Le Musicien aveugle

Dans la famille d'un gentilhomme campagnard de l'Ukraine naît un garçon

aveugle qui, plus tard, se marie avec l'amie de son enfance et devient un

musicien célèbre. « Toute l'action se passe dans l'âme du héros ; le livre

n'est que le tableau du développement intellectuel et musical d'un enfant

aveugle. Nous avons sous les yeux une étude purement psychologique, une étude

abstraite qui risquerait d'être sèche et ennuyeuse. « Et pourtant, si étrange

que cela paraisse, à peine en aurez-vous lu deux lignes, que vous sentirez

l'impossibilité de vous arracher à cette lecture tant que vous n'aurez pas

dévoré l'ouvrage jusqu'au dernier mot. Dès la première page même, vous sentez

votre âme envahie par le torrent puissant d'une poésie sans artifice...

Extrait : Ce travail l'absorbait de plus en plus ; aussi ses tristes pensées

sur son inutilité dans la lutte pour la vie, sur « le ver rampant dans la

poussière », s'étaient-elles depuis longtemps évaporées de la tête carrée du

vétéran. À leur place y régnait une attention scrutatrice ; de temps en temps

même, des rêves roses réchauffaient son cœur vieillissant. L'oncle Maxime

constatait de plus en plus que la nature, en privant cet enfant de la vue, ne

lui avait pas refusé d'autres dons ; qu'il répondait aux impressions

extérieures qui lui étaient accessibles avec une remarquable plénitude de

forces. Et il semblait à l'oncle Maxime qu'il était appelé à développer les

capacités dont son neveu était doué ; à contrebalancer, par l'effort de sa

pensée et de son influence, l'injustice de l'aveugle fortune, afin de pouvoir

incorporer, dans les rangs des lutteurs pour la juste cause de la vie, une

nouvelle recrue sur laquelle, sans son intervention, personne n'aurait eu

l'idée de compter. -- Qui sait ? pensait le vieux compagnon de Garibaldi, on

peut combattre avec d'autres armes que la lance et le sabre. Peut-être,

injustement traité par le sort, mon neveu élèvera-t-il un jour l'arme dont il

se sera saisi, pour défendre les autres déshérités de la fortune ; et alors

j'aurai le droit de dire que moi, un vieux soldat estropié, je n'aurai point

vécu inutile...