La Fossa

Aleksandr Kuprin ha chiaramente mostrato con questo suo romanzo come la più cruda e crudele realtà possa offrire, accanto a pagine di orrore, pagine di potentissima solidarietà umana, La fossa che dà il titolo al romanzo è il quartiere a luci rosse nei sobborghi di Kiev dove, alla fine del 1800 sorgevano trenta e più case di tolleranza, diverse nel prezzo, nella scelta delle donne più o meno belle, nei vestiti più o meno eleganti, nello sfoggio delle acconciature e nel lusso delle camere, un quartiere tutto compreso entro due strade, la Grande e la Piccola Jamaskaja, occupate esclusivamente da entrambi i lati da questi locali. La vicenda narrata da Kuprin è la storia di una di queste case, la casa di second'ordine di Anna Markova, una di quelle in cui si pagano due rubli per una visita (in quelle di primo ordine se ne pagano tre; quelle da un rublo o, peggio, da cinquanta copeche, sono sordide e miserabili, le camere da letto sembrano stalle, divise da sottili tramezzi che non arrivano al soffitto, sui letti, al disopra di sacchi di paglia sono buttati lenzuoli stracciati, che il tempo e le macchie hanno scurito, storia compresa tra il breve apogeo della sua fortuna e il suo repentino crollo, contemporaneo a quello dell'intero quartiere. *La fossa* può essere definito un romanzo di denuncia sociale, perfettamente in linea con l'intera produzione di Kuprin, uno dei maggiori rappresentanti di quel realismo sociale che ha caratterizzato la letteratura russa a cavallo tra 800 e 900 e che ha avuto in Gor'kij il suo esponente più illustre.