“„Tu das“, sagte Julia mit schroffer Stimme, ohne ihn anzusehen.Sobald er den Raum verlassen hatte, ging Louisa zu Julia und sagte: ‚Ich weiß, dass ich nur eine deiner Kundinnen bin, aber ich dachte, wir wären Freunde. Ich weiß, dass etwas nicht stimmt. Kannst du mir nicht sagen, was es ist?‘Julia seufzte und richtete sich auf. “Cain wa
Kapitel 2Cain drehte sich wieder zu Julia um. „Ich höre.“ „Okay. Ich kenne Ellen Parks schon eine Weile. Sie hat ihr eigenes Reinigungsunternehmen, aber sie reinigt Büros, keine Häuser.“Cain schnappte nach Luft. „Wirst du mit ihr zusammenarbeiten? Wirst du mich verlassen?“Julia schüttelte den Kopf. „Mach so weiter und ich werde darüber nachdenken! Ellen und ich haben eine Vereinbarung, wenn es um Urlaub geht. Als Selbstständige kann ich nicht einfach Urlaub nehmen. Meine Kunden müssen immer noch ihre Häuser reinigen lassen. Ich bin sicher, dass einige von ihnen eine Woche länger warten würden, aber das ist nicht sehr professionell. Ich möchte einen zuverlässigen Service bieten. Ellen sieht das genauso, ebenso wie einige andere Reinigungskräfte, die wir kennen. Wir haben beschlossen, füreinander einzuspringen, wenn jemand Urlaub nehmen möchte.“„Das macht Sinn. Wirst du dann für Ellen putzen?"Julia nickte. ‚Ja. Ich habe schon früher in diesem Jahr ein paar Wochen für eine andere Reinigun
Kapitel 3Cain blickte zu dem Gebäude hinauf. Er schluckte und sagte: „Müssen wir das alles sauber machen?“ Julia lachte. „Nein. Nur die obersten beiden Stockwerke, die siebte und achte Etage. Das sind die, die zu Inkwells Versicherung gehören. Das sollte nicht länger als ein paar Stunden dauern. Bist du sicher, dass du helfen willst?“Cain riss seinen Blick von dem Gebäude los. „Natürlich helfe ich. Du hast so viel für mich getan.“ Er blickte wieder auf das Gebäude. „Eine Drehtür! Die habe ich bisher nur im Fernsehen gesehen! Komm schon!“ Er stürmte direkt in den ersten Abschnitt der Tür und vollführte drei volle Umdrehungen, bevor er auf der Innenseite des Gebäudes zum Stehen kam.Julia beobachtete ihn mit mütterlicher Sorge. Der arme Mann, der all diese Jahre im Gefängnis verbracht hatte für ein Verbrechen, das er nicht begangen hatte. Und hier war er nun und holte all die Dinge nach, die er nie erlebt hatte. Etwas so Einfaches wie eine Drehtür bereitete ihm Freude. Julias Augenbrauen
Kapitel 4Julia schaute zu der Stelle hinüber, auf die Cain seine Aufmerksamkeit gerichtet hatte. Sie zuckte zusammen, als sie dem stählernen Blick einer jungen Frau begegnete. Cain sprach immer noch mit halbgeöffnetem Mund und sagte: „Wer ist sie? Und warum schaut sie dich so an?“Julia zuckte mit den Schultern. „Sie ist eine der Aufseherinnen. Ellen hat sie mir am Freitag vorgestellt. Ihr Name ist Lorraine Carver. Am Freitag hat sie noch gelächelt. Ich weiß nicht, warum sie mich so ansieht, ich glaube nicht, dass ich etwas falsch gemacht habe.“ Julia hob den Kopf noch höher. ‚Lass uns herausfinden, was ihr Problem ist.‘Cain zischte: ‚Lass dich nicht auf einen Streit ein! Ich will nicht Fred holen müssen!‘Julia ignorierte ihn, setzte ein strahlendes Lächeln auf und schritt auf Lorraine zu. „Hallo! Erinnerst du dich an mich? Ich bin Julia Blake, wir haben uns am Freitag kennengelernt. Ich putze diese Woche im Auftrag von Ellen Parks."Lorraine blinzelte und die Feindseligkeit wich aus ihr
Kapitel 5„Wer ist das?“, fragte Cain. „Erkennst du ihn nicht?“, fragte Julia.„Nein. Sollte ich?“„Vielleicht gleich. Komm mit.“ Julia ging durch das Büro auf den Mann zu, der aufstand und sie anlächelte. Lorraines hasserfüllter Blick war jetzt noch stärker.Der Mann sprach: „Ich dachte mir schon, dass du es bist! Lorraine hat mir am Freitag gesagt, dass diese Woche eine andere Putzfrau kommen würde. Als sie mir die neue Frau beschrieb, dachte ich, dass du es sein könntest! Jetzt weißt du, wo ich arbeite.“ Er schaute zu Cain. „Und du musst Cain sein, der, der meine Fenster so toll putzt.“Cains Augen verengten sich, als er den Mann vor sich musterte. Plötzlich zeigte er mit dem Finger auf den Mann. „Ha! Star Wars-Mann! Du bist es!“Julia schüttelte den Kopf. „Entschuldige, Cain neigt dazu, unseren Kunden Spitznamen zu geben, die auf dem basieren, was sie in ihren Häusern haben. Cain, das ist Joe Ingram.“Cain nickte und lächelte. „Ich liebe deine Wohnung! All das Star Wars-Zeug. Und die Post
Kapitel 6Cain zitterte immer noch, als er den Reinigungswagen in den achten Stock schob. „Ich habe dir doch gesagt, dass es hier spukt! Ich werde nie wieder da runtergehen!“ Julia sagte: „Wenn es eine Ratte war, glaube ich nicht, dass sie dir etwas antun würde. Nicht, wenn du sie in Ruhe lässt.“„Dieses Geräusch kam nicht von einer normalen Ratte. Es kam von einer Ratte, die gigantische Ausmaße angenommen hat.“ Cain zitterte.Julia hatte keine Erklärung für das Geräusch. „Lass uns versuchen, das jetzt zu vergessen. Kannst du weitermachen? Hier drin ist es wieder genauso. Mülleimer leeren und dann staubsaugen. Ellen hat mir gesagt, ich soll zuletzt Karl Rayburns Büro machen.“„Geht es euch beiden gut?“ Cain zuckte zusammen. „Wer hat das gesagt?“Fred kicherte, als er auf sie zuschlurfte. „Ich war das. Du siehst aus, als hättest du einen Geist gesehen, junger Cain.„„Ich habe keinen gesehen, aber vielleicht einen gehört“, vertraute Cain an. ‚Wir waren unten im Keller.‘Fred lehnte eine Hand an
Kapitel 7Cain war so aufgekratzt wie ein junger Fisch, als Julia ihn am nächsten Morgen abholte.Er begann zu reden, sobald er die Beifahrertür öffnete. „Julia, du musst ein paar Aktivitäten im Ferienpark buchen, weil sie so beliebt sind. Ray und ich machen den Armee-Angriffskurs. Soll ich dich auch dafür anmelden?“ Er stieg ins Auto und setzte sich.„Nein, danke. So etwas werde ich nicht machen.„Cain warf ihr einen verwunderten Blick zu. ‚Aber es ist das einzige seiner Art im ganzen Land.‘„Nein, danke“, wiederholte Julia. Sie gähnte. ‚Oh, tut mir leid. Ich habe nur einen langen Tag hinter mir und bin schon erledigt.‘Cain schnallte sich an. “Ich kann nicht glauben, dass du all diese zusätzliche Arbeit allein machen wolltest.“„Ich habe das schon einmal gemacht.“ Julia schaute sehnsüchtig aus dem Fenster. ‚Manchmal wünschte ich mir, ich würde für jemand anderen arbeiten. Es muss schön sein, an einem Ort zu arbeiten, an dem man bezahlten Urlaub bekommt und an dem jemand die Arbeit übernimmt
Kapitel 8Eine Frau stürmte in den Aufzug, gerade als sich die Türen schlossen. Sie hatte ein Telefon an ihr Ohr gepresst. Sie lächelte Julia und Cain kurz zu und drückte dann den Knopf für die achte Etage. Julia erkannte die Frau als diejenige, die am Abend zuvor mit Ivor Walsall gesprochen hatte, die, von der sie annahm, dass sie seine Freundin war. Julia konnte nicht anders, als dem Gespräch der Frau zuzuhören.„Ivor, ich bin mir nicht sicher. Ich weiß, dass du mir immer wieder sagst, dass es das Beste ist, aber es fühlt sich nicht richtig an."Es herrschte Stille, während die Frau Ivors Antwort lauschte. Dann sagte sie: ‚Ich nehme an, du hast recht. Ich bleibe beim ursprünglichen Plan. Ich bin jetzt auf dem Weg nach oben, wir sehen uns gleich.‘Julia und Cain verließen den Aufzug auf der siebten Etage. Als Cain den Wagen zu den Schreibtischen schob, sagte er: „Ich frage mich, worum es da ging. Glaubst du, sie hat mit demselben Ivor gesprochen, den wir gestern kennengelernt haben?“„Ich
Kapitel 9Julia eilte vor und legte ihre rechte Hand an Karl Rayburns Hals. Sie konnte einen Puls fühlen. Sie packte ihn an den Schultern und schüttelte ihn grob. „Mr. Rayburn! Geht es Ihnen gut?“ Er war ein großer Mann und musste kräftig geschüttelt werden. Seine Augen flatterten auf und er sah Julia an. „Was in aller Welt machst du da? Kannst du bitte aufhören, mich zu schütteln?“Julia ließ seine Schultern los. Sie zeigte auf den Schreibtisch. „Du hast da zusammengesackt gelegen. Du sahst aus, als wärst du tot!“Karl Rayburn richtete sich auf und fuhr sich mit der Hand übers Gesicht. „Ich kann dir versichern, dass ich nicht tot war, aber danke für deine Sorge.“ Er gähnte herzhaft. Julia versuchte, das Gähnen zu unterdrücken, das sie plötzlich überkam, aber es kam trotzdem heraus.Karl Rayburn lächelte sie ironisch an. „Bist du auch so müde? Ich weiß nicht, was in den letzten Wochen mit mir los ist, aber ich scheine ständig müde zu sein. Ich werde wohl zu alt für diesen Job. Meine Frau O
Kapitel 10Julia hörte einen Schmerzensschrei hinter sich. Sie blickte zur Tür und sah einen kreidebleichen Fred, der sich an die Brust griff. Er brach auf dem Boden zusammen. Cain schrie: „Fred! Nein!“ Er eilte zu ihm und kniete sich hin. „Fred! Mach die Augen auf! Stirb nicht!“Julia gesellte sich zu ihnen und fühlte Fred am Hals nach dem Puls. Das wurde langsam zur Gewohnheit. „Er lebt noch. Ich rufe besser die Polizei. Bleib bei Fred.“ Sie richtete sich auf und holte ihr Handy heraus. Sie tätigte die notwendigen Anrufe und kam dann zurück, um noch einmal nach Fred zu sehen.Cain hatte seine Hand an Freds faltiger Wange. Er murmelte etwas zu dem alten Mann, aber Julia konnte nicht verstehen, was es war. Julia tippte Cain auf die Schulter. “Ich glaube, er kommt zu sich, seine Augen öffnen sich.“Freds Augenlider zuckten, als er versuchte, sie zu öffnen. Cain sagte: „Fred, wir sind hier. Alles wird gut.“Freds Augen öffneten sich. Er schaute Cain an und dann zu Julia hinüber. „Was mache ic
Kapitel 11Cain war sehr gesprächig, als Julia ihn am nächsten Morgen abholte. „Bist du eigentlich nie müde?“, fragte Julia ihn, während sie fuhren.„Eigentlich nicht, ich schlafe immer innerhalb von Minuten ein, wenn ich in mein Bett gehe. Du nicht?“Julia schüttelte den Kopf. „Ich musste die ganze Zeit an Karl Rayburn denken. Und die Polizei hat uns so lange im Büro festgehalten. Ich bin sicher, das war nicht nötig.“Cain lachte. „Ich habe D I Clarke erzählt, dass du verflucht bist!“„Und was hat er dazu gesagt?“„Er lächelte und sagte, er sei verflucht, weil er dir ständig über den Weg lief. Er ist so witzig. Hat er dich gewarnt, dich von den Ermittlungen fernzuhalten?„“Das sagt er immer zu mir. Aber ich mische mich da nicht ein. Das hat nichts mit uns zu tun.“ Julia fuhr auf den Parkplatz der Canalside Apartments und fand einen Platz. “Ich hoffe aber, dass es Joe gut geht. Ich werde heute Abend kurz mit ihm sprechen, wenn wir ins Büro gehen.“„Dürfen wir das Büro noch reinigen? Ich dachte
Kapitel 12Eine große Tasche baumelte an der Krümmung von Lorraines Arm. Ihr Fuß tippte ungeduldig auf den Holzboden, während sie Julia mit Hass durchbohrte. Aus den Augenwinkeln sah Julia, wie Cain in Richtung Küche huschte. Feigling. „Nun?“ bellte Lorraine. „Was ist hier los?“ Ohne den Blick von Julia abzuwenden, sagte sie: „Joe, was macht diese Frau hier?“Joe stand auf und ging mit erhobenen Händen auf Lorraine zu. „Beruhige dich, Liebes. Denk daran, was der Arzt über Stress gesagt hat. Julia kommt immer mittwochs hierher. Cain ist auch hier. Irgendwo.“„Was macht sie auf dem Sofa? Das sieht mir nicht nach Reinigungsarbeit aus.“ Ihr Blick wanderte zum Glastisch. „Trinkt sie etwas? Das ist kein Café.“ Sie zeigte auf Julia. „Ich habe von Reinigungskräften wie dir gehört. Du gehst zu den Leuten nach Hause, trinkst ihren Tee und isst all ihre Kekse! Du wedelst kaum mit einem Staubwedel über irgendetwas! Joe, ich denke, du solltest sie entlassen. Ich wusste in der Minute, in der ich sie sa
Kapitel 13Julia brauchte viel Tee und Kaffee, um den Tag zu überstehen. Cain hatte die Jugend auf seiner Seite. Julia erinnerte sich vage an dieses Gefühl, unbegrenzte Energie zu haben. Als sie von ihrem letzten Auftrag wegfuhren, sagte Cain: „Hätten wir heute Joes Wohnung aufräumen sollen? Ich hätte wichtige Beweise vernichten können.“„Was für Beweise? Und warum denkst du, dass es in Joes Wohnung Beweise geben würde?“„Er ist ein Verdächtiger„, betonte Cain. ‚Du hast gehört, was er gesagt hat, er war der Letzte, der Karl lebend gesehen hat.‘“Abgesehen vom Mörder. Der Mörder ist immer der Letzte, der das Opfer lebend gesehen hat.“ Julia warf Cain einen kurzen Blick zu. “Was denkst du?“„Joe könnte der Mörder sein. Wir haben jetzt genug Mordfälle bearbeitet, um zu wissen, dass Menschen lügen. Er hat zugegeben, dass er in Karls Büro gegangen ist, um ihn wegen des Interviews zur Rede zu stellen. Sie könnten in einen Streit geraten sein und Joe könnte Karl mit etwas erstochen haben."Julia se
Kapitel 14Julia und Cain stiegen im siebten Stock aus. Es war völlig verlassen. Sie gingen auf die erste Reihe von Schreibtischen zu. Cain hob einen Mülleimer an und sagte: „Hier ist nicht viel Müll drin.“ Julia nickte. „Joe hat vorhin gesagt, dass das Büro geschlossen ist. Ich frage mich, wann alle gekommen sind.“ Ihre Aufmerksamkeit wurde durch eine Bewegung am oberen Ende des Büros erregt. „Oh, schau, Joe ist da drüben. Sollen wir mit ihm reden? Uns vergewissern, dass es ihm gut geht?„Cain leerte schnell den Mülleimer. ‚Ja. Du kannst ihn nach Ivor und seiner Affäre mit Karls Frau fragen.‘„Das werde ich nicht tun“, sagte Julia. ‚Ehrlich, Cain, manchmal bist du so neugierig.‘Cains Augenbrauen hoben sich, als er Julia durch das Büro folgte.Joe stand auf und winkte ihnen zu, als sie näher kamen. „Hallo Julia, hallo Cain. Heute Abend ist es hier ruhig, nicht wahr? Die Polizei hat uns um zwei Uhr wieder ins Büro gelassen. Lorraine ist nicht hier. Ich habe mir Sorgen um ihre Gesundheit und
Kapitel 15Julia und Cain setzten ihre Reinigungsarbeiten ununterbrochen fort und beendeten bald den siebten Stock. Julia inspizierte den Hauptbehälter auf dem Reinigungswagen. „Da ist nicht viel Müll drin, ich glaube nicht, dass wir in den Keller fahren müssen, um ihn zu leeren.“Cains Miene verfinsterte sich. „Aber ich wollte nach Fred sehen, wenn du im Keller bist.“Julia legte den Kopf schief, als sie ein vertrautes Geräusch hörte. „Ich glaube, ich kann Fred hören. Er keucht und knarzt ein bisschen mehr als sonst.“Fred tauchte um die Ecke auf. Er winkte zur Begrüßung und ging langsam auf sie zu.„Hallo Fred!“, rief Cain. „Geht es dir etwas besser?“Fred rieb sich den Rücken. „Ja. Gab es hier oben irgendwelche Probleme? Gibt es etwas, das ich wissen sollte?“Julia schüttelte den Kopf. „Alles in Ordnung.“ Sie schaute ihn genauer an. Er sollte wirklich nicht arbeiten. Ihr kam eine Idee. „Fred, würde es dir etwas ausmachen, wenn Cain eine Weile mit dir mitläuft? Er wollte schon immer Sicherh
Kapitel 16Julia reichte Cain den Staubsauger und bat ihn, am anderen Ende des Büros zu beginnen. Cain tat dies. Julia ging zu Karls Büro und klopfte an die halb geöffnete Tür. Ivor schaute auf. Julia war schockiert, wie müde er aussah. „Entschuldige die Störung, kann ich deinen Mülleimer leeren?“, fragte Julia.Ivor lächelte schwach. „Natürlich. Ich habe nicht bemerkt, dass es schon so spät ist.“ Er griff unter den Schreibtisch und holte den Mülleimer heraus. Er reichte ihn ihr. „Wie geht es dir und Cain? Es muss ein Schock gewesen sein, Karl gestern zu finden.“Julia nahm den Mülleimer. „Es war ein Schock. Wie kommen alle damit zurecht?“„Manche kommen besser damit zurecht als andere. Man rechnet ja nicht damit, dass in seinem eigenen Büro ein Mord geschieht, oder?“ Er warf einen Blick auf Karls Schreibtisch. „Es gibt viel zu regeln, ich wusste nicht, dass Karl so viel zu tun hatte. Ich bin mir nicht sicher, ob ich heute Abend überhaupt nach Hause gehen werde.“Julia setzte ihren Plan in
Kapitel 17Am nächsten Tag, einem Donnerstag, konnte Julia nicht anders, als zu gähnen, als sie vor Cains Haus vorfuhr. Wann war sie nur so alt geworden? Noch vor ein paar Jahren hatte sie Doppelschichten ohne Probleme bewältigen können. Sie warf Cain einen finsteren Blick zu, als er ins Auto sprang, ohne eine Falte in seinem jugendlichen Gesicht. „Hallo!„ Cain schaute ihn zweimal an. ‚Hast du letzte Nacht nicht geschlafen? Du siehst schrecklich aus.‘Julia runzelte die Stirn noch mehr und erinnerte sich dann an die neuen Falten, die letzte Woche auf ihrer Stirn aufgetaucht waren. Sie lächelte und sagte: ‚Nein, Cain, ich habe nicht gut geschlafen. Ich habe immer wieder von Vampirratten geträumt, die den armen Fred jagen. Wie geht es dir heute?‘„Gut!“ Cain schnallte sich an. „Julia, hast du Lust, im Urlaub reiten zu gehen? Es gibt auch einen Joggingclub, die gehen um Mitternacht joggen. Das könnte ich mir vorstellen.„“Warum sollte jemand um Mitternacht joggen gehen wollen?„ Julia schüttel
Kapitel 18Julia folgte Cain die Treppe hinunter in den Raum mit den Fotos. Cain stand neben einem Foto in der Nähe des Fernsehers. „Schau!“ Julia trat näher. „Ist das Lorraine?“„Das ist sie auf jeden Fall! Und schau, wie vertraut sie mit Ivor aussieht.“Julia kniff die Augen zusammen. „Ihr Haar ist dort etwas kürzer. Zumindest ist sie vollständig angezogen, nicht wie einige der anderen Frauen. Gut beobachtet, Cain.“Cain verschränkte stolz die Arme. „Ich wusste, dass ich unter diesen Fotos etwas finden würde.“ Seine Arme senkten sich. „Das Baby! Lorraines Baby. Glaubst du, es könnte von Ivor sein? Sie war noch nicht lange mit Joe zusammen, als sie ihm sagte, dass sie schwanger sei.“„Du liest meine Gedanken. Wir sind ein misstrauisches Paar, nicht wahr? Lass mich dir sagen, was ich oben gefunden habe.“ Sie erzählte ihm von der leeren Packung Schlaftabletten. „Meinst du, ich sollte D I Clarke anrufen?„„Ja. Das ist ein Hinweis. Es könnte sich als nutzlos erweisen, aber manchmal sind es die
Kapitel 19Julia reichte Cain ein Taschentuch. „Du hast Schokolade am Kinn. Und du hast immer noch einen Klecks Soße auf der Nase.“ Cain wischte sich das Gesicht ab. Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück und rieb sich den flachen Bauch. „Das war das leckerste Essen seit Jahren. Danke, Julia.“ Er lächelte glücklich.„Gern geschehen.“Cains Lächeln verschwand, als er den traurigen Ton in Julias Stimme bemerkte. „Was ist los? Ist es Olivia? Lass dich nicht von ihr unterkriegen.“Julia seufzte. „Ich weiß. Es ist nur so, dass manche Leute mit mir reden, als wäre ich unwichtig, weil ich eine Reinigungskraft bin. Es ist, als wäre ich für sie unsichtbar. Sie hat mit mir genauso gesprochen wie Lorraine.“„Solche Leute überspielen damit ihre eigenen Unsicherheiten. Es steigert ihr Ego, wenn sie gemein zu anderen sind. Aber eines beweist es: Ivor steht auf eine bestimmte Art von Frau. Willst du Joe etwas wegen des Fotos sagen, das wir in Ivors Haus gesehen haben?“„Nein. Ich will mich nicht in Ivors An
Kapitel 20Fred lächelte sie strahlend an, als sie später am Tag den Empfangsbereich des Inkwell's Insurance-Gebäudes betraten. Cain lächelte zurück. „Du siehst heute besser aus, Fred.“„Ich fühle mich auch besser. Wie geht es euch beiden heute?“Cain erzählte Fred von dem fantastischen Buffet, das er gegessen hatte.Fred nickte. „Du siehst aus, als müsstest du erst mal wieder richtig aufgepäppelt werden.“ Er wandte seine Aufmerksamkeit Julia zu. „Ich hoffe, es stört dich nicht, wenn ich das sage, Mädchen, aber du siehst ein bisschen blass aus.“Julia lächelte ihn leicht an. „Ich bin nur müde. Es ist harte Arbeit, Doppelschichten zu fahren. Sind heute alle wieder im Büro? War die Polizei schon wieder da?“„Die Polizei habe ich nicht gesehen. Lorraine ist zurück.“ Fred runzelte die Stirn. ‚Sie scheint heute nicht sie selbst zu sein. Sie wirkt sehr ruhig, als ob sie etwas auf dem Herzen hätte. Aber das geht uns nichts an. Ich hole deinen Reinigungswagen.‘ Er drehte sich zu dem Raum hinter sich
Kapitel 21Cain flüsterte: „Er weiß es! Er weiß, dass wir über ihn geredet haben! Er ist der Mörder! Geh nicht in sein Büro!“ Julia sagte: „Ich gehe rein. Ich will wissen, warum er mit mir reden will.“„Ich gebe dir Deckung“, sagte Cain mit einer mutigen Note in der Stimme.Julia ging zu Karls Büro hinunter. Sie konnte hören, wie Cain den Wagen hinter ihr her schob.Sie betrat das Büro. Ivor hatte immer noch die Arme verschränkt und stand jetzt hinter Karls Schreibtisch.„Gibt es ein Problem?“, fragte Julia.Ivor nahm die Arme herunter und schaute auf den Boden, als ob er hoffte, dort Worte zu finden. Als er wieder aufsah, hatte er ein halbes Lächeln im Gesicht. „Das ist unangenehm. Als du mich heute im Pub gesehen hast, war ich mit Olivia Rayburn zusammen, Karls Frau.“„Ich weiß, wer sie ist.„„Richtig. Es könnte so ausgesehen haben, als ob zwischen uns etwas vorgefallen wäre. Aber das war nicht der Fall!„ Ivor lachte gezwungen. ‚Ich habe sie nur getröstet. Olivia macht eine schwere Zeit durc
Kapitel 22Julia erkannte die Besitzerin der Stimme, ohne sich umdrehen zu müssen. Olivia Rayburn betrat das Büro mit hoch erhobenem Kinn. Sie musterte Julia von oben bis unten. „Warum hörst du private Nachrichten ab?“„Ich habe nicht absichtlich zugehört“, verteidigte sich Julia. „Ich konnte nicht anders, als es zu hören. Ich habe den Mülleimer hinter dem Schreibtisch geleert.“ Sie hielt inne. Sie brauchte sich nicht zu rechtfertigen.Olivia kam näher, ihre Augen verengten sich. „Ich weiß, was du vorhast. Du bist hinter Ivor her, oder? Er hat mir gesagt, dass du heute Abend arbeitest, also dachte ich, ich komme vorbei und spreche ein freundliches Wort mit dir.“Julia bezweifelte, dass Olivia irgendwelche freundlichen Worte kannte.Olivia fuhr mit dem Finger über Karls Schreibtisch. Ein Ausdruck des Ekels huschte über ihr Gesicht. „Du bist keine sehr gute Reinigungskraft, oder?“„Meine Aufgabe ist es, die Mülleimer zu leeren und die Teppiche zu saugen.„„Ich habe gehört, dass du die Vertretun
Kapitel 23Julia besprach die Reaktion des Inspektors mit Cain, als sie kurze Zeit später zum Pub fuhren. „Er schien nicht sehr überrascht zu sein, oder?“, sagte sie. „Ich glaube, das liegt an seiner Ausbildung. Er muss seine Gefühle unterdrücken, er darf sich nichts anmerken lassen.“„Wie eine Art Roboter„, schloss Julia. Sie fuhr auf den Parkplatz des Pubs und fand einen Parkplatz. ‚Nun, ich finde es schockierend. Wenn diese Kette Lorraine gehörte, bedeutet das, dass sie mit Karl Rayburn im Hotel war.‘„Das bedeutet, dass sie eine Affäre gehabt haben könnten“, betonte Cain. ‚Und dass das Baby von Karl sein könnte. Oh!‘ Er fuchtelte mit den Händen in der Luft herum. „Lorraine könnte Karl von dem Baby erzählt haben und er könnte ihr gesagt haben, sie solle verschwinden. Sie könnte so wütend gewesen sein, dass sie einen ihrer tödlichen Schuhe ausgezogen und ihn damit erstochen hat."Julia schaltete den Motor aus. ‚Das habe ich auch gedacht. Die Alternative ist, dass Olivia von der Affäre un
Kapitel 24Cain hatte strahlende Augen und ein frisches Gesicht, als Julia ihn am nächsten Morgen abholte. Julia wusste, dass sein Team das Dartspiel gewonnen hatte, da er ihr gestern Abend eine SMS geschickt hatte. Als er ins Auto stieg, sagte Julia: „Ich bin froh, dass Freitag ist. Das ist unser letzter Tag mit den Reinigungsarbeiten im Büro.“„Ich werde Fred vermissen„, gab Cain zu. Er sah Julia genauer an. ‚Du siehst heute Morgen besser aus, hast du gut geschlafen?‘„Ja, habe ich.“ Julia hatte nicht das Bedürfnis, ihm zu sagen, dass sie ein paar Schlaftabletten genommen hatte, um ins Land der Träume zu gelangen. “Gut! Lasst uns mit der Arbeit weitermachen. Je früher wir anfangen, desto früher sind wir fertig!“Julia und Cain machten sich mit Begeisterung an die Reinigungsarbeiten. Julia runzelte die Stirn, als ihr Telefon klingelte, während sie den Boden wischte. Sie war versucht, es zu ignorieren, bis sie sah, dass der Anrufer Joe war. „Hallo Joe, stimmt etwas nicht?“ Sie war sich nic
Kapitel 25Lorraine nickte und drehte sich um. Julia trat durch die Tür und zog sie hinter sich zu. Sie fand Lorraine im Wohnzimmer auf ihrem Sofa zusammengesunken vor. Julia setzte sich neben sie und reichte ihr ein Taschentuch aus ihrer Tasche. Sie verließ das Haus nie ohne eine Packung Taschentücher.Lorraine lächelte ihr kurz zu, nahm das Taschentuch und sagte: „Entschuldige, dass ich so laut war. Ich weiß, dass du nichts dafür kannst, aber du scheinst immer mitten im Geschehen zu sein.“Julia lächelte. „Das passiert mir oft. Cain denkt, ich sei verflucht. Es tut mir leid, wenn der Inspektor dich gestern Abend verärgert hat. Er hat mich gefragt, ob ich die Kette wiedererkenne, und ich erinnerte mich daran, ein Foto von dir mit etwas Ähnlichem gesehen zu haben.“Lorraine runzelte die Stirn. „Welches Foto?“„In Ivor Walsalls Haus. Er hat mich gebeten, ihm einen Kostenvoranschlag für die Reinigung zu machen."Lorraine zerknüllte das Taschentuch. ‚Du kommst ganz schön rum, oder?‘Julia nickte
Kapitel 26Nachdem der Arzt Lorraine Bettruhe verordnet und eine Weile mit ihr über Schonung gesprochen hatte, fragte er, wie sie nach Hause kommen würde. Julia trat vor. „Ich bringe sie nach Hause.“Der Arzt nickte zufrieden und ging weg.Julia half Lorraine auf die Beine. Lorraine sagte: „Ich kann ein Taxi rufen. Ich verstehe, wenn du gehen willst. Ich bin eine schreckliche Person.“Julia legte ihren Arm um Lorraines und führte sie zum Ausgang. „Ich lasse dich keine Sekunde allein. Wer der Vater ist, hat nichts mit mir zu tun. Hast du den Herzschlag des Babys auf dem Ultraschallbild gesehen? So stark. Es erstaunt mich immer wieder, wie stark Babys sind.“Lorraine lachte leise. „Es sieht aber aus wie ein Alien.“ Sie seufzte, während sie weitergingen. „Was für ein Schlamassel! Was soll ich nur tun?“„Das liegt bei dir. Weiß Joe, dass Karl der Vater ist?"Lorraine schüttelte den Kopf. “Karl wollte nichts von dem Baby wissen. Als ich herausfand, dass ich schwanger war, habe ich es ihm sofort ge
Kapitel 27Julia und Cain hatten ihre Reinigungsarbeiten bis 16 Uhr abgeschlossen, sodass Julia beschloss, nach Leeds zu fahren und dort etwas zu essen zu suchen. Sie machten sich auf den Weg zum neuen Einkaufszentrum Leeds Trinity und Julia führte Cain zur Trinity Kitchen.Cain riss den Mund auf. „Schau dir all diese verschiedenen Restaurants an! Ich weiß nicht, was ich essen soll!“„Lass uns einen Rundgang machen.“ Julia war schon mehrmals dort gewesen. Sie zeigte nach links. ‚Du kannst vietnamesisches Streetfood essen oder es gibt dort drüben eine Sushi-Bar. Gleich daneben gibt es griechisches Essen.‘ Sie lächelte, als sie bemerkte, dass Cain sich ein wenig Sabber vom Mund wischte. Julia blieb an einem Stand stehen. ‚Oder wir könnten Kuchen essen, es gibt eine große Auswahl.‘ Julia lief das Wasser im Mund zusammen.Cain ging weiter. „Schau! Da ist eine Champagnerbar! Und da ist ein Fisch-und-Chips-Stand.“ Er blieb stehen und verzog das Gesicht. „Das ist zu viel, Julia. Es ist überwältig
Kapitel 28Fred winkte ihnen von seinem Sitzplatz hinter dem Empfangstresen zu, als sie später durch die Drehtüren gingen. Cain sagte zu Julia: „Er sieht schrecklich aus!“Julia musste zugeben, dass Fred heute Abend besonders müde aussah. Sie ging näher zu ihm und legte ihre Hände auf den Empfangstresen. „Hallo Fred. Wie geht es dir heute Abend?“Fred blinzelte mit müden Augen in ihre Richtung. „Ich fühle mich heute Abend etwas angeschlagen. Ich glaube, mein Alter hat mich eingeholt. Dieser nette Mr. Walsall hat mir Tassen Tee gebracht, um mich ein wenig aufzuwecken.“Julia warf Cain einen kurzen Blick zu. Sie hatte die Packung Schlaftabletten, die sie in Ivors Haus gefunden hatte, nicht vergessen. „Bringt er dir normalerweise Tassen Tee?“Fred lachte leise. „Niemals! Aber er wollte mit mir reden. Er wollte mir sagen, dass mein Job sicher ist, aber dass er dachte, ich wäre in einer anderen Position besser aufgehoben. Es hat etwas mit der zukünftigen Sicherheit des Unternehmens zu tun, es wi
Kapitel 29Die Reinigungsarbeiten im siebten Stock waren bald abgeschlossen. Julia und Cain gingen in den achten Stock und begannen von vorne. Cain scannte das Büro. „Ich glaube nicht, dass heute Abend jemand hier ist. Ich kann Ivor nirgendwo sehen.“ Julia schaute zum Ende des Büroflurs. „Ich glaube, ich werde zuerst den Mülleimer in Karls altem Zimmer leeren.“Cain nickte. „Schau gut in den Mülleimer, vielleicht findest du ja leere Päckchen.“Julia hatte sich bereits für diesen Plan entschieden. Sie blickte nach links und rechts, während sie sich auf den Weg zu Karls Büro machte. Bei all den Trennwänden war es schwierig zu erkennen, ob jemand an seinem Schreibtisch saß. Sie betrat Karls Büro und bemerkte sofort, dass es viel aufgeräumter aussah. War Ivor jetzt dauerhaft dort eingezogen?Julia schaute durch die Tür zurück und erwartete halb, dass Ivor auftauchen würde. Ihre Handflächen fühlten sich feucht an, als sie nach dem Mülleimer griff. Sie wusste nicht, warum sie sich so schuldig fü
Kapitel 30Ivor seufzte. „Es war nicht meine Idee, sondern Olivias. Sie besuchte Karl immer am Ende eines Arbeitstages, wenn sie essen gingen oder Freunde trafen. Sie sagte, das sei die einzige Möglichkeit, ihn dazu zu bringen, das Büro rechtzeitig zu verlassen. Aber er war immer beschäftigt und ließ Olivia oft warten. Sie tat mir leid und ich unterhielt mich mit ihr, während sie auf Karl wartete. Sie ist eine recht bedürftige Person und hat mich schnell als Vertrauensperson für sich entdeckt. Sie erzählte mir alles über ihre Eheprobleme und wie Karl nie für sie und die Kinder da war, seine Arbeit stand immer an erster Stelle. „Eines Tages machte ich einen Witz darüber, Karl dazu zu bringen, vorzeitig in Rente zu gehen. Ich fuhr fort, dass ich ihm das eine oder andere Schlafmittel zustecken könnte, um ihn glauben zu machen, dass die Arbeitsbelastung zu viel für ihn sei. Olivia war sofort Feuer und Flamme für die Idee und begann Pläne zu schmieden, wie wir das anstellen könnten. Ich schä
Kapitel 31Cains Prahlerei verschwand in dem Moment, als sie aus dem Aufzug stiegen. Er zitterte. „Die Temperatur ist gesunken, spürst du das? Das passiert, wenn ein Geist in der Nähe ist.“ „So etwas wie Geister gibt es nicht. Schieb den Wagen zum Hauptmüllcontainer. Brauchst du meine Hilfe, um ihn zu leeren?“Cain griff nach dem Wagen. „Nein, das schaffe ich schon. Geh du runter in den staubigen Aktenbereich und erledige, was du zu erledigen hast. Es könnte eine Weile dauern, bis ich diesen Wagen geleert habe.„Du Feigling“, sagte Julia. Sie machte sich auf den Weg, auf Beinen, die sich plötzlich schwach anfühlten. Sie wusste, dass es so etwas wie Geister nicht gab. Es waren nicht die Geister, um die sie sich Sorgen machte. Jemand hatte Karl Rayburn getötet, und dieser Jemand könnte sich in diesem Keller verstecken, bereit, hervorzuspringen und Julia zum Schweigen zu bringen. Sie blieb stehen und rief Cain zurück. „Ich werde auf dich warten.„„Das kann eine Weile dauern!“, rief Cain zurüc
Kapitel 32Zwanzig Minuten später klopfte Julia sanft an die verschlossene Drehtür des Inkwell's Insurance-Gebäudes. Fred blickte hinter dem Empfangstresen auf und winkte ihr zu. Er schlurfte herüber und öffnete ihr die Seitentür. „Setz dich lieber, Mädchen, ich sehe, dass du mit mir reden willst.“ Fred führte sie zu einer Reihe von Sofas, die sich auf der anderen Seite des Empfangsbereichs befanden. Julia setzte sich auf ein Sofa und Fred setzte sich ihr gegenüber, wobei er ein wenig knarrte, als er sich hinsetzte.Julia wusste nicht, wo sie anfangen sollte. Sie war so froh, dass Cain nicht hier war, sie wollte nicht, dass er hörte, was sie sagen würde. Sie wollte gerade sprechen, als Fred seine Hand hob. „Warte mal, der junge Cain ist zurück. Er ist kurz rausgegangen, um uns etwas zu essen zu holen, Pizza, glaube ich.“Julias Herz sank ihr bis in die Füße, als sie zur Tür zurückblickte, durch die sie gerade gekommen war, und Cains fröhliches Gesicht sah, das zu ihnen hereinschaute.Fred
Kapitel 33Fred seufzte. „Ich habe ihn getötet. Er war derjenige, der die Vertuschung organisiert hat. Er war damals jung und ehrgeizig und hätte alles getan, um seine Chefs zu beeindrucken. Er hat sich sogar ein paar Mal mit mir und Thora getroffen und versucht, uns zu bestechen. Er hatte Victors anderen Opfern Geld gegeben, aber wir wollten nichts davon. Inkwell's Insurance hatte Victor Westholme eingestellt und es war ihre moralische Pflicht, für seine Handlungen geradezustehen.“ Fred schüttelte den Kopf. ‚Ich gab Karl Rayburn die Schuld, wir waren für ihn nur Probleme, keine Menschen.‘ Cain reichte Fred ein weiteres Stück Pizza, aber Fred winkte ab.Julia sagte: „Ich habe im Internet einige Informationen über Victor Westholme gefunden. Als er Inkwell's Insurance verließ, wechselte er zu anderen Unternehmen und tat dasselbe mit anderen Menschen. Als der Skandal 1984 ans Licht kam, scheint er seinen Namen geändert zu haben. Danach konnte ich keine weiteren Hinweise auf ihn finden."D I
Julia Blake MysterienHier alle Bücher ansehenBuch 1 – Virtuell zu Tode erschrecktBuch 2 – Eine tödliche RenovierungBuch 3 – Eine Party zum SterbenBuch 4 – Ein heimlicher MörderBuch 5 – Der Tod macht UrlaubBuch 6 – Ein fairer MordBuch 7 – Der Tod taucht aufBuch 8 – Mord erhebt AnspruchBuch 9 – Stricken und MordenBuch 10 – Tod im SpaBuch 11 – Geister der Vergangenheit austreibenBuch 12 – Eine Lektion in TäuschungBuch 13 – Ein Date mit RacheBuch 14 – Zielen auf den TodBuch 15 – Ein Marktmord
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