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Kapitel 1„Julia, ich muss dich um einen Gefallen bitten. Es ist ein ziemlich großer Gefallen.“ Julia Blake hörte auf, den Bilderrahmen vor sich zu polieren, und sah ihre Kundin Louisa Porter an. „Was für eine Art Gefallen?“Louisa zeigte auf den Laptop, der auf ihren Knien ruhte. „Was hältst du von Dating-Seiten?“Julia kniff die Augen zusammen. „Ich halte nichts von ihnen. Ich weiß nicht, worauf du hinauswillst. Was willst du mich fragen?"Louisa konzentrierte sich auf den Bildschirm vor ihr. Zwei rosafarbene Punkte erschienen auf ihren Wangen. „Nein, es ist nichts. Vergiss es. Du hast schon so viel für mich getan. Du warst mit mir im Schlankheitsclub. Und du hast mir geholfen, diesen Job als Lehrassistentin an der Schule deiner Mutter zu bekommen.“„Und vergiss nicht, dass du in einem Mordfall deinen Namen reinwaschen konntest„, sagte eine männliche Stimme von der Tür aus.Julia zuckte zusammen und ließ ihren Staubwedel fallen, als ihr Kollege Cain Andrews den Raum betrat. Sie hob ihren S
Kapitel 2Um 19:30 Uhr an diesem Abend stieg Julia in das Taxi, das sie bestellt hatte. Sie war nicht glücklich darüber, zu dieser Dating-/Quiz-Veranstaltung zu gehen, aber sie konnte Louisa nicht absagen. Julia war froh, dass der Taxifahrer nicht plaudern wollte. Sie war nicht in der Stimmung für Smalltalk. Er nahm Louisa die Adresse ab, grunzte und fuhr dann los. Julia lehnte sich im Sitz zurück und zog am Hosenbund. Mit ihrem alten Holzschrank musste etwas nicht stimmen. Einige ihrer Kleidungsstücke darin waren kürzlich eingelaufen. Vielleicht drang Feuchtigkeit in den Schrank ein, wodurch sie einliefen. Es hatte nichts mit dem zusätzlichen Kuchen zu tun, den sie gegessen hatte, seit Cain für sie arbeitete. Ihre Kunden hatten darauf bestanden, ihm Backwaren zu machen, und er hatte darauf bestanden, sie mit Julia zu teilen. Für Mr. Skinny-Ribs war das in Ordnung, er konnte essen, was er wollte, aber sie konnte das nicht, nicht ohne Konsequenzen.Das Taxi hielt vor Louisas Haus. Sie war
Kapitel 3Julia wusste nicht, was sie erwartete, als sie ihrer glitzernden Gastgeberin durch einen mit Teppich ausgelegten Flur in einen großen Raum folgte. Würden die Leute aufhören zu reden und sie anstarren? Würden die Leute sie abschätzen und dann eine Note von zehn für ihr Aussehen vergeben? Julia schluckte nervös, als ihr das Bild eines Viehmarktes in den Sinn kam. Sie erinnerte sich daran, wie ihr Vater sie als Kind zur Harrogate Show mitgenommen hatte. Sie waren in ein Zelt gegangen, in dem lokale Bauern auf Rinder geboten hatten. Es war sehr laut und sehr aggressiv gewesen. Sie schüttelte den Kopf und versuchte, ihre Gedanken zu ordnen. Sie war albern.Demi führte sie in den großen Raum. In der Mitte befand sich eine runde Bar. Teuer aussehende Tische und Stühle waren im Raum verteilt. Unter den gut gekleideten Anwesenden war ein leises Gemurmel zu hören. Falls jemand von ihnen sie und Louisa abschätzte, bekam sie davon nichts mit.Demi deutete mit der Hand auf die Bar. „Der erst
Kapitel 4Julia ging zu Tisch Nummer zehn und nahm Platz. Ralph folgte ihr, zog einen Stuhl heran und setzte sich neben sie. Er war zu nah und Julia rückte ihren eigenen Stuhl ein wenig von ihm weg. Sein Aftershave wurde immer aufdringlicher. Julia rutschte auf ihrem Stuhl hin und her. Musste er sie so anstarren? Was war los mit ihm? Sie war erleichtert, als ein anderer Mann sich zu ihnen an den Tisch setzte. Er war stämmig und hatte eine leicht schiefe Nase. Er erinnerte Julia an einen Rugbyspieler. Er nickte ihnen kurz zu und sagte: „Hallo, ich bin Cameron Little. Freut mich, euch kennenzulernen.“ Er setzte sich.Ralphs Stimme klang sarkastisch, als er sagte: „Little? An dir ist nichts kleines, oder doch?“ Er sah zu Julia hinüber und zog eine Augenbraue hoch.Wenn er erwartete, dass Julia seinen „kleinen“ Witz mitmachte, konnte er sich das noch mal überlegen. Julia lächelte Cameron an und stellte sich vor. Sie fragte Cameron, ob er schon einmal bei einer dieser Veranstaltungen gewesen s
Kapitel 5D I Clarke starrte Julia am nächsten Morgen mit seinen stechend blauen Augen an. „Also, sagen Sie mir noch einmal, Frau Blake, wie haben Sie es geschafft, eine Leiche in den Kofferraum Ihres Autos zu bekommen?“ Julia winkte aufgeregt mit der Hand vor dem großen, schlanken Inspektor. „Das habe ich Ihnen doch schon gesagt! Ich habe ihn nicht da reingetan. Er war schon da, als ich vor etwa dreißig Minuten meinen Kofferraum öffnete. Das habe ich Ihnen am Telefon gesagt!“„Beruhigen Sie sich, Frau Blake. Sie tun Ihrem Blutdruck keinen Gefallen. Um wie viel Uhr genau haben Sie den Verstorbenen in Ihrem Auto gefunden?"Julia seufzte. „Wie ich Ihnen bereits gesagt habe, bin ich um 7 Uhr zu meinem Auto gegangen. Ich lege meine Reinigungsmittel immer in den Kofferraum. Sobald ich den Kofferraum öffnete, sah ich die Leiche. Ich habe seinen Puls überprüft, nur für den Fall, dass er noch am Leben war. Dann habe ich Sie angerufen. Seitdem ich dich angerufen habe, habe ich mich nicht von der S
Kapitel 6Kurz darauf sagte Julia vom Rücksitz des Autos ihres Vaters aus: „Ehrlich gesagt, Papa, ich weiß nicht, wie mir das so oft passieren kann. Ich weiß nicht, warum ich immer wieder auf Leichen stoße, ich bin wie eine Art Magnet.“ „Das ist ein Rätsel, ein echtes Rätsel„, antwortete ihr Vater, während er in Richtung Zentrum von Leeds fuhr. ‚Ein Toter im Kofferraum deines Autos ist allerdings etwas Neues. Was wirst du deswegen unternehmen?‘„Nichts“, Julia verschränkte die Arme und schaute aus dem Fenster.Einen Moment lang herrschte Stille, dann sagte ihr Vater: „Nein, wirklich, was wirst du deswegen unternehmen?“Julia drehte sich um und schaute auf Papas Hinterkopf. „Ich überlasse alles der Polizei. D I Clarke weiß, was er tut.“Cain drehte sich auf dem Beifahrersitz um und schaute Julia an. „Ich dachte, er würde dich verhaften. Ich hätte es getan, wenn ich er wäre. Du warst eine der letzten Personen, die diesen Ralph gestern Abend gesehen haben, und dann taucht er im Kofferraum dein
Kapitel 7Julia und Cain arbeiteten die erste Stunde lang, ohne zu sprechen. Sie waren hinter dem Zeitplan zurück und mussten aufholen. Julias Telefon klingelte gerade, als sie dabei war, den Küchenboden zu wischen. Es war Louisa.„Julia! Die Polizei hat mich wegen des armen Mannes angerufen. Ich kann nicht glauben, dass sie ihn in deinem Auto gefunden haben. Was hat er da drin gemacht?“„Ich weiß es nicht. Hast du letzte Nacht mit ihm gesprochen?“, fragte Julia.„Nur eine Minute lang, und wir haben über dich gesprochen. Er hat mich gefragt, ob du Single bist.“Julias Augen verengten sich. „Hat er das gesagt?“„Ja. Ich habe ihm gesagt, dass du es bist, aber kein Interesse an jemandem hast. Ich habe ihm gesagt, dass du da bist, um mich zu unterstützen.“„Und was hat er dazu gesagt?“„Er hat mich auf eine komische Art angesehen, eine selbstgefällige Art, und gesagt, dass er Herausforderungen mag.“Julia versteifte sich und hielt ihr Handy fester. „Ach, wirklich?“„Ich wollte dich nicht verärgern.
Kapitel 8„Das ist so enttäuschend. Keine Leiche in Sicht.“ Papa schaute genauer in den Kofferraum. „Nein, das stimmt nicht ganz. Da hinten liegt eine tote Fliege.“ Julia schob ihn vorsichtig zur Seite. „Ich bin froh, dass es keine weitere Leiche gibt. Papa, bist du sicher, dass du uns heute herumfahren kannst?“Ihr Vater lächelte sie an, aber Julia sah die Sorge in seinen Augen.„Dad, gibt es etwas, das du mir nicht sagst?“„Mir gefällt die Vorstellung nicht, dass ein Mordopfer so nah an eurem Haus liegt. Mir gefällt das überhaupt nicht. Ich weiß, dass die Polizei ihre Arbeit macht, aber ich hätte dich lieber in meiner Nähe.“Julias beabsichtigte Antwort wurde durch das Klingeln ihres Telefons unterbrochen. Sie zog ihr Handy aus der Tasche und schaute auf die Anruferanzeige. „Ich erkenne diese Nummer nicht.“Papa blähte seine Brust auf. „Geh ran. Wenn es der Bösewicht ist, der Ralph ermordet hat, dann gib mir das Handy und ich kümmere mich um ihn.“Auch Cain blähte seine schmale Brust auf. „
Kapitel 9Das Trio machte sich auf den Weg zu Marks and Spencer und betrat das Geschäft. Julia lächelte, als sie auf die Rolltreppen zugingen. Es war, als würde man eine ruhige und zivilisierte Welt betreten, bei Marks and Spencer ging nie etwas schief. Und es war ein guter Ort, um Unterwäsche zu kaufen. Sie fuhren mit den Rolltreppen in die oberste Etage. Als Julia ausstieg, sagte sie: „Ich gehe nur kurz auf die Toilette. Wir sehen uns im Café.“Papa tippte sich an die Nasenseite. „Du musst so tun, als würdest du uns da drin nicht kennen.“Julia lächelte. „Ich denke, das kann ich.“ Sie ging auf die Damentoilette zu.Sobald Julia in einer Kabine der Damentoilette war, lehnte sie sich gegen die Trennwand und stützte den Kopf in die Hände. Tränen stiegen ihr in die Augen, aber sie zwang sich, sie nicht fallen zu lassen. Sie hatte sich zusammenreißen können, seit sie Ralph im Kofferraum ihres Autos gefunden hatte. Sie hatte schon früher Leichen gesehen, aber diese schien ihr persönlich bekann
Kapitel 10Zwei Leute starrten sie von der anderen Seite des Cafés an. Einer von ihnen schob sich gerade einen Scone in den Mund, der andere leckte die Glasur von einem Cupcake. Sie winkten ihr freundlich zu. Julia seufzte, nahm ihre Tasse und setzte sich zu Cain und Dad an ihren Tisch.Dad stellte den Cupcake ab. „Wir haben dich gar nicht reinkommen sehen, Liebes. Erzähl uns alles. Dieser Cameron ist riesig, oder? Wie ein Rugbyspieler. Ich hoffe, er ist nicht der Mörder, du hättest keine Chance, wenn er sich entschließt, dich zu verfolgen.“Cain hatte den Mund voller Scone, nickte aber zustimmend.Julia erzählte ihnen, was Cameron gesagt hatte.„Glaubst du, dass er die Wahrheit über Ralph sagt?„, fragte Dad.„Ich denke schon. Ralph schien mir die Art von zwielichtiger Person zu sein, die Frauen nachstellt, ob sie es wollen oder nicht“, sagte Julia. ‚Das hilft uns überhaupt nicht weiter. Viele Menschen könnten hinter ihm her gewesen sein. Verärgerte Ehemänner, verlassene Liebhaber, sogar sei
Kapitel 11Später am Abend standen Dad, Cain und Julia vor dem Eingang des Clubs, in dem Julia am Abend zuvor gewesen war. Dad zupfte an seinem Hemd. „Cain, bin ich sicher, dass ich mein Hemd so offen tragen soll? Ich fühle mich ungepflegt.“Cain fuhr sich mit den Händen über sein eigenes Hemd. „Ja. So trägt man jetzt seine Hemden, Ray. Du siehst gut aus.“„Danke.„ Dad rieb sich die Hände. ‚Ich war seit Jahren nicht mehr in einem Club. Kathleen war so eifersüchtig, als ich ihr sagte, wohin wir heute Abend gehen.‘„Ich bezweifle, dass Mum eifersüchtig war, Dad“, antwortete Julia. “Du musst nicht hier sein, weißt du. Drinnen werden viele Leute sein. Ich bin sicher, dass ich in Sicherheit bin.“„Wir gehen kein Risiko ein“, sagte Dad. ‚Du hast selbst gesagt, dass die Frau am Telefon verschlagen klang, als hätte sie etwas zu verbergen.‘Julia erinnerte sich an ihr Gespräch mit Demi Donatello an diesem Nachmittag. Demi hatte sich nur widerwillig mit ihr treffen wollen und gesagt, dass sie heute Ab
Kapitel 12Julia griff in ihre Handtasche und holte ein Taschentuch heraus. Sie verließ das Haus nie ohne ein zuverlässiges Päckchen Taschentücher. Sie nahm eines heraus und reichte es Demi. Demi nahm es und tupfte sich die Augen. „Ich finde es schwer, mit Ralphs Tod fertig zu werden. Ich habe ihn gehasst, aber ich habe ihn auch geliebt.“ Sie seufzte. „Ich klinge wie ein erbärmliches Liebeslied. Ich habe Ralph vor ein paar Jahren kennengelernt. Ich bin ihm immer wieder über den Weg gelaufen und wir haben uns unterhalten. Ich wusste, dass er ein Schürzenjäger war, aber ich dachte, ich könnte ihn ändern. Wir waren eine Weile zusammen und mir wurde schnell klar, dass er sich nie ändern würde. Er hatte gerne andere Frauen, er mochte eine ...„„Herausforderung“, beendete Julia für sie. „Mir wurde gesagt, dass er verheiratet ist. Wenn das so war, warum war er dann gestern Abend auf deiner Veranstaltung?“Demi wandte den Blick von Julia ab. „Er mochte es, Teil des Dating-Spiels zu sein. Es war w
Kapitel 13Am nächsten Morgen kehrte Julia in ihr Haus zurück. Ihr Vater hielt vor dem Haus und lächelte ihr zu. „Danke, dass du auf mich aufgepasst hast, Dad. Ich habe mich sicherer gefühlt, als ich letzte Nacht bei dir und Mum geblieben bin“, sagte Julia zu ihm. Ihr Vater tätschelte ihre Hand. „Ich konnte dich nicht in deinem eigenen Zuhause bleiben lassen, nicht mit einem verrückten, mordenden Ziegelsteinknacker auf freiem Fuß. Ich hole jetzt Cain ab und dann kommen wir dich abholen. Ich kann dich heute Morgen zu deinem ersten Reinigungsjob bringen."Julias Augen prickelten. ‚Danke. Ich weiß nicht, was ich ohne dich tun würde.‘Ihre Aufmerksamkeit wurde auf ein Auto gelenkt, das vor ihnen anhielt. Julia erkannte das Auto.„Das ist D I Clarke“, sagte sie zu ihrem Vater. ‚Ich frage mich, ob er hier ist, um mir zu sagen, dass ich mein Auto zurückhaben kann?‘ Sie löste ihren Sicherheitsgurt und stieg aus dem Auto.Auch D I Clarke stieg aus seinem Auto und nickte Julia kurz zu. „Ms. Blake, ic
Kapitel 14Eine Weile später schloss Julia die Tür hinter dem Inspektor. Er hatte ihr zugehört und sie auf seine intensive Art angestarrt. Er stellte keine Fragen und schrieb nichts auf. Als sie fertig war, hatte D I Clarke ihr gesagt, sie solle den Morgen in ihrem Haus verbringen. Er wollte, dass sie zu Hause war, wenn ihr Auto zurückgebracht wurde. Das sagte er zumindest. Als sie die Tür schloss, murmelte Julia vor sich hin: „Du willst, dass ich zu Hause bleibe, damit ich mich nicht mehr einmischen kann. Nun, ich werde mich nicht einmischen, ich werde es dir überlassen.“Sie machte sich noch eine Tasse Tee und schickte dann eine SMS an Cain. Er hatte den ersten Auftrag erledigt und war auf dem Weg zum nächsten. Julias Vater nahm ihn gerne mit.Julia saß an ihrem Küchentisch und schaltete ihren Computer ein. Irgendetwas an Camerons letzten Worten, die D I Clarke ihr überbracht hatte, störte sie. Von wem sprach Cameron? Demi Donatello? Hatte Cameron etwas über Demi herausgefunden? Etwas,
Kapitel 15Julia rief verzweifelt Cain an. Es ging direkt zu seiner Sprachmitteilung. Sie rief ihren Vater an, aber auch er ging nicht ran. Mit zitternden Händen tippte Julia auf die Nummer von D I Clarke. Sie ging zur Haustür und wartete darauf, dass er abnahm. Vielleicht patrouillierte wieder ein Polizeiauto in ihrer Straße, sie könnte es anhalten und sie über Cain informieren.Sie öffnete die Tür und zuckte zusammen, als sie sah, dass D I Clarke nur wenige Zentimeter von ihr entfernt stand und den Arm hob, als wollte er gerade anklopfen.Julia wedelte mit ihrem Handy vor ihm herum. „Der Taxifahrer war es! Er war mit Lisa Crofty verheiratet! Er hat schon einmal versucht, Ralph umzubringen! Das sollte ich von Cameron Little erfahren. Er muss Crofty gesagt haben und nicht crafty. Er hat die Verbindung hergestellt und wollte, dass ich es auch erfahre.“D I Clarke trat einen Schritt zurück und wischte sich über die Wange. „Beruhigen Sie sich, Ms. Blake, Sie bespritzen mich mit Spucke.“Julia
Julia Blake MysterienHier alle Bücher ansehenBuch 1 – Virtuell zu Tode erschrecktBuch 2 – Eine tödliche RenovierungBuch 3 – Eine Party zum SterbenBuch 4 – Ein heimlicher MörderBuch 5 – Der Tod macht UrlaubBuch 6 – Ein fairer MordBuch 7 – Der Tod taucht aufBuch 8 – Mord erhebt AnspruchBuch 9 – Stricken und MordenBuch 10 – Tod im SpaBuch 11 – Geister der Vergangenheit austreibenBuch 12 – Eine Lektion in TäuschungBuch 13 – Ein Date mit RacheBuch 14 – Zielen auf den TodBuch 15 – Ein Marktmord
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