Die Jellicle-Katze
Jede Katze braucht drei Namen, einen offiziellen, einen besonderen und einen geheimen, sagt der englisch-amerikanische Lyriker und Dramatiker T. S. Eliot in seinem Gedicht »Wie heißen die Katzen« aus dem »Old Possums Katzenbuch«. »Jellylorum« ist nicht dabei, ist aber nicht nur ein Name, den der Schriftsteller in die zweite Kategorie einordnet, sondern vermutlich auch die Katze gewesen, die ihn zu dem Gedichtband und darüber hinaus zu einer neuen Wortschöpfung inspirierte.
»Ich hatte auch eine Jellicle-Katze, die davonlief, aber ich denke, er hat sich nur erschrocken, als er während eines Gewitters draußen war, und ist einfach in die falsche Richtung gelaufen. Wie auch immer. Wir haben ihn nie wiedergesehen. Sein Name war Jellylorum«, erklärte er 1961 einem kleinen Mädchen.
Info
Of names of this kind, I can give you a quorum, / Such as Munkustrap, Quaxo, or Coricopat, / Such as Bombalurina, or else Jellylorum – / Names that never belong to more than one cat.
Sein Jellylorum war eine Jellicle-Katze, also eine schwarz-weiße, ziemlich kleine, fröhliche und aufgeweckte Katze. So beschreibt T. S. Eliot sie im »Lied der Jellices«. Jellicle-Katzen haben heitere Gesichter und singen ihre Katzenlieder. Das Wort findet sich in keinem Wörterbuch. T. S. Eliot wollte nicht, dass es offiziell erfasst wurde. Für ihn war es in Ordnung, wenn die Leute es so nutzten, wie er es in seinem Gedicht beschrieben hatte.
Der Herausgeber und Verleger, der von seinen Freunden »Old Possum« genannt wurde, veröffentlichte den Gedichtband 1939. »Old Possum’s Book of Practical Cats« gilt seitdem als eines der bedeutendsten, wenn auch skurrilsten Werke der Katzenliteratur.
Als Sir Andrew Lloyd Webber das »Old Possum’s Book of Practical Cats« 1981 vertonte und das Musical »Cats« schuf, wurde aus Jellylorum einer der Charaktere. Hier spielt sie eine eher mütterliche Rolle, achtet auf die Jellicles, manchmal ist sie selbst eine der Jellicles. Die Jellylorum des Musicals ist gutmütig, hat immer ein offenes Ohr für die anderen und singt und spielt sich bis heute in die Herzen der Zuhörer.
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