[The Space Merchants 01] • Het kansloze spel

2053. De wereld wordt overheerst door gigantische reclamebureaus die in hun felle onderlinge concurrentiestrijd niet voor wapengeweld terugschrikken. De president van de Verenigde Staten is niet meer dan een marionet, de wereldbevolking vervallen tot de status van aan drugs en reclamekreten verslaafde consumenten.

Maar er leeft verzet.

Een verbitterde, goedgeorganiseerde ondergrondse beweging ontketent een guerrilla tegen de reclamebaronnen, de groothandelaren van de ruimte, vooral als zij de barre, onleefbare planeet Venus aan de massa willen 'verkopen'.

Centraal in deze beklemmende roman staat reclameman Mitchell Courtenay, die tot zijn verbijstering ontdekt dat hij langzaam maar onvermijdelijk inzet en doelwit wordt van een nietsontziende machtsstrijd. Maar als de vlammen van het gevaar steeds hoger oplaaien en hem dreigen in te sluiten, komt hij traag maar doelbewust in actie. En dan...

De groothandelaren van de ruimte was het eerste resultaat van de samenwerking tussen de bekende auteurs. F. Pohl en C.M. Kornbluth en tevens het beroemdste. De Engelse SF-specialist Kingsley Amis omschreef de roman als 'een uitdaging'. Het is ongetwijfeld een roman die tot de hoogtepunten van de SF uit de jaren vijftig mag worden gerekend.

Eerder verschenen in verkorte versie bij uitgeverij Bom onder de titel De magnaten van de ruimte.