La abadesa de Castro

Stendhal es un escritor desprejudiciado, con una visión realista del género humano y sin embargo también es un romántico. Sus textos son espejos de realidades (no en vano el mismo acuñó esta metáfora), pero las realidades que refleja son románticas, en todos los sentidos de la palabra, desde el más cursi hasta el más sublime.

La primera de las novelas cortas que conforman las Crónicas italianas de Stendhal, ésta historia es considerada un joya literaria. Stendhal arranca con una suerte de prólogo sobre el siglo XVI y la mentalidad de los florentinos, pero pronto nos comienza a narrar un amor imposible entre un bandido bueno llamado Julio Branciforte y una joven noble, la bella Elena Campireali. Poco a poco la historia adquiere profundidad psicológica y pasa de lo pintoresco a lo dramático: los personajes cometen errores y son egoístas y extremadamente crueles, todo lo cual se justifica en nombre de ese sentimiento desproporcionado que es el amor en la Italia renacentista.