Sicile
Dans ce chapitre 
Le top des restaurants
Le top des hébergements
Pourquoi y aller ?
Ici, le soleil semble plus brûlant qu’ailleurs, les ombres plus noires. Riche de maints trésors artistiques et de joyaux naturels, mais handicapée par son manque d’infrastructures et un système mafieux où la corruption est reine, la Sicile est une terre d’une insondable complexité. Pour en prendre toute la mesure, venez avec un esprit ouvert – et un solide appétit car, malgré les contradictions dont l’île est pétrie, la qualité de la cuisine, elle, est constante.
Après 25 siècles de domination étrangère, les Siciliens sont les dépositaires d’un impressionnant patrimoine culturel mêlant architecture de la Grande Grèce, splendeur byzantine, savoir-faire arabe et beauté des cathédrales et palais normands. À ces inestimables richesses fait écho un paysage d’une diversité saisissante, où voisinent des terres agricoles, des volcans et un littoral aux eaux bleu-vert émaillé de petites îles.
Quand partir
Pâques Processions religieuses colorées et pâtes d’amandes à foison.
Mai Fleurs des champs, promenades au bord de l’eau et festival de théâtre de Syracuse.
Septembre Temps chaud et animation en bord de mer sans la flambée des prix estivale.
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À ne pas manquer
Un opéra à l’élégant Teatro Massimo de Palerme.
Au petit matin, la visite du marché aux poissons, l’après-midi, l’ascension du volcan
le plus actif d’Europe, et le soir détente dans le centre-ville animé de Catane.
La découverte des ruines du Ve siècle et du majestueux temple dorique de Ségeste, isolé sur une colline balayée par les vents.
Le festival des arts de Taormine, ses stars internationales et son décor à couper le souffle, avec l’Etna en arrière-plan.
Les feux du Stromboli et une randonnée dans les îles Éoliennes, au gré de panoramas sensationnels.
Une promenade dans les ruelles d’Ortigia, ou un saut dans le temps dans le théâtre
grec antique de Syracuse.
Les sols en mosaïque de la Villa Romana del Casale.
Les éblouissantes mosaïques byzantines et les splendides couchers de soleil sur la
côte à Cefalù.
Histoire
Les Sicanes d’Afrique du Nord, les Sicules du Latium (Italie) et les Élymes de Grèce furent les premiers habitants de l’île à jeter les bases de la culture sicilienne. La colonisation de la Sicile par les Carthaginois (également originaires d’Afrique du Nord) au VIIIe siècle av. J.-C., puis par les Grecs au VIe siècle av. J.-C. accentua le brassage au fil de décennies de guerre, lorsque les puissantes cités rivales luttaient pour asseoir leur domination.
Après avoir fait partie de l’Empire romain, la Sicile dut attendre les invasions arabes de l’an 831 pour commencer à prendre son essor. Le commerce, l’agriculture et l’exploitation minière prospérèrent sous l’influence des conquérants, et l’île éveilla la convoitise des Européens. Les Normands, soucieux de débouchés territoriaux, l’envahirent en 1061 et firent de Palerme le centre de leur empire et la plus belle ville de la Méditerranée.
Impressionné par le mode de vie et la culture arabes, le roi normand Roger consacra des sommes considérables à la construction de palais et d’églises, et encouragea un esprit de docte hédonisme à sa cour. Après deux siècles de domination normande vint l’ère de l’austère maison allemande des Hohenstaufen. Au cours des siècles suivants, marqués par les rébellions et les révolutions, la Sicile passa successivement aux mains du Saint Empire romain germanique, des Angevins (Français) et des Aragonais (Espagnols), jusqu’au retour dans le giron espagnol en 1734, sous le règne du fils de Philippe V et d’Élisabeth Farnèse, le Bourbon Charles VII, roi de Naples et de Sicile (1734-1759), et futur Charles III d’Espagne. Un peu plus d’un siècle plus tard, le 11 mai 1860, Giuseppe Garibaldi se lança dans son audacieuse entreprise d’unification de l’Italie au départ de Marsala, sur la côte occidentale de la Sicile.
Après des siècles de colonisation étrangère, les Siciliens vivaient alors dans le plus grand dénuement. L’intégration à l’Italie n’ayant pas amélioré leur existence, ils furent près d’un million d’hommes et de femmes à émigrer aux États-Unis entre 1871 et 1914, avant qu’éclate la Première Guerre mondiale.
Durant la Seconde Guerre mondiale, les Alliés firent appel à la Mafia pour les aider à préparer l’invasion de l’Italie, contribuant ainsi à établir la mainmise de cette organisation criminelle sur la Sicile : en l’absence d’interlocuteurs appropriés, ils sollicitèrent le concours du mafioso Don Calógero Vizzini. Lorsque la Sicile devint une région semi-autonome en 1948, le contrôle exercé par la Mafia s’étendait jusqu’au cœur de l’establishment politique. L’île plongea dans une guerre civile silencieuse qui allait durer 50 ans et dont elle ne commença à émerger qu’au moment des grands procès des années 1980, durant lesquels les célèbres juges Paolo Borsellino et Giovanni Falcone poursuivirent des centaines de mafiosi.
Les assassinats de Borsellino et de Falcone en 1992 ont attisé le rejet de l’opinion publique sicilienne à l’égard de l’influence démesurée de la Mafia. Si le crime organisé est toujours d’actualité, la violence et les actes de barbarie sont en baisse depuis les années 1980. Un nombre croissant de commerces refusent de payer le pizzo (somme versée en échange d’une pseudo-protection), et les grandes arrestations encouragent les dénonciations. Aujourd’hui, les difficultés économiques continuelles de l’île sont au cœur des préoccupations, tout comme l’afflux de migrants venus d’Afrique, pour lesquels la Sicile est devenue l’une des “portes d’entrée” de l’Europe.
Depuis/vers la Sicile
AVION
Plusieurs compagnies aériennes dont Air France (www.airfrance.com) EasyJet (www.easyjet.com), Transavia (www.transavia.com) et Ryanair (www.ryanair.com) assurent des vols directs vers les principaux aéroports internationaux de Sicile, Palerme (PMO) et Catane (CTA). Quelques-unes parmi celles-ci rallient également les aéroports plus modestes de Trapani (TPS) et Comiso (CIY).
BATEAU
Des ferries effectuent régulièrement la traversée entre Villa San Giovanni (Calabre) et Messine, tandis que des hydrofoils relient Messine et Reggio de Calabre.
La Sicile est aussi accessible en bateau depuis Naples, Gênes, Civitavecchia, Livourne, Salerne, Cagliari, Malte et Tunis. Les tarifs augmentent entre juin et septembre, période où il faut parfois réserver longtemps à l’avance.
Liaisons en ferry et hydrofoil depuis/vers la Sicile
BUS
SAIS Trasporti (
091 617 11 41 ; www.saistrasporti.it) offre des services longue distance au départ de Rome et de Naples.
TRAIN
Pour les voyageurs qui viennent de Rome ou des villes situées plus au sud, les trains InterCity relient l’Italie continentale et la Sicile en un temps optimal, sans correspondance. En partant de Milan, Bologne ou Florence, le plus rapide est de prendre le train à grande vitesse Frecciarossa jusqu’à Naples, puis de continuer en train InterCity.
Tous les trains en provenance d’Italie continentale sont embarqués sur des ferries à Villa San Giovanni, à la pointe de la Botte, puis débarqués en Sicile à Messine. De là, ils empruntent deux itinéraires distincts : vers l’ouest le long de la côte tyrrhénienne jusqu’à Palerme ; vers le sud le long de la côte ionienne jusqu’à Catane.
Comment circuler
AVION
Des vols directs Mistral Air (www.mistralair.it) desservent les îles siciliennes de Pantelleria (depuis Palerme et Trapani) et Lampedusa (depuis Palerme et Catane).
BUS
Plusieurs compagnies se partagent le marché. Le bus est souvent le moyen de transport le plus rapide pour se déplacer à l’intérieur de l’île, tandis que les trains sont plus économiques et parfois plus rapides sur les itinéraires côtiers. Dans les petites villes et les villages, les billets se vendent dans les bars ou à bord des bus.
TRAIN
Le service ferroviaire côtier (nord et est) est performant. En revanche, les liaisons vers les villes de l’intérieur sont généralement moins fréquentes et plus lentes, bien que le trajet soit très pittoresque. Les trains InterCity sont les plus rapides et les plus chers, les Regionale sont les plus lents.
VOITURE ET DEUX-ROUES
Disposer de son propre véhicule est intéressant dans l’intérieur de l’île, où les transports publics sont souvent limités. Les autostrade relient les grandes villes. Elles sont généralement en bon état, surtout l’A18 et l’A20 (à péage) qui longent respectivement les côtes ionienne et tyrrhénienne. Les autoroutes de l’île connaissent toutefois de graves problèmes depuis quelques années – le plus médiatisé ayant été l’effondrement d’un important tronçon de l’A19 (Catane-Palerme) sous l’effet d’un glissement de terrain en avril 2015. Soyez prudent au volant, car les Siciliens n’hésitent pas à doubler dans les virages sans visibilité tout en tenant leur téléphone portable à la main.
PALERME (PALERMO)
657 000 HABITANTS
Tout à la fois décatie et splendide, Palerme déborde de charme, à condition de ne pas se laisser dérouter par son énergie brute et sa circulation démentielle. Contrairement à ceux de Florence ou de Rome, nombre de ses trésors demeurent cachés.
Jadis colonisée par les Arabes, puis par les Normands, Palerme devint la plus importante ville d’Europe au XIIe siècle, puis connut une nouvelle vague de transformations esthétiques durant les 500 ans de joug espagnol. Le résultat est une ville foisonnante de palais, de châteaux et d’églises mêlant les architectures byzantine, arabe, normande, Renaissance et baroque.
Certains palazzi, bombardés durant la Seconde Guerre mondiale, sont en cours de restauration, tandis que d’autres, délabrés, ont été convertis en appartements. Qu’on la croise à la façade des palais ou au détour d’une ruelle, l’histoire palermitaine reste de fait enracinée dans la vie quotidienne de ses habitants.
À 15 minutes à pied du centre historique, la ville moderne évoque un quartier d’une capitale internationale, avec ses larges avenues bordées de boutiques chics et de beaux immeubles du XIXe siècle.
À voir et à faire
La Via Maqueda, l’artère principale, court vers le nord depuis la gare ferroviaire et prend le nom de Via Ruggero Settimo au niveau du célèbre Teatro Massimo, avant de se prolonger dans le verdoyant Viale della Libertà au nord de la Piazza Castelnuovo, qui marque le début de la ville moderne.
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Autour des Quattro Canti
L’intersection du Corso Vittorio Emanuele et de la Via Maqueda forme le carrefour animé des Quattro Canti, centre de Palerme, qui divise clairement le noyau historique en quatre quartiers : Albergheria, Capo, La Vucciria et La Kalsa.
Fontana Pretoria PLACE
(Piazza Pretoria). Cette immense fontaine très décorée, avec ses sculptures et ses bassins disposés sur plusieurs niveaux en cercles concentriques, domine la Piazza Pretoria, une vaste place située juste au sud des Quattro Canti. La fontaine fut achetée par la ville en 1573, mais ses nymphes représentées dans le plus simple appareil choquèrent les paroissiens de l’église voisine, qui la surnommèrent la “fontaine de la Honte”.
La Martorana ÉGLISE
(Chiesa di Santa Maria dell’Ammiraglio ; Piazza Bellini 3 ; tarif plein/réduit 2/1 € ;
9h30-13h et 15h30-17h30 lun-sam, 9h-10h30 dim). Fondée au XIIe siècle par l’amiral helléno-syrien du roi Roger, Georges d’Antioche, cette église
à la beauté lumineuse située sur le côté sud de la Piazza Bellini devait être au départ
une mosquée. À l’intérieur, d’élégantes colonnes fatimides soutiennent un dôme où
le Christ sur son trône est représenté entouré d’archanges. Ce décor s’apprécie davantage
en matinée, lorsque le soleil illumine les splendides mosaïques byzantines.
Chiesa Capitolare di San Cataldo ÉGLISE
(Piazza Bellini 1 ; tarif plein/réduit 2,50/1,50 € ; 9h30-12h30 et 15h-18h). De ravissantes petites coupoles rose mat, une forme carrée
et compacte, des baies aveugles et de délicats remplages : cette église du XIIe siècle illustre à la perfection la synthèse architecturale arabo-normande. L’intérieur, un
peu plus austère, renferme un joli pavement et d’impressionnants murs en pierre et
brique.
Albergheria
Au sud-ouest des Quattro Canti, Albergheria est un quartier assez déshérité. Jadis habité par les dignitaires de la cour normande, il accueille aujourd’hui une population croissante d’immigrants. Les touristes avisés fileront au Palazzo dei Normanni (palais des Normands) et dans sa gracieuse chapelle, tous deux à l’extrémité ouest du quartier.
Palazzo dei Normanni PALAIS
(Palazzo Reale ; palais des Normands et chapelle Palatine ; www.federicosecondo.org; Piazza Indipendenza 1 ; tarif plein/réduit ven-lun 12/10 €, mar-jeu 10/8 € ; 8h15-17h lun-sam, 8h15-12h15 dim). Construit au IXe siècle, ce vénérable palais doit son apparence actuelle (ainsi que son nom) à une
importante rénovation dans le style normand au XIIe siècle : les appartements royaux furent embellis de splendides mosaïques et d’une chapelle, la Cappella Palatina, joyau touristique de la ville. Conçue par Roger II en 1130, cette
dernière est ornée de mosaïques dorées scintillantes. L’harmonie de sa décoration
est encore rehaussée par ses pavements en marbre marqueté et ses plafonds à muqarnas en bois, chef-d’œuvre de sculpture mauresque en nid-d’abeilles, qui reflète la complexité
culturelle de la Sicile à l’époque normande.
La chapelle est le plus célèbre monument de Palerme. Sachez qu’il y a souvent la queue, et que ni shorts, ni minijupes, ni décolletés ne sont acceptés. Au dernier étage du palais, la loggia à trois niveaux abrite le Parlement régional de Sicile et les appartements royaux – comprenant notamment la Sala dei Venti (salle des Vents), décorée de mosaïques, et la Sala di Ruggero II, la magnifique chambre du roi Roger, datant du XIIe siècle. Les appartements royaux ne sont ouverts au public que du vendredi au lundi.
Chiesa di San Giovanni degli Eremiti ÉGLISE
(091 651 50 19 ; Via dei Benedettini 20 ; tarif plein/réduit 6/3 € ; 9h-18h30 lun-sam, 9h-13h dim). Avec ses cinq dômes, ce remarquable vestige de l’architecture
arabo-normande est caché dans un quartier qui, sans cela, ne recèle guère de charme.
Ceinte d’un jardin d’agrumes, de palmiers, de cactus et de murs en ruine, l’église
est bâtie sur une mosquée, elle-même superposée à une ancienne chapelle. Le paisible
cloître normand offre une vue ravissante sur le Palazzo dei Normanni.
(7h30-20h lun-sam, 7h-13h dim). Le marché le plus animé de Palerme s’étend sur plusieurs
pâtés de maisons au sud-est du Palazzo dei Normanni. C’est l’endroit le plus économique
où se procurer du textile, des produits frais, du poisson, de la viande et du fromage.
Souriez, et vous pourrez peut-être goûter !
Capo
Au nord-ouest des Quattro Canti, le quartier du Capo forme un dense entrelacs de rues et d’impasses.
Cattedrale di Palermo CATHÉDRALE
(091 33 43 73 ; www.cattedrale.palermo.it; Corso Vittorio Emanuele ; cathédrale gratuite, tombeaux 1,50 €, trésor et crypte
2 €, toit 5 €, billet tout compris tarif plein/réduit 7/5 € ; tombeaux, trésor et toit 9h-17h30 lun-sam, tombeaux 10h-13h dim). Festival de figures
géométriques, de crénelures évoquant des ziggourats, de coupoles en majolique et de
baies aveugles, la cathédrale de Palerme a subi de nombreuses refontes esthétiques
au fil des siècles, mais reste une parfaite illustration du style arabo-normand propre
à l’architecture sicilienne. L’intérieur, impressionnant par sa taille, est un écrin
de marbre abritant des tombeaux royaux normands (à gauche en entrant) et le trésor
de la cathédrale, qui comprend la couronne incrustée de pierreries de Constance d’Aragon,
du XIIIe siècle.
(Via Sant’Agostino ; 7h-20h lun-mar et jeu-sam, 7h-13h mer et dim). Très animé toute la journée, le marché
du Capo, installé le long de la Via Sant’Agostino, regroupe des étals de fruits et
légumes, de viande, de poisson, de fromage et d’ustensiles de toutes sortes.
Catacombe dei Cappuccini CATACOMBES
(Catacombes des Capucins ; www.catacombepalermo.it; Piazza Cappuccini ; tarif plein/- 8 ans 3 €/ gratuit ; 9h-13h et 15h-18h, fermé dim après-midi nov-mars). Ces catacombes abritent les corps
momifiés et les squelettes de quelque 8 000 Palermitains morts entre les XVIIe et XIXe siècles. Rang social, sexe, statut religieux et professionnel sont strictement observés : les hommes et les femmes occupent des galeries séparées, et il y a même
une section spéciale pour les vierges. L’endroit se trouve à 15 minutes de marche
de la Piazza Independenza.
Vucciria
Ancien repaire notoire de la Mafia, La Vucciria a gardé une atmosphère authentique jusque dans sa décrépitude. Le soir, les habitués viennent y faire la tournée des bars et profiter de la cuisine de rue sans chichis. Le quartier compte également certains des plus beaux chefs-d’œuvre baroques de Palerme.
Museo Archeologico Regionale MUSÉE
(091 611 68 07 ; www.regione.sicilia.it/bbccaa/salinas; Piazza Olivella 24 ; 9h30-18h30 mar-sam, 9h30-13h30 dim). Ce magnifique musée, installé dans un ancien
monastère Renaissance (accessible aux personnes en fauteuil) a partiellement réouvert
ses portes au public (il est en rénovation depuis 2010). Les nouveaux espaces d’exposition
sont répartis autour d’une belle cour intérieure. Les pièces gréco-romaines exposées
ici sont parmi les plus précieuses de Sicile, et la série de frises décoratives issues
des temples de Sélinonte en est le fleuron.
Oratorio di Santa Cita ORATOIRE
(www.ilgeniodipalermo.com; Via Valverde ; 4 €, avec l’Oratorio di San Domenico 6 € ; 9h-16h lun-sam). Cette chapelle du XVIIe siècle présente de remarquables ornements en stuc de Giacomo Serpotta, célèbre pour
avoir introduit le style rococo dans les églises siciliennes. Admirez la complexité
de la Bataille de Lépante qui orne le mur d’entrée : dépeignant la victoire des chrétiens sur les Turcs, elle
est encadrée de drapés en stuc soutenus par des centaines de putti (chérubins) malicieux à l’effigie des gamins des rues de Palerme. Les murs latéraux
comptent quantité d’autres témoignages de la virtuosité de Serpotta, avec des personnages
en stuc sculpté tenant des objets dorés, notamment des épées, des boucliers et un
luth, ainsi qu’un serpent doré (la marque de Serpotta, dont le nom signifie “lézard”
ou “petit serpent”) s’enroulant autour d’un cadre.
Oratorio di San Domenico ORATOIRE
(www.ilgeniodipalermo.com; Via dei Bambinai 2 ; 4 €, avec l’Oratorio di Santa Cita 6 € ; 9h-18h lun-sam). Cette petite chapelle est dominée par le fantastique retable bleu
et rouge de Van Dyck, La Vierge au rosaire entourée de saint Dominique et des saintes patronnes de Palerme. L’artiste acheva l’œuvre à Gênes en 1628, après avoir fui Palerme menacée par la
peste. De riches ornements en stuc représentant de gracieuses silhouettes virevoltantes
signés Giacomo Serpotta (1710-1717) ornent aussi la chapelle.
La Kalsa
Régulièrement bombardée durant la Seconde Guerre mondiale en raison de sa proximité avec le port, La Kalsa était un quartier déshérité et laissé à l’abandon jusqu’à ce que Mère Teresa y ouvre une mission. Certains secteurs, en particulier près des Quattro Canti, ont été rénovés de fond en comble ces dernières années. L’ancienne Bourse, par exemple, a été transformée en hôtel de luxe. De ce quartier, toujours plus ou moins délabré, émane une ambiance que certains trouveront fascinante, et d’autres repoussante.
Galleria Regionale della Sicilia MUSÉE
(091 623 00 11 ; Palazzo Abatellis, Via Alloro 4 ; tarif plein/réduit 8/4 € ; 9h-18h30 mar-ven, 9h-13h sam et dim). Logé dans le majestueux Palazzo Abatellis, du
XVe siècle, ce joli musée présente des œuvres d’artistes siciliens du Moyen Âge au XVIIIe siècle. Son joyau ? Le Trionfo della Morte (Triomphe de la Mort) : sur cette magnifique fresque, la Mort est figurée par un squelette démoniaque
juché sur un cheval décharné, en train de s’abattre sur ses victimes.
Museo dell’Inquisizione MUSÉE
(091 2389 3788 ; Musée de l’Inquisition ; Palazzo Chiaramonte-Steri, Piazza Marina
61 ; tarif plein/réduit 8/5 € ; 10h-18h mar-dim). Installé aux étages inférieurs et dans les sous-sols du Palazzo
Chiaromonte-Steri (XIVe siècle), ce musée unique en son genre dévoile de terrifiants mais fascinants témoignages
de ce que fut l’Inquisition sicilienne. Les plafonds des anciennes cellules, méticuleusement
restaurés, présentent les multiples couches de graffitis et d’illustrations (religieuses
ou non) réalisés par les milliers d’“hérétiques” détenus ici entre 1601 et 1782. Excellentes
visites guidées de la prison et du palais en anglais (sur réservation).
Galleria d’Arte Moderna MUSÉE
(091 843 16 05 ; www.gampalermo.it; Via Sant’Anna 21 ; tarif plein/réduit 7/5 € ; 9h30-18h30 mar-dim). Un palazzo du XVe siècle, ancien couvent, abrite les trois étages de ce ravissant musée accessible aux personnes
à mobilité réduite. Sa vaste collection d’œuvres siciliennes des XIXe et XXe siècles est joliment présentée. Des expositions d’art moderne s’y tiennent régulièrement,
et la librairie-boutique de souvenirs présente un certain intérêt. Audioguides en
italien et en anglais 4 €.
La ville nouvelle
Au nord de la Piazza Giuseppe Verdi, Palerme prend un visage élégant et cosmopolite. Vous pourrez admirer ici de splendides bâtiments néoclassiques et Art nouveau, témoins du dernier âge d’or de l’architecture sicilienne, et des demeures de la fin du XIXe siècle dans le large Viale della Libertà.
Teatro Massimo THÉÂTRE
(réservations visites 091 605 32 67 ; www.teatromassimo.it; Piazza Giuseppe Verdi ; visites guidées tarif plein/réduit 8/5 € ; 9h30-17h30). Lieu emblématique de Palerme, ce grandiose opéra néoclassique, construit
entre 1875 et 1897, est devenu le symbole de la gloire et de la tragédie de la ville.
La scène finale du Parrain III, saisissante juxtaposition visuelle mêlant la culture, le crime, le drame et la mort,
a été filmée ici. Des visites guidées de 25 minutes sont proposées tout au long de
la journée (en italien, français, allemand, espagnol et anglais).
Fête et festivals
Festino di Santa Rosalia FÊTE RELIGIEUSE
(U Fistinu ; www.festinodisantarosaliapalermo.it; 10-15 juil). La plus grande fête annuelle de Palerme rend hommage à sainte Rosalie,
la patronne de la ville, vénérée pour avoir sauvé ses habitants de la peste au XVIIe siècle. L’événement le plus haut en couleur a lieu le soir du 14 juillet : les reliques
de la sainte sont promenées sur un grand char depuis le Palazzo dei Normanni jusqu’au
front de mer, via les Quattro Canti. Un feu d’artifice et des réjouissances concluent la procession.
Où se loger
C’est dans les environs de la Via Maqueda et de la Via Roma, à proximité de la gare ferroviaire, que vous trouverez des adresses bon marché. Les hôtels de catégories moyenne et supérieure se concentrent plus au nord. Comptez environ 10-15 € supplémentaires par jour pour stationner.
Stanze al Genio Residenze CHAMBRE D’HÔTES €
(380 3673773 ; www.stanzealgeniobnb.it; Via Garibaldi 11 ; ch 75-98 € ; 
). Cette maison d’hôtes comporte quatre superbes chambres, dont trois avec des fresques
du XIXe siècle au plafond. Toutes sont spacieuses et meublées avec soin : lampes de Murano,
armoires anciennes, garde-corps de balcon transformé en tête de lit et literie de
qualité. Si la jolie faïence Maïolica est si présente c’est que le lieu est affilié
au très beau Museo delle Maioliche (Stanze al Genio ; 340 0971561 ; www.stanzealgenio.it; tarif plein/réduit 7/5 € ; sur rdv), situé au premier niveau.
B&B Amélie CHAMBRE D’HÔTES €
(328 8654824 ; www.bb-amelie.it/fr; Via Principe di Belmonte 94 ; s 40-60 €, d 60-90 €, tr 90-100 € ; 
). Dans une rue piétonne de la ville nouvelle, l’affable et polyglotte Angela a transformé
le spacieux appartement de sa grand-mère, au 6e étage, en de plaisantes chambres d’hôtes. Celles-ci sont colorées, et la triple,
en angle, possède une terrasse ensoleillée. Palermitaine de souche, Angela partage
volontiers sa connaissance de la ville et sert un savoureux petit-déjeuner composé
de gâteaux et de confitures maison. À deux pas du Teatro Politeama.
Palazzo Pantaleo CHAMBRE D’HÔTES €
(091 32 54 71 ; www.palazzopantaleo.it; Via Ruggero Settimo 74h ; s/d/ste 80/100/150 € ; 
). Dans une paisible cour à l’écart des rues bruyantes, au dernier étage d’un vieux
palazzo, l’élégante maison d’hôtes de Giuseppe Scaccianoce offre un excellent confort et
une bonne situation, à un demi-bloc d’immeubles de la Piazza Politeama. Hautes de
plafond, les cinq chambres et la spacieuse suite se distinguent par des revêtements
en marbre, en carrelage ou en bois, des vitrages insonorisés et des sdb modernes.
Parking gratuit.
Butera 28 APPARTEMENTS €€
(333 3165432 ; www.butera28.it; Via Butera 28 ; app 70-220 €/jour, 450-1 500 €/sem ; 
). Le Palazzo Lanzi Tomasi du XVIIIe siècle fut la dernière résidence de Giuseppe Tomasi di Lampedusa, auteur du Guépard. L’adorable propriétaire, la polyglotte Nicoletta, y loue 12 confortables appartements
de 30 à 180 m2, dont la majorité peuvent accueillir une famille de quatre personnes, voire plus.
Quatre d’entre eux ont vue sur la mer, la plupart disposent d’une machine à laver,
et tous ont des cuisines bien équipées.
Massimo Plaza Hotel HÔTEL €€
(091 32 56 57 ; www.massimoplazahotel.com; Via Maqueda 437 ; ch 100-250 € ; ). Jouissant d’un emplacement de choix sur la Via Maqueda, devenue une voie piétonne,
ce vénérable hôtel est un classique palermitain. Sept des 15 chambres donnent directement
sur l’emblématique Teatro Massimo, de l’autre côté de la rue. Le petit-déjeuner (continental
ou américain) compris peut être servi en chambre gratuitement. Parking couvert pour
15 €/jour.
Grand Hotel Piazza Borsa HÔTEL €€€
(091 32 00 75 ; www.piazzaborsa.com; Via dei Cartari 18 ; s/d/ste 154/208/454 € ; ). Majestueusement installé dans l’ancienne Bourse de Palerme, ce splendide 4 étoiles
compte 127 chambres réparties dans trois immeubles. Mention spéciale pour les suites
hautes de plafond avec Jacuzzi, donnant sur la Piazza San Francesco. Possibilité de
parking (18 €/24 heures).
Où se restaurer
Les restaurants se remplissent rarement avant 21h et sont pour la plupart fermés le dimanche (surtout pour le service du soir). Pour manger à petit prix, sillonnez le lacis de ruelles à l’est et au sud du Teatro Massimo ou grignoter des en-cas sur les étals du marché comme le font les Palermitains.
Trattoria al Vecchio Club Rosanero SICILIEN €
(091 251 12 34 ; Vicolo Caldomai 18 ; repas 15 € ; 13h-15h30 lun-sam et 20h-23h jeu-sam ; ). Dans cette trattoria, l’équipe de football locale est reine (rosa nero renvoie aux couleurs du club, le rose et le noir) et la cuisine aussi savoureuse
que bon marché. Les poissons et fruits de mer sont excellents; mais laissez-vous tenter
par son plat vedette, la caponata e pesce spada (salade sucrée-salée à l’espadon). Prévoyez d’arriver tôt.
LA CUISINE DE RUE PALERMITAINE
Que ce soit dans les boutiques, sur le trajet du travail, en parlant affaires ou en amoureux, les Palermitains mangent partout et en toutes occasions. Ce dont ils raffolent ? Les buffitieri, de petits en-cas chauds préparés dans les stands et à déguster sur place.
La matinée peut démarrer avec un pane e panelle : idéal pour les végétariens, ce célèbre sandwich palermitain aux galettes de pois chiches est une bonne façon d’échapper aux croissants fourrés à la crème pâtissière. Si vous le souhaitez, prenez en accompagnement quelques crocchè, des croquettes de pommes de terre aromatisées à la menthe fraîche, surnommées cazzilli (“petits pénis”). Cela dit, vous vous déciderez peut-être pour un sfincione (une pizza littéralement “spongieuse”, garnie d’oignons et de fromage caciocavallo). En été, les habitants adorent également déguster une brioche tout juste sortie du four et garnie de gelato, ou des granita (glace pilée mélangée à des fruits frais, des amandes, des pistaches ou du café).
À partir de 16h, les en-cas font davantage la part belle aux viandes. Il se peut que vous regrettiez d’avoir lu les explications suivantes : que diriez-vous d’une stigghiola braisée (brochette d’intestins d’agneau garnis d’oignons, de fromage et de persil) ? À moins que vous ne préfériez deux ou trois pani ca meusa (petits pains fourrés à la rate de bœuf frite dans du saindoux) ? On vous demandera comment vous voulez votre sandwich : schietto (célibataire) dans sa version classique, ou maritato (marié), avec ricotta.
Palerme est truffée de stands de nourriture de rue. Parmi les plus appétissants, citons
la Piazza Caracciolo dans le quartier de La Vucciria, Francu u Vastiddaru (Corso Vittorio Emanuele 102 ; sandwichs 1,50-3,50 € ; 8h-1h) et Friggitoria Chiluzzo (Piazza della Kalsa ; sandwichs 1,50-2 € ; 8h-17h lun-sam) dans La Kalsa, et le chariot de pane e panelle sur la Piazza Carmine au marché de Ballarò.
Des guides experts proposent d’appétissants circuits : Palermo Street Food (www.palermostreetfood.com; circuit 3 heures 30 €/pers) et Streaty (www.streaty.com; circuits 3 heures/4 heures 30/39 €/pers). Tous deux offrent l’occasion de flâner dans les petites rues de Palerme avec un guide connaisseur, en faisant halte pour manger un morceau (voire deux ou trois) dans les repaires les plus authentiques de la ville.
Bisso Bistrot BISTROT €
(091 33 49 99, 328 1314595 ; Via Maqueda 172 ; repas 14-18 € ; 9h-23h30 mar-sam). Située au nord-ouest des Quattro Canti, cette historique librairie
Art nouveau, agrémentée de fresques murales et de hauts plafonds, a été convertie
en un bistrot élégant mais décontracté, proposant des amuse-bouche abordables et de
merveilleux dîners avec primi et secondi. Les menus déjeuner et dîner comprennent aussi bien des plats de pâtes, de viande
et de poisson siciliens que des hamburgers aux sardines. Café servi le matin et l’après-midi.
Trattoria Ai Cascinari SICILIEN €
(091 651 98 04 ; Via d’Ossuna 43-45 ; repas 20-25 € ; 12h30-14h30 mar-dim, plus 20h-22h30 mer-sam). Certes un peu à l’écart, cette sympathique
trattoria de quartier, à 1 km au nord de la Cappella Palatina, est un favori de longue
date, et pour cause. Elle est particulièrement agréable le dimanche après-midi, lorsque
les Palermitains s’entassent dans son dédale de salles, tandis que les serveurs vont
et viennent avec des assiettes de succulents antipasti de saison, de fruits de mer frais et de desserts.
Pasticceria Cappello PâTISSERIES €
(091 611 37 69 ; www.pasticceriacappello.it; Via Nicolo Garzilli 19 ; dessert à partir de 1,70 € ; 7h30-21h30 jeu-mar). L’une des meilleures pâtisseries de Palerme, Cappello est célèbre
pour ses setteveli (gâteaux chocolat-noisette à sept étages), inventés ici et repris dans toute la ville.
Derrière la vitrine s’étalent d’innombrables pâtisseries et desserts magnifiques,
notamment la delizia di pistacchio (gâteau à la pistache surmonté d’un glaçage crémeux et d’un médaillon en chocolat)
et des friandises emplies de ricotta telles que les cannoli et les sfogliatelle.
Il Maestro del Brodo TRATTORIA €€
(091 32 95 23 ; Via Pannieri 7 ; repas 22-31 € ; 12h-15h mar-dim, plus 19h30-23h ven-sam). Dans le quartier de La Vucciria, cette table
sert de délicieuses soupes, une myriade de poissons et de fruits de mer ultrafrais,
et un sensationnel buffet d’antipasti (8 €) composé d’une dizaine de mets : sarde a beccafico (sardines farcies), rouleaux d’aubergine, poisson fumé, artichauts au persil, tomates
séchées au soleil, olives, etc.
Osteria Ballarò SICILIEN €€
(091 32 64 88 ; www.osteriaballaro.it; Via Calascibetta 25 ; repas 30-45 € ; 12h-15h15 et 19h-23h15). Cet élégant restaurant-bar à vins allie cadre pittoresque
et fabuleuse cuisine insulaire. Colonnes de pierre nue, murs en brique apparente et
plafonds voûtés constituent le cadre d’un délicieux repas composé de fruits de mer
en primi, de vins locaux et d’inoubliables dolci (desserts) siciliens. Réservation recommandée. Pour un repas sur le pouce, dégustez
la cuisine de rue proposée au comptoir ou adressez-vous au stand de plats à emporter
à l’extérieur.
Où prendre un verre et faire la fête
Les bars les plus animés se concentrent le long de la Via Chiavettieri, dans le quartier de La Vucciria (juste au nord-ouest de la Piazza Marina), et à l’est du Teatro Massimo dans le quartier de la Champagneria, entre la Piazza Olivella, la Via Spinuzza et la Via Patania. Des bars et clubs plus haut de gamme ont investi la partie moderne de Palerme. En été, de nombreux habitants se rendent à Mondello, en bord de mer.
Bocum Mixology BAR À COCKTAILS
(091 33 20 09 ; www.bocum.it; Via dei Cassari 6 ; 18h-1h30 mar-dim). Bienvenue au Bocum, premier bar à cocktails de Palerme. Commencez
par déguster des vins de qualité accompagnés de salumi (charcuterie) DOP (Denominazzione di Origine Protetta, appellation d’origine protégée) avant de vous aventurer à l’étage, où la magie opère.
Dans le salon de mixologie, des barmans élaborent de délicieux cocktails. Ajoutez
un soupcon de lumière douce, quelques gouttes de jazz et vous obtenez la recette d’une
soirée cool à Palerme.
Kursaal Kalhesa BAR
(340 1573493 ; www.facebook.com/kursaalkalhesa; Foro Umberto I 21 ; 20h-0h30 mar-mer, 20h-2h jeu, 20h-3h ven-dim). Récemment rouvert après une remise
à neuf, le Kursaal Kalhesa est depuis longtemps une adresse nocturne de premier plan.
Se targuant d’être à la fois un restaurant, un bar à vins et un club de jazz, il attire
une clientèle avisée et décontractée, venue se détendre autour de quelque aperitivo, dîner en terrasse, ou profiter d’un concert sous le haut plafond voûté. Dans un
palazzo du XVe siècle, près d’une porte de la ville donnant sur la mer.
Où sortir
Le quotidien Il Giornale di Sicilia (gds.it/articoli/cultura) publie une liste des manifestations et sorties. Si vous avez quelques notions d’italien, vous trouverez quantité d’infos sur www.balarm.it.
LE THÉÂTRE DE MARIONNETTES SICILIEN
Le théâtre de marionnettes sicilien (Opera dei Pupi) captive petits et grands depuis le XVIIIe siècle. Les spectacles sont de mini-pièces de théâtre qui font intervenir des marionnettes mesurant jusqu’à 1,50 m de haut – bien éloignées des petites marionnettes “gants” chères aux enfants. Celles-ci sont sculptées dans du bois de hêtre, d’olivier ou de citronnier et sont dotées de caractéristiques très réalistes. Grâce à la souplesse de leurs articulations, elles n’ont aucun problème à manier l’épée ou à décapiter des dragons.
Véritables feuilletons en leur temps, ces spectacles de marionnettes mettaient en relief les sentiments les plus tranchés : l’amour, la traîtrise, la soif de justice ou la colère des opprimés. Les récits s’inspirent des épopées de Charlemagne et de ses héroïques chevaliers, avec d’autres personnages comme la belle Angelica, le perfide Gano di Magonza et les terribles guerriers sarrasins. Les marionnettistes sont jugés sur la tension dramatique qu’ils sont capables de susciter – trépignements et autres commentaires haletants – et sur leur rapidité et leur dextérité dans les scènes de combat.
Teatro Massimo OPÉRA
(billetterie 091 605 35 80 ; www.teatromassimo.it; Piazza Giuseppe Verdi). Le chef-d’œuvre Art nouveau de six étages d’Ernesto Basile,
avec sa majestueuse entrée à colonnades flanquée de deux lions et son intérieur scintillant
de rouge et d’or, est le troisième opéra d’Europe par sa taille et l’un des plus prestigieux
d’Italie, avec La Scala de Milan, San Carlo de Naples et La Fenice de Venise. Il présente
opéras, ballets et concerts, de septembre à juin.
Teatro dei Pupi di Mimmo Cuticchio THÉÂTRE
(091 32 34 00 ; www.figlidartecuticchio.com; Via Bara all’Olivella 95 ; tarif plein/réduit 10/15 €). Excellent choix pour les
enfants et les adultes, avec des spectacles traditionnels mettant en scène des marionnettes
fabriquées à la main.
Teatro Politeama Garibaldi SPECTACLE VIVANT
(091 607 25 11 ; Piazza Ruggero Settimo). Ce théâtre grandiose, réputé pour l’opéra,
les ballets et la musique classique, propose des concerts l’après-midi et en soirée.
La salle accueille l’Orchestra Sinfonica Siciliana, l’orchestre symphonique de Palerme.
Achats
Vous trouverez des boutiques d’art et d’artisanat Via Bara all’Olivella.
Il Laboratorio Teatrale ARTS, ARTISANAT
(091 32 34 00 ; Via Bara all’Olivella 40 ; 10h-13h et 16h-19h mar-sam). C’est dans ce ravissant espace, véritable atelier d’artiste,
que la famille Cuticchio fabrique et expose les marionnettes destinées à son célèbre
théâtre, situé juste en face. Ces pantins haut de gamme datent de la fin du XIXe siècle à nos jours. Les passionnés pourront même en acheter.
Gusti di Sicilia ÉPICERIE FINE
(www.gustidisicilia.com; Via Emerico Amari 79 ; 8h30-11h). On trouve ici divers mets siciliens aux jolis emballages, des boîtes de
thon et bocaux de caponata (salade de légumes aigre-doux), de câpres et de marmelade et des bouteilles de vin
et d’huile d’olive.
Renseignements
OFFICES DU TOURISME
Office du tourisme municipal (091 740 80 21 ; turismo.comune.palermo.it ; Piazza Bellini ; 8h30-18h30 lun-ven, 9h30-18h30 sam). Le plus fiable des kiosques d’information municipaux
de Palerme. Dans les autres kiosques, situés sur la Piazza Castelnuovo, au Teatro
Massimo, sur le port et à Mondello, les horaires sont réduits.
Point Information de l’aéroport Falcone-Borsellino (091 59 16 98 ; www.gesap.it/tourist-information-office; 8h30-19h30 lun-ven, 8h30-18h sam). En bas, dans le hall des arrivées.
SERVICES MÉDICAUX
Hôpital (Ospedale Civico ; 091 666 11 11 ; www.arnascivico.it; Piazza Nicola Leotta ; 24h/24). Pour les urgences.
URGENCES
Pour appeler une ambulance, composez le 118 ou le 091 666 55 28.
Police (Questura ; 091 21 01 11 ; Piazza della Vittoria 8). Poste de police principal.
Depuis/vers Palerme
AVION
L’aéroport Falcone-Borsellino (800 541880, 091 702 02 73 ; www.gesap.it) se trouve à Punta Raisi, à 31 km à l’ouest de Palerme.
Les compagnies comme Air France, Lufthansa et KLM assurent la liaison entre Palerme et différentes villes d’Europe. Plusieurs compagnies low cost proposent aussi des vols depuis/vers Palerme, notamment Ryanair, Mistral Air, Vueling, Transavia et easyJet. Falcone-Borsellino est aussi le point de départ des vols intérieurs réguliers vers les îles de Pantelleria et Lampedusa.
BATEAU
Le terminal des ferries se situe juste à l’est de l’intersection entre la Via Francesco Crispi et la Via Emerico Amari.
Grandi Navi Veloci (010 209 45 91, 091 6072 6162 ; www.gnv.it; Calata Marinai d’Italia). Ferries à destination de Civitavecchia (à partir de 59 €,
14 heures), Gênes (à partir de 100 €, 19 heures 30), Naples (à partir de 48 €, 10
heures) et Tunis (à partir de 49 €, 9 heures 30).
Grimaldi Lines (091 611 36 91, 081 49 64 44 ; www.grimaldi-lines.com; Via del Mare). Ferries à destination Salerne deux fois par semaine (à partir de
40 €, 9 heures 30) et Tunis (à partir de 56 €, 11 heures), trois fois par semaine
pour Livorno (à partir de 65 €, 18 heures).
Liberty Lines (0923 87 38 13 ; www.libertylines.it; Molo Vittorio Veneto). De fin juin à début septembre, Liberty assure une liaison
par jour en hydrofoil vers Lipari (57,30 €, 4 heures), Stromboli (75,10 €, 5 heures 30)
et d’autres destinations des îles Éoliennes.
Tirrenia (892123 ; www.tirrenia.it; Calata Marinai d’Italia). Ferries vers Cagliari (à partir de 50 €, 12 heures, 1-2/sem)
et Naples (à partir de 45 €, 10 heures 15, 1/jour).
BUS
Les agences de toutes les compagnies de bus se trouvent au plus à deux blocs d’immeubles de la gare ferroviaire Palermo Centrale. Les deux points de départ principaux sont la gare routière de la Piazzetta Cairoli, juste au sud de l’entrée est de la gare ferroviaire, et Via Paolo Balsamo, exactement à l’est de la gare ferroviaire.
AST (Azienda Siciliana Trasporti ; 091 680 00 11 ; www.aziendasicilianatrasporti.it; New Bus Bar, Via Paolo Balsamo 32). Services vers des villes du Sud-Est, dont Raguse
(13,50 €, 4 heures, 4/jour lun-sam, 2/jour dim).
Autoservizi Tarantola (0924 310 20 ; www.tarantolabus.it; New Bus Bar, Via Paolo Balsamo 32). Bus à destination de Ségeste (aller simple/aller-retour
8/12,70 €, 1 heure 20, 1/jour). Deux retours à Palerme par jour.
Cuffaro (091 616 15 10 ; www.cuffaro.info; Via Paolo Balsamo 13). Dessert Agrigente (9 €, 2 heures, 3-7/jour).
SAIS Autolinee (800 211020, 091 616 60 28 ; www.saisautolinee.it; station de bus Piazzetta Cairoli). Dessert Catane (13,50 €, 2 heures 45, 9-13/jour)
et Messine (14 €, 2 heures 45, 4-6/jour).
SAIS Trasporti (091 617 11 41 ; www.saistrasporti.it; Via Paolo Balsamo 20). Trois bus de nuit par semaine pour Rome (34 €, 12 heures).
Salemi (091 772 03 47 ; www.autoservizisalemi.it; station de bus Piazzetta Cairoli). Plusieurs départs quotidiens pour Marsala (11 €,
2 heures 30) et l’aéroport Birgi de Trapani (11 €, 1 heure 45).
TRAIN
De la gare Palermo Centrale, juste au sud du centre au bout de la Via Roma, des trains partent régulièrement pour les destinations suivantes :
Agrigente 9 €, 2 heures 15, 8-10/jour.
Catane 13,50 €, 2 heures 45, 3-6/jour.
Cefalù 5,60 €, 45 minutes-1 heure, 1/heure.
Messine à partir de 12,80 €, 2 heures 45-3 heures 30, 1/heure.
Depuis Messine, des trains InterCity continuent pour Reggio de Calabre, Naples et Rome.
VOITURE ET DEUX-ROUES
Palerme est accessible de Messine par l’autoroute à péage A20-E90, et de Catane par l’A19-E932 via Enna. On peut aussi rallier facilement Trapani et Marsala depuis Palerme par l’autoroute A29, et Agrigente par la SS121 et SS189, deux bonnes nationales qui traversent l’intérieur de l’île.
Les grandes compagnies de location de voitures ont pour la plupart des agences dans l’aéroport. En réservant en ligne avant votre départ, vous ferez souvent des économies. Étant donné la circulation chaotique et le coût des parkings à Palerme, mais aussi l’excellent service de transports en commun qui assure le trajet depuis l’aéroport, mieux vaut généralement repousser la location de sa voiture au moment de quitter la ville.
ENVIRONS DE PALERME
Quelques kilomètres au-delà des faubourgs de Palerme, la ville balnéaire de Mondello et la splendide Cattedrale di Monreale peuvent faire l’objet d’une agréable escapade d’une journée. Au large, l’île d’Ustica est parfaite pour passer une nuit ou un week-end.
Monreale
La Cattedrale di Monreale (091 640 44 03 ; Piazza del Duomo ; entrée à la cathédrale gratuite, transept nord,
chapelle Roano et terrasse 4 € ; 8h30-12h45 et 14h30-17h lun-sam, 8h-10h et 14h30-17h dim), à 8 km au sud-ouest de
Palerme, est considérée comme le plus bel exemple d’architecture normande en Sicile,
alliant des éléments normands, arabes, byzantins et classiques. Inspiré par une vision
de la Vierge, Guillaume II la fit bâtir pour rivaliser avec son grand-père Roger II,
qui avait fait élever la cathédrale de Cefalù et la Cappella Palatina de Palerme.
Achevé en 1184, l’intérieur est décoré de mosaïques chatoyantes qui illustrent 42
épisodes de l’Ancien Testament. À l’extérieur, vous découvrirez le cloître (tarif plein/réduit 6/3 € ; 9h-18h30 lun-sam, 9h-13h dim) avec ses élégantes arcades romanes soutenues par des
colonnettes ornées de motifs en mosaïque, qui doit beaucoup à l’architecture arabe.
Pour rejoindre Monreale, prenez le bus AMAT n°389 (1,40 €, 35 minutes, toutes les
15 minutes) sur la Piazza Indipendenza, à Palerme, ou le bus AST pour Monreale (aller
simple/aller-retour 1,90/3 €, 40 minutes, toutes les heures lun-sam), en face de la
gare ferroviaire Palermo Centrale.
Mondello
Nichée entre deux magnifiques caps à 12 km au nord de Palerme, la longue plage de sable de Mondello est devenue célèbre au XIXe siècle, avec l’arrivée (en calèche) des premiers vacanciers. C’est alors que fut construite la gigantesque jetée de style Art nouveau qui orne toujours le front de mer. La plupart des plages près de la jetée sont privées (2 transats et un parasol à partir de 10 à 20 €), mais il existe une vaste plage publique en face du centre-ville où l’on peut louer des pédalos et des jet-skis. Avec son ambiance décontractée, Mondello constitue une excellente base pour les familles. Pour y aller, prenez le bus n°806 (1,40 €, 30 minutes) sur la Piazza Sturzo à Palerme.
Ustica
À 90 minutes en bateau depuis le centre-ville, cette île de 8,7 km2 fut dès 1986 la première réserve marine d’Italie. Ses eaux abritant de nombreux poissons
et coraux sont idéales pour le snorkeling, la plongée et la photographie sous-marine.
Pour apprécier ses rivages sauvages et ses superbes grottes dans le calme, venez plutôt
en juin ou septembre. Centres de plongée, hôtels et restaurants abondent sur l’île,
et l’on peut y faire de belles randonnées. Depuis Palerme, prenez le ferry (18,85 €,
3 heures, 1/jour) de la compagnie Siremar (090 36 46 01 ; www.siremar.it) ou préférez les hydrofoils, plus rapides et fréquents (27,60 €, 1 heure 30) de la
compagnie Liberty Lines. Vous trouverez de plus amples informations sur Ustica dans le guide Lonely Planet
Sicile.
Comment circuler
DEPUIS/VERS L’AÉROPORT
Prestia e Comandè (091 58 63 51 ; www.prestiaecomande.it; aller simple/ aller-retour 6,30/11 €) propose une navette toutes les 30 minutes
entre l’aéroport et le centre-ville, avec des arrêts devant le Teatro Politeama Garibaldi
(35 minutes) et la gare ferroviaire Palermo Centrale (50 minutes). Les bus stationnent
sur la droite quand vous sortez du terminal des arrivées. Achetez vos billets au kiosque
à côté de l’arrêt de bus. Les bus retour vers l’aéroport circulent à la même fréquence
et font halte aux mêmes arrêts.
La ligne de train express Trinacria de Trenitalia, qui circule habituellement toutes les 30 minutes entre la gare ferroviaire Palermo Centrale et l’aéroport (station Punta Raisi), a été suspendue pour une durée indéterminée en 2017 en raison de travaux. Informations mises à jour sur www.trenitalia.com.
Un taxi entre l’aéroport et le centre coûte 40-45 €.
BUS
Les bus municipaux orange, blanc et bleu de la compagnie AMAT (848 800817, 091 35 01 11 ; www.amat.pa.it) sont fréquents, mais souvent bondés et lents. Les principales lignes figurent sur
les cartes distribuées par les offices du tourisme de Palerme et passent pour la plupart
par la gare ferroviaire. Valables 1 heure 30, les billets coûtent 1,40 € dans les
tabacchi (bureaux de tabac) ou les billetteries AMAT, et 1,80 € à bord du bus. Pass journalier :
3,50 €.
Particulièrement utile aux visiteurs, une navette gratuite orange (Navetta Centro Storico) d’AMAT relie les principaux sites d’intérêt du centre-ville de Palerme, notamment la gare ferroviaire, le Palazzo dei Normanni, la cathédrale et le Teatro Massimo.
VOITURE ET DEUX-ROUES
La circulation est frénétique à Palerme : mieux vaut l’éviter si possible. Si votre hôtel manque de parkings, des aires de stationnement surveillées (à partir de 12-20 €/jour) parsèment la ville.
CÔTE TYRRHÉNIENNE
Le littoral entre Palerme et Milazzo est jalonné de villes côtières qui attirent un flot continu de vacanciers de juin à septembre. Deuxième station balnéaire la plus populaire de la côte ionienne après Taormine, Cefalù sort du lot. Dans les terres s’étendent les deux immenses parcs naturels des monts Madonie et Nebrodi.
Cefalù
14 300 HABITANTS
Cette station balnéaire très prisée, blottie entre un promontoire rocheux et une longue étendue de sable, a tout pour plaire : une plage magnifique, un charmant centre historique dominé par une cathédrale, et des rues médiévales sinueuses bordées de restaurants et de boutiques. Évitez le plein été : les prix grimpent en flèche, la plage est bondée et les voitures trop nombreuses.
À voir
(092 192 20 21 ; www.cattedraledicefalu.com; Piazza del Duomo ; cloîtres tarif plein/réduit 3/2 € ; cathédrale 8h30-18h30 avr-oct, 8h30-13h et 15h30-17h nov-mars, cloîtres 10h-13h et
15h-18h tlj avr-oct, 10h-13h lun-ven et sur rdv sam nov-mars). La cathédrale de Cefalù
est l’un des plus beaux trésors arabo-normands de Sicile, et sa magnificence n’a d’égale
que celle de la Cattedrale di Monreale (sud-ouest de Palerme) et de la Cappella Palatina
de Palerme. À l’intérieur, les mosaïques byzantines sont les plus anciennes et les
mieux conservées de Sicile : elles précèdent celles de Monreale de 20 ou 30 ans. Elles
ont pour point de fuite la figure d’un Christ Pantocrator, lequel domine l’abside.
La Rocca POINT DE VUE
(tarif plein/réduit 4/2 € ; 8h-19h mai-sept, 9h-16h oct-avr). C’est sur cette imposante masse escarpée surplombant
la ville que les Arabes construisirent leur citadelle : ils l’occupèrent jusqu’à la
conquête normande, en 1061, qui les repoussa dans le port en contrebas. Pour atteindre
le sommet, suivez les panneaux pour le Tempio di Diana depuis l’intersection entre
le Corso Ruggero et le Vicolo Saraceni. Le sentier de 30-45 minutes emprunte la Salita Saraceno, gigantesque escalier qui serpente à travers les murailles sur trois niveaux, avant
d’émerger sur un plateau rocheux offrant une vue spectaculaire sur la côte.
Activités
Juste à l’ouest du centre médiéval, la plage en forme de croissant est charmante, mais, en été, arrivez tôt pour trouver un coin où déployer votre parasol et votre serviette.
Pour une escapade en bateau le long de la côte pendant la saison estivale, prenez
contact avec l’une des agences du Corso Ruggero, notamment Visit Sicily Tours (0921 92 50 36 ; www.visitsicilytours.com; Corso Ruggero 83 ; excursions en bateau 30-80 € avr-oct), juste à côté de l’office
du tourisme.
Où se loger
Il est indispensable de réserver en été.
Dolce Vita CHAMBRE D’HÔTES €
(0921 92 31 51 ; www.dolcevitabb.it; Via Bordonaro 8 ; s 35-60 €, d 50-110 €). Cette maison d’hôtes possède l’une des
plus charmantes terrasses de la ville, équipée de chaises longues installées face
à la mer et d’un barbecue pour les douces soirées estivales. Chambres vastes et claires
dotées de lits confortables. L’apathie du personnel gâche un peu le plaisir.
Scirocco Bed & Breakfast CHAMBRE D’HÔTES €
(0392 644 41 31 ; www.sciroccobeb.com; Piazza Garibaldi 8 ; s 50-70 €, d 70-110 € ; ). L’emplacement pratique et la vue spectaculaire sont les deux grands atouts de cet établissement, situé à mi-chemin entre la gare
et la cathédrale. Quatre chambres confortables et lumineuses à l’étage. Le toit-terrasse
permet d’admirer le coucher de soleil sur la mer Tyrrhénienne ou… les cafés de la
Piazza Garibaldi, juste en bas.
ESCAPADE NATURE AUX PORTES DE CEFALù
Juste au sud de Cefalù, le Parco Naturale Regionale delle Madonie, d’une superficie de 40 000 ha, englobe certains des plus hauts pics de Sicile, dont l’imposant Pizzo Carbonara (1 979 m). Ses pentes sauvages sont tapissées de sapins des Nébrodes (Abies nebrodensis), présents depuis la dernière ère glaciaire, mais en voie de disparition. On peut y voir des loups, des chats sauvages et des aigles. Idéal pour la randonnée, le VTT et l’équitation, le parc compte aussi plusieurs belles bourgades, comme Castelbuono, Petralia Soprana et Petralia Sottana.
Agneau et chevreau rôtis, fromages, champignons sautés et pâtes au sugo (sauce à la viande) sont des spécialités de la région, à déguster au restaurant Nangalarruni (0921 67 12 28 ; www.hostarianangalarruni.it; Via delle Confraternite 7 ; menus fixes 28-35 € ; 12h30-15h et 19h-22h, fermé mer nov-mars), à Castelbuono.
Pour davantage de renseignements, contactez l’office du parc (0921 68 40 11 ; www.parcodellemadonie.it; Corso Paolo Agliata 16) à Petralia Sottana ou son annexe (0921 92 33 27 ; www.parcodellemadonie.it; Corso Ruggero 116 ; 8h-18h lun-sam) de Cefalù.
Les liaisons en bus avec les principales villes du parc sont limitées : mieux vaut louer une voiture pendant quelques jours.
Hotel Kalura HÔTEL €€
(0921 42 13 54 ; www.hotelkalura.com; Via Vincenzo Cavallaro 13 ; s 100-134 €, d 157-200 €, app 4 pers 215-259 € ; 
). Sur un affleurement rocheux, cet hôtel familial tenu par des Allemands possède
sa propre plage de galets, un restaurant et une fantastique piscine. VTT, randonnée,
canoë, pédalo, plongée et soirées dansantes : une foule d’activités y sont proposées,
et la plupart des chambres ont vue sur la mer. À 20 minutes à pied à l’est de la ville.
Où se restaurer et prendre un verre
(0921 92 15 71 ; Via Umberto I 34 ; repas 35-45 € ; 12h-15h et 18h30-23h mer-lun). Tirant son nom d’un jeu de cartes sicilien, ce restaurant
raffiné cuisine des produits locaux tels que les champignons au basilic des monts
Madonies voisins, et concocte des plats de poisson du marché et des cannoli (pâtisseries fourrées à la ricotta ou à la crème) somptueux. Pour un repas moins
formel, installez-vous dans la pizzeria partenaire, la Bottega Ti Vitti (0921 92 26 42 ; www.bottegativitti.com; Lungomare Giardina 7 ; pizzas, salades et hamburgers 5-12 € ; 10h-0h, fermé mar nov-avr), sur le front de mer, pour un aperitivo face au couchant.
La Galleria SICILIEN, CAFÉ €€
(0921 42 02 11 ; www.lagalleriacefalu.it; Via Mandralisca 23 ; repas 30-40 € ; 12h-15h et 19h-23h mer-lun). Sans doute l’établissement le plus branché de Cefalù,
à la fois restaurant, café et, à l’occasion, espace d’exposition. Dans une atmosphère
décontractée, La Galleria dispose d’une lumineuse cour intérieure et d’un menu innovant
mêlant à des primi et secondi plutôt classiques toute une gamme de plats uniques (14-16 €), chacun d’entre eux
pouvant constituer un repas à lui seul.
Locanda del Marinaio POISSON ET FRUITS DE MER €€
(0921 42 32 95 ; Via Porpora 5 ; repas 30-40 € ; 12h-14h30 et 19h-23h mer-lun). Les fruits de mer dominent le menu inscrit au tableau
noir de ce restaurant sur la principale artère du front de mer. Suivant la saison,
vous y trouverez du carpaccio de thon rouge aux pignons grillés, un duo crevettes-courgettes
sur un lit de ricotta veloutée, ou du poulpe grillé accompagné de pommes de terre
au thym, le tout accompagné d’une excellente sélection de vins siciliens.
Renseignements
Hôpital (0921 92 01 11 ; www.fondazionesanraffaelegiglio.it; Contrada Pietrapollastra ; 24h/24). Sur la route principale qui quitte la ville en direction de Palerme.
Office du tourisme (0921 42 10 50 ; strcefalu@regione.sicilia.it ; Corso Ruggero 77 ; 9h-19h30 lun-ven, 8h-14h sam). Nombreuses brochures et cartes.
Depuis/vers Cefalù
Le rail est le meilleur moyen de rejoindre et de quitter Cefalù. Toutes les heures, des trains desservent Palerme (5,60 €, 50 minutes) et la quasi-totalité des villes côtières.
ÎLES ÉOLIENNES (ISOLE EOLIE)
Avec leurs eaux bleu de cobalt, leurs plages splendides, leurs possibilités de randonnée parmi les meilleures d’Italie et leurs extraordinaires paysages volcaniques, les îles Éoliennes forment un petit coin de paradis. Occupant une place de premier plan dans l’Odyssée d’Homère, elles ont conservé de nombreuses traces de l’époque antique, que vous pourrez notamment découvrir dans l’excellent Musée archéologique de Lipari.
Les dix-sept îles (dont sept sont habitées : Lipari, Vulcano, Salina, Panarea, Stromboli, Alicudi et Filicudi) font partie d’une immense dorsale volcanique qui s’étend sur 200 km entre l’Etna et la masse menaçante du Vésuve, au-dessus de Naples. Elles présentent un éventail unique de caractéristiques volcaniques qui leur a valu d’être inscrites au Patrimoine mondial de l’Unesco en 2000. Prises d’assaut par les estivants, elles sont d’un calme souverain hors saison.
Depuis/vers les îles Éoliennes
Les hydrofoils de Liberty Lines (0923 87 38 13; www.libertylines.it) partent toute l’année de Milazzo, la ville du continent la plus proche des îles.
Presque tous les bateaux font une première halte à Vulcano et Lipari. La majorité
poursuivent ensuite leur route jusqu’aux ports de Santa Marina et/ou de Rinella, sur
l’île de Salina, après quoi ils bifurquent vers l’est direction Panarea et Stromboli,
ou vers l’ouest direction Filicudi et Alicudi. Toute l’année, Liberty Lines assure
un service limité vers Lipari depuis Messine et, durant l’été, depuis Reggio de Calabre.
En été, la fréquence de tous les trajets est accrue. Les services sont susceptibles d’être annulés si la mer est agitée.
Les transbordeurs de Siremar (090 36 46 01; www.siremar.it) et de NGI Traghetti (090 928 40 91 ; www.ngi-spa.it) quittent Milazzo pour les îles toute l’année : légèrement moins chers que les hydrofoils,
ils sont aussi plus lents et moins réguliers. Siremar assure également deux liaisons
de nuit en ferry entre Naples et les îles Éoliennes, avec une première escale à Stromboli
avant de poursuivre vers les autres îles.
En saison, plusieurs liaisons supplémentaires sont assurées : Liberty Lines propose
un hydrofoil par jour au départ de Palerme (fin juin-début sept) et la SNAV (081 428 55 55 ; www.snav.it) un hydrofoil quotidien depuis Naples (juil-début sept, et les week-ends de juin).
Comment circuler
BATEAU
Les hydrofoils de Liberty Lines desservent toute l’année les différentes îles. Siremar assure aussi des ferries entre les îles. Sur chacune, les horaires sont affichés dans les billetteries près des quais.
HYDROFOILS VERS LES ÎLES ÉOLIENNES
VOITURE ET DEUX-ROUES
Vous pouvez emporter votre voiture par le ferry à Lipari, Vulcano ou Salina, ou la laisser dans un garage à Milazzo ou à Messine sur le continent (à partir de 12 €/jour). Les îles sont petites, sillonnées de routes étroites et sinueuses. Le plus simple et le plus économique est de louer un scooter sur place ou, mieux, d’explorer les lieux à pied.
Lipari
11 200 HABITANTS / ALTITUDE 602 M
“Capitale” de l’archipel, Lipari est la plus peuplée et la plus fréquentée des îles Éoliennes, notamment en raison de sa situation centrale. Composée d’un joli dédale de maisons aux tons pastel, la ville de Lipari est très développée sur le plan touristique, et offre une grande variété d’hôtels et de restaurants. C’est une base idéale pour aller à la découverte des autres îles (liaisons régulières en ferry et hydrofoil). Par ailleurs, sa côte accidentée se prête parfaitement à la randonnée, à la navigation de plaisance et à la baignade.
Comme en témoignent le très intéressant musée archéologique et les ruines de différentes époques disséminées à travers la ville, Lipari est habitée depuis 6 000 ans. L’île fut colonisée au IVe millénaire av. J.-C. par les premiers habitants connus de la Sicile, les représentants de la culture de Stentinello. Ceux-ci développèrent une économie prospère fondée sur l’exploitation de l’obsidienne, une roche volcanique vitreuse de couleur grise, vert foncé, rouge ou noire. Cette activité attira les Grecs, qui firent de Lipari une étape sur les routes commerciales traversant la Méditerranée d’est en ouest, puis des pirates comme Barberousse, qui saccagea la ville en 1544.
Les deux ports de la ville de Lipari, Marina Lunga (où accostent ferries et hydrofoils) et Marina Corta (à 700 m au sud, qui accueille les petits bateaux), sont reliés par le Corso Vittorio Emanuele, une artère animée bordée de boutiques, de restaurants et de bars. Perchée sur une falaise et entourée de remparts du XVIe siècle, la citadelle domine la foule des touristes venus pour la journée.
À voir et à faire
Museo Archeologico Regionale Eoliano MUSÉE
(090 988 01 74 ; www.regione.sicilia.it/beniculturali/museolipari; Via Castello 2 ; tarif plein/réduit 6/3 € ; 9h-18h30 lun-sam, 9h-13h dim). Avec ses collections d’antiquités parmi les plus belles
d’Europe, les amateurs d’histoire méditerranéenne apprécieront le Musée archéologique
de Lipari. Deux départements valent particulièrement le détour : la Sezione Preistorica
(département préhistorique), consacrée aux objets découverts dans la région et couvrant
les périodes allant du néolithique et de l’âge du bronze à l’époque gréco-romaine,
et la Sezione Classica (département classique), où sont notamment exposées des épaves
de cargos et la plus grande collection au monde de masques miniatures de théâtre grec.
Quattrocchi POINT DE VUE
C’est depuis le célèbre point de vue des Quattrocchi (“Quatre Yeux”), à 3 km à l’ouest de la ville, que la côte de Lipari apparaît sous son plus beau jour. En remontant la route de Pianoconte, tournez la tête à gauche et admirez le panorama côtier qui s’étend vers le sud : de grandes falaises grises se jettent dans la mer, tandis qu’au loin les volutes d’une sinistre fumée noire s’élèvent depuis l’île Vulcano voisine.
Sur la côte sud-ouest de Lipari, cette magnifique plage de galets sombres entourée
de falaises abruptes et bordée d’une eau limpide est l’un des meilleurs endroits pour
se baigner et profiter du soleil. Elle se trouve à 3 km à l’ouest de la ville de Lipari.
Prenez la route de Pianoconte jusqu’à l’embranchement indiqué par des panneaux. Comptez
15 minutes de descente raide à pied. Prévoyez de l’eau et de la crème solaire. Par
beau temps, Barni (349 1839555, 339 8221583), originaire de l’île, sert des boissons dans son bar de
plage rustique aux allures de grotte, et propose des traversées en bateau depuis/vers
Marina Corta (aller simple/aller-retour 5/10 €), à Lipari.
Diving Center La Gorgonia PLONGÉE
(090 981 26 16 ; www.lagorgoniadiving.it; Salita San Giuseppe ; plongée avec/sans location équipement 55/35 €, cours 70-750 €).
Cours, transport en bateau, location de matériel et informations générales sur la
plongée sous-marine et le snorkeling à Lipari. Tarifs complets sur le site Internet.
RANDONNÉES CÔTIÈRES AUTOUR DE LIPARI
Le littoral nord-ouest, accidenté, réserve d’excellentes possibilités de randonnée. La plus facile est l’agréable marche d’une heure entre Quattropani et Acquacalda sur la côte nord, qui offre une vue spectaculaire sur Salina et le Stromboli au loin. Prenez un bus pour Quattropani (2,40 €, 25 minutes), puis suivez la route qui mène en 5 km à Acquacalda, où vous pourrez repartir en bus (1,55 €) pour Lipari.
Un autre itinéraire de 3 ou 4 heures, plus difficile, descend en pente raide de Pianoconte (1,90 €, 15 minutes en bus) jusqu’aux bains romains des Terme di San Calogero, sur la côte ouest, puis longe la crête des falaises avant de remonter brusquement vers Quattropani.
Circuits organisés
De nombreuses agences en ville proposent des excursions en bateau dans les îles avoisinantes,
notamment Da Massimo/Dolce Vita (090 981 30 86 ; www.damassimo.it; Via Maurolico 2), une valeur sûre. Comptez environ 25 € pour Vulcano, 30 € pour
Salina, 40 € pour Filicudi et Alicudi, 40 € pour une journée à Panarea et Stromboli,
et 75-80 € pour une fin d’après-midi à Stromboli, avec randonnée guidée sur le volcan
au coucher du soleil et retour à Lipari tard dans la nuit.
Où se loger
Avec ses nombreuses possibilités d’hébergements, ses restaurants et ses bars, Lipari constitue la meilleure base pour visiter les îles Éoliennes. En raison de la flambée estivale des prix, mieux vaut éviter le mois d’août.
Diana Brown CHAMBRE D’HÔTES €
(090 981 25 84, 338 6407572 ; www.dianabrown.it; Vico Himera 3 ; s 35-65 €, d 50-80 €, tr 65-105 € ; ). La ravissante chambre d’hôtes de Diana, d’origine sud-africaine, se niche au bout
d’une étroite ruelle. Les chambres au revêtement en tomettes disposent d’appréciables
petits plus comme une bouilloire, un réfrigérateur, un étendoir et la TV satellite.
Celles du rez-de-chaussée compensent leur manque de luminosité par la présence de
kitchenettes intégrées. Terrasse ensoleillée et solarium avec transats où l’on peut
prendre le petit-déjeuner (5 €/pers). Prêt de livres et machine à laver à disposition.
Enzo Il Negro PENSION €
(090 981 31 63 ; www.enzoilnegro.com; Via Garibaldi 29 ; s 40-50 €, d 60-90 € ; ). Cette pension sans prétention tenue par la même famille depuis plusieurs décennies,
à proximité de la pittoresque Marina Corta, propose de spacieuses chambres carrelées,
décorées de meubles en pin et équipées d’un réfrigérateur. Deux terrasses panoramiques
offrent une vue sur les toits, le port et les remparts du château.
B&B Al Salvatore di Lipari B&B €€
(335 8343222 ; www.facebook.com/BBAlSalvatore; Via San Salvatore, Contrada al Salvatore ; d 80-100 € ; avr-oct ; ). Cette oasis de verdure, installée à flanc de colline, à 2 km au sud de la ville,
se mérite mais vous ne voudrez plus en repartir. Paola l’artiste et Marcello le physicien
ont transformé leur villa en une incroyable maison d’hôtes. Entre le Wi-Fi fiable
et la terrasse panoramique, où sont servis d’excellents petits-déjeuners faits maison,
les meilleurs de Sicile sans doute, avec thon mariné, omelettes et confitures, tout est parfait.
Demandez lors de la réservation qu’on vienne vous chercher au quai de l’hydrofoil, ou prenez le bus “Linea Blanca” de Marina Lunga à Capistello (1,30 €, 10 min), puis grimpez sur 200 m.
Où se restaurer et prendre un verre
Thons, mulets, seiches et soles peuplent en nombre les eaux de l’archipel, et tous se retrouvent à la carte des restaurants. Goûtez la pasta all’eoliana, qui marie en toute simplicité les excellentes câpres de l’île avec des olives, de l’huile d’olive, des anchois, des tomates et du basilic.
Les bars se concentrent le long du Corso Vittorio Emanuele jusque vers Marina Corta.
Gilberto e Vera SANDWICHS €
(090 981 27 56 ; www.gilbertoevera.it; Via Garibaldi 22 ; demi/sandwich 3,50/5 € ; 8h-14h30 et 16h-0h mi-mars à mi-nov). Cette enseigne sans chichis propose plus d’une
vingtaine de sandwichs différents à 5 €, servis avec le sourire. Des ingrédients siciliens
tels que les câpres, les olives, les aubergines et le thon figurent souvent au menu.
Les horaires d’ouverture étendus permettent de s’y approvisionner tôt le matin avant une randonnée ou une tournée des plages,
ou de siroter un verre de vin en milieu d’après-midi ou en fin de soirée, sur la terrasse
côté rue.
Kasbah SICILIEN MODERNE, PIZZERIA €€
(090 981 10 75 ; www.kasbahlipari.it; Vico Selinunte 45 ; pizzas 6-8 €, repas 33-35 € ; 19h-23h30 avr-oct). Caché au bout d’une ruelle étroite, et doté d’une fenêtre permettant
d’observer les chefs à l’œuvre, ce restaurant sert tout, des pâtes fantaisistes ou
des plats de poisson et de viande aux simples pizzas cuites au feu de bois. L’élégante
salle aux nappes en lin grises se double d’une terrasse plus décontractée.
E Pulera SICILIEN MODERNE €€
(090 981 11 58 ; www.pulera.it; Via Isabella Vainicher Conti ; repas 30-45 € ; 19h-0h fin avr à mi-oct). Cadre verdoyant empreint de sérénité, éclairage tamisé,
tables carrelées originales et délicieuse cuisine : voici une adresse haut de gamme
mais décontractée pour un dîner en amoureux.
Optez par exemple pour le carpaccio de thon à l’orange sanguine et aux câpres, suivi d’une cassata (génoise, ricotta, pâte d’amandes, chocolat et fruits confits) accompagnée d’un doux malvasia (malvoisie) en dessert.
Achats
La Formagella ÉPICERIE FINE
(090 988 07 59 ; Corso Vittorio Emanuele 250 ; 8h-20h30 mars-oct). Impossible de quitter les îles Éoliennes sans un petit bocal de
câpres et une bouteille de malvasia. Vous trouverez les deux, ainsi que de la viande,
du fromage et autres provisions dans cette épicerie fine située à deux pas de l’embarcadère
des hydrofoils.
Renseignements
Vous trouverez des DAB dans le Corso Vittorio Emanuele. Les autres îles étant moins bien pourvues, prenez vos précautions.
Hôpital (Ospedale Civile 090 988 51 11 ; Via Sant’Anna). Premiers secours et service d’urgences.
Office du tourisme (090 988 00 95 ; infopointeolie@regione.sicilia.it; Via Maurolico 17 ; 9h-13h et 16h30-19h lun, mer et ven, 9h-13h mar et jeu). Quand il est présent, le
personnel de l’office du tourisme de Lipari fournit des renseignements sur toutes
les îles de l’archipel.
Comment s’y rendre et circuler
BATEAU
Lipari est le carrefour de transports des îles Éoliennes. À Marina Lunga, le port principal, vous trouverez l’embarcadère des hydrofoils au nord et celui des ferries au sud. Les horaires sont affichés aux billetteries adjacentes.
Toute l’année, des ferries et des hydrofoils desservent Milazzo et les autres îles
Éoliennes. Des liaisons moins régulières sont assurées vers Messine (hydrofoil) et
Naples (ferry), ainsi que vers Palerme (hydrofoil, en été seulement). Les horaires
complets et le détail des tarifs sont disponibles sur les sites Internet de Liberty Lines (090 981 24 48 ; www.libertylines.it), de Siremar (090 981 10 17 ; www.siremar.it) et de NGI Traghetti.
BUS
Les bus de la compagnie Autobus Guglielmo Urso (090 981 10 26 ; www.ursobus.com/orariursobus.pdf) sillonnent l’île au départ de la gare routière jouxtant Marina Lunga, environ toutes
les heures. La Linea Urbana longe la côte est, marquant l’arrêt à Canneto (1,30 €)
et Acquacalda (1,55 €), tandis que la Linea Extraurbana rejoint le magnifique point
de vue de Quattrocchi (1,90 €) et les villages de Pianoconte (1,90 €) et Quattropani
(2,40 €), situés sur les hauteurs dans l’ouest de l’île. Réductions sur les trajets
aller-retour et les trajets multiples (billet 6/10/20 trajets à partir de 7/10,50/20,50 €).
VOITURE ET DEUX-ROUES
Plusieurs prestataires louent des vélos (10-15 €/jour), des scooters (15-50 €) et
des voitures (30-80 €), notamment Da Marcello (090 981 12 34 ; www.noleggiodamarcello.com; Via Sottomonastero) près du quai des ferries.
Vulcano
720 HABITANTS / ALTITUDE 500 M
Vulcano est une île mémorable, ne serait-ce que par l’odeur entêtante de ses gaz sulfureux. En dehors de son centre touristique triste et délabré, Porto di Levante, de beaux paysages intacts s’offrent au regard. Au-delà du sentier bien indiqué qui mène à la Fossa di Vulcano, vous découvrirez des étendues agrestes, ponctuées de vignes et bercées de chants d’oiseaux à travers une végétation étonnamment abondante. L’île est renommée pour ses bains de boue et ses sources thermales, tandis que ses plages noires et son cratère fumant peuvent faire l’objet d’une intéressante excursion d’une journée.
Les bateaux accostent à Porto di Levante. Les bains de boue et la petite péninsule de Vulcanello se trouvent à votre droite quand vous faites face à l’île, tandis que le volcan se dresse à votre gauche. À 700 m à l’ouest, Porto di Ponente abrite la Spiaggia di Sabbia Nera (“plage de sable noir”).
À voir et à faire
À Porto di Ponente, tout au bout de la péninsule, à l’opposé de Porto di Levante, la pittoresque Spiaggia di Sabbia Nera, une plage de sable noir peu touristique, embrasse une jolie baie. C’est l’une des rares plages de sable de l’archipel. Spectaculaire. Une plage de sable noir plus petite et plus tranquille, la Spiaggia dell’Asino (plage de l’âne), se trouve du côté sud de l’île, près de Gelso.
Fossa di Vulcano RANDONNÉE
L’activité phare à Vulcano consiste à gravir les 391 m de son volcan (guide facultatif). Partez tôt si possible, muni d’un chapeau, de crème solaire et d’eau. Suivez les panneaux vers le sud le long de la Strada Provinciale, puis tournez à gauche sur le sentier en gravier qui serpente jusqu’au sommet. Comptez environ 1 heure pour atteindre le bord inférieur du cratère (290 m).
Laghetto di Fanghi SOURCES CHAUDES
(3 €, douche/serviette 1/2,60 € ; 7h-22h juil-août, 9h-18h30 fin mars-juin et sept-début nov). Adossé à un faraglione (îlot rocheux) et jouxtant le port de Vulcano, ce bassin aux relents d’œuf pourri,
rempli d’une substance couleur café, épaisse et sulfureuse, n’a rien d’un spa cinq
étoiles. La boue chaude (28°C) aurait cependant des vertus thérapeutiques permettant
de traiter les douleurs rhumatismales et les maladies de peau. Vous trouverez peut-être
amusant de vous y plonger, à condition d’assumer l’odeur persistante qui vous suivra
pendant quelques jours. Évitez tout contact de la boue avec vos yeux et vos cheveux,
car l’acidité du soufre est dangereuse pour votre cornée.
Sicily in Kayak SPORTS NAUTIQUES
(329 5381229 ; www.sicilyinkayak.com). Ce centre propose des circuits en kayak à Vulcano et dans les autres îles de l’archipel,
avec des excursions en voile ou en paddleboard.
Où se loger et se restaurer
Hormis pour les randonnées et les bains de boue, un séjour prolongé à Vulcano ne présente pas grand intérêt : la ville est dépourvue de caractère et les vapeurs de soufre sont parfois incommodantes. Toutefois, de bonnes adresses se proposent d’accueillir ceux qui décident de rester.
Casa delle Stelle CHAMBRE D’HÔTES €
(334 9804104, 347 3626282 ; Contrada Gelso ; s 30-45 €, d 50-90 € ; ). À l’écart, dans les collines qui surplombent la rive sud de l’île, cette charmante
chambre d’hôtes est géré par Sauro, l’ancien gardien du phare de Gelso, et son épouse,
Maria. Les deux chambres partagent une cuisine entièrement équipée, une pièce de vie
et une terrasse offrant un superbe panorama sur la Méditerranée et, au loin, l’Etna.
En été, les bus locaux vous déposeront devant la porte.
La Forgia Maurizio SICILIEN €€
(334 7660069 ; www.laforgiamaurizio.it; Strada Provinciale 45, Porto di Levante ; repas 30-35 € ; 12h30-15h et 19h-23h ; 
). Le propriétaire de ce restaurant diablement bon a passé 20 ans à Goa, en Inde ;
rien d’étonnant donc à ce que ses spécialités siciliennes et ses plats végétaliens
ou végétariens prennent un accent oriental. Savourez le liquore di kumquat e cardamom, une version du limoncello revisitée par Maurizio. Le menu dégustation multi-plats
est d’un très bon rapport qualité/prix (30 €, vin, eau et dessert compris).
Comment s’y rendre et circuler
BATEAU
Vulcano est à mi-chemin entre Milazzo et Lipari : Liberty Lines et Siremar assurent de multiples liaisons dans les deux sens tout au long de la journée. Le trajet en hydrofoil jusqu’à Lipari ne prend que 10 minutes, ce qui fait de Vulcano une destination prisée pour les excursions d’une journée.
VOITURE ET DEUX-ROUES
Sprint da Luigi (347 7600275, 090 985 22 08 ; www.nolosprintdaluigi.com; Porto di Levante ; vélo/scooter/voiture 7/25/50 €/jour). Cette agence bien indiquée,
proche du port, loue divers véhicules. Ses propriétaires polyglottes, Luigi et Nina,
prodiguent leurs bons plans pour explorer les îles – ils louent également un appartement
dans les paisibles terres de Vulcano (40-70 €).
Salina
2 200 HABITANTS / ALTITUDE 962 M
Salina est un paradis de verdure. Offrant un saisissant contraste avec les teintes sulfureuses de Vulcano et les paysages noircis par la lave de Stromboli, les deux cratères de Salina, le Monte dei Porri et le Monte Fossa delle Felci – que les Grecs surnommaient autrefois didyme (“les jumeaux”) –, sont recouverts d’une végétation dense dont la luxuriance s’explique par la présence de nombreuses sources d’eau douce. Leurs pentes sont tapissées de fleurs sauvages, de bosquets d’ajoncs et de vignes, tandis que la côte est bordée de hautes falaises plongeant dans la mer. Les fameuses câpres des Éoliennes poussent ici en abondance, de même que le raisin avec lequel est produit le malvasia.
À voir et à faire
Il y a de nombreux établissements vinicoles à l’extérieur de la ville de Malfa où
vous pourrez goûter au malvasia, le vin local. Signalé dès la sortie de la grand-route,
à 1 km de la ville, Fenech (090 984 40 41 ; www.fenech.it; Via Fratelli Mirabito 41) est un producteur primé et reconnu. À 3 km à l’est, le
malvasia est aussi produit sur les 5 ha du domaine de Tasca d’Almerita, dans le luxueux
complexe hôtelier de Capofaro, entre Malfa et Santa Marina.
Pollara VILLAGE
Le village assoupi de Pollara, à l’extrémité ouest de Salina, pris en étau entre la mer et les pentes abruptes d’un volcan éteint, mérite vraiment le détour. Sa magnifique plage a servi de cadre au film Il Postino (Le Facteur, 1994). La route qui y accède a depuis été fermée en raison du risque de glissement de terrain.
Un escalier en pierre, à la pointe nord-ouest du village, permet de descendre en pente raide jusqu’à la plage ou d’admirer la vue exceptionnelle avec, pour toile de fond, les falaises volcaniques.
Monte Fossa delle Felci RANDONNÉE
La vue depuis le point culminant des îles Éoliennes (962 m) vous laissera bouche bée. Les 2 heures d’ascension débutent dans la vallée séparant les deux volcans, au Santuario della Madonna del Terzito de Valdichiesa, une impressionnante église du XVIIe siècle. Au sommet, l’alignement symétrique des cônes volcaniques du Monte dei Porri, de Filicudi et de la lointaine Alicudi offre un superbe panorama.
Où se loger et se restaurer
Relativement épargnée par le tourisme de masse, l’île offre des hôtels et restaurants parmi les plus agréables de l’archipel éolien. Vous trouverez des possibilités d’hébergement dans les trois villes principales, à savoir Santa Marina Salina sur le rivage est, Malfa sur le rivage nord, et Rinella sur le rivage sud, mais aussi à Lingua, un village jouxtant d’anciens marais salants, à 2 km de Santa Marina. Nombre d’hôtels disposent d’excellents restaurants.
(090 984 43 85 ; www.hotelravesi.it; Via Roma 66, Malfa ; d 90-240 €, ste 160-300 € ; mi-avr à mi-oct ; ). Cet hôtel installé dans une ancienne demeure familiale, à proximité de la place
du village de Malfa, ne manque ni de charme ni d’atouts : un espace bar et détente
en extérieur, le son des cloches de l’église voisine, et une terrasse avec piscine
à débordement donnant sur Panarea, Stromboli et la mer. La suite nuptiale avec terrasse
privative et la chambre n°12 en angle, à l’étage, sont particulièrement agréables.
Cerise sur le gâteau, les en-cas servis pendant l’heure de l’aperitivo sont faits maison, tout comme les confitures avec les fruits du verger de la propriété.
A Cannata PENSION €€
(090 984 30 57 ; www.hotelacannata.it; Via Alfieri 9, Lingua ; d 80-180 €, ste 120-200 € ; ). Remodelée dans le style éolien traditionnel, décorée de stucs couleur pêche, de
conviviales portes bleues et de reproduction de carrelages à l’ancienne, cette pension
de famille propose 25 pavillons spacieux donnant pour la plupart sur le pittoresque
marais salant naturel de Lingua (tout comme la terrasse du petit-déjeuner). Juste
à côté, le restaurant (repas 30-35 € ; 12h30-14h30 et 19h30-22h), encensé par le mouvement Slow Food, met à l’honneur les
fruits de mer frais, et les légumes et les herbes aromatiques cultivés sur place.
Supplément demi-pension 35 €/personne.
Hotel Mamma Santina BOUTIQUE-HÔTEL €€
(090 984 30 54 ; www.mammasantina.it; Via Sanità 40, Santa Marina Salina ; d 140-250 € ; avr-oct ; ). Dans cet hôtel de charme façonné avec amour par son propriétaire architecte, les
chambres sont pavées de jolies tomettes ornées de motifs éoliens traditionnels. La plupart des terrasses avec
vue sur la mer sont pourvues de hamacs, et le restaurant attenant (repas à partir
de 35-40 €) propose des tables en extérieur donnant sur une piscine d’un bleu éclatant
et un jardin à l’anglaise.
Hotel Signum HÔTEL €€€
(090 984 42 22; www.hotelsignum.it; Via Scalo 15, Malfa ; d 250-600 €, ste 500-750 € ; ). Caché dans les ruelles à flanc de colline de Malfa, ce séduisant dédale de chambres
au mobilier ancien, aux murs en stuc couleur pêche, aux grandes fenêtres bleues et
aux terrasses couvertes de vigne offre une vue dégagée sur Stromboli. Le centre de
bien-être qui est attaché à l’établissement, le Signum Spa (Salus Per Aquam ; 30 €, supplément pour les soins ; 10h-20h avr-sept), sa magnifique piscine et son restaurant – l’un des mieux cotés
de l’île – en font l’endroit idéal pour profiter de quelques jours de détente absolue.
(090 984 43 30 ; www.capofaro.it; Via Faro 3 ; d 290-570 €, ste 490-780 € ; mai-mi oct ; ). Plongez dans le luxe de ce 5-étoiles à mi-chemin entre Santa Marina Salina et Malfa,
entouré de vignobles de malvasia et proche d’un pittoresque phare. Ses 20 chambres
d’un blanc éclatant sont toutes décorées avec style, et leurs terrasses font directement
face aux fumées du Stromboli. Courts de tennis, massages au bord de la piscine, dégustations
de vin et visites des vignobles ajoutent encore à son chic insulaire.
(Piazza Marina Garibaldi, Lingua ; granite 2,60 €, sandwichs 9-13 € ; 8h-23h juin-sept, 10h-18h oct-mai). Adresse la plus sympathique de Salina pour savourer
des en-cas abordables, l’établissement d’Alfredo est renommé dans toute la Sicile
pour ses granite (glace pilée mélangée à du café, des fruits frais ou des pistaches et des amandes
de la région). L’endroit vaut également le détour pour son pane cunzato : généreusement garnies de thon, ricotta, aubergines, tomates, câpres et olives,
ces énormes tartines sont à partager entre amis !
Comment s’y rendre et circuler
BATEAU
Des hydrofoils et des ferries desservent Santa Marina Salina et Rinella au départ de Lipari et des autres îles. Vous trouverez des billetteries dans les deux ports.
BUS
Les bus CITIS (090 984 41 50 ; www.trasportisalina.it) circulent toutes les 1 ou 2 heures en basse saison (plus fréquemment en été) entre
Santa Marina Salina et les villes de Lingua et Malfa. De Malfa, des correspondances
existent pour Rinella, Pollara, Valdichiesa et Leni (à partir de 1,90-2,90 € selon
destination). Horaires disponibles en ligne, aux arrêts et aux ports.
VOITURE ET DEUX-ROUES
Au-dessus du port de Santa Marina Salina, Antonio Bongiorno (338 3791209 ; www.rentbongiorno.it; Via Risorgimento 222, Santa Marina Salina) loue des vélos (à partir de 8 €/jour),
des scooters (25-30 €) et des voitures (60-70 €). Plusieurs agences offrent des services
similaires à Rinella – elles sont indiquées au débarcadère des ferries.
Stromboli
400 HABITANTS / ALTITUDE 924 M
Avec son profil parfaitement triangulaire jaillissant majestueusement de la mer, Stromboli est la seule des îles Éoliennes dont le cône est en activité permanente : sa gigantesque flamme attire comme des papillons de nuit un flot ininterrompu de visiteurs. L’activité volcanique a fissuré et noirci la partie nord-ouest de l’île. Le côté est, sauvage et accidenté, est couvert de végétation et parsemé de maisons basses chaulées.
Plus jeune volcan des îles Éoliennes, le Stromboli s’est formé il y a 40 000 ans à peine, et ses gaz libèrent encore quasi constamment des jets de lave, un phénomène que les vulcanologues appellent attività stromboliana (“activité strombolienne”). Récemment, les éruptions les plus spectaculaires ont eu lieu entre juin et décembre 2014 : d’importantes coulées de lave ont entraîné la formation d’une nouvelle masse rocheuse en dessous du cratère nord-est, et le sommet est resté fermé au public durant plusieurs mois. D’autres éruptions majeures ont également eu lieu ces dernières années. Le 27 février 2007, deux nouveaux cratères se sont ainsi ouverts au sommet du volcan. Auparavant, le 5 avril 2003, le village de Ginostra avait été criblé d’une pluie de rochers d’un diamètre atteignant parfois 4 m. Le 30 décembre 2002, la ville de Stromboli avait été touchée par un tsunami : on dénombra six blessés, et l’accès à l’île fut fermé pendant quelques mois.
Les bateaux arrivent à Porto Scari, en contrebas de la plus grande ville de Stromboli, à la pointe nord-est de l’île. La plupart des hébergements se concentrent dans un rayon de 2 km autour du port. L’église de San Vincenzo, point de rendez-vous pour les randonnées guidées jusqu’au volcan, se trouve à courte distance de marche du Scalo Scari en montant, dans la Via Roma.
À voir
Cratère du Stromboli VOLCAN
L’ascension du Stromboli est une expérience incontournable pour les amoureux de la nature. Depuis 2005, l’accès est strictement réglementé : au-delà de 400 m, il faut être accompagné d’un guide. Tous les jours, des randonnées organisées partent entre 15h30 et 18h, selon la saison, de manière à gagner le sommet (924 m) au coucher du soleil, ce qui permet aux visiteurs d’observer les étincelles jaillissant du cratère pendant 45 minutes.
Comptez entre 2 heures 30 et 3 heures pour la seule ascension, et moins de temps (1 heure
30 à 2 heures) pour redescendre jusqu’à la Piazza San Vincenzo. En tout, ce sont 5
ou 6 heures de rude marche : prévoyez de bonnes chaussures, un sac à dos pour avoir
les mains libres, des vêtements protégeant du froid et de l’humidité, un T-shirt de
rechange, un mouchoir pour se protéger de la poussière (portez des lunettes, mais
pas de lentilles), une lampe torche, un ou deux litres d’eau et des provisions. À
défaut, Totem Trekking (090 986 57 52 ; www.totemtrekkingstromboli.com; Piazza San Vincenzo 4 ; 9h30-13h et 15h30-19h) loue tout le nécessaire : chaussures (à partir de 5 €), sacs
à dos (5 €), bâtons de randonnée (à partir de 3 €), lampes torches (à partir de 2 €),
vestes coupe-vent (5 €).
Sciara del Fuoco POINT DE VUE
(Chemin du feu). Ceux qui ne s’imaginent pas grimper jusqu’au sommet du Stromboli pourront se contenter de cette randonnée d’une heure menant à 400 m d’altitude (pas de guide requis). Le point de vue donne directement sur la Sciara del Fuoco (ces éboulements de blocs de lave noircis qui tapissent le flanc nord du Stromboli) et offre une vue fabuleuse quoiqu’un peu éloignée sur le cratère pour observer les explosions. Emportez de l’eau en quantité (l’ascension se fait raide sur la fin), et une lampe torche la nuit. Le sentier (qui était auparavant une route en lacets) débute à Piscità, à 2 km à l’ouest du port de Stromboli. Faites halte à mi-chemin pour manger une pizza à L’Osservatorio.
LES ÎLES DU LARGE
La Sicile compte plus d’une douzaine de petites îles éparpillées autour de l’île principale.
Outre Lipari, Vulcano, Salina et Stromboli, il est également possible d’explorer les
îles Éoliennes moins fréquentées que sont Panarea, Filicudi et Alicudi. Depuis Trapani, sur la côte ouest de la Sicile, vous pouvez également mettre le
cap sur les sereines îles Égades, ou la lointaine et rocailleuse île volcanique de Pantelleria. Au sud d’Agrigente, les îles Pelage de Lampedusa, Linosa et Lampione sont pourvues de magnifiques plages. Liberty Lines (0923 87 38 13 ; www.libertylines.it) et Siremar organisent des traversées en hydrofoil et/ou ferry vers toutes ces îles. Vous trouverez
des informations plus détaillées sur les îles Égades et les îles Éoliennes, y compris
sur les hébergements et les restaurants, dans le guide Lonely Planet Sicile.
Activités
Stromboli possède les plus belles plages de sable noir de l’archipel éolien. À quelque 10 minutes à pied au nord-ouest de l’embarcadère des hydrofoils, Ficogrande, étendue de rochers et de sable volcanique noir, est la plage la plus accessible et la plus prisée pour nager et profiter du soleil. Plus éloignées, les plages de Piscità, à l’ouest, et de Forgia Vecchia, à environ 300 m au sud du port, valent également le détour.
La Sirenetta Diving PLONGÉE
(331 2545288 ; www.lasirenettadiving.it; Via Mons di Mattina 33 ; fin mai à mi-sept). Ce centre, en face de la plage, au Sirenetta Park Hotel, propose
des cours de plongée et des plongées accompagnées.
Circuits organisés
Magmatrek (090 986 57 68; www.magmatrek.it; Via Vittorio Emanuele) emploie des guides expérimentés et polyglottes qui conduisent
des groupes (maximum 20 personnes) jusqu’au cratère chaque après-midi (28 €/pers).
On peut aussi vous concocter des randonnées sur mesure. D’autres agences facturent
des prix similaires, notamment Stromboli Adventures (339 5327277 ; www.stromboliadventures.it; Via Vittorio Emanuele), Quota 900 (090 98 62 51 ; www.quota900.com; Via Roma) et Il Vulcano a Piedi (090 98 61 44 ; www.ilvulcanoapiedi.it; Via Pizzillo).
La Società Navigazione Pippo (338 9857883, 090 98 61 35 ; pipponav.stromboli@libero.it ; Porto Scari) compte parmi les nombreuses agences nautiques de Porto Scari organisant
des excursions en bateau de 2 heures 30 autour de l’île en journée (25 €), des sorties
de 1 heure 30 au coucher du soleil pour contempler la Sciara del Fuoco depuis la mer
(20 €) et des excursions nocturnes au village de Ginostra, de l’autre côté de l’île,
pour un dîner ou un aperitivo (25 €).
Où se loger et se restaurer
Plus d’une douzaine d’hébergements sont disponibles sur l’île, dont des chambres d’hôtes, des pensions et de véritables hôtels.
Casa del Sole PENSION €
(090 98 63 00; www.casadelsolestromboli.it; Via Soldato Cincotta ; dort 25-35 €, s 30-55 €, d 60-110 €). Chaleureuse pension
de style éolien, à 100 m seulement d’une ravissante plage de sable noir à Piscità,
quartier tranquille à l’extrémité ouest de la ville. Les dortoirs et les chambres
doubles, ainsi qu’une cuisine collective encerclent un patio ensoleillé, aux senteurs
de fleurs de citronnier, surmonté de vignes et orné des sculptures du propriétaire
Tano Russo. À 25 minutes à pied du port, par une agréable balade de 2 km ; comptez
10€ en taxi.
Pensione Aquilone PENSION €
(090 98 60 80 ; www.aquiloneresidence.it; Via Vittorio Emanuele 29 ; d 50-110 €). Un joli patio inondé de soleil et une vue
sur le volcan, voilà ce qu’offre cette sympathique pension, à deux pas de la place
de l’église de Stromboli, vers l’ouest. Les trois chambres sont équipées d’un coin
repas mais les sympathiques propriétaires, Adriano et Francesco, s’occupent du petit-déjeuner.
L’Osservatorio PIZZERIA €
(090 958 69 91 ; www.facebook.com/osservatoriostromboli; pizzas 7-12 € ; 10h30-tard). Certes, rien ne vous empêche de manger une pizza en ville, mais… vous
ne serez pas à deux pas du Stromboli tous les jours ! Les 45 minutes d’ascension (2 km)
à l’ouest de la ville seront récompensées par une vue exceptionnelle – surtout après
le coucher du soleil – sur le volcan depuis la grande terrasse panoramique de ce restaurant.
(090 98 62 04 ; Via Marina 8 ; repas 35-40 € ; 12h15-14h30 et 19h-22h30 début mai à mi-oct). Pour un dîner romantique, optez pour
ce restaurant familial au bord de l’eau, avec son joyeux décor bleu, ses fleurs fraîches,
sa belle vue sur la mer et le clapotis apaisant des vagues en toile de fond. La cuisine
est aussi savoureuse qu’ailleurs dans l’île. Les spécialités de la maison sont les
plats à base de fruits de mer frais et les spaghettis alla stromboliana (aux tomates cerises, fenouil sauvage et croûtons).
Pardès SICILIEN €€
(337 1505194 ; www.facebook.com/pardes.stromboli; Via Vittorio Emanuele 81 ; repas 25-35 € ; 12h-14h30 et 18h-22h Pâques-oct ; ). À 10 minutes de marche à l’ouest de l’église San Vincenzo, ce bar à vins-café possède
une agréable salle et une terrasse où savourer un café ou un verre de vin tout en
profitant du Wi-Fi (c’est l’un des rares endroits de l’île disposant d’une connexion
fiable).
Renseignements
Apportez suffisamment d’argent liquide pour toute la durée de votre séjour. De nombreux commerces n’acceptent pas les cartes de crédit, et l’unique distributeur de l’île situé dans la Via Roma est parfois hors service. L’accès Internet est limité et lent.
Depuis/vers Stromboli
Liberty Lines (090 98 60 03 ; www.libertylines.it) propose des hydrofoils depuis/vers Lipari (19,30 €, 50 minutes-1 heure 45), Salina
(20,80 €, 1 heure) et les autres îles Éoliennes, ainsi qu’une liaison directe quotidienne
en hydrofoil depuis Milazzo (27,45 €, 1 heure 15) au petit matin. Siremar (090 98 60 16 ; www.siremar.it) propose deux ferries par semaine pour Naples (53.40 €, 10 heures) et les autres
îles Éoliennes. Les billetteries des deux compagnies sont installées sur le port.
On peut aussi visiter Stromboli lors d’une excursion d’une journée tous frais compris
depuis Lipari.
CÔTE IONIENNE
Très développée et très fréquentée, mais extraordinairement belle, la côte ionienne est la destination touristique la plus appréciée de Sicile, et abrite 20% de la population de l’île. De riches hommes d’affaires ont fait construire de belles villas et des hôtels sur tout le littoral, sorte de version sicilienne de la côte amalfitaine où se dresse la haute silhouette du mont Etna (3 329 m), avec son cône enneigé crachant des volutes de fumée.
Taormine (Taormina)
11 100 HABITANTS / ALTITUDE 204 M
Perchée sur une terrasse du Monte Tauro, avec l’Etna à l’ouest, Taormine est une jolie petite ville qui évoque Capri ou quelque station balnéaire de la côte amalfitaine. Au fil des siècles, elle a séduit une légion d’écrivains, d’artistes, d’aristocrates et de têtes couronnées. Aujourd’hui, elle accueille chaque été un festival artistique qui attire une foule de visiteurs du monde entier.
Taormine est certes un lieu chic et très aisé – bien loin des réalités économiques des autres villes siciliennes –, mais son charme n’a rien de surfait. Capitale de la Sicile byzantine au IXe siècle, c’est un bourg médiéval parfaitement conservé et, pourvu que vous parveniez à vous arracher à la plage et aux boutiques, vous y découvrirez de nombreux sites dignes d’intérêt. Taormine est également une destination appréciée de la clientèle homosexuelle.
Sachez que l’affluence bat des records en juillet-août.
À voir et à faire
Une courte montée depuis la gare routière mène au Corso Umberto I, une artère piétonne qui traverse toute la ville médiévale et relie ses deux portes historiques, Porta Messina et Porta Catania.
(0942 2 32 20 ; www.teatrogrecotaormina.com; Via Teatro Greco ; tarif plein/réduit 10/5 € ; 9h-1 heure avant le coucher du soleil). Suspendu entre le ciel et la mer, ce magnifique
théâtre en fer à cheval, embrassant l’Etna sur l’horizon sud, est le monument phare
de Taormine. Construit au IIIe siècle av. J.-C., il jouit d’un emplacement des plus spectaculaires, et c’est le
plus grand théâtre grec de Sicile après celui de Syracuse. En été, il accueille des
festivals internationaux d’art et de cinéma.
Corso Umberto I RUE
L’un des grands plaisirs de Taormine consiste à se promener sur sa grand-rue piétonne
bordée d’élégantes boutiques et de palais Renaissance. À mi-parcours, arrêtez-vous
pour admirer le panorama sur l’Etna et la côte depuis la Piazza IX Aprile et faites une halte à la Chiesa San Giuseppe (Piazza IX Aprile ; normalement 8h30-20h), une charmante église de style rococo. Continuez vers l’ouest
et passez sous la Torre dell’Orologio, tour de l’horloge du XIIe siècle, pour accéder à la Piazza del Duomo, où trône une somptueuse fontaine baroque (1635) arborant l’emblème de Taormine,
un centaure à deux pattes au buste d’ange.
Villa Comunale PARC
(Parco Duchi di Cesarò ; Via Bagnoli Croce ; 9h-0h en été, 9h-coucher du soleil en hiver). Pour échapper à la foule, rendez-vous
dans ce jardin public remarquablement situé. Créé par une Anglaise, Florence Trevelyan,
il est riche en plantes tropicales et autres fleurs délicates, et possède une aire
de jeux pour les enfants.
Castelmola VILLAGE
Un panorama saisissant sur la côte et l’Etna vous attend dans ce village haut perché,
couronné des ruines d’un château qui surplombe Taormine. Vous pouvez y accéder à pied
(1 heure) ou avec le bus Interbus (aller simple/aller-retour 1,90/3 €, 15 minutes)
qui circule toutes les heures. Une fois là-haut, dégustez un vin d’amande au Bar Turrisi (0942 2 81 81 ; www.barturrisi.com; Piazza Duomo ; 9h-2h tlj ; ), au décor coquin, qui occupe quatre étages.
(tarif plein/réduit 4/2 €). Au sud-ouest du Lido Mazzarò, la minuscule Isola Bella donne sur une crique sublime où sont amarrés des bateaux de pêche. On peut la rejoindre à pied en quelques minutes, mais il est plus amusant de louer un petit bateau à Mazzarò et de faire le tour du Capo Sant’Andrea.
Lido Mazzarò PLAGE
La plupart des visiteurs ne viennent à Taormine que pour ses plages. Pour rejoindre
le Lido Mazzarò, juste en dessous de Taormine, prenez le funivia (funiculaire ; Via Luigi Pirandello ; billet à l’unité/forfait journée 3/10 € ; 9h-1h30 lun, 8h-1h30 mar-dim l’été, 7h45-20h mar-dim l’hiver, toutes les 15 minutes).
La plage compte de nombreux bars et restaurants ; on peut louer sur place parasols
et chaises longues (environ 10 €/pers par jour).
(339 1961559; www.diveniketaormina.com; Spiaggia dell’Isola Bella). En face de l’Isola Bella, ce centre de plongée organise
des cours pour enfants et adultes.
Fêtes et festivals
Taormina FilmFest CINÉMA
(www.taorminafilmfest.it; juin ou juil). Une semaine de projections au Teatro Greco.
Taormina Arte ARTS DE LA SCèNE
(0942 2 11 42 ; www.taormina-arte.com; juin-sept). Ce festival accueille des grands noms de l’opéra, de la danse, du théâtre
et de la musique.
Où se loger
Si Taormine compte une foule d’hébergements luxueux, on peut aussi y trouver des adresses plus abordables. Beaucoup d’hôtels offrent des réductions sur le stationnement (à partir de 10 €) dans les deux parkings publics de la ville.
Hostel Taormina AUBERGE DE JEUNESSE €
(0942 62 55 05 ; www.taorminahostel.net; Via Circonvallazione 13 ; dort 17-23 €, ch 58-85 € ; ). Conviviale et décontractée, cette auberge de jeunesse ouverte toute l’année occupe
une maison aux sols joliment carrelés, avec un toit-terrasse offrant une vue panoramique
sur la mer. Douillet et accueillant, l’établissement propose trois dortoirs colorés
et une chambre privative. Les équipements sont basiques mais les propriétaires serviables et
une petite cuisine commune est à disposition ; les cadenas pour casiers sont fournis.
Villa Nettuno PENSION €
(0942 2 37 97 ; www.hotelvillanettuno.it; Via Luigi Pirandello 33 ; s 38-44 €, d 60-78 €, petit-déj 4 € ; ). D’un autre temps, cette pensione rose saumon très bien située est tenue depuis 70 ans par la famille Sciglio. L’endroit
mériterait d’être rafraîchi, mais les jolis jardins parsemés d’oliviers et de géraniums
en pot, ainsi que la terrasse du petit-déjeuner et sa vue magnifique, sont empreints
d’un charme introuvable ailleurs à un prix si modeste. Petit-déjeuner à 4 €.
Isoco Guest House PENSION €€
(0942 2 36 79 ; www.isoco.it; Via Salita Branco 2 ; ch 130-220 € ; mars-nov ; ). Chaque chambre de cette pension met un artiste à l’honneur, de Botticelli à Keith
Haring. Si les chambres d’origine sont très hétéroclites, les suites, plus récentes,
offrent un cadre feutré et élégant, complété par un coin cuisine moderne. Le petit-déjeuner
est servi autour d’une grande tablée, et on profite d’une vue exceptionnelle depuis
les Jacuzzi des terrasses. Tarifs avantageux pour les séjours prépayés ou de plusieurs
nuits. Clientèle gay bienvenue.
Casa Turchetti CHAMBRE D’HÔTES €€€
(0942 62 50 13 ; www.casaturchetti.com; Salita dei Gracchi 18-20 ; d 220-260 €, ste junior 360 €, ste 470 € ; ). Située dans une ruelle près de la Piazza IX Aprile, cette ancienne école de musique
méticuleusement restaurée et changée en luxueuse chambre d’hôtes est parfaite en tous points. Le mobilier rétro
(comme cet imposant lit à baldaquin, dans la suite), les boiseries travaillées à la
main et le linge de lit artisanal crééent une ambiance élégante et cosy à la fois.
Sans oublier l’époustouflante terrasse sur le toit et les chaleureux propriétaires,
Pino et Francesca.
Casa Cuseni CHAMBRE D’HÔTES €€€
(0942 2 83 62 ; www.casacuseni.it; Via Leonardo da Vinci 5 ; ch 175-270 € ; ). La réservation est essentielle pour séjourner dans cette villa du début du XXe siècle, autrefois fréquentée par Tennessee Williams, D. H. Lawrence, Greta Garbo
et Bertrand Russell. Débordante de caractère et entourée d’un jardin à sept niveaux
donnant sur la mer Ionienne et l’Etna, elle a récemment été convertie en chambre d’hôtes.
À 5 minutes de Porta Catania.
Hotel Villa Belvedere HÔTEL €€€
(0942 2 37 91 ; www.villabelvedere.it; Via Bagnoli Croce 79 ; s 328-540 €, d 375-610 € ; mars-fin nov ; ). Construite en 1902 et d’une beauté renversante, la Villa Belvedere était à l’origine
un des premiers “grands hôtels”. Son emplacement, avec une vue fabuleuse et de luxuriants
jardins, vaut à lui seul la visite. Vous y trouverez également une piscine avec un
îlot en son centre, d’où s’élève un palmier centenaire.
Où se restaurer
Les restaurants de Taormine affichent des tarifs prohibitifs et accueillent une clientèle avant tout désireuse de se montrer. Les établissements touristiques aux prix exorbitants sont légion.
(0942 62 56 33 ; www.barcaiolo.altervista.org; Via Castellucci 43, Spiaggia Mazzarò ; repas 33-45 € ; 13h-14h30 et 19h-22h45 mai-sept, 19h-22h oct-avr). En été, réservez au moins cinq
jours en avance dans cette excellente trattoria, où chaque buongustaio (gourmet) et incorrigible romantique rêve de passer une soirée. Installé dans une
crique bordée de bateaux à la pointe nord de Lido Mazzarò, le lieu est réputé pour
ses poissons et fruits de mer d’une exceptionnelle fraîcheur : gamberi rossi marinati agli agrumi (gambas de Mazzara crues aux agrumes), sarde a beccafico (sardines farcies). Terminez par une cassata maison ou une délicieuse mousse au chocolat à l’orange.
Osteria Nero D’Avola SICILIEN €€
(0942 62 88 74 ; Piazza San Domenico 2b ; repas 40 € ; 12h30-15h et 19h-23h mar-dim sept-juin, 19h-0h juil et août). L’affable propriétaire
des lieux, Turi Siligato, ne se contente pas de pêcher et de chasser pour son élégante
osteria, il vient souvent saluer ses hôtes à table, partager avec eux les anecdotes du jour,
avant de se mettre au piano pour quelques morceaux. Le menu de saison, élaboré avec
passion à base de produits locaux, comprend notamment un plat phare, le cannolo di limone Interdonato (fines tranches de citron Interdonato, œufs de poisson, thon, tomate et ciboulette).
L’impressionnante carte des vins met à l’honneur des crus locaux. Le personnel ouvre volontiers une bouteille, même pour une commande au verre.
Tischi Toschi SICILIEN €€
(339 3642088 ; www.tischitoschitaormina.com; Via Paladini 3 ; repas 30-45 € ; 12h30-14h30 et 19h30-22h30, fermé lun au déjeuner mai-oct, fermé lun nov-avr). Cette
trattoria familiale, pourvue d’un charmant patio et dont le mouvement Slow Food a
vanté les mérites, fait preuve d’une créativité et d’un souci du détail qui font le
plus souvent défaut aux établissements de Taormine. Le menu limité à six primi et six secondi change régulièrement en fonction des produits de saison.
L’Arco dei Cappuccini SICILIEN €€
(0942 2 48 93 ; Via Cappuccini 5 ; repas 30-45 € ; 17h-23h30 mi-juil à août, 12h30-14h30 et 17h-23h30 sept-juin, fermé nov à mi-déc et
début jan à mi-mars). Si vous ne jurez que par le poisson ou les fruits de mer ultrafrais,
réservez une table les yeux fermés dans cet établissement très prisé. Commencez par
le succulent antipasto crudo (poisson cru) qui réveillera vos papilles pour la suite, tout autant exquise : fettuccine cernia (pâtes au mérou) ou pasta con le sarde (spaghettis avec sardines, raisins secs, pignons de pin et fenouil). Tous les ingrédients
sont de grande qualité et le service est particulièrement agréable.
Osteria RossoDivino SICILIEN €€€
(0942 62 86 53 ; www.osteria-rosso-divino.com; Vico Spuches 8 ; repas 37-55 € ; 19h-2h juil-sept, 12h-15h et 19h-0h mer-lun oct à jan et mars à juin). Avec ses tables
dans la cour extérieure, éclairées à la lueur des lampions, cet établissement des
plus appréciés (réservation indispensable) est l’œuvre passionnée de deux sœurs, Jacqueline
et Sara Ragusa. Les plats proposés – écrits quotidiennement à la craie – sont imposés
par la saison, la pêche locale et les trouvailles des deux sœurs le matin même au
marché du coin. Résultat, une cuisine extrêmement variée allant du tempura aux anchois
(et son secret, de l’eau gazeuse pour la pâte) aux effluves d’un savoureux couscous
aux fruits de mer.
Où prendre un verre et faire la fête
Morgana BAR À COCKTAILS
(0942 62 00 56 ; www.morganataormina.it; Scesa Morgana 4 ; 19h30-tard avr-oct, fermé mar-nov et déc). Cet élégant bar à cocktails change de style
tous les ans, mais puise toujours son inspiration dans la culture sicilienne. Sans
doute aucun, c’est un lieu où il faut être vu, que ce soit sur la minuscule piste
de danse ou au milieu des poiriers et des orangers de la superbe cour. De délicieuses
mixtures, à base d’ingrédients locaux comme le fenouil, l’orange et la sauge, complètent
un tableau très réussi.
Achats
Taormine est le paradis des amateurs de shopping, en particulier le Corso Umberto. La qualité est au rendez-vous, mais n’espérez pas faire des affaires.
La Torinese éPICERIE FINE
(0942 2 31 43 ; Corso Umberto I 59 ; 9h30-13h et 16h-20h30). Une adresse où acheter huile d’olive locale, câpres, confitures,
miel et vin. Tous les articles sont emballés dans du papier bulle, pour pouvoir les
rapporter chez vous intacts.
Dieffe MODE ET ACCESSOIRES
(www.dieffetaormina.com; Corso Umberto I 226 ; 10h-22h été, 10h30-20h reste de l’année). Bastion du “made in Italy”, cette discrète
boutique vend des éditions limitées de vêtements, chaussures et accessoires pour hommes
signés de créateurs de l’île et du continent. Le choix est vaste, de ceintures en
cuir décorées à la main par l’artiste sicilien Salvatore Montanucci aux chaussures
signées Galizio Torresi (de chez Le Marche, fabricant artisanal) en passant par de
très belles chemises du Toscan Osvaldo Trucchi. Un incontournable pour les puristes
du style italien.
Renseignements
Hôpital (Ospedale San Vincenzo ; 0942 57 91 ; Contrada Sirina). À 2 km du centre, en descendant.
Office du tourisme (0942 2 32 43 ; Palazzo Corvaja, Piazza Santa Caterina ; 8h30-14h15 et 15h30-18h45 lun-ven toute l’année, aussi 8h30-14h15 et 15h30-18h45 sam
et dim l’été). Informations pratiques en quantité.
Comment s’y rendre et circuler
BUS
Le bus est le moyen le plus pratique pour se rendre à Taormine. Interbus (www.interbus.it; Via Luigi Pirandello) dessert Messine (4,30 €, 50 minutes-1 heure 45, 4/jour lun-sam, 1/jour dim) et Catane (5,10 €, 1 heure 15, toutes les heures) – de Catane, le bus continue jusqu’à l’aéroport Fontanarossa (8,20 €, 1 heure 30).
TRAIN
Des trains fréquents circulent depuis/vers Messine (4,30 €, 45 minutes-1 heure 15) et Catane (4,30 €, 35 minutes-1 heure), mais l’emplacement de la gare, à 4 km en contrebas de Taormine, rend le rail dissuasif. Si vous arrivez en train, prenez un taxi (15 €) ou un bus Interbus (1,90 €, 20 minutes, toutes les 30 minutes) pour monter jusqu’à la ville.
VOITURE ET DEUX-ROUES
Taormine est sur l’autoroute A18 et la SS114 entre Messine et Catane. La circulation dans le centre historique est cauchemardesque et le Corso Umberto I est interdit aux voitures. Pour vous garer, les endroits les plus pratiques sont le parking de Porta Catania (15 €/24 heures), à l’extrémité ouest du Corso Umberto, et le parking de Lumbi (13,50 €/24 heures), au nord du centre. Depuis ce dernier, vous devrez marcher 5 minutes ou prendre la navette jaune gratuite pour rejoindre Porta Messina (à l’extrémité est du Corso Umberto).
Catane (Catania)
296 000 HABITANTS
Deuxième ville de Sicile, la dynamique Catane est pleine d’une énergie brute. C’est un pôle commercial prospère doté d’une grande université et d’une population cosmopolite. Elle manque peut-être de charme, mais comment ne pas aimer une ville dont la place centrale est ornée d’un éléphant hilare, avec en toile de fond le sommet enneigé d’un volcan ? Catane est une vraie fille de l’Etna, en grande partie construite à partir de la lave qui, lors de la violente éruption de 1669, dévala les pentes du volcan et engloutit la ville. Ses beaux bâtiments de pierre noire sont pour la plupart l’œuvre du maître baroque Giovanni Vaccarini.
Ces dernières années, le centre historique est devenu presque entièrement piétonnier. Vous le découvrirez en vous promenant dans les rues situées entre la Via Crociferi, la Via Etnea et la Piazza del Duomo, où se concentrent la plupart des sites touristiques.
À voir
Si vous comptez visiter plusieurs monuments ou emprunter fréquemment le bus et le métro, le Catania Pass (www.cataniapass.it; pass individuel 1/3/5 jours 12,50/16,50/20 €, famille 23/30,50/38 €) peut être avantageux. Il comprend des entrées de musées gratuites et les trajets illimités en transports publics, dont l’Alibus, entre le centre-ville et l’aéroport de Fontanarossa.
Piazza del Duomo PLACE
Classée au Patrimoine mondial de l’Unesco, la place centrale de Catane gravite autour de la majestueuse Cattedrale di Sant’Agata. Elle est bordée d’édifices baroques, dont le style unique est caractérisé par le contraste entre la pierre volcanique et le calcaire. Au centre trône la souriante Fontana dell’Elefante (Piazza del Duomo), bâtie au XVIIIe siècle : coiffée d’un éléphant en pierre volcanique noire de style naïf datant de l’époque romaine, elle est surmontée d’un obélisque égyptien quelque peu anachronique. À l’angle sud-ouest de la place, une autre fontaine, la Fontana dell’Amenano, marque l’entrée du marché aux poissons.
La Pescheria MARCHÉ AUX POISSONS
(Via Pardo ; 7h-14h lun-sam). Un marché aux poissons animé se tient tous les matins en semaine
dans les rues situées derrière la Piazza del Duomo, offrant un spectacle très pittoresque.
Les étals ploient sous le poids des espadons décapités, des crevettes rose rubis et
des plateaux de palourdes, de moules, d’oursins et autres mystérieux crustacés. Les
marchands éventrent des poissons argentés tandis que des femmes en talons hauts enjambent
gracieusement des flaques ensanglantées. Absolument fascinant. Plusieurs bons restaurants
de fruits de mer sont installés autour du marché.
Parco Archeologico Greco Romano VESTIGES ROMAINS
(095 715 05 08 ; Via Vittorio Emanuele II 262 ; tarif plein/réduit 6/3 €, Casa Liberti
comprise ; 9h-19h). À l’ouest de la Piazza del Duomo se trouvent les vestiges les plus remarquables
de Catane : un théâtre romain du IIe siècle et son lieu de répétition, plus modeste, l’Odéon. Ils trônent au cœur d’un
quartier résidentiel décrépit mais pittoresque, avec ses toits couverts de vigne qui
semblent avoir surgi comme par magie de la scène semi-enterrée. Le plus grand des
deux théâtres est flanqué de la Casa Liberti : élégamment restauré, cet appartement du XIXe siècle abrite aujourd’hui les objets découverts lors des fouilles du site, couvrant
2 000 ans d’histoire.
Teatro Massimo Bellini THÉÂTRE
(095 730 61 35; www.teatromassimobellini.it; Via Perrotta 12 ; visites guidées tarif plein/réduit 6/4 € ; visites 9h-12h mar-jeu). À quelques rues au nord-est de la cathédrale, ce somptueux
opéra est la pièce maîtresse de la Piazza Bellini. Il doit son nom au compositeur
Vincenzo Bellini, père de la scène musicale de Catane.
GASTRONOMIE SICILIENNE
La gastronomie fait partie des grands plaisirs d’un séjour en Sicile. Outre les stands de nourriture de rue, omniprésents sur l’île, vous découvrirez d’innombrables spécialités siciliennes, héritées des cultures qui ont façonné cette contrée. Toutes font la part belle aux produits locaux : sardine, fenouil sauvage, aubergine, ricotta, citron, amande et pistache. Voici un rapide aperçu des grands classiques siciliens qui vous attendent :
Busiate con pesto alla trapanese Incontournables des établissements de l’ouest de la Sicile, ces pâtes torsadées creuses sont accompagnées d’une sauce aux brisures d’amandes, ail et tomates fraîches.
Caponata L’entrée par excellence : aubergine, olives, câpres et céleri dans une marinade aigre-douce.
Couscous alla trapanese Plat typique de l’ouest de la Sicile, dans une variante à base de fruits de mer nappés d’une délicieuse sauce tomates, ail et persil.
Involtini di pesce spada Fines tranches de filet d’espadon, roulées et garnies de chapelure, câpres, tomate et olives.
Pasta alla Norma Spécialité de Catane, les pâtes les plus célèbres de Sicile sont accompagnées de ricotta fraîche, aubergine, tomate et basilic.
Pasta con le sarde Originaires de Palerme, ces pâtes se servent avec sardines, fenouil sauvage, pignons de pin, raisins secs et chapelure toastée.
Sarde a beccafico Entrée ou plat principal, ces sardines recouvertes de panure sont garnies de pignons de pin, raisins secs, ail et persil, avant d’être frites ou cuites au four pour obtenir une belle couleur dorée.
Cattedrale di Sant’Agata CATHÉDRALE
(095 32 00 44; Piazza del Duomo ; 7h-12h et 16h-19h lun-sam, 7h30-12h30 et 16h30-19h dim). Sous les voûtes de cette
cathédrale, derrière l’impressionnante façade de marbre dont les colonnes proviendraient
de l’amphithéâtre romain, sont préservées les reliques de la sainte patronne de la
ville. À côté, le Museo Diocesano (095 32 00 44 ; www.museodiocesanocatania.com; Piazza del Duomo ; tarif plein/réduit musée seulement 7/4 €, musée et bains 10/6 € ;
9h-14h lun, mer et ven, 9h-14h et 15h-18h mar et jeu, 9h-13h sam) donne accès aux
bains romains situés sous l’église et à la terrasse panoramique, sous le dôme de la
cathédrale.
Castello Ursino CHÂTEAU
(Piazza Federico II di Svevia). Le menaçant château de Catane, datant du XIIIe siècle, protégeait autrefois la ville du haut de sa falaise surplombant la mer. L’éruption
de l’Etna en 1669 modifia le paysage : toute la zone sud fut recouverte par la lave
et le château se trouva complètement enclavé. Il accueille désormais le Museo Civico (095 34 58 30 ; tarif plein/réduit 6/3 € ; 9h-19h lun-ven, 9h-20h30 sam-dim), où est conservée la précieuse collection archéologique
des Biscari, la plus éminente famille de l’aristocratie de Catane, comprenant d’immenses
sculptures classiques, des vases grecs et quelques élégantes mosaïques.
Museo Belliniano MUSÉE
(095 715 05 35; Piazza San Francesco 3 ; tarif plein/réduit 5/2 € ; 9h-19h lun-sam, 9h-13h dim). Le grand compositeur d’opéras italien Vincenzo Bellini
(1801-1835) est né à Catane dans cette maison aujourd’hui transformée en musée : on
y découvre une intéressante collection comprenant notamment des partitions d’origine,
des photos et d’anciens pianos de Bellini, ainsi que son masque mortuaire.
Giardino Bellini PARC
(6h-23h l’été, 6h-22h printemps et automne, 6h-22h l’hiver). Pour échapper à la foule
et profiter d’une belle vue sur l’Etna, rendez-vous dans ces jolis jardins de la Via
Etnea.
Fêtes et festivals
Si vous visitez Catane en février ou début mars, précipitez-vous au Carnevale (www.carnevaleacireale.com) d’Acireale, une ville des environs. C’est l’une des fêtes les plus hautes en couleur de Sicile.
Festa di Sant’Agata FÊTE RELIGIEUSE
(www.festadisantagata.it; 3-5 fév). Lors de la plus grande fête religieuse de Catane, un million de personnes
suivent le Fercolo (buste reliquaire en argent de sainte Agathe) en procession le
long de la rue principale. Des feux d’artifice sont tirés à cette occasion.
Où se loger
Avec des adresses abordables en quantité, Catane constitue une excellente base pour visiter la côte ionienne et découvrir l’Etna.
(095 715 22 66 ; www.bbcrociferi.it; Via Crociferi 81 ; d 75-85 €, tr 100-110 €, app 110-170 € ; ). Idéalement situé dans une rue piétonne, cet hébergement installé dans une maison
familiale joliment décorée permet d’accéder facilement au centre historique de Catane.
Les trois chambres dignes d’un palais (chacune avec sdb privative de l’autre côté
du couloir), hautes de plafond, sont parées de carrelages d’époque, de fresques et
d’objets d’art que les propriétaires ont rapportés de leurs voyages. L’endroit comprend
également deux appartements, le plus grand (“Leela”) a une terrasse verdoyante avec
vue. Réservez bien à l’avance.
Palazzu Stidda APPARTEMENTS €
(095 34 88 26, 338 6505133 ; www.palazzu-stidda.com; Vicolo della Lanterna 5 ; d 80-100 €, q 120-140 € ; ). Giovanni et Patricia, jeune couple créatif et polyglotte, ont mis du cœur à l’aménagement
de ces trois appartements familiaux (deux avec cuisine et machine à laver) situés
dans une impasse paisible, alliant confort douillet et fantaisie. Tous sont dotés
d’un mini-balcon fleuri et décorés d’œuvres des propriétaires, de meubles faits main,
d’objets de famille ou dénichés dans des boutiques vintage.
B&B Faro B&B €
(349 4578856 ; www.bebfaro.it; Via San Michele 26 ; s/d/tr 50/80/100 €, app 130-150 € ; ). Parquets cirés, fenêtres à double vitrage, sdb modernes et carrelages à l’ancienne
pour cet élégante B&B aux couleurs vives, tenue par un couple d’artistes, Anna et
Antonio. Les suites sont parfois au prix d’une double en basse saison. Vélos à disposition.
L’atelier en bas, au n°30, est ouvert aux artistes désirant peindre.
Ostello degli Elefanti AUBERGE DE JEUNESSE €
(095 226 56 91 ; www.ostellodeglielefanti.it; Via Etnea 28 ; dort 19-25 €, s 40-45 €, d 60-70 € ; ). Dans un palazzo du XVIIe siècle, à deux pas de la cathédrale, cette auberge de jeunesse est d’un excellent
rapport qualité/prix. Hauts plafonds ornés de fresques et balcons panoramiques pour
les trois dortoirs équipés de lampes de lecture, ports USB et rideaux pour chaque
lit. L’ancienne salle de bal, pavée de marbre, fait office de salon-restaurant, tandis
que le bar installé sur le toit-terrasse offre une vue incomparable sur l’Etna.
B&B Habitat B&B €€
(095 826 67 55 ; www.bbhabitatcatania.it; Via Teatro Massimo 29 ; s 84-117 €, d 95-140 € ; ). Tout droit sortie des pages d’un magazine de déco, cette ancienne usine du XIXe siècle a été transformée en B&B par deux jeunes architectes. Les chambres à l’élégance
minimaliste sont équipées de literie et linge de lit de grande qualité, de mobilier
sur mesure alliant bois et métal et de machines à café. Les chambres de catégorie
supérieure avec parquet sont plus douillettes. Le petit-déjeuner de saison est servi
dans une impressionnante salle commune, décorée du sol au plafond de bocaux remplis
de délices locaux.
Où se restaurer
En matière de cuisine de rue, arancini (boulettes de riz frites farcies de viande, de fromage, de tomates et/ou de petits pois) et seltz (eau gazeuse avec jus de citron frais pressé et sirop de fruits naturel) figurent en bonne place à Catane, que vous ne pourrez pas quitter avant d’avoir goûté la pasta alla Norma (pâtes au basilic, aux aubergines, à la ricotta et à la tomate), spécialité qui tient son nom de l’opéra Norma, de Bellini.
Da Antonio TRATTORIA €
(095 218 49 38 ; Via Castello Ursino 59 ; repas 20 € ; 19h30-23h tlj, plus 12h30-15h mar-dim). Mélange réussi de sobriété et de sophistication,
cet établissement gâte les gourmets avec ses plats soigneusement élaborés, son personnel
efficace et des tarifs raisonnables. Bien qu’elle soit désormais fréquentée par les
touristes, quelques familles italiennes sur leur trente et un viennent encore y déjeuner
le dimanche. Les antipasti (pour un assortiment découverte, commandez un assaggio) et les primi sont particulièrement réussis, surtout lorsqu’ils mettent à l’honneur les poissons
et fruits de mer locaux.
Trattoria di De Fiore TRATTORIA €
(095 31 62 83 ; Via Coppola 24-26 ; repas 15-25 € ; 19h-0h30 lun, 13h-0h30 mar-dim). Depuis plus de 50 ans, Rosanna – aujourd’hui septuagénaire
– ressuscite les recettes de sa grand-mère. Sa pasta alla Norma est la meilleure de Sicile. Le service peut être d’une extrême lenteur, mais, si
vous êtes de nature patiente, saisissez cette opportunité unique de goûter la cuisine
catanaise d’une époque révolue. Pour le dessert, dégustez la spécialité de Rosanna,
les zeppoline (beignets de ricotta au citron saupoudrés de sucre).
FUD Bottega Sicula BURGERS €
(095 715 35 18 ; www.fud.it; Via Santa Filomena 35 ; burgers, paninis et pizzas 5-10 € ; 12h-15h et 19h-1h ; ). Ce restaurant dynamique dont les tables se répandent sur le trottoir de la Via
Santa Filomena, une ruelle tendance, mise sur la restauration rapide version catanaise.
Le menu est élaboré à base d’ingrédients locaux de qualité, des fromages siciliens
au porc noir des Nebrodi. Non sans humour, les burgers et panini portent tous un nom anglais italianisé, comme le “cis burgher” (pour cheeseburger)
ou le “cauntri” (de “country”, comprendre rustique).
Millefoglie VÉGÉTARIEN €
(331 2505331 ; Via Sant’Orsola 12 ; plats 6-8 € ; 12h45-15h lun-sam, fermé sam mai-oct ; ). Ce petit établissement avec murs blanchis, parquets, tables communes et cuisine
ouverte prépare une délicieuse cuisine végétarienne. Le menu du déjeuner est concocté
en fonction du marché du jour, qui peut ainsi aller de casarecce (pâtes) complètes à la courgette (ou aux fèves), petits pois, pecorino (fromage de brebis), zeste de citron et basilic… jusqu’à une mousse au chocolat pimentée
aux fraises pour le dessert. Quelques plats végétaliens complètent l’offre.
Mè Cumpari Turiddu SICILIEN €€
(095 715 01 42 ; www.mecumparituriddu.it; Piazza Turri Ferro 36-38 ; repas 22-30 € ; bistrot 11h-1h, restaurant 12h-0h30 ; ). Lustres anciens, mobilier de récup et miroirs anciens donnent à ce petit bistrot
recommandé par le mouvement Slow Food, un côté vintage. Ici tradition et modernité
se mêlent parfaitement. Les produits des petits producteurs renouvellent les classiques :
raviolis à la ricotta et marjolaine avec une sauce au porc, ragoût de lentilles d’Ustica,
ou bien encore ce cannolo “déconstruit” et ludique. Incomparable choix de fromages siciliens, en-cas et gâteaux.
Le Tre Bocche TRATTORIA €€€
(095 53 87 38 ; Via Mario Sangiorgi 7 ; repas 35-45 € ; 2 services/jour, 20h30 et 22h30, plus 13h-15h dim). Quel plaisir de s’attabler dans
cet établissement très attaché à la fraîcheur des produits de la mer servis – tant
et si bien que le restaurant dispose d’un stand au marché de La Pescheria. Les pâtes
courtes sont nappées de délicieuses sauces, dont la bottarga (œufs de mulet) et artichaut ; oursins et encre de seiche accompagnent eux les spaghettis ;
le risotto est servi avec courgettes et gambas.
Où prendre un verre et faire la fête
Ville universitaire dynamique, Catane est connue pour l’effervescence de sa vie nocturne. Parmi les secteurs les plus animés à la nuit tombée figurent la Via Montesano, la Via Teatro Massimo, les marches situées à l’extrémité ouest de la Via Alessi et la Via Santa Filomena.
Ritz BAR À COCKTAILS
(www.facebook.com/ritzcatania; Via Pantano 54 ; 19h30-2h mar-dim). Voici un établissement expert en la matière et qui ne plaisante
pas avec les boissons proposées. Répartis en plusieurs catégories (Apéritif, Anytime,
Dinner, After Dinner, Long Drink…), les cocktails sont élaborés avec passion et précision,
de l’intense Aviations à un Etna Kir (spumante Brut rosé, liqueur de cerise de l’Etna,
éclats de noisettes) d’inspiration locale. Choix de bières artisanales, modeste mais
non sans intérêt, et d’en-cas (pizzas, notamment).
Razmataz BAR À VINS
(095 31 18 93 ; Via Montesano 17 ; 9h-tard lun-sam, 17h-tard dim ; ). Vin au verre, bière pression ou en bouteille, ainsi qu’une longue liste de cocktails
sont proposés dans ce séduisant bar à vins, dont les tables sont disséminées à l’ombre
sur une place dallée située en retrait. Le matin, il fait office de café, mais les
habitants affluent surtout autour de l’heure de l’aperitivo.
Où sortir
Pour connaître la programmation musicale, artistique et théâtrale à Catane, consultez le site Internet www.lapisnet.it/catania.
Teatro Massimo Bellini THÉÂTRE
(095 730 61 11 ; www.teatromassimobellini.it; Via Perrotta 12). Le plus grand théâtre de Catane tient son nom de l’enfant chéri
de la ville : le compositeur Vincenzo Bellini. Dans sa salle toute revêtue de rouge
et de dorures, des opéras sont donnés toute l’année, ainsi que des concerts classiques
de novembre à juin seulement. Places disponibles en ligne, à partir de 20 €, et jusqu’à
plus de 100 € pour une place catégorie orchestre.
Zo ARTS DE LA SCÈNE
(095 816 89 12 ; www.zoculture.it ; Piazzale Asia 6 ; ). Installé dans les anciennes usines de soufre de Catane, le Zo propose expositions
et des spectacles. Il accueille une programmation éclectique de soirées clubbing,
concerts, expositions, spectacles de danse, installations, ateliers théâtre et parfois
des projections cinématographiques. Également un bar branché, avec boissons et en-cas
(dont végétariens) corrects. Consultez le site Internet.
Renseignements
Hôpital (Ospedale Santo Bambino ; 095 743 63 06 ; www.policlinicovittorioemanuele.it/ospedale-santo-bambino; Via Tindaro 2). Service d’urgences 24h/24.
Office du tourisme (095 742 55 73; www.comune.catania.it/la-citta/turismo; Via Vittorio Emanuele 172 ; 8h-19h15 lun-sam, 8h30-13h30 dim). Le très utile office du tourisme municipal.
Depuis/vers Catane
AVION
L’aéroport de Catane, Fontanarossa (095 723 91 11 ; www.aeroporto.catania.it), se trouve à 7 km au sud-ouest du centre-ville. Alitalia, Ryanair, Transavia, EasyJet,
Vueling relient Catane à Paris.
BATEAU
Le terminal des ferries est situé au sud-ouest de la gare ferroviaire en suivant la Via VI Aprile.
TTT Lines (800 627414, 095 34 85 86 ; www.tttlines.com) propose des ferries de nuit entre Catane et Naples (à partir de 45 €, 11 heures).
Virtu Ferries (095 703 12 11 ; www.virtuferries.com). De mai à septembre, Virtu assure des liaisons quotidiennes entre Pozzallo (au sud
de Catane) et Malte (1 heure 45). Les tarifs varient en fonction de la durée du séjour
à Malte (aller-retour dans la journée 88-139 €, aller-retour ouvert 116-164 € selon
la saison). Comptez 2 heures 30 à 3 heures de plus pour le transfert en car entre
Catane et Pozzallo (12 €/trajet).
BUS
Tous les bus longue distance partent d’une gare routière située 250 m au nord de la
gare ferroviaire. Un point de vente de billets Interbus (095 53 27 16 ; www.interbus.it; Via d’Amico 187), SAIS Trasporti (090 601 21 36 ; www.saistrasporti.it; Via d’Amico 181) et SAIS Autolinee (095 53 61 68, 800 211020 ; www.saisautolinee.it; Via d’Amico 181) se trouve en face, sur la Via d’Amico.
Interbus dessert les destinations suivantes :
Piazza Armerina 9,20 €, 1 heure 45, 2-5/jour.
Raguse 8,60 €, 2 heures, 8-13/jour.
Syracuse 6,20 €, 1 heure 30, 1/heure lun-ven, moins régulièrement le week-end.
Taormine 5,10 €, 1 heure 15, 1/heure.
SAIS Trasporti dessert Agrigente (13,40 €, 3 heures, 10-14/jour) et Rome (42 €, 10 heures 30, service de nuit). SAIS Autolinee, sa société affiliée, assure des liaisons avec Messine (8,40 €, 1 heure 30, 1/heure) et Palerme (13,50 €, 2 heures 45, 9-13/jour).
TRAIN
De la gare Catania Centrale, sur la Piazza Papa Giovanni XXIII, des trains desservent régulièrement les destinations suivantes :
Messine 7,60 €, 1 heure 30-2 heures, 1/heure.
Palerme 13,50 €, 3 heures, 6/jour lun-sam, 3/jour dim.
Syracuse 6,90 €, 1 heure 15, 9/jour lun-sam, 4/jour dim.
La ligne privée Ferrovia Circumetnea qui fait le tour de l’Etna s’arrête dans les villes et les villages situés sur les pentes du volcan.
VOITURE ET DEUX-ROUES
Catane est facilement accessible de Messine par l’A18 et de Palerme par l’A19. La sortie de l’autoroute vers le centre-ville débouche Via Etnea.
Comment circuler
DEPUIS/VERS L’AÉROPORT
Alibus 457, de la compagnie AMT, assure toutes les 25 minutes de 4h40 à 0h une liaison entre l’aéroport et la gare ferroviaire Catania Centrale (4 €, 30 min). Etna Transporti/Interbus propose également une navette régulière entre l’aéroport et Taormine (8,20 €, 1 heure 30, toutes les heures de 7h15 à 20h45). Ces deux bus se trouvent sur la droite en sortant du terminal des arrivées.
On retrouve dans l’aéroport les principales agences de location de véhicules.
Escapade en voiture
Les villes baroques
Avec ses villes juchées sur des collines, classées par l’Unesco et célèbres pour leur extravagante architecture, le sud-est de la Sicile forme ce que l’on nomme le “triangle baroque”. Entre gorges rocheuses, vues panoramiques et vallées silencieuses, ce circuit vous conduira vers les villes à l’architecture baroque parmi les plus belles de l’île, toutes facilement accessibles en voiture.
À seulement 35 km au sud de Syracuse, Noto abrite la plus belle rue de Sicile : le Corso Vittorio Emanuele, flanqué de palazzi (manoirs) baroques. Depuis Noto, prenez la SP19 vers le sud et rejoignez à 12 km
de là la Riserva Naturale Oasi Faunistica di Vendicari, un territoire privilégié pour marcher, observer les oiseaux et nager. Ensuite, cap
sur le sud-ouest pendant 23 km via la SP56, la SP11 et la SS115. Perchée sur une colline, Ispica surplombe un immense canyon : la Cava d’Ispica, constellée de tombes préhistoriques.
Toujours sur la SS115, 18 km plus loin, vous atteindrez Modica, une ville animée installée dans une profonde gorge rocheuse. Ses hébergements et
nombreux restaurants de qualité en font une excellente étape pour passer la nuit.
Partie haute de la ville, Modica Alta regroupe le meilleur des monuments baroques,
mais gardez de l’énergie pour la passeggiata sur le Corso Umberto I, dans la ville basse.
Le lendemain matin, un bref trajet sinueux et cahoteux dans les collines mène à Raguse. Dans cette ville divisée en deux, la ville basse Ragusa Ibla concentre tout l’intérêt,
avec son étroit dédale de maisons en pierre grise et ses élégants palazzi donnant sur la Piazza del Duomo, superbe exemple d’urbanisme du XVIIIe siècle. S’il est possible de se restaurer à Raguse, mieux vaut déjeuner à Chiaramonte Gulfi, un bourg tranquille à quelque 20 km au nord sur la SP10, célèbre pour son huile
d’olive et ses délicieuses préparations à base de porc.
VOITURE ET DEUX-ROUES
Si vous venez en voiture, sachez que Catane se compose d’un réseau compliqué de rues à sens unique. Le centre comprend de plus en plus de zones piétonnes, et les places de parking sont désormais rares.
TAXI
Pour un taxi, appelez Radio Taxi Catania (095 33 09 66 ; www.radiotaxicatania.org).
TRANSPORTS PUBLICS
Plusieurs bus municipaux AMT (095 751 91 11, 800 018696 ; www.amt.ct.it) ont leur terminus devant la Catania Centrale, notamment les bus n°1-4 (qui circulent toutes les heures de la gare à la Via Etnea) et l’Alibus n°457
(qui fait la navette entre la gare et l’aéroport toutes les 25 minutes, 4h40-0h).
Également pratique, le bus D circule entre la Piazza Borsellino (juste au sud de la
cathédrale) et les plages locales.
Le réseau de métro de Catane évolue lentement et propose actuellement une seule ligne et neuf stations, pour la plupart en périphérie. Les plus utiles pour les voyageurs sont Giovanni XXIII et Stesicoro, la première est à proximité des gares routière et ferroviaire, la seconde du centre-ville. La station Borgo permet une correspondance avec le train Ferrovia Circumetnea.
Un ticket à 1 € est valable 1 heure 30 dans le bus ou le métro. Le billet combiné de 2 heures (bus et métro) coûte 1,20 €.
Etna
ALTITUDE 3 329 M
Dominant le paysage de l’est de la Sicile, l’Etna est le plus grand volcan d’Europe et l’un des plus actifs au monde. Des éruptions s’y produisent fréquemment, non seulement dans les quatre cratères situés au sommet, mais aussi sur les pentes couvertes de fissures et d’anciens cratères. L’éruption la plus dévastatrice fut celle de 1669 qui dura 122 jours et tua 15 000 personnes. Un fleuve de lave déferla sur le flanc sud, engloutissant une grande partie de Catane et modifiant fortement le paysage. L’éruption majeure la plus récente fut celle de 2002, lorsque des coulées de lave provoquèrent une explosion à Sapienza, détruisant deux bâtiments et interrompant temporairement les liaisons en téléphérique. Des éruptions moins dramatiques continuent de se produire régulièrement. Les habitants des environs surveillent donc étroitement l’activité du volcan.
Inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco en 2013, le volcan est entouré de l’immense Parco dell’Etna, le plus grand environnement naturel encore intact en Sicile, lequel comprend une remarquable variété de milieux, allant du sommet enneigé et austère à des déserts de lave et des forêts alpestres.
À voir et à faire
Le versant sud est la voie d’accès la plus facile aux cratères de l’Etna. Le bus AST en provenance de Catane vous laissera au Rifugio Sapienza (1 923 m), d’où le téléphérique Funivia dell’Etna (095 91 41 41 ; www.funiviaetna.com; aller-retour 30 €, avec 4 x 4 et guide 63 € ; 9h-16h15 avr-nov, 9h-15h45 déc-mars) vous emmènera à 2 500 m. Depuis la station supérieure
du téléphérique, comptez 3 heures 30 à 4 heures de marche pour l’aller-retour jusqu’à
la zone autorisée du cratère (2 920 m), via un sentier sinueux. Prévoyez assez de temps pour être de retour avant le départ du
dernier téléphérique, à 17h45 ou 15h45 selon la saison. Pour 33 € de plus, vous pourrez
faire un circuit guidé en 4×4 entre la station et le cratère. Toutefois, les guides
du Funivia manquent souvent d’enthousiasme, et un parcours en solo vous laissera plus
de liberté.
Vous pouvez aussi monter au sommet à partir du Piano Provenzano (1 800 m), sur le flanc nord. Cette zone a souffert des éruptions de 2002, comme en témoignent les squelettes blanchis des pins. Il faut une voiture pour accéder à Piano Provenzano, car il n’existe pas de transports publics au-delà de Linguaglossa, à 16 km de là.
Circuits organisés
Plusieurs agences basées à Catane proposent des circuits privés sur le mont Etna.
Gruppo Guide Alpine Etna Sud (389 3496086, 095 791 47 55 ; www.etnaguide.eu) et Gruppo Guide Alpine Etna Nord (095 777 45 02 ; www.guidetnanord.com) sont les services officiels de guides. Elles sont basées sur les flancs de l’Etna.
Où se loger et se restaurer
De nombreuses chambres d’hôtes se concentrent autour de l’Etna, notamment à Nicolosi :
l’office du tourisme (095 791 70 31 ; Piazza Vittorio Emanuele) de cette jolie petite ville vous fournira
une liste complète des adresses.
Agriturismo San Marco AGRITURISMO €
(389 4237294 ; www.agriturismosanmarco.com; Rovittello ; ch/demi-pension/pension complète 35/53/68 € par pers ; ). Revenez aux sources dans ce merveilleux agriturismo (hébergement à la ferme) proche de Rovittello, sur le versant nord de l’Etna. Le
cadre bucolique, la piscine, l’aire de jeux pour enfants, les chambres et la délicieuse
cuisine rustiques en font le lieu idéal pour souffler 2 ou 3 jours. Appelez pour connaître
l’itinéraire.
Rifugio Sapienza CHALET €
(095 91 53 21; www.rifugiosapienza.com; Piazzale Funivia ; s/d 46/70 € ; ). Hébergement confortable et très bon restaurant dans ce chalet adjacent au téléphérique.
Impossible de trouver une adresse plus proche du sommet.
Renseignements
L’office du tourisme du centre-ville (Cliquez ici) fournit des renseignements sur l’Etna, tout comme celui du Parco dell’Etna (095 82 11 11 ; www.parcoetna.ct.it; Via del Convento 45, Nicolosi ; 9h-14h et 16h-19h30), à environ 1 km du centre de Nicolosi, sur le flanc sud.
Depuis/vers l’Etna
BUS
AST (095 723 05 11 ; www.aziendasicilianatrasporti.it) assure une liaison quotidienne entre Catane et le Rifugio Sapienza (aller simple/aller-retour
4/6,60 €, 2 heures). Le bus part à 8h15 du parking situé en face de la gare ferroviaire
de Catane et arrive au Rifugio Sapienza à 10h15. Il reprend la route en sens inverse
à 16h30 et arrive à Catane à 18h30.
TRAIN
On peut faire le tour de l’Etna en empruntant la ligne Ferrovia Circumetnea (FCE ; 095 54 11 11 ; www.circumetnea.it; Via Caronda 352a, Catane) partant de Catane. Depuis la gare ferroviaire principale
de Catane, prenez le métro jusqu’à la gare FCE dans la Via Caronda (arrêt “Borgo”),
ou montez dans les bus n° 429 ou 432 qui parcourent la Via Etnea et demandez à être
déposé à la station de métro Borgo.
Le train suit un superbe circuit de 114 km autour du volcan, et traverse de petites villes, comme Adrano, Bronte et Randazzo. Tarifs et horaires consultables sur le site Internet.