La nube púrpura

Como señaló el crítico Edward Shanks en su elogio fúnebre de M.P. Shiel, la novela La nube púrpura fue en su día “una leyenda, un apocalipsis, algo fuera del espacio y del tiempo”.

Adam Jeffson es el primer hombre en llegar al Polo Norte. Para ello ha mentido, ha sido cómplice de un envenenamiento, ha matado a sangre fría. Pero sobre todo, ha desobedecido el misterioso Mandato divino que parece vedar el Polo a la raza humana. Su castigo no consiste, como el de Adán, en la expulsión del Edén, sino más bien, como el de Job, en la destrucción de todo lo que da sentido a su existencia, mediante la aniquilación de toda vida humana en la Tierra. Adam Jeffson se convierte en el último hombre vivo, y en el amo del mundo.

La nube púrpura (1901) acaso la obra maestra de M.P. Shiel, es una original fantasía religiosa, pero sobre todo una extraordinaria novela de aventuras, felizmente rescatada hoy para el lector español.

ANTONIO IRIARTE