Daytona Beach et ses environs
Les sports motorisés ont façonné la personnalité de Daytona Beach et ses environs 
, et ce, dès le début du XXe siècle. Établie à l’aube des années 1870 sur les terres d’une ancienne plantation par le promoteur immobilier Mathias Day, la ville de Daytona Beach est incorporée en 1876. Le Florida East Coast Railway d’Henry Flagler atteint la région peu de temps après (1888). Puis, à partir de 1903, des courses automobiles sont organisées directement sur la plage à Ormond Beach, tout juste au nord de Daytona Beach, afin d’amuser les nantis qui viennent passer leurs vacances à l’Ormond Hotel, un établissement aujourd’hui disparu qu’avait acquis Flagler préalablement à l’arrivée de sa voie ferrée pour en faire un hôtel de prestige.
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Cette pratique pour le moins singulière voit le jour du fait que le sable bien damé de la plage à cet endroit constitue une surface idéale pour la course automobile à une époque où les routes revêtues sont encore rares. Elle durera jusqu’en 1935. Puis des courses de stock-cars et de motocyclettes suivront. La construction du Daytona International Speedway en 1958 viendra consolider encore davantage, si la chose est possible, la vocation de la ville. Des courses en tous genres s’y tiennent depuis, dont le célèbre Daytona 500 (500 milles de Daytona).
Aujourd’hui, les automobiles peuvent toujours circuler sur la plage, mais sur certaines portions seulement et à basse vitesse, limitations obtenues à la suite de longues luttes par les groupes écologistes.
Ville de 65 000 habitants, Daytona Beach vit principalement du tourisme, grâce à la spectaculaire plage de 37 km de son agglomération, qui attire les étudiants pendant leur pause printanière (Spring Break) et les familles le reste de l’année. Celles-ci trouvent ici de l’hébergement à prix raisonnable (sauf lorsqu’il y a des courses) et à une proximité relative des grands parcs d’attractions d’Orlando, à un peu plus d’une heure de route. Les événements de sports motorisés contribuent également aux recettes touristiques de la ville, de même que les tournois de golf de la Ladies Professional Golf Association (LPGA), dont le siège s’est installé ici.
Accès et déplacements
En avion
Le Daytona Beach International Airport est situé non loin du Daytona International Speedway et à environ 7 km à l’ouest du bord de mer.
Daytona Beach International Airport (DAB)
700 Catalina Dr., Daytona Beach, 386-248-8069, www.flydaytonafirst.com
Les principales compagnies aériennes qui desservent le Daytona Beach International Airport sont Delta Air Lines et US Airways.
Les grandes entreprises de location de voitures sont représentées à l’aéroport. La route 92, ou International Speedway Boulevard, relie l’aéroport au centre-ville et au secteur des plages.
Un circuit d’autobus de la société Votran (386-761-7700, www.votran.org) dessert l’aéroport. Un départ chaque demi-heure. Tarifs : 1,25$ pour les adultes, gratuit pour les enfants de moins de 6 ans.
Pour une course en taxi entre l’aéroport et les hôtels situés en bord de mer, comptez entre 15$ et 25$.
En voiture
La route I-95 (Interstate 95) donne accès à la région à partir du sud ou du nord, de même que la route 1 (US Highway 1), beaucoup plus lente. La route A1A (Coastal Highway A1A) parcourt pour sa part l’île-barrière où se trouvent les plages.
Depuis la région d’Orlando, la route 4 mène jusqu’à Daytona Beach.
En autocar
Greyhound : 800-231-2222, www.greyhound.com
La gare routière de Daytona Beach est située à l’adresse suivante :
Daytona Beach Greyhound Bus Terminal : 138 S. Ridgewood Ave., Daytona Beach,
386-255-7076
En train
La gare la plus près se trouve à De Land, à quelque 30 km au sud-ouest de Daytona Beach. Une navette terrestre relie toutefois la gare au Hilton Daytona Beach Resort/Ocean Walk Village (100 N. Atlantic Ave.). Les trains Silver Meteor, Silver Star et Palmetto, mis en service par la société Amtrak, relient Miami, Tampa, Orlando, De Land, Jacksonville, Savannah, Charleston, Washington DC et New York. Il faut toutefois bien vérifier les itinéraires car, à certaines heures, des trains « express » peuvent ne pas s’arrêter à De Land.
Amtrak De Land : 2491 Old New York Ave., De Land, 800-872-7245, www.amtrak.com
Déplacements dans la ville
Les municipalités qui constituent la région de Daytona Beach, soit, du sud au nord, Ponce Inlet, Daytona Beach Shores, Daytona Beach et Ormond Beach, se succèdent sans que l’on se rende trop compte des lignes de démarcation entre chacune d’elles. Par contre, les adresses sont organisées en fonction de chaque ville… mais pas toujours, ce qui peut parfois devenir un vrai casse-tête. Ainsi, sur Atlantic Avenue, aux abords de laquelle s’élèvent tous les établissements qui donnent sur la plage, les adresses comprennent la précision Sud (S.) ou Nord (N.) (ex. : 110 N. Atlantic Ave.) dans les municipalités de Ponce Inlet, Daytona Beach Shores et Daytona Beach, mais cette distinction est reprise dans Ormond Beach. Autrement dit, il peut y avoir un « 110 N. Atlantic Ave. » à Daytona Beach et un autre à Ormond Beach… Veillez donc à toujours avoir en main l’adresse complète, incluant le nom de la municipalité.
En transports en commun
La société Votran (386-761-7700, www.votran.org) gère les transports en commun des environs. Il en coûte 1,25$ par adulte (gratuit pour les enfants de moins de 6 ans)pour monter à bord des bus.
Un bus dont la forme rappelle celle d’un tramway, le City Line Trolley, arpente Atlantic Avenue de la mi-janvier à la fête du Travail (premier lundi de septembre). Il dessert Daytona Beach Shores, Daytona Beach et Ormond Beach. Tarifs : adultes 1,25$, gratuit pour les enfants de moins de 6 ans.
Attraits touristiques
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Renseignements touristiques : Daytona Beach Area Convention & Visitors Bureau (126 E. Orange Ave., Daytona Beach, www.daytonabeach.com)
À ne pas manquer
- Daytona International Speedway Cliquez ici
- Museum of Arts & Sciences Cliquez ici
Les bonnes adresses
Restaurants
- Vince Carter’s Cliquez ici
- Top of Daytona Cliquez ici
- Azure Cliquez ici
Sorties
- Ocean Deck Restaurant & Beach Club Cliquez ici
- Razzle’s Cliquez ici
- Cinematique Theater of Daytona p. Cliquez ici
Achats
- Bruce Rossmeyer’s “The Original” Daytona Harley-Davidson Cliquez ici
Daytona Beach s’étend en partie sur le continent et en partie sur une île-barrière. On trouve sur sa portion continentale le centre-ville, l’aéroport, le speedway et le quartier historique aux abords de la rivière Halifax, nom donné à l’Intracoastal Waterway à cette hauteur. Le secteur des plages se trouve quant à lui tout juste de l’autre côté de la rivière et s’étire sur 37 km entre Ponce Inlet, au sud, et Ormond Beach, au nord.
Le centre-ville
Depuis la route 92, qui prend le nom d’« International Speedway Boulevard » à Daytona Beach, on ne peut manquer le gigantesque complexe de course automobile qu’est le Daytona International Speedway (1801 W. International Speedway Blvd., 386-254-2700, www.daytonainternationalspeedway.com). Construit en 1958, cet imposant stade renferme une piste tri-ovale de 2,5 milles (un peu plus de 4 km) sur laquelle sont disputées diverses épreuves de sports motorisés. Parmi les plus importantes, mentionnons les courses automobiles de la série NASCAR, dont le fameux Daytona 500, auxquelles s’ajoutent les courses de motos de la Bike Week (fin février, début mars) et de nombreuses compétitions de stock-cars, karts et autres.
Même si votre séjour ne coïncide pas avec la tenue de courses, il est possible de visiter le Speedway en prenant part à l’un ou l’autre des tours guidés à bord d’un tram qui parcourt l’autodrome. La visite de base dure 30 min (adultes 15$, enfants 10$; tlj à 11h30, 13h30, 15h30 et 16h) et ne permet qu’un coup d’œil furtif aux installations. Mieux vaut s’inscrire à la visite de 90 min (adultes 22$, enfants 17$; tlj à 10h, 11h, 12h, 13h, 14h et 15h), au cours de laquelle le tram fait un tour de piste complet, avec quelques arrêts : à la ligne départ-arrivée, où l’on constate avec étonnement comment la piste est inclinée à cet endroit; dans les pits de ravitaillement; au podium où sont consacrés les champions; et sur la galerie de la presse d’où l’on a une vue d’ensemble saisissante.
Si vous rêvez de faire un tour de bolide sur le circuit même du Daytona International Speedway, adressez-vous à la Richard Petty Driving Experience (135$; 800-237-3889, www.drivepetty.com), installée sur place.
The Southeast Museum of Photography (entrée libre; mar et jeu-ven 11h à 17h, mer 11h à 19h, sam-dim 13h à 17h, lun fermé; 1200 W. International Speedway Blvd., 386-506-4475, www.smponline.com) assiste le Daytona State College dans sa mission d’enseignement et de promotion de l’art photographique. Des expositions temporaires sur des thèmes très éclectiques y sont présentées.
Le Museum of Arts & Sciences (adultes 12,95$, enfants 6,95$; mar-sam 9h à 17h, dim 11 à 17h, lun fermé; 352 S. Nova Rd., 386-255-0285, www.moas.org) propose diverses vitrines sur des thèmes reliés aux arts, à la science et à l’histoire. Il met ainsi en valeur des collections très éclectiques : tableaux et arts décoratifs américains, importante collection d’art cubain offerte par l’ancien président Batista, masques et objets africains en or, art chinois, galerie d’histoire naturelle et planétarium. Il abrite également sous son toit le Charles & Linda Williams Children’s Museum, un vaste espace où les enfants peuvent s’initier aux sciences grâce à divers éléments interactifs.
Le Jackie Robinson Ballpark (105 E. Orange Ave., 386-257-3172) rappelle que c’est ici que le légendaire Jackie Robinson, premier joueur de couleur à faire partie des ligues majeures professionnelles de baseball, a commencé sa carrière en 1946 avec les Dodgers de Brooklyn, qui tenaient à Daytona Beach leur camp d’entraînement printanier. Robinson avait auparavant joué au Québec pour les Royaux de Montréal, club professionnel des ligues mineures. Le stade est joliment aménagé sur la petite City Island. Près de l’entrée, une statue de bronze rend hommage à ce grand athlète.
Jackie Robinson (1919-1972)
Jackie Robinson, né en 1919 à Cairo en Géorgie, devient à l’âge adulte un brillant athlète et se démarque dans plusieurs disciplines sportives pendant ses études à l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA).
En 1946, Robinson sera le premier athlète noir à faire partie d’un club de baseball membre d’un circuit professionnel autre que les ligues réservées à l’époque aux joueurs de couleur. C’est au Québec avec les Royaux de Montréal, club-école des Dodgers de Brooklyn, qu’a lieu cette grande première.
En 1947, il obtient enfin sa chance de passer aux ligues majeures avec les Dodgers, dont le camp d’entraînement printanier se tient à Daytona Beach. Il avait d’ailleurs participé à ce camp d’entraînement l’année précédente. Il connaîtra une glorieuse carrière et sera élu au Temple de la renommée du baseball en 1962.
Premier Afro-Américain à avoir joué dans les ligues majeures, Jackie Robinson occupe dans l’histoire une place bien plus importante que celle d’un habile baseballeur. Il est devenu aux États-Unis une icône de la lutte des Noirs pour la reconnaissance de leurs droits civiques. Grâce à son talent et à une farouche détermination, il a contribué à faire voler en éclats des barrières jugées infranchissables avant lui.
Le quartier environnant, qui correspond au centre historique de la ville, a été rebaptisé le Riverfront Marketplace. Des travaux de revitalisation en ont fait un agréable secteur comprenant de nombreuses boutiques et boîtes de nuit, la plupart installées dans la très jolie Beach Street . On remarque également dans cette rue le vaste News-Journal Center (221 N. Beach St., 386-226-1888), qui abrite une salle de spectacle de 860 places, ainsi qu’une seconde salle de 260 places consacrée à la présentation de pièces de théâtre.
Pour vous familiariser avec l’histoire de la ville et des environs, faites un saut au Halifax Historical Museum (adultes 5$, enfants 1$; mar-ven 10h30 à 16h30, sam 10h à 16h, dim-lun fermé; 252 S. Beach St., 386-255-6976, www.halifaxhistorical.org), agréablement aménagé dans une ancienne banque de style Beaux-Arts construite en 1910. On y trouve notamment une maquette du Boardwalk de Daytona Beach tel qu’il était en 1938.
La plage de Daytona Beach
Sur la plage de Daytona Beach, l’action se déroule aux environs du Daytona Beach Boardwalk (sur la plage, entre Main St. et Auditorium Blvd.). Restaurants, boutiques et arcades s’y alignent.
Tout près de là, le Main Street Pier (1200 Main St., 386-238-1212) regroupe une poignée de restaurants et boutiques, quelques manèges un peu défraîchis incluant un téléphérique, ainsi qu’une jetée réservée aux pêcheurs.
Le Daytona Beach Bandshell (70 Boardwalk, www.daytonabandshell.com) prend la forme d’une monumentale scène extérieure plantée aux abords de la plage. Des concerts classiques y sont présentés de mai à octobre, ainsi que des spectacles divers en toutes saisons.
À ne pas manquer
- The Casements Cliquez ici
Les bonnes adresses
Achats
- Daytona Harley-Davidson Cliquez ici
Située au nord de Daytona Beach, la ville d’Ormond Beach en est la continuité naturelle, au point où il est bien difficile de distinguer le point de démarcation entre les deux. Cette ville de 37 000 habitants a pourtant son histoire bien à elle. Ainsi, au début du XXe siècle, devient-elle un rendez-vous pour les John D. Rockefeller et autres richards qui viennent passer l’hiver au chic Ormond Hotel, aujourd’hui disparu, et assister à des courses d’automobiles sur la plage.
Le Birthplace of Speed Park (angle State Rd. A1A et Granada Blvd.), un petit parc aménagé en bordure de la plage, comporte un monument qui rappelle cette époque. Au début du XXe siècle, peu de routes sont revêtues. Le sable damé de la plage à cette hauteur constitue de loin la surface la mieux adaptée à la tenue de courses de bolides, dont on s’efforce alors d’améliorer rapidement les performances qui font ainsi tomber les records de vitesse les uns après les autres. La première de ces courses a lieu en 1903. Elle sera suivi de plusieurs autres, et ce, jusqu’en 1935.
Non loin de là, il est aujourd’hui possible de visiter la résidence d’hiver acquise en 1918 par le milliardaire John D. Rockefeller : The Casements (entrée libre; lun-ven 10h à 15h30, sam 10h à 11h30, dim fermé; 25 Riverside Dr., 386-676-3216, www.thecasements.net). La légende veut que Rockefeller ait fait l’acquisition de ce manoir après avoir découvert que l’Ormond Hotel exigeait de lui un prix plus élevé qu’à n’importe qui d’autre pour sa chambre… Des visites commentées permettent d’accéder à plusieurs pièces meublées comme à l’origine. La tenue d’expositions temporaires ainsi qu’une salle réservée à la présentation d’objets évoquant l’histoire du scoutisme sont également à signaler.
L’Ormond Memorial Art Museum and Gardens (adultes 2$, enfants gratuit; lun-ven 10h à 16h, sam-dim 12h à 16h; 78 E. Granada Blvd., 386-676-3347, www.ormondartmuseum.org) est aussi à signaler à Ormond Beach. Dans une jolie maison entourée de jardins, on trouve entre autres œuvres 56 tableaux de l’artiste canadien originaire de Montréal Malcolm Fraser, qui passait ses hivers en Floride et visitait Ormond Beach régulièrement.
À ne pas manquer
- Ponce de León Inlet Lighthouse Cliquez ici
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Restaurants
- Inlet Harbor Marina & Restaurant Cliquez ici
Au sud de Daytona Beach, sur l’île-barrière, s’étend la petite localité de Ponce Inlet, connue pour son phare historique, mais aussi pour ses restaurants et sa jolie marina.
Construit en 1887, le Ponce de León Inlet Lighthouse (adultes 5$, enfants 1,50$; sept à mai tlj 10h à 18h, juin à août tlj 10h à 21h, dernières entrées une heure avant la fermeture; 4931 S. Peninsula Dr., 386-761-1821, www.ponceinlet.org) est le phare le plus haut de la Floride (52,5 m). Abandonné en 1970, il rouvre ses portes en 1982 et se voit désigné monument historique. Il faut gravir un escalier intérieur de 203 marches pour en atteindre le sommet, d’où la vue est fort belle. Il est également possible de visiter plusieurs bâtiments dans les environs immédiats du phare. Parmi ceux-ci, mentionnons les maisons du gardien en chef et de ses deux assistants. Chacune abrite des collections de meubles et d’objets divers évoquant l’époque au cours de laquelle les gardiens et leurs familles vivaient ici. Une vidéo qui raconte la construction du phare et l’histoire du site est présentée dans l’ancienne remise qui servait à l’entreposage du bois de chauffage. Finalement, une collection de lentilles de Fresnel, incluant deux spécimens originaux restaurés, peut être admirée dans un autre bâtiment construit en 1995. Ces impressionnantes lentilles à échelons permettent d’augmenter considérablement le rayonnement des phares.
Tout près de là, le Marine Science Center (adultes 5$, enfants 2$; mar-sam 10h à 16h, dim 12h à 16h, lun fermé; 100 Lighthouse Dr., 386-304-5545, www.marinesciencecenter.com) se veut à la fois une vitrine sur la vie marine et un centre de réhabilitation pour animaux malades ou blessés.
À ne pas manquer
- Atlantic Center for the Arts p. Cliquez ici
Les bonnes adresses
Restaurants
- The Spanish River Grill Cliquez ici
La station balnéaire de New Smyrna Beach, située juste au sud de Ponce Inlet mais sur une île-barrière différente à laquelle on accède par une bifurcation sur le continent, propose une vingtaine de kilomètres de plages. L’endroit est particulièrement apprécié des adeptes du surf. De plus, New Smyrna Beach permet d’accéder par le nord au Canaveral National Seashore (voir chapitre « La Space Coast », p Cliquez ici).
L’Atlantic Center for the Arts (entrée libre; mar-ven 10h à 16h, sam 10h à 14h, dim-lun fermé; 1414 Art Center Ave., 386-427-6975, www.atlanticcenterforthearts.org) est une sorte de village des arts. Sur un territoire d’une trentaine d’hectares, de petits bâtiments renferment studios, ateliers et galeries. Des aires de spectacle ont également été aménagées sur le site.
Activités de plein air
Baignade
Les 37 km de plages de Daytona Beach incluent en réalité, en plus de la portion de 6 km qui se trouve effectivement à l’intérieur des limites de la ville, les plages des municipalités voisines de Ponce Inlet et de Daytona Beach Shores, au sud, et d’Ormond Beach, au nord. L’ensemble forme une longue et large (jusqu’à 150 m) plage de sable beige. Outre ces qualités évidentes, ce qui surprend le visiteur est le fait que les véhicules automobiles puissent circuler directement sur le sable et être garés perpendiculairement à l’océan, sorte de souvenir nostalgique de l’époque où des courses avaient lieu sur la plage même. Le stationnement sur la plage se fait à des endroits désignés, du lever au coucher du soleil, au coût de 5$ par véhicule par jour, sauf en décembre et janvier alors que l’accès est gratuit. Des laissez-passer annuels coûtent 40$. Sauveteurs, aires de pique-nique, restaurants, toilettes et douches.
New Smyrna Beach est une petite station balnéaire tranquille qui se trouve au sud de l’agglomération de Daytona Beach. Des demeures privées et quelques immeubles résidentiels s’élèvent le long de cette plage qui se prolonge au sud sur le Canaveral National Seashore, où elle se fait plus sauvage.
Golf
Daytona Beach Golf Club
600 Wilder Blvd., Daytona Beach, 386-671-3500, www.daytonabeachgc.com
Deux terrains de 18 trous dont l’un, The South Course, a été aménagé en 1921.
LPGA International
1000 Champions Dr., Daytona Beach,
386-274-5742, www.lpgainternational.com
Deux parcours à 18 trous de calibre professionnel dessinés par Rees Jones et Arthur Hills. Ces terrains sont utilisés dans le cadre de tournois de la Ladies Professional Golf Association (LPGA), dont le siège se trouve à Daytona Beach.
Pêche
L’Inlet Harbor Marina (133 Inlet Harbor Rd., Ponce Inlet, 386-767-5590, www.inletharbor.com) est l’endroit tout indiqué pour s’inscrire à une excursion de pêche en haute mer. On y trouve en effet de nombreux bateaux qui se consacrent à cette activité, avec plusieurs départs chaque jour.
On peut aussi s’installer sur le Main Street Pier (adultes 5$, enfants 3,50$; 1200 Main St., Daytona Beach, 386-253-1212) pour pratiquer la pêche à la ligne, tous les jours à compter de 6h. Location de matériel sur place.
Surf
Dans les environs, c’est à New Smyrna Beach que les amateurs de surf se donnent rendez-vous. Quelques boutiques spécialisées font aussi office d’écoles de surf :
Inlet Charley’s Surf Shop : 510 Flagler Ave., New Smyrna Beach, 386-423-2317,
www.inletcharleys.com
Nichols Surf Shop : 411 Flagler Ave., New Smyrna Beach, 386-427-5050,
www.nicholssurfshop.com
Hébergement
La région de Daytona Beach est reconnue pour ses nombreux lieux d’hébergement à prix raisonnables. Mais rappelez-vous que cette réputation ne tient plus lors des grands événements de sports motorisés; le prix des chambres d’hôtel devient alors rien de moins qu’astronomique…
Le centre-ville
River Lily Inn Bed & Breakfast $$$ 
558 Riverside Dr., Daytona Beach, 386-253-5002, www.riverlilyinnbedandbreakfast.com
Ce charmant bed and breakfast donne sur l’Intracoastal Waterway, appelé Halifax River à cette hauteur. Une grande maison victorienne de cinq étages, construite en 1895 et posée dans un beau grand jardin, abrite six chambres avec salle de bain privée, au cachet résolument romantique. Piscine en forme de cœur.
La plage de Daytona Beach
San Marina Motel $
1001 N. Atlantic Ave., Daytona Beach,
386-253-7850, www.sanmarinamotel.com
Motel classique récemment rénové de 42 chambres aux dimensions restreintes mais propres. Il ne donne pas sur la plage puisqu’il est situé de l’autre côté d’Atlantic Boulevard, mais il constitue une solution de rechange correcte pour les petits budgets.
2301 S. Atlantic Ave., Daytona Beach Shores,
386-255-5411 ou 800-922-3023,
www.hawaiianinn.com
L’Hawaiian Inn est un de ces hôtels excentriques typiques de Daytona Beach ! Ici, c’est un décor kitsch évoquant les îles du Pacifique qui vous attend. Mais au-delà de ce fla-fla, il faut admettre que les chambres, du moins celles ayant vue sur la mer et disposant d’un balcon, s’avèrent très agréables. Elles sont en outre équipées de cuisinettes. Le restaurant de l’hôtel propose des dîners-spectacles à saveur polynésienne.
2237 S. Atlantic Ave., Daytona Beach Shores,
386-252-4920 ou 800-253-4920,
www.tropicalmanor.com
Voici un hôtel pimpant qui sort de l’ordinaire avec ses volets roses, ses murs peints et son grand jardin tropical fleuri, orné de statues. Whimsical, comme disent les Américains. Dans ce décor surréaliste, les chambres sont réparties dans une dizaine de bâtiments. Des suites de une, deux ou trois chambres à coucher avec cuisine complète sont aussi disponibles.
Sea Shells Beach Club $$-$$$
1014 N. Atlantic Ave., Daytona Beach,
386-255-2578 ou 800-487-9583,
www.seashellsbeachclub.com
Petit établissement propre et récent, le Sea Shells Beach Club propose des studios et des suites de une ou deux chambres à coucher avec cuisine, tous habillés de couleurs joyeuses.
2411 S. Atlantic Ave., Daytona Beach Shores,
386-252-6252 ou 800-815-2846, www.sunviking.com
Un drakkar de Viking marque l’entrée du Sun Viking Lodge, un établissement de qualité situé sur une portion tranquille de la plage. La belle piscine intérieure, couverte d’un solarium, constitue un autre élément distinctif de l’établissement, alors que celle située à l’extérieur, avec son toboggan, plaira à coup sûr aux enfants. Les chambres, décorées avec goût, s’avèrent de très bon confort.
Les favoris d’Ulysse
Les établissements de charme : The Villa Bed & Breakfast, Daytona Beach (p Cliquez ici); River Lily Inn Bed & Breakfast, Daytona Beach (Cliquez ici)
Pour les amateurs d’histoire : Riverview Hotel and Spa, New Smyrna Beach (Cliquez ici)
Pour le décor amusant : Hawaiian Inn, Daytona Beach Shores (Cliquez ici); Tropical Manor, Daytona Beach Shores (Cliquez ici)
Pour les couleurs joyeuses : Wyndham Ocean Walk, Daytona Beach (Cliquez ici)
Pour le rapport qualité/prix : Daytona Beach Resort & Conference Center, Daytona Beach (Cliquez ici)
Pour les piscines : Sun Viking Lodge, Daytona Beach Shores (Cliquez ici)
Pour l’élégance : The Shores Resort & Spa, Daytona Beach Shores (Cliquez ici)
801 N. Peninsula Dr., Daytona Beach, 386-248-2020 ou 888-248-7060, www.thevillabb.com
C’est dans une belle grande demeure historique de style espagnol, entourée de palmiers et garnies de meubles, bibelots et lustres anciens, qu’a été aménagé le charmant Villa Bed & Breakfast. L’établissement compte quatre chambres à la décoration surchargée, mais très différentes les unes des autres. Chaque matin, le petit déjeuner est servi aux abords de la jolie piscine.
Daytona Beach Resort & Conference Center $$$
2700 N. Atlantic Ave., Daytona Beach,
386-672-3770 ou 877-644-3239,
www.daytonabeachresort.com
Le bâtiment du Daytona Beach Resort & Conference Center s’étire tout en longueur parallèlement à la plage. Une tout aussi longiligne terrasse, où s’alignent deux piscines, une pataugeoire pour les plus jeunes, un bar et des espaces pour la tenue d’événements, le sépare en fait de la plage. On y trouve 322 unités récemment rénovées, qui prennent la forme de studios et de suites d’une chambre à coucher, toutes avec cuisinette. Il y a aussi une autre piscine à l’intérieur, au rez-de-chaussée. Stationnement intérieur gratuit. Bon rapport qualité/prix.
Plaza Resort & Spa $$$-$$$$
600 N. Atlantic Ave., Daytona Beach, 386-255-4471 ou 800-328-8662, www.plazaresortandspa.com
Érigé il y a une centaine d’années, l’élégant bâtiment de style espagnol qui abrite le Plaza Resort & Spa a connu une rénovation complète et un agrandissement important au cours des dernières années. Il propose aujourd’hui de belles chambres à la décoration simple mais agréable, dont plusieurs sont munies d’un four à micro-ondes.
300 N. Atlantic Ave., Daytona Beach, 386-323-4800 ou 888-743-2323, www.wyndhamoceanwalk.com
Grand hôtel aux tons pastel et aux lignes Art déco qui rappelle South Miami Beach, l’Ocean Walk Resort est adjacent au centre commercial Ocean Walk Shoppes et à ses nombreux magasins, restaurants et cinémas. Il abrite de lumineuses suites habillées de couleurs joyeuses, de une ou deux chambres à coucher et avec cuisine complète. Une jolie piscine, qui suit un parcours sinueux, se trouve à l’extérieur, côté plage.
Hilton Daytona Beach Resort/Ocean Walk Village $$$-$$$$$
100 N. Atlantic Ave., Daytona Beach, 386-254-8200, www.hilton.com
La chaîne Hilton a acquis en 2005 l’immense complexe de forme pyramidale auparavant connu sous le nom d’« Adam’s Mark » et en a immédiatement entrepris la rénovation. Cet hôtel, qui compte 750 chambres, dispose d’un accès direct à un centre commercial et fait face au centre de congrès de Daytona Beach (Ocean Center). Il donne de plus sur une portion de la plage où les voitures ne sont pas admises. Les chambres, assez luxueuses, présentent une jolie décoration où dominent les tons clairs.
The Shores Resort & Spa $$$$-$$$$$
2637 S. Atlantic Ave., Daytona Beach Shores,
386-767-7350 ou 866-396-2217,
www.shoresresort.com
The Shores Resort & Spa est un chic complexe voisin de la tour circulaire de la Peck Plaza et de son restaurant panoramique Top of Daytona (voir Cliquez ici), qui donne sur une portion relativement tranquille de la plage. Son hall, fort élégant avec ses boiseries foncées, ses fauteuils et ses grands lustres, conduit au bar, au décor dans la même veine, et au restaurant gastronomique Azure (voir p. Cliquez ici), dont la salle déborde sur la terrasse près de la piscine Il abrite 212 chambres spacieuses, luxueuses et décorées avec goût, où l’on remarque particulièrement le grand lit à baldaquin. Un spa de première qualité est aussi à signaler dans cet établissement de catégorie supérieure que l’on repère facilement grâce à la passerelle au-dessus d’Atlantic Boulevard qui le relie à son stationnement.
Symphony Beach Club $-$$
453 S. Atlantic Ave., 386-672-7373,
www.symphonybeachclub.com
Grâce à son improbable couleur jaune serin, on ne peut manquer cet hôtel malgré sa relative petite taille. On y propose de petits studios à la décoration ringarde, mais avec belle vue sur la mer (précisez toutefois que vous voulez une chambre ocean front, par opposition à ocean view). De grands miroirs donnent aux studios une impression de grandeur, mais ils sont en réalité de dimensions assez restreintes. On y utilise d’ailleurs des lits placards afin de gagner de l’espace. Chaque studio est équipé d’une cuisinette. Pas cher, mais confort rudimentaire.
Royal Floridian $$-$$$
51 S. Atlantic Ave., 386-672-7550 ou 877-527-9888, www.spinnakerresorts.com
Installé dans un grand bâtiment qui a fière allure et donne directement sur la plage, le Royal Floridian abrite 193 appartements avec cuisine entièrement équipée. Ils sont toutefois de taille et de qualité très variables. Ainsi, pour éviter de mauvaises surprises, n’hésitez pas à spécifier que vous désirez un appartement avec vue sur la mer. À l’arrière, une belle piscine avec toboggan pour les enfants surplombe la plage. Un centre commercial se trouve par ailleurs juste en face de l’établissement.
Surtout constituée de copropriétés locatives situées sur la plage ou de l’autre côté de la rue qui la longe, l’offre de New Smyrna Beach en matière d’hébergement comporte aussi quelques petits établissements sympathiques, notamment l’historique Riverview Hotel.
Riverview Hotel and Spa $$$-$$$$
103 Flagler Ave., 386-428-5858 ou 800-945-7416, www.riverviewhotel.com
Cet hôtel de trois étages qui surplombe l’Intracoastal Waterway a vu le jour en 1900 dans l’ancienne maison du gardien du pont. Il propose un véritable voyage dans le temps avec ses boiseries et ses meubles anciens. Chacune des 18 fort jolies chambres donne sur un balcon ou sur le jardin où se trouve la piscine. Des vélos sont par ailleurs mis à la disposition des clients.
Restaurants
Le centre-ville
Don Vito’s $$
137 W. International Speedway Blvd., Daytona Beach, 386-492-7935
Ce resto italien sans prétention (vraiment sans prétention !), une affaire familiale dans laquelle les deux fils du couple propriétaire officient aux fourneaux, se trouve dans le quartier historique de Daytona Beach. Dans une salle sans décoration, ou si peu, on sert à la bonne franquette de fort bons plats à prix économiques : pizzas, pâtes, poulet, veau (le veau parmigiana est particulièrement savoureux).
Les favoris d’Ulysse
Les bonnes tables : Azure, Daytona Beach Shores (p. Cliquez ici)
Pour la vue : Top of Daytona, Daytona Beach Shores (Cliquez ici)
Pour la terrasse : Inlet Harbor Marina & Restaurant, Ponce Inlet (Cliquez ici); Azure, Daytona Beach Shores (Cliquez ici)
Pour les amateurs de basketball : Vince Carter’s, Daytona Beach (Cliquez ici)
Aunt Catfish’s on the River $$$
4009 Halifax Dr., Daytona Beach, 386-767-4768, www.auntcatfishontheriver.com
Le restaurant Aunt Catfish’s on the River est une sorte d’institution à Daytona Beach. Des hordes d’habitués s’y donnent rendez-vous, s’installent dans la vaste salle à manger ou sur la terrasse qui surplombe la rivière Halifax, et dégustent dans une ambiance bon enfant poisson et poulet frits, fruits de mer, steaks et côtes levées, tous servis en généreuses portions. Le brunch du dimanche, entre 9h et 14h, y est très couru.
2150 LPGA Blvd., Daytona Beach, 386-274-0015, www.vincecarters.com
La star de basketball professionnel Vince Carter, originaire de Daytona Beach, est copropriétaire avec sa mère de ce vaste établissement un tantinet m’as-tu-vu, mais où l’on mange plutôt bien. Vous aurez le choix entre la salle à manger traditionnelle au décor contemporain, la terrasse aux abords d’une fontaine et le resto-bar avec son mur d’écrans vidéo. Menu varié comprenant hamburgers, steaks, pâtes et fruits de mer. Il y a aussi un piano-bar, le Mikala’s Piano Lounge.
The Cellar $$$$
en soirée seulement, lun fermé; 220 Magnolia Ave., Daytona Beach, 386-258-0011,
www.thecellarrestaurant.com
Aménagé dans l’ancienne résidence d’hiver du 29e président des États-Unis, Warren G. Harding, The Cellar propose un menu classique de cuisine italienne où figurent en bonne place les pâtes fraîches faites maison. L’ambiance y est des plus chaleureuses, grâce entre autres aux murs de briques apparents de cette belle maison victorienne inscrite sur la liste des sites historiques nationaux américains.
La plage de Daytona Beach
Starlite Diner $
401 N. Atlantic Ave., Daytona Beach,
386-255-9555, www.starlitedinerdaytona.com
Un diner tout ce qu’il y a de plus typique, directement sorti des années 1950. Extérieur chromé qui brille au soleil, banquettes rouges et blanches, jukebox, planchers de tuiles noires et blanches, tout y est.
Hog Heaven Bar-B-Q $-$$
37 N. Atlantic Ave., Daytona Beach, 386-257-1212
Situé tout juste à côté du centre de congrès Ocean Center, le Hog Heaven Bar-B-Q prend la forme d’une cabane de bois où l’on sert de la grosse bouffe en gigantesques portions. Au menu : côtes levées, poulet grillé, ailes de poulet et autres classiques du genre. Pas cher et bourratif à souhait. Service sans cérémonie.
Bubba Gump Shrimp Co. $$
Ocean Walk Shoppes, 250 N. Atlantic Ave., Daytona Beach, 386-947-8433
Les amateurs de crevettes sont choyés dans ce restaurant de chaîne sans prétention, baptisé du nom d’un des personnages du film Forrest Gump. Cocktails de crevettes, pâtes avec sauce aux crevettes, assiettes de homard et crevettes… il y en a vraiment pour tous les goûts, à condition d’aimer les crevettes.
en soirée seulement, lun fermé; 2625 S. Atlantic Ave., Daytona Beach Shores, 386-767-5791,
www.topofdaytona.com
Juché au sommet (29e étage) de la tour circulaire de la Peck Plaza, le Top of Daytona propose comme décor une vue spectaculaire des environs. Steaks et fruits de mer apparaissent au menu. Animation musicale et danse certains soirs.
The Shores Resort & Spa, 2637 S. Atlantic Ave., Daytona Beach Shores, 386-767-7356
Chic restaurant du non moins chic hôtel The Shores Resort & Spa (voir Cliquez ici), Azure propose un décor élégant qui se prolonge jusqu’à la terrasse, aux abords de la piscine, là où il fait bon s’installer. Au menu, poissons, fruits de mer et quelques choix de grillades. L’un des secrets bien gardés de Daytona Beach.
Inlet Harbor Marina & Restaurant $$-$$$
133 Inlet Harbor Rd., 386-767-5590,
www.inletharbor.com
Situé à deux pas du Ponce de León Inlet Lighthouse, ce restaurant possède une belle, grande et agréable terrasse qui donne sur l’eau. Les bateaux qui mouillent dans la marina, la silhouette du phare historique et les couchers de soleil font ici office de décor. À côté de ça, la salle à manger fait bien piètre figure. Au menu, choix de fruits de mer et de steaks. Un buffet d’huîtres est aussi à signaler sur place.
lun fermé; 737 E. 3rd Ave., 386-424-6991,
www.thespanishrivergrill.com
Une cuisine aux accents cubains fort inspirée est servie dans cet adorable petit restaurant. Paella, fruits de mer et steaks sont tous magnifiquement apprêtés, alors que les desserts se révèlent divins. Un brunch est proposé le dimanche.
Bars et boîtes de nuit
Daytona Beach
Boot Hill Saloon
310 Main St., 386-258-9506,
www.boothillsaloon.com
Ce bar de blues et de rock-and-roll animé accueille des musiciens presque tous les soirs. Un des rendez-vous préférés des motocyclistes.
Ocean Deck Restaurant & Beach Club
127 S. Ocean Ave., 386-253-5224,
www.oceandeck.com
Resto-bar qui donne directement sur la plage. Les soirées sont agrémentées par la présence sur scène de musiciens de rock ou de reggae.
611 Seabreeze Blvd., 286-257-6236,
www.razzlesnightclub.com
La plus grande discothèque des environs où l’on trouve pas moins de 11 bars. Pistes de danse, spectaculaires effets lumineux, projections vidéo.
Cinémas
Daytona Beach
Cinematique Theater of Daytona
lun fermé; 242 S. Beach St., 386-252-3778,
www.cinematique.org
Cette minuscule salle de cinéma met de l’avant une programmation de films indépendants américains et étrangers. Quelques fauteuils, sièges de réalisateurs et tables, où l’on peut manger et déguster vins et bières, accueillent les cinéphiles. Projections extérieures occasionnelles.
Paragon Ocean Walk 10
Ocean Walk Shoppes, 250 N. Atlantic Ave.,
386-238-5252, www.oceanwalkshoppes.com
Ce centre commercial coloré qui donne sur l’océan abrite une dizaine de salles de cinéma.
Sports professionnels
Courses automobiles
Le célébrissime Daytona International Speedway (1801 W. International Speedway Blvd., 386-254-2700, www.daytonainternationalspeedway.com) propose tout au long de l’année des courses de stock-cars, des épreuves de karting et des compétitions de motos, dont certaines sont devenues légendaires (voir l’encadré ci-dessous).
Courses de lévriers
Daytona Beach Kennel Club & Poker Room
960 S. Williamson Blvd., 386-252-6484,
www.daytonagreyhound.com
Courses de lévriers tous les jours à 13h et/ou 19h25. On peut assister aux courses depuis le restaurant situé sur place.
Les événements de sports motorisés
Daytona Beach est le rendez-vous par excellence des amateurs de sports motorisés. Tout au long de l’année, des événements de réputation mondiale attirent ici des foules immenses, avides de vitesse et de bruit de moteur. Pendant ces célébrations, rappelez-vous toutefois que le prix des chambres d’hôtel atteint des sommets vertigineux. Voici quelques-uns de ces événements parmi les plus courus :
Daytona 500
février
La célèbre course de stock-cars des 500 milles de Daytona attire des centaines de milliers d’amateurs au Daytona International Speedway.
Bike Week
mars
Courses de motos de toutes sortes, dont le fameux Daytona 200.
Coke Zero 400
juillet
Course automobile disputée la nuit.
Biketoberfest
octobre
Grand rendez-vous de motocyclistes venus de partout.
Théâtres et salles de spectacle
Daytona Beach
Daytona Beach Bandshell
70 Boardwalk, www.daytonabandshell.com
Des concerts de musique classique (mai à octobre) et divers spectacles sont présentés sur cette monumentale scène extérieure qui donne sur la plage. La National Cheerleaders Association y organise aussi des compétitions à l’occasion.
News-Journal Center
221 N. Beach St., 386-226-1888
Ce complexe de construction récente abrite une salle de spectacle de 860 places, ainsi qu’une seconde salle de 260 places consacrée à la présentation de pièces de théâtre.
Peabody Auditorium
600 Auditorium Blvd., 386-671-3462,
www.peabodyauditorium.org
Salle de spectacle de 2 500 places dans laquelle sont notamment présentés les concerts, ballets et opéras de la Daytona Beach Symphony Society (386-253-2901, www.dbss.org), organisme qui produit les spectacles locaux d’orchestres symphoniques et de compagnies provenant de plusieurs villes américaines (Boston, Pittsburg…) et européennes (Londres, Prague, Moscou…).
Centres commerciaux
Daytona Beach
Riverfront Marketplace
centre-ville
Zone commerciale dans le quartier historique de la ville dont l’épicentre se trouve dans la jolie Beach Street. Une centaine de boutiques, incluant magasins d’antiquaires, bijouteries et galeries d’art, ont pignon sur rue dans ce secteur, ainsi que plusieurs restaurants et bars. Malheureusement, le secteur ne semble pas réussir à créer l’achalandage souhaité, comme l’indiquent les nombreux locaux vacants qu’on ne peut faire autrement que de remarquer.
Ocean Walk Shoppes
250 N. Atlantic Ave., 386-258-9544,
www.oceanwalkshoppes.com
Centre commercial coloré de construction récente non loin du Main Street Pier. On y trouve plusieurs boutiques, cafés, restaurants et salles de cinéma.
Volusia Mall
1700 W. International Speedway Blvd.,
386-253-6783, www.volusiamall.net
Le plus grand centre commercial de la ville avec quelque 125 magasins et boutiques.
Marché
Daytona Beach
Daytona Flea & Farmers Market
2987 Bellevue Ave., 386-253-3330,
www.daytonafleamarket.com
Immense marché aux puces doublé d’un marché agricole où plus de 1 000 commerçants attendent les clients pour marchander ferme. Du vendredi au dimanche de 9h à 17h.
Motocyclettes
Daytona Beach
1637 N. US Hwy. 1, Ormond Beach, 866-642-3464, www.daytonahd.com
Le plus grand concessionnaire de motos Harley-Davidson au monde. En plus des innombrables modèles en montre, des vêtements et objets divers portant la marque du légendaire fabricant sont proposés. Possibilité de location de motos.
Pour les aficionados de la mythique marque, il y a aussi le Bruce Rossmeyer’s “The Original” Daytona Harley-Davidson (mar-sam 9h à 17h, dim-lun fermé; 290 N. Beach St., 386-253-2453, www.brucerossmeyer.com), à la fois boutique et musée, où sont exposées entre autres des motos anciennes et récentes provenant de diverses collections privées.