[Gutenberg 16384] • O Mandarim

*O Mandarim* de Eça de Queirós foi publicado em 1880 e conta a história de Teodoro, que embora não lhe falte nada, tem uma vida sempre sem dinheiro. Um dia, descobre num livro a Lenda do Mandarim, que consistia em tocar a campainha em uma certa hora de forma que um mandarim morresse, deixando toda a riqueza para quem tocasse a campainha. O Diabo instiga Teodoro a tocá-la e, de uma hora para a outra, tudo começa a mudar. Inicia-se uma vida de luxo e riquezas para Teodoro. Porém, o sentimento de culpa assalta-o, principalmente quando começa a ter visões sobre o falecido mandarim e sobre sua família que agora passa dificuldades.

Um ser misterioso, que é obviamente o Diabo, propõe a Teodoro um dilema terrível: tocar uma campainha mágica e matar, à distância e de imediato, o riquíssimo Mandarim Ti Chin-Fu, que vivia nos confins da China. Este simples gesto faria dele o herdeiro e senhor de uma imensa fortuna! Teodoro cede à tentação e torna-se um nababo. Mas o crime, mesmo executado telepaticamente, não compensa...

Publicada no *Diário de Portugal* em 1880, esta história foi nesse mesmo ano editada em livro. Conta a viagem de Teodoro até ao Oriente. De uma simples vida, este funcionário público passou a ambicionar tornar-se milionário e para que isso acontecesse ouviu o diabo.