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Kapitel 1„Also, wie viele Leichen hast du tatsächlich gesehen?“ „Ein paar“, antwortete Julia Blake. „Können Sie mir mehr über Ihre Erfahrung als Reinigungskraft erzählen, Frau Donnington?“Die korpulente Dame auf dem Sofa lachte leise. „Bitte nenn mich Val, wir können uns ruhig duzen, wenn wir schon zusammenarbeiten.“ Mit ihrer pummeligen Hand griff sie nach einem weiteren Stück Kuchen. Sie sah Julia an und sagte: „Ich bin eine Sklavin meines Appetits. Erzähl weiter, du wolltest mir von den Leichen erzählen, die du entdeckt hast.“ Sie wedelte mit dem Kuchen in Julias Richtung, ohne die Krümel zu bemerken, die auf den Teppich fielen.Julia warf ihrem Vater einen Blick zu. Er erwiderte ihren Blick und blickte schnell auf sein Tablet auf seinem Knie. Julias Augen verengten sich, als sie sah, wie sein Mundwinkel zuckte. Das war alles seine Idee. Sie war fest davon überzeugt, dass sie niemanden brauchte, der ihr bei ihrem Reinigungsunternehmen half, sie würde das alleine schaffen. Selbst wenn
Kapitel 2„Gut. Ich habe genug Leichen gesehen, um ein Leben lang davon zu zehren.“ Julia blinzelte ein paar Mal und sagte dann: „Wie bitte?“ Sie schaute auf sein Bewerbungsformular. „Ich kann keine Angaben zu früheren Erfahrungen finden.“ Sie runzelte die Stirn und schaute zu Dad hinüber, als wollte sie fragen, warum dieser junge Mann ein Vorstellungsgespräch erhalten hatte.Dad lächelte sie an, ohne ihren neugierigen Blick zu bemerken.Der junge Mann sagte: „Nein, ich habe keinerlei Erfahrung mit irgendeiner Art von offizieller Arbeit. Ich war ziemlich überrascht, dass ich dieses Vorstellungsgespräch bekommen habe.“Julia presste die Lippen zusammen, sie war auch ziemlich überrascht. Sie würde später mit ihrem Vater darüber sprechen. Sie wandte ihre Aufmerksamkeit wieder dem jungen Mann zu, Cain Andrews. Sie schätzte ihn auf Ende zwanzig, er sah schlank aus, hatte hellbraunes Haar und braune Augen. Er war sehr blass. Er war leger gekleidet, in Jeans und einem schicken Hemd. Julia sagte:
Kapitel 3Cain fuhr fort: „Ich geriet an die falschen Leute und versuchte, mich durch Dinge wie Ladendiebstahl in die Clique einzufügen. Ich war nicht besonders gut darin und wurde oft erwischt. Die Polizei kannte bald meinen Namen. Meine Mutter verpasste mir jedes Mal eine Tracht Prügel, wenn sie mich von der Polizeiwache abholen musste. Trotzdem überlebte ich irgendwie. „Die Dinge änderten sich, als mein Vater auftauchte. Meine Mutter hatte mir immer erzählt, dass er tot sei, also kannst du dir vorstellen, wie geschockt ich war, als er auftauchte. Ich werde nicht auf alle Details eingehen, aber es gab natürlich viel Geschrei zwischen Mutter und Vater. Er wusste nicht einmal, dass ich existiere. Als er mich zum ersten Mal sah, wirkte er enttäuscht. Ich erinnere mich an seine Worte: „Bist du sicher, dass das meins ist?“ Meine Mutter bestand darauf, dass er mein Vater sei. Sie sagte, sie wolle nichts von ihm und er solle verschwinden, bevor es Ärger gäbe.“Cain lächelte und schüttelte lei
Kapitel 4„Es tut mir leid, Julia, ich war keine große Hilfe. Du kannst mich jetzt nach Hause bringen.“ Julia drehte sich zu Cain um. „Das ist eine defätistische Einstellung für einen Montagmorgen. Was glaubst du, was du falsch gemacht hast?“Cain seufzte und schaute aus dem Autofenster. “Ich habe nur geplaudert, also, Mrs. Samson zugehört. Du hast die ganze Reinigungsarbeit gemacht, ich war überhaupt nicht nützlich.“Julia stieß ihn am Arm, Cain drehte den Kopf und sah sie an. Julia lächelte und sagte: „Du hast mir sehr geholfen. Wie du gerade herausgefunden hast, muss Ivy, die übrigens nicht Mrs. Samson genannt werden möchte, nicht reden. Sie ist einsam und geht nicht mehr so viel aus wie früher. Ich höre ihr gerne zu, aber sie neigt dazu, meine Reinigungsarbeiten zu verlangsamen. Wenn du also auf ihrem Sofa sitzt und höflich zuhörst, wie ihre Woche war, kann ich meine Arbeit fortsetzen. Ich habe einige Kunden wie Ivy, die mich nicht wirklich zum Putzen einstellen, und einige von ihnen
Kapitel 5Julia schaute in die Richtung, in die Cain zeigte. „Das ist Hugos Büro! Da muss ein Einbrecher drin sein. Komm schon.“ „Willst du nicht die Polizei rufen?“, fragte Cain.Julia war bereits aus dem Auto ausgestiegen. Sie ging leise die Steintreppe hinauf und versuchte, die Türklinke zu betätigen. Die Tür öffnete sich. Cain holte sie ein und flüsterte: „Was machst du da? Der Einbrecher könnte bewaffnet sein!“Julia flüsterte über ihre Schulter: „Ich bin auch bewaffnet. Es hat keinen Sinn, die Polizei zu rufen, der Dieb wird meilenweit entfernt sein, wenn sie eintrifft. Pssst, ich gehe rein.“Julia hörte, wie Cain schluckte, als sie Hugos Haus betrat. Sie würde nicht zulassen, dass irgendein nichtsnutziger Dieb in Hugos Haus einbrach und damit davonkam. Sie drehte sich zum Büro um und hörte hinter sich Cains beschleunigten Atem. Musste er so laut atmen? Sie stieß die Bürotür auf, sah den Eindringling von hinten und schrie: „Bleib stehen! Ich bin bewaffnet!“Der Eindringling wirbelte h
Kapitel 6Hugo ging vor Cain und Julia den Flur entlang. Er bog in einen Gang zu seiner Linken ein und verkündete: „Dieses Haus ist wie ein Kaninchenbau. Ich habe schon viele Besucher in diesen Gängen verloren! Ich habe Julia einmal verloren, oder? Cain machte große Augen, als er Hugo und Julia in die Küche folgte. „Wow! Es ist, als wären wir in der Zeit zurückgereist. Es sieht genauso aus wie in der Fernsehsendung.“Hugo nickte zufrieden. „Die Fernsehgesellschaft hat mich gebeten, es so zu belassen. Dies ist der einzige Teil des Hauses, der gefilmt wird.“ Er zeigte auf die Hintertür. „Und du wirst diese Tür aus der Eröffnungssequenz der Serie wiedererkennen. Wer öffnet sie? Eines der Dienstmädchen? Ha! Ich muss zugeben, dass ich die Serie nicht oft schaue, sie interessiert mich nicht. Komm her, junger Mann, ich schließe die Tür auf, dann kannst du die Szene selbst nachstellen. Aus irgendeinem Grund wollen alle Besucher dieses Hauses durch diese Tür gehen.“Julia sah, wie Cains Hand zuckt
Kapitel 7Julia schüttelte den Kopf über Cains verwirrten Gesichtsausdruck. „Hugo, musst du so dramatisch sein?“ „Nein! Aber ich will so dramatisch sein, das macht Spaß.“ Hugo bemerkte Cains Gesichtsausdruck. „Ah, ich glaube, ich bin zu weit gegangen. Ich finde eigentlich keine echten Skelette in Kleiderschränken, nur metaphorische. Ich bin Genealoge. Jemand, der nach den Vorfahren von Menschen sucht.“Verständnis machte sich auf Cains Gesicht breit. „Oh! Wie diese Fernsehsendungen! In denen man Stammbäume erstellt. Ich liebe diese Sendungen.“„Ich auch. Es macht großen Spaß, etwas über die Geschichte der Menschen zu erfahren. Du würdest staunen, was ich alles herausgefunden habe! Nicht immer nur Gutes. Ich muss meinen Kunden ziemlich oft unangenehme Informationen präsentieren, sie können dann entscheiden, was sie mit diesen Informationen anfangen wollen. Oft musste ich bestimmte schwarze Schafe aus dem Stammbaum auslassen. Tatsächlich habe ich ... nein! Ich hätte es fast verraten! Sagen
Kapitel 8Am nächsten Morgen bei der Arbeit schaute Julia auf den Teppich und stieß einen Seufzer aus. Cain stand neben ihr und schaute in die gleiche Richtung. „Nun“, sagte er, „du hast gesagt, ich würde keine Leichen sehen. Nicht der beste Start in einen Dienstagmorgen.“ „Ich ...“, begann Julia. Sie konnte nicht weitersprechen, ihr Herz fühlte sich zu schwer an.Cain berührte ihren Arm. „Ich denke, du solltest dich setzen, du bist ganz blass geworden.“Julia wandte endlich ihren Blick von der Leiche ab, die auf dem Teppich in Hugos Büro lag. Sie sagte: „Meine Beine gehorchen mir nicht, ich stehe unter Schock. Oh, Cain! Sieh ihn dir an, wie er da liegt! Wer würde Hugo so etwas antun? Er ist einer der nettesten Menschen, die man je treffen kann!“Cain betrachtete Hugos Leiche genauer. „Es ist offensichtlich, dass er ermordet wurde. Er würde sich wohl kaum selbst mit diesem Briefbeschwerer auf den Hinterkopf schlagen. Es ist derselbe, den er mir gestern zugeworfen hat.“ Er schüttelte den Ko
Kapitel 9D I Clarke richtete seinen durchdringenden Blick auf Cain und sagte: „Ist das richtig? Vielleicht solltest du mir deinen vollständigen Namen nennen.“ Julia bemerkte, wie ein leichter Schimmer auf Cains Stirn erschien. Sie hatte Lust, für ihn zu sprechen, aber sie wusste, dass der Inspektor das nicht zulassen würde.Cain hob das Kinn und sagte: „Es stimmt, dass ich im Gefängnis war, aber nicht wegen Mordes, sondern wegen Totschlags, und ich habe meine volle Strafe verbüßt.“„Und dein Name?“, fragte D I Clarke.Julia runzelte die Stirn, als sie DS Pendleton leise murmeln hörte: „Stinky Cain.“„Ich heiße Cain Andrews. Möchtest du auch mein Geburtsdatum wissen? Ich kann dir sagen, in welchem Gefängnis ich gesessen habe.“„Das ist nicht nötig, das kann ich selbst überprüfen. Es ist offensichtlich, dass mein Sergeant dich kennt.“DS Pendleton schnaubte. „Ja! Wir waren zusammen auf der Schule. Ich werde nie vergessen, wie sehr er gerochen hat! Man konnte ihn schon riechen, bevor man ihn sa
Kapitel 10Julia war zwei Minuten gefahren, als Cain sagte: „Meinst du nicht, dass wir über den Elefanten im Auto reden sollten?“ Julia lachte. „Elefant? Ich hoffe, du meinst nicht mich. Ich gebe mein Bestes, um auf meine Ernährung zu achten, aber du weißt ja, wie das mit Schokolade ist – unmöglich, darauf zu verzichten!“Cain seufzte. „Ich glaube, du weißt, wovon ich spreche.“Julia fuhr an den Straßenrand und schaltete den Motor aus. Sie sah Cain an und sagte: „Ich nehme an, du meinst die Rede, die D I Clarke gehalten hat? Die, in der es darum ging, dass du am Samstag aufgetaucht bist und einer meiner Klienten ein paar Tage später ermordet aufgefunden wurde?“Cain nickte. „Du musst zugeben, das klingt verdächtig.“Julia dachte über die Angelegenheit nach. „Das stimmt. Aber was wäre dein Motiv? Kanntest du Hugo schon vorher? Vielleicht hat er etwas über deine Familie herausgefunden, von dem du nicht wolltest, dass er es erfährt.“Cain lächelte ironisch. „Meine ganze Geschichte ist für die g
Kapitel 11Den Rest des Tages verbrachten sie mit Reinigungsarbeiten. Etwa fünfzig Prozent ihrer Kunden waren während ihres Besuchs zu Hause, hauptsächlich die ältere Generation. Es schien, als hätte sich Cain herumgesprochen. Julia war erleichtert zu sehen, dass niemand etwas dagegen hatte, einen Ex-Sträfling in seinem Haus zu haben. Die Leute, die nicht zu Hause waren, waren diejenigen, die den ganzen Tag arbeiteten. Sie würde sie über Cain informieren und sehen müssen, ob sie glücklich darüber waren, ihn in ihrem Haus zu haben. Sie wusste, dass einige Einwände haben würden, aber damit würde sie sich später befassen. Als sie ihren letzten Kunden verließen, sagte Julia: „Ich schätze, wir sollten besser zur Polizeiwache fahren und unsere Aussagen machen. Ich hoffe, es dauert nicht zu lange.“Cain sagte: „Da wäre ich mir nicht so sicher. Ich glaube, DS Pendleton wird viele Fragen an mich haben.“Julia wurde heiß, als sie an DS Pendleton dachte. Sie wünschte, sie könnte an Cains Seite sein,
Kapitel 12Cain wartete vor seinem Haus, als Julia am nächsten Morgen vorfuhr. Seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, hatte er genauso schlecht geschlafen wie sie. Cain gähnte, als er auf den Beifahrersitz kletterte. Julia sagte: „Ich weiß, wie du dich fühlst, ich habe auch nicht gut geschlafen. Ich musste die ganze Zeit an DS Pendleton denken. Ich würde mich gerne bei D I Clarke beschweren, aber ich glaube nicht, dass das etwas bringen würde.“Cain sagte: „Hast du schon etwas von der Polizei gehört?“„Nein, ich werde sie vielleicht später anrufen. Ich wünschte, ich könnte mich daran erinnern, wo ich diesen Mann schon einmal gesehen habe, den im blauen Auto.“Julia warf einen Blick auf ein geparktes Auto, als sie davonfuhr.„Wo fahren wir heute hin?“, fragte Cain.„Zu einigen Wohnungen am Kanal in Leeds. Sehr schicke Wohnungen. Ich habe ein paar Kunden, die dort wohnen, und ich erledige das gerne an einem Tag. Meine Kunden werden nicht da sein, sie arbeiten alle tagsüber, also gibt es heu
Kapitel 13Der Mann hatte die Anmut, unbehaglich auszusehen. Er murmelte: „Es sind Befehle, wir müssen das tun.“ „Befehle von wem?“, fragte Julia, die Hände immer noch in die Hüften gestemmt.Der Mann hustete und sagte: „Befehle von DS Pendleton. Wir arbeiten in seinem Team.“Julia ließ die Arme sinken. Sie kniff die Augen zusammen. „Ich verstehe. Also hat DS Pendleton euch gesagt, dass ihr uns belästigen sollt, ist das richtig?“„Wir belästigen euch nicht, wir behalten euch nur im Auge. Na ja, nicht euch direkt, sondern diesen jungen Mann, der bei euch ist.“ Er schaute auf einen Notizblock auf seinem Knie. „Stinky Cain, so heißt er.“Irgendetwas in Julia machte Klick. „Das ist nicht sein Name! Mir reicht's! Ihr habt keinen Grund, uns zu verfolgen.“ Sie griff nach ihrem Handy und wedelte damit vor dem Mann herum. „Ich werde D I Clarke anrufen, ich verstehe mich gut mit ihm.“ Eine kleine Lüge, aber Julia machte weiter. „Wir werden sehen, was er dazu sagt.“Der andere Mann im Auto platzte hera
Kapitel 14Fünf Minuten später ließ sich Cain neben Julia auf dem Boden nieder. „Das ging aber schnell“, sagte sie. Cain sah sie nicht an. Er murmelte: „Ich wurde gebeten zu gehen.“„Warum?“Er blickte immer noch zu Boden und sagte: „Ich konnte nichts bestellen. Ich hatte kein Geld, also haben sie mich gebeten zu gehen.“Julia sah den jungen Mann an, und ihr wurde ganz anders. Hatte er überhaupt Geld? Konnte er es sich nicht leisten, etwas zu essen zu kaufen? Sah er deshalb so dünn aus?Sie griff in ihre Handtasche und reichte ihm bald darauf einen Zwanzig-Pfund-Schein. Sie ergriff seine Hand und steckte ihm den Schein hinein. Er versuchte, ihn zurückzugeben. „Nein! Ich kann das nicht annehmen. Ich habe keine Andeutungen gemacht.“Sie schob seine Hand weg. „Betrachte es als Vorschuss auf deinen Lohn. Behalte es.“Cain schüttelte vehement den Kopf. ‚Nein, ich bin auf Probe, du solltest mich nicht bezahlen, wenn ich auf Probe bin.“Julia hob die Hand. „Ich entscheide, ob ich dich bezahlen soll o
Kapitel 15Als Julia Cain am nächsten Morgen abholte, erzählte sie ihm von ihrem Gespräch mit D I Clarke. Sie berichtete ihm auch von dem Mann, der sich in der Nähe ihres Hauses aufgehalten hatte, und nannte ihn den „Rauchenden Mann“. Cains Gesicht verzog sich vor Sorge. „Du solltest der Polizei von ihm erzählen. Gib ihnen die Zigarettenstummel, vielleicht können sie etwas daraus gewinnen. Geh ihm aber nicht zu nahe, da draußen gibt es einige seltsame Leute.“Julia behielt ihren nächsten Gedanken für sich. Es bestand immer noch die Möglichkeit, dass der Raucher mit Cain verwandt war, vielleicht einer seiner Brüder.Sie erledigten ihre Reinigungsarbeiten im Handumdrehen. Julia sagte: „Du solltest lieber langsamer machen, du lässt mich schlecht aussehen!“Cain lächelte, als er eine Küchenarbeitsplatte abwischte. „Entschuldige, ich kann nicht anders. Ich fühle mich gut, wenn ich putze. Wohin gehen wir als Nächstes?“Julia packte ihre Putzsachen zusammen und sagte: „Nirgendwohin. Wir sind für h
Kapitel 16Obwohl sie die Absicht hatte, die Eindringlinge zur Rede zu stellen, beschloss Julia, beim Heruntergehen der Treppe so wenig Lärm wie möglich zu machen. Cain folgte ihrem Beispiel und schlich an ihrer Seite. Unten an der Treppe deutete Julia mit dem Kopf zur Bürotür, die jetzt angelehnt war. Aus dem Inneren drang ein leises Summen. Cain presste die Lippen zusammen und nickte. Sie schlichen auf Zehenspitzen zur Tür. Julia spähte durch einen Spalt. Sie schaute zurück zu Cain und formte mit den Lippen „Dinah Wells“. Cains Lippen verschwanden fast, als er seine Lippen noch fester aufeinander presste.Dinahs lautes Lachen ließ beide zusammenzucken. „Es war so einfach! Er war Wachs in meinen Händen“, sagte Dinah.Ein männliches Kichern ertönte und eine Stimme sagte: „Ich wünschte, ich könnte Wachs in deinen Händen sein, stell dir vor, welche Formen du aus mir machen könntest.“Julia verzog angewidert die Nase. Sie schüttelte den Kopf. Nein, sie konnte nicht erkennen, wer der Mann war.
Kapitel 17Julia konnte Hugos Haus nicht verlassen, ohne es kurz zu überprüfen. Mit Cain an ihrer Seite war die Arbeit schnell erledigt. Julia schnupperte. „Es riecht immer noch nach Chemikalien, aber nicht mehr so stark.“ Sie schaute auf die Uhr. „Wir haben noch etwas Zeit. Möchtest du zum Mittagessen zu mir nach Hause kommen? Wir könnten ein bisschen online über Gilbert und Dinah schnüffeln.“„Das klingt gut für mich“, sagte Cain. „Das Mittagessen und das Schnüffeln. Ich muss zugeben, dass ich diesem Rätsel gerne auf den Grund gehen würde.“„Ich auch‘, fügte Julia hinzu. Sie bemerkte, dass die Bürotür noch offen stand. Sie zog sie zu sich heran und schickte Hugo eine stille Nachricht, um ihn wissen zu lassen, dass sie nicht aufhören würde zu ‚schnüffeln‘, bis sie seinen Mörder gefunden hatte.Als sie vor ihrem Haus hielten, nickte Julia in Richtung eines in ihrer Einfahrt geparkten Autos. „Papa ist wieder da. Er wird sich freuen, dich zu sehen.“„Wirklich?“, fragte Cain und löste seinen S
Kapitel 18Es war nicht schwer, online Informationen über Gilbert Barnes zu finden. Tatsächlich schien er so berühmt zu sein, dass Julia überrascht war, noch nie von ihm gehört zu haben. Hugo hatte nie erwähnt, dass er einen Bruder hatte – und jetzt wusste sie, warum. Aus verschiedenen Informationsquellen erfuhr sie, dass Gilbert Barnes nach dem Tod seiner Eltern seinen Anteil am Vermögen der Barnes erhalten hatte. Es gab auch eine Geschichte, dass er die meisten der wertvollen Weine gestohlen hatte, die in einem Keller in Barnes Hall gelagert wurden. Er hatte den Wein dann mit großem Gewinn verkauft, als Summersdale Secrets ein TV-Hit wurde. Er hatte den Wein unverschämterweise mit der Show in Verbindung gebracht, und die Leute hatten mehr bezahlt, als sie sollten. Es schien, als seien die Produzenten der Show nicht glücklich gewesen und hätten versucht, Gilbert vor Gericht zu bringen. Aber der Wein war zu diesem Zeitpunkt bereits ausverkauft und Gilbert behauptete, es gäbe keine Bewei
Kapitel 19Am nächsten Morgen stieg Cain ins Auto und sagte: „Ich kann nicht glauben, dass schon Freitag ist, die Woche ist so schnell vergangen.“ Er hielt inne, als er sich anschnallte, und schaute Julia genauer an. „Was? Was ist los? Habe ich etwas zwischen den Zähnen?“ Julia schüttelte den Kopf. „Nein, ich erkläre es dir während der Fahrt. Du hast mich gestern Abend an etwas erinnert, als du mir sagtest, ich sei ein guter Chef.“„Nun, das bist du„, gab Cain zu.„Nochmals vielen Dank dafür“, sagte Julia, als sie losfuhr. „Mir ist endlich eingefallen, wo ich diesen Mann schon einmal gesehen habe, weißt du, den im blauen Auto.“„Den bei Hugos Haus? Ja, ich erinnere mich. Oh! Hast du früher für ihn gearbeitet? War er dein Chef?“„Nein. Es gibt eine Fernsehsendung, die ab und zu läuft. Es geht um gute Chefs und darum, wie sich die Mitarbeiter bei ihnen bedanken wollen. Vor der Kamera, natürlich, heutzutage will jeder vor der Kamera stehen. Jedenfalls folgen die Kameras heimlich dem betreffend
Kapitel 20Julia zögerte vor der Tür, an der William Ropers Name stand. Sie sah Cain an und sagte: „Hältst du das für eine gute Idee? Vielleicht hätten wir mit diesen Informationen zur Polizei gehen sollen.“ Cain sagte: „Wir können genauso gut mit ihm reden, jetzt, wo wir hier sind.“Julia nickte. Sie klopfte fest an die Tür. Sofort rief eine Stimme: „Komm herein, Julia Blake! Und bring Cain Andrews mit!“Cain und Julia sahen sich an. Cain sagte: „Ich komme mir plötzlich vor wie in einem Horrorfilm. Woher weiß er, dass wir hier sind? Und woher kennt er unsere Namen?“ Er trat einen Schritt zurück und zischte: „Julia! Er ist der Mörder! Er wusste, dass wir herausfinden würden, dass er bei Hugo war, und jetzt hat er uns hierher gelockt und wird uns loswerden!“„Du übertreibst“, sagte Julia, wobei sie das Zittern in ihrer Stimme nicht ganz unterdrücken konnte. Ihre Hand zitterte, als sie den Türgriff ergriff und ihn drehte. Würden sie Hugos Mörder von Angesicht zu Angesicht gegenüberstehen?Wen
Kapitel 21William begann: „Ihr habt vielleicht einen leichten Akzent in meiner Stimme bemerkt. Ich komme ursprünglich aus Amerika, genauer gesagt aus New York. Ich bin in einem Bezirk aufgewachsen, der nicht gerade angenehm war. Das ist noch höflich ausgedrückt. Sagen wir einfach, dass der Klang von Schüssen in meiner Nachbarschaft nichts Ungewöhnliches war. Ich habe in der Schule hart gearbeitet, weil ich entschlossen war, mich zu verbessern, ich wollte in der Welt vorankommen. Ich werde euch nicht erzählen, wie arm meine Familie war, daran möchte ich mich nicht erinnern. „Wie gesagt, ich habe hart gearbeitet und gute Noten bekommen. Meine Lehrer waren zuversichtlich, dass ich mich für ein College bewerben könnte. Es war sogar von einem Stipendium die Rede.“Er schaute an Julia vorbei, sein Gesichtsausdruck war in Gedanken versunken. „Dann lernte ich Maria kennen. Ich hatte noch nie jemanden gesehen, der so schön war. Ich habe mich in sie verliebt, als ich sie zum ersten Mal sah. Sie k
Kapitel 22Julia und Cain hatten noch ein paar Kunden zu besuchen. Als sie den letzten Kunden besucht hatten, klingelte Julias Telefon. „Hallo, Dad. Ja, uns geht es gut.“ Sie sah Cain an und setzte dann ihr Gespräch fort. ‚Ja, okay, ich bin sicher, das würde ihm gefallen. Dad, danke, dass du das machst.“„Habt ihr über mich gesprochen? “, fragte Cain.„Ja, Dad möchte wissen, ob du noch etwas an deinem Haus streichen möchtest. Er hat heute Nachmittag nichts zu tun. Er hat etwas davon erwähnt, im Garten anzufangen.“Cains Gesicht hellte sich auf. Er sah Julia hoffnungsvoll an und fragte: „Kann ich gehen? Sind wir für heute fertig?“Julia wusste nicht, ob sie über seinen Gesichtsausdruck lachen oder weinen sollte. „Du brauchst meine Erlaubnis nicht. Wir sind fertig, ich setze dich jetzt ab. Sieht so aus, als hättest du und mein Vater gute Freunde geworden.“Cain nickte. „Ray ist ein toller Typ.“Diesmal musste Julia lachen.Sie brachte ihn nach Hause. Ihr Vater wartete im Vorgarten auf sie, den R
Kapitel 23DS Pendleton rannte aus dem Raum und Julia folgte ihm. Sie fanden seine Mutter auf einem Stuhl im Hauptempfangsbereich sitzend, den Kopf in den Händen. Sie schluchzte unkontrolliert. Die Polizisten an ihrer Seite sahen unbehaglich aus.„Mama! Mama! Ich bin es, beruhige dich. Atme ein paar Mal tief durch“, kniete DS Pendleton an ihrer Seite nieder und legte seine Hand auf ihren Rücken.Das Schluchzen ließ nach und seine Mutter sah schließlich auf. Julia reichte ihr ein Taschentuch. Gut, dass sie immer einen Vorrat griffbereit hatte.DS Pendleton sprach erneut: „Mama, sag mir, was passiert ist. Lass dir Zeit.“Seine Mutter wischte sich die Augen und sah ihn an. Mit kaum mehr als einem Flüstern sagte sie: „Ich habe ihn getötet! Er kam aus dem Nichts! Ich konnte das Auto nicht anhalten! Oh! Jason, es tut mir so leid.“DS Pendleton strich ihr über den Rücken, während sie erneut in heftiges Weinen ausbrach. Er wartete geduldig, bis sie wieder sprechen konnte.Ihre Stimme zitterte, als si
Kapitel 24Als sie zu Hause ankam, rief Julia DS Pendleton an. Er ging nicht ran, also hinterließ sie ihm eine Nachricht über den Smoking Man. Sie nannte ihn in ihrer Nachricht nicht so, sondern sagte, dass sie ihn herumlungern gesehen habe und dass dies nach dem Tod von Hugo geschehen sei. Sie beendete ihre Nachricht mit den Worten, dass sie das Gefühl habe, dass der Mann irgendwie mit dem Mord an Hugo in Verbindung stehe. Sie bat DS Pendleton, sie zurückzurufen. Er tat es nicht. Julia vermutete, dass er zu beschäftigt war. Sie hoffte, dass die Polizei, sobald sie die Identität des Mannes herausgefunden hatte, auch seine Verbindung zu Hugo herausfinden würde. Plötzlich kam Julia ein Gedanke: War der Raucher der Mörder? Warum hatte sie das nicht schon früher in Betracht gezogen? Sie wusste warum, sie war zu sehr darauf fixiert, dass Dinah, Gilbert oder William Roper der mögliche Mörder sein könnte.Papa rief später an, um sich auf den neuesten Stand zu bringen. „Ich hatte eine tolle Zeit
Kapitel 25Das war komisch. Normalerweise wartete Cain morgens vor seinem Haus auf sie. Er wusste, dass sie ihn um diese Zeit abholte. Sie hatte ihm gesagt, dass sie montags früh anfangen. Julia schaltete den Motor ihres Wagens aus und stieg aus. Seine Vorhänge waren offen, also sah es nicht so aus, als wäre er im Bett. Sie runzelte die Stirn, irgendetwas stimmte nicht. Sie klopfte an seine Vordertür und dann an die Hintertür. Sie schaute durch die Wohnzimmer- und Küchenfenster. Sie konnte ihn nirgendwo sehen. Sie versuchte es auf seinem Handy, es ging direkt auf den Anrufbeantworter.Julia ging zurück zu ihrem Auto und stieg ein. Sie rief ihren Vater an und erklärte ihm, was los war.Ihr Vater schien genauso verwirrt zu sein wie sie. Er sagte: „Ich habe gestern Nachmittag mit ihm gesprochen und wir haben über das Angeln gesprochen. Kannst du glauben, dass er noch nie geangelt hat? Er war so aufgeregt. Er sagte mir, dass er früh schlafen gehen würde, er wollte hellwach sein, wenn du ihn a
Kapitel 26„Wohin sollen wir zuerst gehen?“, fragte Dad. Julia schaute auf ihre Uhr. ‚Normalerweise bin ich montags um diese Zeit bei Hugo zu Hause.‘ Sie dachte einen Moment nach. “Ich habe das Gefühl, dass ich etwas übersehen habe, etwas Offensichtliches. Ich denke, wir sollten zu Hugos Haus gehen und uns dort gründlich umsehen, um zu sehen, ob ich etwas übersehen habe.“In einem übertrieben lässigen Ton sagte Dad: „Dort wird doch Summersdale Secrets gedreht, oder?“Julia lächelte. „Ich dachte nicht, dass das deine Art von Show ist.“Dad zuckte mit den Schultern: „Ich kann es nehmen oder lassen. Deine Mutter liebt es, ich schaue es mir nur an, um ihr Gesellschaft zu leisten.“„Möchtest du mitkommen? Du kannst dir alles in Ruhe ansehen. Ich bin sicher, Hugo hätte nichts dagegen gehabt. Ich glaube, du hättest Hugo gemocht, er war ein guter Mann.“ Julia blinzelte. Woher kamen diese Tränen?Papa klopfte ihr auf die Schulter und sagte: „Komm schon, reiß dich zusammen. Du weißt doch, wie ich bin.
Kapitel 27Julia fand Dinah am anderen Ende des Aktenraums. Dinahs Lachen klang wie ein zartes Musikinstrument. Als Julia näher kam, sah sie, wie Dinah mit einem jungen Mann in einer Art Sicherheitsuniform lachte. Dinah zwirbelte einen Finger durch ihr unglaublich glänzendes Haar, ihre Augen funkelten den jungen Mann an, während er sprach. Dinah sagte: „Oh, du bist zu lustig! Ich könnte den ganzen Tag deinen Witzen zuhören.“„Ich habe noch einen Witz für dich. Ein Gorilla kommt in eine Bar ...„, begann der Mann.„Den kenne ich schon“, unterbrach Julia. „Dinah, tut mir leid, dass ich dich bei der Arbeit störe, aber kann ich kurz mit dir reden?“Dinah schob ihre Unterlippe vor und sagte: „Aber ich bin beschäftigt. Kannst du nicht an einem anderen Tag wiederkommen?“Diese lächerliche Nummer würde bei Julia nicht funktionieren. Sie bemerkte, dass noch andere Mitarbeiter im Raum herumliefen. Julia erhob ihre Stimme und sagte: „Ich kann morgen wiederkommen. Ich sollte eigentlich nicht hier sein.
Kapitel 28Am Dienstagmorgen stattete Julia Cain einen kurzen Besuch ab. DS Pendleton ließ sie ihn nur widerwillig sehen. Julia fragte, ob Cain offiziell angeklagt worden sei.DS Pendleton antwortete: „Noch nicht, ich spreche heute mit meinem Chef und werde ihm alle Fakten zu dem Fall mitteilen. Du hast zwei Minuten mit ihm.“„Dein Chef? Meinst du D I Clarke? Ist er zurück? Kann ich mit ihm sprechen?“„Nein. Du hast jetzt weniger als zwei Minuten. Willst du den Gefangenen sehen oder nicht?“Julia wurde zu den Zellen geführt, und wie zuvor stand DS Pendleton dicht hinter ihr.Als Julia Cain sah, wusste sie nicht, ob sie lachen oder weinen sollte. Sie sagte: „War mein Vater heute bei dir?“ Sie schaute auf den blauen Pullover, den Cain trug, ein Ärmel war länger als der andere.Cain nickte und strich sich stolz über sein neues Kleidungsstück. „Schau mal, was er für mich gemacht hat. Er sagte, er konnte nicht schlafen, also blieb er die ganze Nacht auf und strickte das. Er sagte, es sei nicht sei
Kapitel 29Als Julia am nächsten Morgen vor Fred Bakers Haus parkte, dachte sie an das eine Mal, als sie Fred gesehen hatte. Sie hatte gerade Hugos Fenster geputzt, als sie einen rotgesichtigen, rundlichen Mann die Auffahrt zu Hugo hinaufstürmen sah. Er hatte so laut an die Tür geklopft, dass Julia Angst hatte, er würde sie eintreten. Hugo war vor Julia an der Tür angekommen. „Guten Morgen, Fred Baker, und wie geht es dir heute?“, hatte Hugo laut gerufen.Julia betrat den Flur und sah, wie der Mann mit dem Finger auf Hugos Brust zeigte und erklärte: „Du Dieb! Du hast mir meinen Kunden gestohlen! Streite es nicht ab, du Vagabund!“Hugo lachte und schob Freds anklagenden Finger beiseite. „Ich nehme an, Sie meinen Mrs. Blackburn? Sie hat sich entschieden, zu mir zu kommen. Sie sagte, sie sei nicht davon überzeugt, dass Sie online alle Informationen finden können, die sie benötigt. Sie sagte, sie wolle eine persönlichere Note, jemanden, der sich die Mühe macht, Orte zu besuchen, an denen ihre
Kapitel 30Das Gefühl verließ sie den ganzen Morgen nicht, während sie von einem Reinigungsjob zum nächsten fuhr. Sie schaute immer wieder in ihre Rückspiegel, konnte aber nicht erkennen, dass ihr ein bestimmtes Auto folgte. Vielleicht bildete sie sich das alles nur ein. Als sie zur Mittagszeit nach Hause kam, wartete ein Besucher vor ihrem Haus. Julia lächelte, als sie aus ihrem Auto stieg. „Hallo, es ist eine Überraschung, dich zu sehen, Vivianne. Geht es dir gut?“Die Mutter von DS Pendleton sah nicht gut aus. Sie rang die Hände und blickte über ihre Schulter. „Können wir reden?“„Natürlich, möchtest du hereinkommen?“, bot Julia an.Vivianne blickte erneut über ihre Schulter. „Nein, lieber nicht, ich kann nicht lange bleiben.“ Sie sah Julia direkt an und sagte: „Es geht um Jason. Er hat gehört, dass du eigene Nachforschungen zum Tod von Hugo Barnes anstellst. Er ist sehr aufgebracht, und ich sehe ihn nicht gerne so aufgebracht. Er hat mir erzählt, dass er den Mörder verhaftet hat. Er we
Kapitel 31Fred legte einen Stapel Papiere vor Julia. „Ich denke, wir fangen mit Smoking Man an. Oder sollen wir ihn Robbie nennen, das ist schließlich sein Name.“ „Wie lautet sein Nachname?“, fragte Julia.„Meine Liebe, lass mich doch dramatisch sein, ja? Dazu komme ich noch. Das Interessanteste an Robbie ist, dass er zweimal gestorben ist.“„Wie bitte?“Fred lächelte glücklich. „Genau! Robbie hat hier in der Gegend gelebt. Ich habe seine Vergangenheit überprüft. Er war ein übler Kerl, ein Krimineller, er hat seine Frau geschlagen, er hat seine Freunde verpfiffen und war im Allgemeinen ein Taugenichts, den jeder loswerden wollte. Er wurde in einen bewaffneten Raubüberfall verwickelt, der schiefging. Robbie tötete schließlich einen Polizisten. Unter Dieben gibt es keine Ehre, und meine Quellen sagen mir, dass seine sogenannten Freunde ihn nur allzu gerne der Polizei auslieferten. Und du kannst dir vorstellen, dass seine leidgeprüfte Frau ihn auch nur allzu gerne den Behörden übergab. Aber
Kapitel 32Es wurde dunkel, als Julia nach Hause fuhr. Sie war sich sicher, dass sie verfolgt wurde. Zuerst waren es zwei Autos gewesen, aber jetzt war es nur noch eines. Sie war nicht überrascht, als sie DS Pendleton vor ihrem Haus auf sie warten sah. Er stieg aus seinem Auto und lächelte sie freundlich an. Julia lächelte zurück.Er sagte: „Du bist sicher überrascht, mich hier zu sehen. Hast du etwas dagegen, wenn wir uns unterhalten? Ich wollte dir alle Einzelheiten von Cains Geständnis mitteilen. Du fragst dich sicher, warum er Hugo Barnes getötet hat. Darf ich reinkommen?“Julia schloss ihr Auto ab und hielt ihre Reinigungstasche in der Hand. „Natürlich, komm rein.“Sie öffnete die Hintertür. DS Pendleton war direkt hinter ihr, sie konnte ihn atmen hören. Sie neigte den Kopf zur Seite. War das das Geräusch eines Autos, das in der Nähe langsamer wurde?Julia betrat ihre Küche und schaltete das Licht ein. Sie warf einen Blick auf DS Pendletons Spiegelbild im Küchenfenster, er lächelte imm
Kapitel 33„Bleib sofort stehen!“, donnerte eine Stimme. DS Pendleton wurde von Julia weggezogen, seine Hände erhoben sich drohend gegen sie.Sie duckte sich, als zwei uniformierte Polizisten DS Pendleton an den Armen packten und ihn zu Boden warfen.Julia rieb sich den Nacken. D I Clarke kam zu ihr und kniete sich mit besorgtem Gesicht neben sie. „Ms Blake, geht es Ihnen gut?“Sie nickte. ‘Ich denke schon.“„Danke, dass du deine Haustür offen gelassen hast. Woher wusstest du, dass ich in der Nähe war?“„Du bist mir in den letzten Tagen gefolgt. Ich habe dein Auto erkannt. Warum hat das so lange gedauert? Er hätte mich fast umgebracht.“D I Clarke schaute auf ihre Hand. „Ich bezweifle, dass er Erfolg gehabt hätte. Ist das eines deiner speziellen Reinigungssprays, das du in der Hand hältst? Eines mit Zitronensaft? Sieht für mich so aus, als wolltest du DS Pendleton blenden.“Julia stellte das Spray auf den Tisch. „Ich habe mich nur verteidigt. Ich dachte, er würde mich angreifen, sobald ich ihn
Julia Blake MysterienHier alle Bücher ansehenBuch 1 – Virtuell zu Tode erschrecktBuch 2 – Eine tödliche RenovierungBuch 3 – Eine Party zum SterbenBuch 4 – Ein heimlicher MörderBuch 5 – Der Tod macht UrlaubBuch 6 – Ein fairer MordBuch 7 – Der Tod taucht aufBuch 8 – Mord erhebt AnspruchBuch 9 – Stricken und MordenBuch 10 – Tod im SpaBuch 11 – Geister der Vergangenheit austreibenBuch 12 – Eine Lektion in TäuschungBuch 13 – Ein Date mit RacheBuch 14 – Zielen auf den TodBuch 15 – Ein Marktmord
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