[The D'Artagnan Romances 3.10] • Les Trois Mousquetaires III

• Oeuvre introduite par un prologue consistant en une revue historique et

littéraire.

Alexandre Dumas nous offre ici une deuxième suite à son formidable roman

d'aventure "Les trois mousquetaires".

C'est dans la période fastueuse et dissipée des premières années du règne

personnel de Louis XIV que nous sommes transportés. Le héros de l'histoire est

encore d'Artagnan, arrivé maintenant à l'âge mûr. Il prend tout d'abord une

résolution déconcertante : abandonnant les mousquetaires, il fait de la

restauration des Stuart en Angleterre une affaire toute personnelle. Il

capture le général Monk qu'il parvient à persuader de faciliter l'accession au

trône de Charles Il, sous les auspices de la France. Et ceci marque le

commencement de sa fortune : dès lors, il est toujours aux côtés de Louis XIV,

conservant un solide équilibre au milieu des intérêts et des passions dont la

Cour est le théâtre. Le roman devient alors une grande chronique, relatant les

amours du roi, la chute de Fouquet, l'ascension de Colbert et enfin, nouvel et

audacieux artifice, la tentative d'Aramis qui, devenu général des jésuites, ne

prétend rien moins que de substituer à Louis XIV son frère jumeau, l' «homme,

au masque de fer », qui, pour des raisons d'État, était tenu au secret. C’est

encore d'Artagnan qui sauve la situation. Vient se mêler l'histoire de Raoul

de Bragelonne, fils d'Athos, qui, élevé avec Mlle de La Vallière, a nourri

pour elle, depuis l'enfance, un sentiment profond ; lorsqu'elle devient la

maîtresse du roi, le jeune homme se fait tuer dans une bataille, et Athos

vieilli, dont il était l'unique préoccupation, ne tarde pas à le suivre dans

la tombe. Porthos, qui est ici, comme dans ‘’Vingt ans après’’, à la suite de

d'Artagnan, mettant au service de ce dernier son extraordinaire résistance

physique, périt dans un combat. D'Artagnan, devenu maréchal de France, est tué

par un coup de canon. Seul Aramis survit à tous ses compagnons.