Sargasso Zee

Sargasso zee is de eerste roman die Jean Rhys sinds de jaren 30 heeft geschreven. Voor de keuze vna haar hoofdfiguur heeft zij het gelukkige idee gehad om 1 van de bijfiguren uit Charlotte Brönte's Jane Eyre te nemen, de creoolse Bertha Mason, over wie niet veel meer verteld wordt dan dat ze in Engeland waanzinnig wordt.

3Ze was zo'n arme schim dat ik wel een leven voor haar wilde schrijven", vertelde de schrijfster aan de Observer. Bertha krijgt het leven van een creools meisje dat opgroeit in Jamaïca, net na de afschaffing van de slavernij. Veracht door zowel de negers (info: zo vermeld op het boek uit 1974) als de Engelsen groeit zij op in het isolement en wordt zij om haar geld getrouwd door een Engelsman die haar meeneemt naar Engeland. "Wat ik in Sargasso Zee vooral belangwekkend vind, behalve de verwantschap met Jane Eyre, is dat in Bertha Mason meer dan ooit de eigenschappen samengebundeld zijn die men aantreft bij de eerdere heldinnen in het werk vna Jean Rhys, het zijn jonge vrouwen, meestal van creoolse afkomst en met artistieke neigingen die hopeloos de kluts kwijt zijn en hulpeloos in hun relaties met mannen passieve slachtoffers, gedoemd tot vernietiging". New York Times Book review.