[La Comédie Humaine 20] • Beatrix

Le jeune aristocrate Calyste fréquente Félicité des Touches, écrivaine et musicienne connu sous le nom de plume de Camille Maupin. Quand la marquise Béatrix de Rochefide et son amant Conti (un musicien qui a été l'amant de Félicité) arrivent sur la scène, c'est Félicité elle-même qui poussé Calyste dans les bras de la marquise...

Ce roman fait partie des Scènes de la vie privée.

L'éducation sentimentale d'un jeune homme, Calyste du Guénic, «magnifique rejeton de la plus vieille race bretonne» (l'action commence à Guérande), et le douloureux vieillissement d'une femme de lettres, Félicité des Touches, qui, après avoir hésité devant un dernier amour, achèvera dans un couvent l'«ardente aridité» de sa vie. George Sand a inspiré le personnage de Félicité. Marie d'Agoult et Liszt ceux de la marquise de Rochefide, «Béatrix», et de son amant, le musicien Conti, qu'elle a autrefois volé à Félicité. Entre ces quatre êtres se joue un drame subtil et dangereux dans lequel Pierre Gascar voit «l'expression la plus achevée du romantisme balzacien» et qui résume les problèmes de la condition féminine au XIXe siècle.