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Kapitel 1„Guten Morgen, Frau Blake, und guten Morgen, Frau Rosenthorpe. Willkommen im Summer Crest Spa. Wenn Sie zum Hauptgebäude fahren möchten, wird einer unserer Parkwächter Ihr Auto für Sie parken.“ Julia Blake schaute durch ihr offenes Fahrerfenster auf den uniformierten Mann, der sie anlächelte. Sie sagte: „Ich kann den Parkplatz von hier aus sehen. Ich fahre selbst dorthin, danke.“Das Lächeln des Mannes wich nicht von ihren Lippen. „Das ist nicht nötig, Frau Blake. Wir parken Ihr Auto gerne für Sie. Bitte fahren Sie zum Eingang vor.“Julia sagte: „Ehrlich gesagt, ist das kein Problem. Ich kann mein Auto selbst parken.“ Sie spürte ein Tippen auf ihrem Arm und drehte sich zu ihrer Mutter um.„Julia, tu, was der nette Herr dir sagt. Wir sind hier, um uns zu entspannen, also lass uns jetzt damit anfangen.“ Julia bemerkte den müden Ton in Mamas Stimme und spürte einen Stich im Herzen. Die arme Mama sah aus, als hätte sie seit Wochen nicht richtig geschlafen. Julia wandte sich wieder de
Kapitel 2Die Frau hinter der Rezeption war unglaublich schön. Sie war groß, schlank und elegant. Julia schätzte ihr Alter auf Mitte fünfzig, aber es war schwer, sich sicher zu sein, da die Frau eine makellose Haut hatte. Ihr Haar umrahmte ihr Gesicht wie eine sanfte, blonde Wolke und ließ sie wie einen Engel aussehen. Die Frau lächelte sie an und zeigte dabei ihre makellosen Zähne. „Guten Morgen, Frau Blake und Frau Rosenthorpe. Willkommen im Summer Crest Spa. Ich hoffe, Sie hatten eine angenehme Reise hierher. Ich bin Sienna Moss, die Managerin.“Julia schloss den Mund und lächelte zurück. Siennas Stimme war warm und einladend. Julia sagte: „Wir hatten eine gute Reise, danke. Woher kennen Sie unsere Namen? Der Mann am Tor wusste auch, wer wir sind.“Siennas Lächeln wurde breiter und ihre Augen begannen zu funkeln. „Wir haben eine Liste der Gäste, die ankommen werden, zusammen mit einer Notiz, wie sie hierher reisen. Wir wussten, dass ihr mit dem Auto anreisen würdet, und wir kannten eue
Kapitel 3Julia schluckte und blickte zur Eingangstür. Wenn sie jetzt losliefe, könnte sie es noch schaffen. Ihre Mutter müsste sich ein Taxi nach Hause nehmen. Sie blickte zurück, als sie ein leises Kichern hörte. Erin sagte: „Das tut mir leid. Dein Vater wollte, dass ich dir das sage. Er sagte, du würdest den Witz zu schätzen wissen.“„Witz? Heißt das, du machst Witze, wenn du von Joggen sprichst?“Erin tätschelte ihren eigenen runden Bauch und sagte: „Ich habe noch nie einen Sinn im Laufen gesehen, es sei denn, es geht um einen Bus. Möchtest du dich setzen und wir besprechen, welche entspannenden Behandlungen für dich am besten wären? Ich verspreche dir, dass dabei nicht gelaufen wird.“Sienna Moss rief: „Frau Blake, ich schicke Ihnen auch Erfrischungen. Ihr Vater hat uns freundlicherweise Ihre Tee- und Kaffeevorlieben mitgeteilt.“Julia schüttelte den Kopf. Genau wie ihre Mutter war sie sich nicht sicher, ob sie wütend oder erfreut über ihren Vater sein sollte. Sie würde später mit ihm
Kapitel 4Die Frau, die hinter ihnen stand, trat einen Schritt zurück und hob die Hände. „Ich komme in Frieden. Ich bin Gemma, Gemma Clarke. Wir sind uns noch nie begegnet, aber ich weiß alles über dich, Julia.“Julia starrte die Frau mit den kurzen braunen Haaren und dem freundlichen Gesicht an. „Gemma Clarke? Nicht Clarke wie in D I Clarke?“Gemma lächelte. „Genau die. D I Clarke ist mein Ehemann und ich weiß, dass du viel mit ihm zu tun hattest.„„Aber du siehst normal aus„, sagte Julia. „Was hast du denn erwartet?„„Ich bin mir nicht sicher. Jemanden, dem es nichts ausmacht, mit kalten blauen Augen angestarrt zu werden.“ Julias Hand flog an ihre Brust. “Oh! Tut mir leid. Das war unhöflich von mir. So starrt mich dein Mann die meiste Zeit an. Ich bin sicher, dass er dich nicht auf die gleiche Weise behandelt."Gemma lachte. „Er hat es ein paar Mal versucht, aber ich habe ihn nicht damit davonkommen lassen. Ich wollte dich nicht erschrecken. Ich hörte, wie die Frau an der Rezeption deinen
Kapitel 5Julia, Gemma und Mum unterhielten sich noch eine Weile. Gemma erzählte ihnen, dass sie D I Clarke kennengelernt hatte, als sie bei der Polizei arbeitete. „Ich konnte an der Art, wie er mich anstarrte, erkennen, dass er mich mochte“, sagte Gemma. „Aber wenn er mit mir sprechen musste, wurde er ganz schüchtern und verlegen. Es dauerte Monate, bis er mich fragte, ob ich mit ihm ausgehen wollte.“„Ich kann mir nicht vorstellen, dass D I Clarke etwas anderes als effizient ist“, sagte Julia.Sie wurden durch ein Klopfen an der Tür unterbrochen. Julia öffnete und sah einen lächelnden Mitarbeiter vor sich stehen.Er reichte ihr zwei dünne Mappen. „Hallo, Frau Blake. Das ist eine Liste Ihrer Behandlungen. Ich habe auch eine Mappe für Ihre Mutter. Könnten Sie ihr die bitte geben? Ich habe an ihre Tür geklopft, aber es hat niemand geantwortet.“Julia nahm die Mappen. „Natürlich kann ich das. Danke.“Sie schloss die Tür und gab Mama einen der Ordner. Mama blätterte darin und schaute dann auf d
Kapitel 6Gemma nahm ein paar Bissen von dem Erdbeerkuchen, bevor sie zu reden begann. „Arnie hat eine ältere Schwester namens Rachel. Sie ist toll. Sehr extrovertiert und selbstbewusst. Sie hat vor nichts Angst. Sie hat früher mit der Polizei hier in Großbritannien zusammengearbeitet. Sie ist viel durchs Land gereist und hat schließlich Undercover-Arbeit gemacht. Arnie hat das nicht gefallen und er hat ihr gesagt, dass sie sich in zu große Gefahr begibt. Aber Rachel ist willensstark und wollte nicht auf ihn hören.“ Gemma lächelte. “Klingt ein bisschen nach dir.“ Julia zuckte mit den Schultern. „Vielleicht. Ein bisschen. Dieser Schwamm ist köstlich. Was ist mit Rachel passiert?“„Sie arbeitete an einem Undercover-Fall, an dem einige besonders üble Menschen beteiligt waren. Ihre Tarnung flog auf und sie wurde gefangen genommen. Zu diesem Zeitpunkt fing ich gerade an, mit Arnie auszugehen, und er war außer sich vor Sorge. Er schlief kaum und rief ständig Rachels Kollegen an, um zu sehen, o
Kapitel 7Julia und Gemma ließen die Frauen zurück, um Harry zu betrachten, und gingen weiter durch die Gärten. Julia machte mit ihrem Handy Fotos, während sie gingen. Nach einer Weile sagte Gemma: „Wir gehen besser wieder rein. Es ist fast halb zwei. Fängt deine Schokoladentherapie nicht um zwei Uhr an? Meine ist fünfzehn Minuten später dran.“„Die Zeit vergeht heute wie im Flug.“Sie gingen zurück zum Hauptgebäude und betraten es. Gemma sagte: „Mein Zimmer ist im Erdgeschoss. Hier entlang. Ich komme später nach. Es war schön, dich kennenzulernen, Julia.“„Dir auch. Ich dachte schon, dass D I Clarke eine eingebildete Ehefrau hat.“ Sie lächelte und fügte hinzu: ‚Ich werde versuchen, nicht die ganze kostenlose Schokolade aufzuessen.‘ Julia winkte Gemma zu und ging dann in Richtung Treppe. Als sie an der Rezeption vorbeiging, bemerkte sie, dass Sienna Moss sich mit Harry Lewis unterhielt. Ihrem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, war Sienna nicht glücklich.Sienna zischte: „Ich leite ein Spa,
Kapitel 8Julia ging an der Rezeption vorbei und bemerkte, dass Sienna nicht mehr da war. Eine junge Frau in Uniform lächelte, als Julia vorbeiging. Julia folgte den Anweisungen auf der Karte, die Erin ihr zuvor gegeben hatte. Sie ging einen Korridor entlang und bemerkte bald einen leichten Schokoladenduft. Sie musste auf dem richtigen Weg sein. An einer Tür am Ende des Korridors war ein handgeschriebenes Schild angebracht, auf dem stand, dass sich der Bereich für die Schokoladentherapie im Inneren befand. Julia ging durch die Tür und fand Erin hinter einem kleinen Empfangstresen stehen. „Ah, Julia. Du bist hier. Entschuldige bitte, dass dieser Bereich so provisorisch aussieht. Sobald ich die offizielle Genehmigung von Sienna habe, sieht es hier schon viel besser aus. Sie wartet noch auf das Feedback unserer Gäste zu dieser neuen Therapie.“ Sie blickte auf ein Blatt vor sich. „Du wirst zuerst die Schokoladen-Gesichtsbehandlung und dann das Schokoladen-Körperpeeling bekommen. Ich muss mi
Kapitel 9Julia ging langsam zum Tank und blickte in Erins blicklose Augen, während sie auf der geschmolzenen Schokolade trieb. „Was für ein Abgang“, sagte Gemma traurig. „Willst du die Polizei anrufen oder soll ich das machen? Eine von uns muss Sienna Moss davon erzählen.“Sie hörten Schritte hinter sich und drehten sich um. Teresa betrat den Raum mit einem Lächeln im Gesicht. „Da sind Sie ja, Ms. Blake. Ich habe Sie schon gesucht. Hat Erin Ihnen gesagt, dass Sie hierherkommen sollen? Sind Sie bereit, in den Tank zu steigen?“„Noch nicht ganz“, sagte Julia. „Komm nicht näher. Könntest du bitte deinen Manager holen?“Teresas Lächeln erstarb, aber sie ging weiter. „Gibt es ein Problem? Geht es um mich? Habe ich meine Arbeit nicht richtig gemacht? Ich weiß, dass ich dich für mehr als ein paar Minuten allein gelassen habe. Ich bin kurz raus, um eine Zigarette zu rauchen. Ich weiß, das hätte ich nicht tun sollen.“Gemma schoss vor. „Komm nicht näher.“Teresa reckte den Hals und schaute über Gemm
Kapitel 10Julia und Gemma entfernten sich vom Tatort. Als sie auf den Hauptempfangsbereich zugingen, eilte eine grimmige Sienna Moss an ihnen vorbei. „Glaubst du, sie hat uns überhaupt gesehen?“, fragte Julia.„Ich bin mir nicht sicher. Das ist alles sehr seltsam, oder? Wo war Sienna?“Julia sagte: „Glaubst du, sie ist eine Verdächtige?“„Ja. Ich kann nichts dafür. Ich habe früher an Mordfällen gearbeitet und fand es einfacher, jeden zu verdächtigen.„ Sie gingen zum Sitzbereich. ‚Bist du nicht neugierig, Julia?‘„Ein bisschen. Ich habe Erin kurz vor meiner Gesichtsbehandlung am Telefon gehört. Sie hatte einen Streit mit ihrer Mitbewohnerin Lori. Erin sagte, es täte ihr leid, aber es müsse sein. Es wurde auch erwähnt, dass Lori mit einem Mann zusammen war.“ Julia und Gemma setzten sich. Gemma sagte: „Ich frage mich, über wen sie gesprochen haben? Und ob das irgendetwas mit Erins Ermordung zu tun hat. Hast du Lori gesehen?“„Nein. Erin hat mir erzählt, dass sie Sportkurse gibt. Ich war noch n
Kapitel 11Julia holte Gemma eine Flasche Wasser und sie setzten sich auf das Sofa vor der Terrassentür. Gemma klingelte das Telefon. Sie nahm es aus der Tasche und schaute darauf. „Es ist Arnie. Es ist ein Videoanruf. Willst du ihm Hallo sagen?“Die letzte Person, die Julia sehen wollte, war D I Clarke. Sie rutschte auf dem Sofa weiter nach hinten und sagte: „Nein, danke.“Gemma nahm den Anruf entgegen und Julia konnte gerade noch den Rand des Bildschirms sehen, als D I Clarkes besorgtes Gesicht zu sehen war.„Gemma! Wie geht es dir? Ich habe von dem Mord dort gehört. Ich kann es nicht glauben. Du solltest dich doch ausruhen. Soll ich dich abholen? Möchtest du nach Hause kommen?„Gemma lächelte ihn an. ‚Ich erhole mich. Kein Grund zur Sorge. Es ist nicht das erste Mal, dass ich eine Leiche sehe, das weißt du. Wie geht es Charlie? Wie kommst du ohne mich zurecht?‘„Nicht sehr gut. Wir vermissen dich beide, und du bist erst seit kurzem weg. Du weißt, dass ich nicht gerne von dir getrennt bin.
Kapitel 12„Ich bin mir nicht sicher“, sagte Julia kurze Zeit später. „Lori hat vielleicht ihren Sportkurs abgesagt. Sie hat vielleicht von Erin gehört und ist zu traurig, um zu arbeiten.“ Julia zog an ihrem Sport-T-Shirt. „Das muss beim Waschen eingelaufen sein. Früher war es mir zu weit.“ Gemma trug ebenfalls Sportkleidung und Julia bemerkte das Preisschild, das an der Rückseite ihrer Shorts hing. Sie zog daran und reichte das Etikett an Gemma weiter.Gemma lächelte. „Danke. Du hast mein Geheimnis gelüftet. Ich mache kein Sport. Abgesehen davon, dass ich einem aktiven Fünfjährigen hinterherrenne.“Sie gingen in Richtung Trainingshalle 2. Laut dem Stundenplan, den Erin Julia zuvor gegeben hatte, würde Lori Sanders eine Stunde für Beine, Po und Bauch leiten. Julia hoffte halb, dass die Stunde ausfallen würde. Leider nicht. Als sie den Saal betraten, winkte ihnen eine junge Frau in enger Sportkleidung energisch zu. „Meine Damen, gerade rechtzeitig. Wir fangen gleich an! Juhu! Ich bin Lori
Kapitel 13„Ich glaube nicht, dass ich laufen kann“, sagte Julia, als sie später die Sporthalle verließen. „Ich habe einige meiner Beinmuskeln seit Jahren nicht mehr benutzt. Ich wusste nicht, dass Muskeln so wehtun können. Wie fühlst du dich?“ Gemma stöhnte und legte eine Hand auf ihren Bauch. „Ich spüre den Schmerz schon hier. Morgen wird es noch schlimmer sein. Wer will schon ein Sixpack? Das einzige Sixpack, das mich interessiert, ist ein Sixpack Cupcakes.“ Julia bemerkte die Besorgnis in Gemmas Gesicht, als sie durch den ruhigen Sitzbereich gingen. ‚Gemma? Was ist los?‘Gemma runzelte die Stirn. „Die Leute sehen mich an. Ich kann es spüren. Sie denken, ich hätte etwas mit Erins Tod zu tun. Ich kann es in ihren Gesichtern sehen. Sie müssen wissen, dass ich die Letzte war, die sie lebend gesehen hat.“„Du warst nicht die Letzte, die sie lebend gesehen hat, sondern der Mörder. Ich bin sicher, dass dich niemand misstrauisch ansieht.“ Julia warf einen Blick nach links und erhaschte den Bl
Kapitel 14Julia nahm Gemma mit zum Rosengarten. Es dauerte eine Weile, bis sie ein ruhiges Plätzchen gefunden hatten, da anscheinend alle anderen die gleiche Idee hatten. Julia machte unterwegs ein paar Fotos und schickte sie an Cain. Schließlich fanden sie eine verlassene Bank in einer ruhigen Ecke. Julia stellte sich auf die Bank und schaute über die Hecke dahinter. Es war niemand da.„Ich wollte nur sichergehen, dass uns niemand zuhört„, sagte Julia, als sie sich neben Gemma setzte.Gemma sagte: ‚Und? Was ist deine Theorie?‘„Ich glaube, D I Thostlewaite hat dich gefragt, ob er vermutet, dass du etwas mit dem Mord an Erin zu tun hast."Gemma errötete. „Was? Warum denkst du das? Das hat nichts mit mir zu tun. Ich kann nicht glauben, dass du das sagst.„„Hör mir zu. Du hast Erin vielleicht während deiner Zeit bei der Polizei kennengelernt. Sie könnte anders ausgesehen haben."Gemma verschränkte die Arme. „Ich habe dem Inspektor gesagt, dass ich sie nicht kenne. Glaubst du mir nicht? Glaubst
Kapitel 15Es war 17:30 Uhr, als Julia und Gemma ins Hauptgebäude zurückkehrten. Sie verabredeten sich für 18:30 Uhr zum Abendessen und gingen dann getrennte Wege. Julia schleppte ihren schmerzenden Körper die Treppe zu ihrem Zimmer hinauf. Wie konnte sie nach einer Stunde Sport so sehr schmerzen? Sie hatte einen aktiven Job und dachte, sie wäre fitter als das. Vielleicht hatte Lori ihnen das absichtlich angetan. Vielleicht wusste sie, dass Julia und Gemma ihr misstrauten. Sie schüttelte den Kopf über ihre eigenen Gedanken. Sie war albern. Julia schloss die Tür zu ihrem Zimmer auf. Sie hörte Stimmen aus Mamas Zimmer. Die angrenzende Tür war offen, also ging sie hindurch und sah Mama in sitzender Position auf ihrem Bett, das Handy in der Hand. Julia erkannte die Stimme am Telefon und ging zu Mama aufs Bett.Mama führte gerade ein Video-Telefonat mit Papa, also setzte sich Julia neben Mama, damit Papa sie auch sehen konnte. Papas Gesicht hellte sich auf und er sagte: „Hallo Julia, wie geht
Kapitel 16Julia reichte ihrer Mutter ein Taschentuch aus einer Schachtel auf dem Nachttisch. Die Mutter nahm es und wischte sich die Tränen ab. Sie sagte: „Ich habe dir vorhin erzählt, dass ich eine weitere Sitzung bei Indigo gebucht hatte. Es war eine Gruppensitzung und es waren einige der Frauen dabei, die ich im Fitnesskurs kennengelernt hatte.“ Sie lachte kurz auf. „Es müssen wohl Frauen in einem bestimmten Alter sein, die Hilfe brauchen. Jedenfalls machte ich mich auf den Weg zu Indigos Zimmer, nachdem ich mich von dir verabschiedet hatte. Ich sah die Frauen aus der Gruppe aus der anderen Richtung zurückkommen. Sie sagten, Indigo hätte die Sitzung abgesagt und würde uns das Geld dafür zurückerstatten. Die anderen Frauen gingen weg, aber irgendetwas brachte mich dazu, in Indigos Zimmer zu gehen. Ich bin froh, dass ich das getan habe. Die arme Frau war ein Wrack. Sie kauerte an der Seite der Therapieliege und schluchzte, als würde ihr das Herz brechen. Ich rannte sofort zu ihr und h
Kapitel 17Julia hatte Zeit, mit ihrem Handy eine Online-Suche durchzuführen. Sie überprüfte zuerst Erin Baker. Sie hatte die übliche Facebook-Seite und ihre Freunde waren hauptsächlich Leute, die im Spa arbeiteten. Sie fand Bewertungen von Erins Arbeit auf anderen Spa-Websites. Julia notierte sich, wo Erin zuvor gearbeitet hatte. Das könnte etwas sein, das sie später überprüfen könnte. Julia überprüfte dann Loris Online-Präsenz. Ihr Beziehungsstatus war als „kompliziert“ angegeben. Lori postete regelmäßig auf ihrer Seite und hatte vor einer Stunde sogar eine fröhliche Nachricht gepostet, in der sie mitteilte, dass sie die neueste Anti-Cellulite-Creme bestellt hatte, die alle Prominenten verwenden.Julia verzog bei der Nachricht das Gesicht. Lori sah nicht so aus, als hätte sie Cellulite an ihrem perfekten Körper. Sie würde wahrscheinlich nicht einmal wissen, was Cellulite ist, wenn sie sie am Hintern hätte. Es gab viel zu viele Beiträge auf Loris Seite, als dass Julia sie sich jetzt all
Kapitel 18Als sie auf die Lehrerzimmer zugingen, sah Gemma Julia an und sagte: „Warum schaust du ständig über deine Schulter?“ Julia runzelte die Stirn. „Ich habe das Gefühl, dass uns jemand beobachtet. Das hatte ich schon vorhin, und ich hatte recht, denn du hast mich beobachtet.“Gemma schaute über ihre Schulter. „Ich kann niemanden sehen. Du machst mich jetzt nervös. Ich denke immer, dass der Mörder hinter uns her ist.“Sie gingen einen mit Teppich ausgelegten Flur entlang. Julia sagte: „Loris Zimmer müsste gleich hier sein.“ Sie entdeckte eine Tür zu ihrer Linken. „Aha! Das ist es, was ich zu sehen gehofft hatte. Eine solche Tür gibt es auch im Flur zu meinem Zimmer.“Sie öffnete die Tür mit der Aufschrift „Reinigungsmittel“ und trat ein. Gemma folgte ihr. Gemma sagte: „Ist es das, was du zu sehen gehofft hattest?“Julia legte ihre Hände auf den großen Reinigungswagen, der Reinigungsmittel und Staubtücher enthielt. „Das ist perfekt. Und schau mal da drüben, da sind sogar Overalls, die
Kapitel 19Julia und Gemma gingen schnell am Empfangsbereich vorbei und auf die Haupttüren zu, wobei sie Teresa vor sich im Blick behielten. Sie folgten ihr aus der Tür. Gemma blieb auf der Treppe stehen und schaute nach links und rechts. „Wo ist sie hin? Ah, sie geht in Richtung Parkplatz. Sie muss irgendwohin gehen.“Julia sagte: „Meine Autoschlüssel sind oben. Ich laufe hoch und hole sie. Ich beeile mich.„„Nicht nötig.“ Gemma griff in ihre Tasche und holte einen Satz Autoschlüssel heraus. ‚Ich habe sie immer dabei, falls ich jemandem folgen muss. Das ist nur eine Angewohnheit aus meiner Zeit bei der Polizei. Eine seltsame Angewohnheit, ich weiß.‘Sie gingen die Stufen hinunter, wurden aber unten vom Parkservice-Mitarbeiter Toby aufgehalten, der Julias Auto zuvor gefahren hatte. Er strahlte sie an und sagte: „Gehen Sie zum Parkplatz, Mrs. Clarke? Bitte geben Sie mir Ihre Schlüssel, dann hole ich Ihr Auto für Sie ab.“ Er streckte die Hand aus. Gemma umklammerte die Schlüssel fester und s
Kapitel 20Mama zitterte so sehr, dass Julia sie auf eines der Sofas in der Nähe der Terrassentüren setzte und ihr schnell eine Tasse Tee machte. Sie gab Mama das warme Getränk in die Hände und setzte sich neben sie. „Erzähl mir alles“, sagte Julia. „Geht es dir gut? Soll ich einen Krankenwagen rufen?“Mama nahm einen Schluck Tee und lächelte Julia zitternd an. „In einer Minute geht es mir wieder gut. Es ist nur der Schock von allem.„„Wo ist Indigo jetzt?„„Harry Lewis ist bei ihr im Hauptempfangsbereich. Er hat einen Ersthelfer gerufen, als ich sie verlassen habe. Ich wollte bei Indigo bleiben, aber sie sagte, dass es ihr gut gehen würde.“ Mama nahm noch einen Schluck von ihrem Tee und schloss die Augen. „Was für ein Wellness-Trip das doch wird. Jedes Mal, wenn ich mich für einen Moment entspanne, passiert etwas Schreckliches.“ Sie öffnete die Augen und sah Julia an. „Wie war dein Abend? Hast du es geschafft, Lori auszuspionieren?“„Ja“, Julia rückte näher an ihre Mutter heran. „Ich erzäh
Kapitel 21Auf dem Weg zum Frühstück am nächsten Morgen sagte Mama: „Es tut mir wirklich leid, dass ich dir letzte Nacht einen Schrecken eingejagt habe.“ Julia sagte: „Schon okay. Mein Herzschlag hat sich fast wieder normalisiert. Ich dachte, du wärst der Mörder, der sich einschleicht, um mich zum Schweigen zu bringen.“„Mit deinem Kissen zu werfen und zu schreien: ‚Hey!‘, hätte einen potenziellen Mörder nicht aufgehalten.“„Es war alles, was ich zur Hand hatte„, sagte Julia. ‚Hat dir die DVD nach all dem gefallen?‘„Ja. Auf der DVD von Harry gibt es einen Abschnitt mit Dehnübungen. Ich hatte ihn auf der Rückseite der Hülle im Menü gesehen. Ich bin gut eingeschlafen, aber dann bin ich aufgewacht und konnte nicht wieder einschlafen. Ich dachte, ein bisschen Stretching würde mir helfen, mich zu entspannen, und das hat es auch. Entschuldige bitte, ich wollte dich nicht aufwecken, als ich danach gesucht habe.„Julia sagte: ‚Schon okay. Ich weiß nicht, was Dad dazu sagen wird, dass du mitten in
Kapitel 22Die Frau führte sie zu einem Tisch, an dem ein schlanker junger Mann saß. Er stand auf, als Julia auf ihn zukam, und reichte ihr die Hand. „Hallo, ich bin Karl.“ Er schaute auf ihre Hand. „Du hast eine schöne weiche Haut. Ich sehe, dass du deine Hände pflegst.“„Das liegt an den Gummihandschuhen, die ich trage“, sagte Julia.Karl zwinkerte mit den Augen. „Ich muss nicht wissen, was du in deinem Privatleben machst – jedenfalls noch nicht. Bitte setz dich.“Julia tat dies, während die Frau Karl ihre Daten gab.Karl sah sich ihre Notizen an. „Ah, du hast dein eigenes Reinigungsunternehmen. Das würde die Gummihandschuhe erklären. Ich muss zugeben, Julia, ich bin ein wenig enttäuscht, dass du sie für so alltägliche Zwecke verwendest.“ Er lächelte sie warm an und Julia fühlte sich sofort wohl bei ihm.Karl erklärte, wie die Maniküre ablaufen würde. Julia verlor nach einer Weile den Faden, als er über Nagelhaut, Unterlack, French Nails und andere Dinge sprach. Sie hatte keine Ahnung, das
Kapitel 23Vorsichtig, um ihre nassen Fingernägel nicht zu beschädigen, ging Julia den Weg entlang, der in den Wald führte. Der Weg war mit Kieselsteinen gepflastert und sie konnte solarbetriebene Lichter sehen, die entlang des Weges aufgestellt waren. Innerhalb von zehn Minuten erreichte sie die Lichtung, von der ihre Mutter gesprochen hatte, und setzte sich auf einen der Baumstämme. Sie schaute sich um und winkte mit den Händen. Vögel zwitscherten in den Bäumen und die Sonne erfüllte die Lichtung. Es war ein friedlicher Ort und Julia vergaß für eine Weile den Mord. Sie schrak fast aus der Haut, als sie jemanden hinter sich sprechen hörte. Sie sprang vom Baumstamm und rannte in die umliegenden Hecken. Sie duckte sich und zuckte zusammen, als ein Blatt einen ihrer Nägel streifte. Sie streckte die Hände aus und hielt den Atem an, als die Stimme näher kam.Es war eine Frauenstimme und sie war wütend. „Ich habe dir gesagt, dass sie nicht gut genug sind. Das habe ich dir von Anfang an gesagt
Kapitel 24Es dauerte ein paar Minuten, bis D I Clarke weitere Informationen preisgab, da er so wütend war. Julia behielt eine ruhige Stimme und bat ihn, genau zu erklären, was passiert war. Es stellte sich heraus, dass die Polizei in Gemmas Zimmer belastende Beweise gefunden hatte, die sie mit Erin in Verbindung brachten. Sie war auf die Polizeiwache gebracht worden, um bei weiteren Ermittlungen zu helfen.„Also“, sagte Julia. ‚Sie wurde nicht wegen Mordes an Erin Baker verhaftet. Ist das richtig?‘ Sie war so versucht, seinen Namen am Ende hinzuzufügen, aber das war nicht der richtige Zeitpunkt.D I Clarke seufzte tief und seine Stimme klang müde. „Nein, sie wurde nicht verhaftet. Aber sie sollte nicht auf der Polizeiwache sein. Sie hat sich in diese Mordermittlung verwickelt, und ich weiß genau, wie das passiert ist.„„Du gibst mir die Schuld, oder? Du kannst von mir halten, was du willst, aber das Wichtigste ist Gemmas Wohlergehen. Welche belastenden Beweise haben sie gefunden?„„Ich wei
Kapitel 25Julia griff unauffällig nach der Türklinke und fragte: „Hast du sie umgebracht?“ „Nein.“ Teresa schnäuzte sich. „Obwohl, was ich getan habe, könnte sie in ein frühes Grab gebracht haben. Sie wäre so enttäuscht von mir. Ich bin von mir selbst enttäuscht. Ich habe Erin so sehr enttäuscht.“ Frische Tränen liefen ihr über die Wangen. „Ich kann dir nicht sagen, was ich getan habe. Ich schäme mich zu sehr dafür.“„Hat es etwas damit zu tun, dass du Spa-Artikel gestohlen und dann weiterverkauft hast?„Teresa starrte sie an. ‚Was? Woher weißt du das?‘„Ich muss dir etwas gestehen. Meine Freundin Gemma und ich sind dir gestern Abend in eine Kneipe gefolgt. Gemma hat Erin im Tank gefunden und dachte, die Polizei verdächtigt sie des Mordes. Also haben wir einen schlechten Versuch unternommen, den wahren Mörder zu finden.“„Und du bist mir gefolgt? Glaubst du, ich hätte eine so wunderbare Person ermorden können? Wirklich?"Julia zuckte mit den Schultern. „Es tut mir leid, aber Freunde bringen
Kapitel 26Als Julia den verlassenen Korridor entlang zum Behandlungsraum 1 ging, sank ihr Herz in die Hose. Als sie das letzte Mal hier unten gewesen war, hatte sie sich auf eine schokoladige Leckerei gefreut. Sie warf einen Blick auf den Raum, in dem sich die Floating-Tanks befanden, und ihr Herz sank noch mehr. Das Polizeiband war immer noch an der Tür angebracht. Julia ging zum Lagerraum und öffnete die Tür mit dem Schlüssel, den Teresa ihr gegeben hatte. Sie ging zu den Terrassentüren und schloss sie mit dem Schlüssel auf, der sich an der Innenseite der Tür befand. Sie öffnete die Türen, streckte den Kopf hinaus und schaute nach oben und unten, um zu sehen, ob irgendwo Polizisten lauerten. Es war niemand zu sehen und die Luft fühlte sich still und ruhig an.Teresa kam um die Ecke und zog einen Wagen voller Kisten hinter sich her. Julia hatte ihr angeboten, ihr zu helfen, die Kisten aus dem Kofferraum des Autos zu holen, aber Teresa hatte darauf bestanden, dass Julia ihr schon genug
Kapitel 27Julia führte Gemma zu den Lavendelbüschen, in der Hoffnung, dass der Duft Gemma beruhigen würde. Gemma schob ihre Hände in die Taschen und Julia konnte fast den Dampf sehen, der aus ihren Ohren kam. „Ich kann einfach nicht glauben, dass sie mich so behandeln. Ich habe früher für die Polizei gearbeitet! Man sollte meinen, dass sie das berücksichtigen würden.“Julia sah eine besonders große Lavendelpflanze mit einer Bank davor. Sie nahm Gemma sanft am Ellbogen und forderte sie auf, sich zu setzen.Julia setzte sich neben sie und sagte: „Erzähl mir, was passiert ist.“„Ich habe mir als erstes eine Kopfmassage gegönnt. Sie war übrigens sehr entspannend. Ich war gut gelaunt, als ich in mein Zimmer zurückkehrte, um meine Schwimmsachen zu holen. Als ich dort ankam, war meine Tür offen und ich sah D I Thostlewaite mit einigen seiner Beamten im Zimmer. Als er mich sah, hielt er eine Plastiktüte mit einem Stück Papier darin hoch und fragte, ob ich mich dazu äußern wolle. Ich schaute mir d
Kapitel 28Julia betrat den Speisesaal und griff sich schnell das Nächstbeste vom Buffet. Es war ein Glas Gurkensaft. Sie verzog das Gesicht, stellte es zurück und nahm stattdessen einen Dattel-Walnuss-Muffin. Sie setzte ein breites Lächeln auf und ging zu dem Tisch, an dem Lori saß. „Hallo! Wir dürfen uns doch zu dir setzen, oder?“ Bevor Lori antworten konnte, nahm Julia bereits Platz. Gemma setzte sich mit einem breiten Lächeln neben sie. Julia sagte: ‚Erinnerst du dich an uns? Wir waren gestern in deinem Fitnesskurs. Du warst großartig! Wir haben heute beide Muskelkater. Nicht wahr, Gemma?‘Gemma nickte. „Ja. Überall. Dein Kurs war super.“Lori lächelte sie höflich an. „Ich glaube, ich erinnere mich an euch. Um ehrlich zu sein, sind meine Kurse so voll, dass es schwierig ist, den Überblick über alle zu behalten, die kommen.“ Sie warf einen übertriebenen Blick auf ihre Uhr. „Ich muss wirklich wieder an die Arbeit.“Julia deutete auf Loris Teller. „Ich bewundere dich wirklich. Sieh dich n
Kapitel 29Harry lehnte sich gegen den Tisch hinter ihm und verschränkte die Arme. „Ich war nicht bei Lori, als Erin getötet wurde. Lori ist wahnhaft. Sie ist seit Monaten hinter mir her. Ich sage ihr immer wieder, dass ich nicht interessiert bin, aber sie nimmt es nicht zur Kenntnis. Sie ist es nicht gewohnt, dass Männer sie abweisen. Sie hat sogar angefangen, den Leuten zu erzählen, dass wir uns heimlich treffen. Ich glaube, das hat sie auch Erin erzählt. Lori weiß, dass ich eine andere habe, aber sie will es nicht akzeptieren. „Jedenfalls kam Lori nach ihrer Aussage bei der Polizei zu mir und erzählte mir, was sie gesagt hatte. Sie hatte ein seltsames Lächeln im Gesicht, als hätte sie mich reingelegt. Sie fragte, was meine Freundin davon halten würde, dass ich in Loris Zimmer war. Ich glaube, sie hoffte, dass meine Freundin es herausfinden würde, wir uns streiten und dann trennen würden. Ich wollte die Sache richtigstellen, aber dann wurde mir klar, dass es zu meinen Gunsten ausgehen
Kapitel 30Sienna verschränkte die Arme. „Ich dachte, ich hätte hier drin Stimmen gehört. Möchtest du mir erklären, was du hier machst?“ Gemma sagte: „Ich versuche, meinen Namen reinzuwaschen. Du weißt wahrscheinlich, dass die Polizei mich vor einer Weile zum Verhör mitgenommen hat. Jemand hat etwas in meinem Zimmer platziert. Es war höchstwahrscheinlich die Person, die Erin getötet hat.“ Sie wedelte Sienna mit dem Foto zu. „Warst du das? Hast du Erin getötet, weil sie etwas über dich und Harry herausgefunden hat?"Siennas Arme sanken an ihre Seite. ‚Ich habe Erin ganz sicher nicht getötet. Nicht, dass dich das etwas angehen würde.‘Gemmas Stimme wurde lauter: „Ich mache es zu meiner Angelegenheit. Jeder, der hier arbeitet, scheint wegen irgendetwas zu lügen. Wo warst du, als Erin getötet wurde? Du warst nicht an der Rezeption. Die Polizei hat eine Weile gebraucht, um dich zu finden.“Julia legte ihre Hand auf Gemmas Arm, um sie zu beruhigen.Es funktionierte nicht. Gemma trat einen Schritt
Kapitel 31Julia hatte keinen Schlüssel zu Mamas Zimmer, also rannte sie in ihr eigenes Zimmer und durch die angrenzende Tür. Gemma war direkt hinter ihr. „Aha! Ich wusste, dass du etwas im Schilde führst, Harry Lewis!“, erklärte Julia.Gemma sagte: „Mit wem redest du? Hier ist niemand.“Julia runzelte die Stirn. „Woher kommt dann Harrys Stimme?“Gemma deutete auf den Fernseher. Sie ging näher heran, zuckte dann zurück und hielt sich die Hand vor die Augen. „Er ist im Fernsehen. Er macht irgendeine Übung in sehr engen Shorts. Meine Augen sind fürs Leben gezeichnet! Schalt es aus.“Julia tat es und warf die DVD aus, die gerade abgespielt wurde. „Das ist Harry beim Yoga.“ Sie hielt die DVD verächtlich am Rand fest und suchte nach dem Cover. Sie zuckte zusammen, als sie es sah. „Igitt! Er ist in Badehose. Gibt es keine Gesetze, die die Menschen vor solchen Dingen schützen?“Julias Gesicht verzog sich vor Ekel, als sie die DVD wieder in die Hülle steckte. Dann legte sie die Hülle in die Nachttis
Kapitel 32Julia stürzte sich auf den Empfangstresen. Diesmal steckte nicht Sienna dahinter. Julia schrie: „Harry Lewis! Wo ist er? Ich brauche ihn sofort.“ Der Mann hinter dem Tresen lächelte Julia wissend an, als würden ihn rotgesichtige Frauen ständig danach fragen. Was sie wahrscheinlich auch taten. Er sagte mit sanfter Stimme: „Es tut mir leid, aber Mr. Lewis ist gerade bei einem Kunden. Und ich glaube, sein Terminkalender ist für diese Woche voll."Julia wartete eine Sekunde, um wieder zu Atem zu kommen. ‚Ich weiß, dass er bei einem Kunden ist. Er ist bei meiner Mutter und ich muss dringend mit ihr sprechen. Sagen Sie mir bitte, wo er ist.‘Der Mann antwortete: „Er ist in einem der Sprechzimmer, Nummer sechs. Es ist den Flur hinunter.“Julia machte sich aus dem Staub, bevor er noch ein Wort sagen konnte. Sie rannte den Flur entlang. Die Tür zu Raum sechs stand offen und Sienna stand davor.Sienna sah Julia und streckte die Hände aus, um Julia davon abzuhalten, in den Raum zu rennen. S
Kapitel 33Julia schlug mit den Händen auf den Empfangstresen – schon wieder – und schrie: „Reiki! Wo ist der Reiki-Raum?“ Der Mann hinter dem Tresen trat einen Schritt zurück. „Ich glaube, Sie sollten sich beruhigen, Madam. Ich kann Ihnen eine Hot-Stone-Massage buchen, die ist äußerst entspannend.“„Hier entlang„, rief Sienna hinter ihr. Sienna hatte einen Arm um Mamas Schulter und einen um Harrys Hals gelegt, als sie an der Rezeption vorbeimarschierte.Sie gingen einen Flur entlang und blieben vor einem Raum stehen. Julia versuchte es mit der Klinke. ‚Abgeschlossen.‘„Verdammt! Ich habe meine Schlüssel nicht dabei. Lass mich dieses Stück Abschaum gegen die Tür werfen.“ Sienna stieß Harry Lewis gegen die verschlossene Tür. Er prallte dagegen und sackte zu Boden. Sienna zog ihn auf die Beine. „Du bist nutzlos. Lass es mich noch einmal versuchen.“Julia ignorierte den irren Ausdruck in Siennas Augen und war froh, dass sie nicht auf der falschen Seite von ihr stand. Julia entdeckte den Vorrat
Kapitel 34„Ist das die richtige Decke für dich, meine Liebe? Brauchst du noch ein Kissen? Noch eine Tasse Tee?" Mutter schob Vaters Hand weg. „Ray, mir geht es gut. Du kannst jetzt aufhören, dich um mich zu sorgen. Die Polizei hat dir bereits gesagt, was in dem Wasser und dem Tee war. Ich habe es jetzt alle aus meinem Körper heraus, und es wird keine bleibenden Schäden geben. Ich bin einfach nur froh, zu Hause zu sein.“Papa lächelte. „Ich bin froh, dass ihr zu Hause seid. Ihr beide.“ Er schaute zu Julia hinüber, die neben Mama auf der Couch saß. Dank Papa war sie in eine Decke gewickelt. „Julia, kann ich dir noch etwas bringen? Du kannst noch eine Nacht hier bleiben. Warum verkaufst du nicht dein Haus und ziehst dauerhaft hierher? Dann kann ich ein Auge auf dich haben.“„Papa, ich brauche nichts. Kannst du bitte diese Decke etwas lockern? Ich fühle mich wie eine menschliche Wurst im Schlafrock.„„Das werde ich tun, meine Kleine.“ Papa zog eine Ecke der Decke weg und Julia konnte wieder f
Julia Blake MysterienHier alle Bücher ansehenBuch 1 – Virtuell zu Tode erschrecktBuch 2 – Eine tödliche RenovierungBuch 3 – Eine Party zum SterbenBuch 4 – Ein heimlicher MörderBuch 5 – Der Tod macht UrlaubBuch 6 – Ein fairer MordBuch 7 – Der Tod taucht aufBuch 8 – Mord erhebt AnspruchBuch 9 – Stricken und MordenBuch 10 – Tod im SpaBuch 11 – Geister der Vergangenheit austreibenBuch 12 – Eine Lektion in TäuschungBuch 13 – Ein Date mit RacheBuch 14 – Zielen auf den TodBuch 15 – Ein Marktmord
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