Chapitre 7 Fonctions du Foie
Le Foie a des fonctions nombreuses et importantes, comme stocker le Sang, assurer la libre circulation du Qi dans le corps entier et abriter l’Âme Éthérée. Le Sang du Foie est très important pour nourrir les tendons, ce qui permet l’exercice physique, et pour stocker le Sang de l’Utérus, ce qui permet des menstruations régulières.
La libre circulation du Qi du Foie est essentielle à tous les processus physiologiques de chaque organe, dans chaque partie du corps. Pour ce qui est du psychisme, l’Âme Éthérée joue un rôle extrêmement important dans notre vie mentale et spirituelle en fournissant à l’Esprit (Shen) l’inspiration, la créativité, les espoirs et un sens à notre vie.
Le Foie, et en particulier le Sang du Foie, sont également responsables de notre capacité à retrouver de l’énergie et ils contribuent à la résistance du corps aux facteurs pathogènes externes.
Le Foie est souvent comparé à un général de l’armée, car c’est à lui que l’on doit l’organisation générale de toutes les fonctions du corps, dans la mesure où il assure au Qi une circulation libre et correctement orientée (voir ci-dessous). Alors que « l’organisation », au niveau physique, est le reflet de la libre circulation du Qi du Foie pour ce qui est des organes, le Foie a aussi une influence, aux niveaux mental et spirituel, sur notre capacité à faire des projets et à percevoir un sens à notre vie : ces éléments dépendent essentiellement de l’Âme Éthérée. C’est ce qui fait que l’on dit aussi que le Foie est la source du courage et de l’esprit de décision, si toutefois il est en bonne santé. 1 Toutefois, le courage dépend aussi de l’état de la Vésicule Biliaire.
Au chapitre 8 des « Questions simples », on lit : « Le Foie est comme le général d’une armée car c’est lui qui décide de la stratégie ».2 En raison de cette caractéristique, on dit aussi que le Foie exerce une influence sur la capacité que nous avons à organiser notre vie.
Les fonctions du Foie sont répertoriées dans le cadre 7.1.
FONCTIONS
Le Foie stocke le Sang
Le Foie est l’organe qui a le rôle le plus important dans le stockage du Sang et par là même, il régule le volume de Sang dans tout le corps, à tout moment.
Cette fonction qu’a le Foie de stocker le Sang comporte trois aspects qui sont répertoriés dans le cadre 7.2.
Le Foie régule le volume du Sang dans le corps
Le Foie régule le volume du Sang en fonction de l’activité physique. Lorsque le corps est au repos, le Sang retourne au Foie, lorsque le corps est en activité, le Sang va aux muscles. Il s’agit d’un processus d’autorégulation, coordonné avec l’activité physique.
Au chapitre 62 des « Questions simples », il est dit : « Le Foie stocke le Sang »3, et au chapitre 10 : « Lorsque l’individu est couché, le Sang retourne au Foie ». 4 Wang Ping, de la dynastie des Tang, écrivait : « Le Foie stocke le Sang … lorsqu’une personne bouge, le Sang va dans les vaisseaux … lorsqu’une personne est au repos, il va au Foie ». 5
Lorsque l’individu est au repos et que le Sang retourne au Foie, il contribue à reconstituer l’énergie du corps ; lorsqu’il va aux muscles et aux tendons, au cours d’exercices divers, il les nourrit et les humidifie pour leur permettre de bien fonctionner pendant tout le temps où ils sont sollicités (Fig. 7.1).
Le fait que le Foie exerce une fonction de régulation sur le volume du Sang a une influence importante sur le niveau énergétique de l’individu. Lorsque le Sang se dirige au bon moment aux endroits appropriés du corps, il nourrit les tissus appropriés et nous donne donc de l’énergie. Si cette fonction de régulation est altérée, le Sang est insuffisant, la fonction de nutrition ne s’effectue ni au bon endroit, ni au bon moment, et la personne est facilement fatiguée. Au chapitre 10 des « Questions simples », on peut lire : « Lorsque le Foie a suffisamment de Sang … la marche est bonne, les mains tiennent bien les objets et les doigts les agrippent bien ». 6
Enfin, la fonction qu’a le Foie de stocker et de réguler le Sang a aussi, indirectement, une influence sur notre résistance aux facteurs pathogènes externes. Si les fonctions du Foie sont normales, le Sang nourrit bien la peau et les muscles, qui sont alors capables de bien résister aux attaques des facteurs pathogènes externes. Si cette fonction est perturbée, le Sang irrigue mal et nourrit mal la peau et les muscles au moment où il le faudrait (pendant l’activité physique), et le corps est alors plus facilement envahi par les facteurs pathogènes externes. D’autres facteurs, plus importants, interviennent pour déterminer la résistance aux facteurs pathogènes, notamment la force du Qi Protecteur et celle du Qi du Poumon. Toutefois, il est important de ne pas négliger l’importance du Foie dans ce domaine.
Le Foie régule les menstruations
La fonction qu’a le Foie de stocker le Sang a une influence capitale sur les menstruations et se trouve être très pertinente en pratique clinique (Cadre 7.3). Si le Foie stocke le Sang normalement, les menstruations sont normales. Si le Sang du Foie est insuffisant, la personne présente une aménorrhée ou des règles peu abondantes. Si le Sang du Foie est en excès ou souffre de chaleur, les règles peuvent être très abondantes. Si le Sang du Foie stagne, les règles sont douloureuses.
La fonction du stockage du Sang par le Foie est extrêmement importante dans la physiologie et la pathologie de la femme. Nombre de problèmes gynécologiques sont dus à un dysfonctionnement du Qi ou du Sang du Foie. Si le Qi du Foie est bloqué, cela peut entraîner une stagnation du Sang du Foie avec tension prémenstruelle, règles douloureuses et caillots noirs dans le sang menstruel.
Le stockage du Sang par le Foie a aussi des répercussions sur le Vaisseau Directeur (Ren Mai) et le Vaisseau Pénétrant (Chong Mai), car ces deux Merveilleux Vaisseaux sont très intimement liés à l’utérus. Tout dysfonctionnement du Foie induit un déséquilibre de ces deux Vaisseaux et affecte les menstruations.
Le Sang du Foie humidifie les yeux et les tendons
Le Sang du Foie humidifie aussi les yeux et les tendons (Fig. 7.2). La relation entre le Foie et les yeux est très forte (bien que d’autres organes aient aussi une influence sur les yeux). Le Sang du Foie humidifie et « donne de l’éclat » aux yeux ; si le Sang du Foie souffre de vide, la personne peut se plaindre d’une sécheresse des yeux, d’une vision trouble, voire des deux. Si le Sang du Foie souffre de Chaleur, les yeux peuvent être rouges et douloureux.
Le Sang du Foie humidifie et nourrit aussi les tendons (c’est-à-dire les tendons, les ligaments et les cartilages) ; son rôle est essentiel dans le bon fonctionnement de toutes les articulations. Si le Sang du Foie n’arrive pas à humidifier et à nourrir les tendons, il s’ensuit des crampes et des contractures des tendons. Si le Sang du Foie est perturbé par un Vent interne, il s’ensuit des tressaillements et des convulsions (car en médecine chinoise, on considère les tressaillements et les convulsions comme des « tremblements des tendons »).
Enfin, il existe une relation d’influence réciproque entre le Sang et le Foie ; si le Sang n’est pas normal (s’il est insuffisant ou atteint par la Chaleur), il peut affecter les fonctions du Foie. Inversement, si les fonctions du Foie ne sont pas normales, cela peut affecter la qualité du Sang et entraîner certaines maladies de la peau, comme l’eczéma ou le psoriasis. Cette idée a été avancée par le Dr. J. Shen qui prétend que, tout comme entreposer de la nourriture dans un endroit inapproprié peut la gâter (par exemple dans un récipient sale, qui va favoriser la prolifération des bactéries), de même, un dérèglement des fonctions du Foie (qui représente l’endroit où est stocké le Sang) peut « gâter » le Sang et engendrer des maladies de la peau 7.
Le Foie assure la libre circulation du Qi
De toutes les fonctions du Foie, c’est celle qui est la plus importante et elle est pratiquement toujours au centre des déséquilibres du Foie. La perturbation de cette fonction est un des tableaux que l’on rencontre le plus souvent en pratique clinique. Que veut-on dire lorsqu’on dit que le Foie assure « la libre circulation du Qi » ? Le terme chinois qui désigne cette fonction, shu xie, signifie « couler » et « libérer ».
shu signifie « saupoudrer, disperser, éparpiller »
xie signifie « libérer, déverser, relâcher, donner libre court »Pour décrire cette fonction, les livres chinois utilisent des termes comme « disperser », « propager », « relâcher », « relaxer », « circuler », « rendre libre et régulier », et « éviter les extrêmes ». Le Foie assure donc au Qi une circulation sans obstacle dans tout le corps, dans tous les organes et dans toutes les directions (Fig. 7.3).
Ce dernier point est important. Comme nous l’avons vu, le Qi de chaque organe circule dans une direction qui lui est propre ; le Qi de certains organes descend (celui du Poumon et de l’Estomac, par exemple), alors que le Qi d’autres organes monte (celui de la Rate, par exemple). Le sens normal de circulation du Qi du Foie est d’aller vers le haut et vers l’extérieur, dans toutes les directions, pour assurer partout une circulation libre et sans obstacle au Qi. C’est ce qui explique l’importance de cette fonction, car elle concerne toutes les parties du corps et tous les organes. Par exemple, la libre circulation du Qi dans le Réchauffeur Moyen aide le Qi de l’Estomac à descendre et celui de la Rate à monter. Ceci montre bien l’importance de cette fonction qui concerne toutes les parties du corps et peut affecter tous les organes. Dans la théorie des Cinq Éléments, le mouvement du Qi du Foie peut être associé au caractère Bois et à son mouvement expansif, qui va dans toutes les directions.
Cette fonction a trois aspects principaux qui sont répertoriés dans le cadre 7.4.
La libre circulation du Qi est en relation avec l’état émotionnel
La fonction qu’a le Foie d’assurer une libre circulation au Qi a une influence très profonde sur l’état émotionnel. Alors qu’au niveau physique la libre circulation du Qi du Foie favorise les activités physiologiques de tous les organes, sur le plan émotionnel et mental, cette même libre circulation du Qi assure une vie émotionnelle équilibrée. Il s’agit-là essentiellement d’une fonction de l’Âme Éthérée, car la libre circulation du Qi du Foie au niveau physique reflète le libre « va-et-vient » de l’Âme Éthérée au niveau psychique (voir ci-dessous), ainsi que la bonne coordination et la bonne intégration de l’Âme Éthérée et de l’Esprit.
Si le Qi du Foie circule librement, le Qi circule normalement et la vie émotionnelle est harmonieuse. Si cette fonction est altérée, la circulation du Qi est obstruée, le Qi est bloqué et on voit apparaître un sentiment de frustration, de la dépression, de la colère refoulée, ainsi que des symptômes physiques comme des douleurs au niveau des hypocondres, une distension abdominale et une sensation de « boule » dans la gorge. Chez les femmes, on peut trouver des symptômes de tension prémenstruelle avec dépression, irritabilité et distension des seins. Cette relation est réciproque : un Qi du Foie bloqué entraîne des tensions émotionnelles et des frustrations, et inversement, une vie émotionnelle caractérisée par la frustration ou la colère refoulée perturbe la fonction du Foie et altère la libre circulation du Qi.
Au chapitre 3 des « Questions simples », on lit : « La colère fait monter le Qi et fait stagner le Sang dans la poitrine ». 8
La libre circulation du Qi du Foie favorise la digestion
Lorsque le Foie est en bonne santé, il assure la libre circulation du Qi et aide ainsi l’Estomac et la Rate à assurer leur fonction digestive. Si le Qi du Foie circule librement, l’Estomac peut faire mûrir et pourrir la nourriture, et le Qi de l’Estomac peut descendre ; la Rate peut extraire le Qi des Aliments et le Qi de la Rate peut monter (Fig. 7.4). Si le Foie est perturbé, le Qi du Foie peut stagner ou, s’il se rebelle horizontalement, « envahir » l’Estomac et empêcher la descente du Qi de l’Estomac avec, pour conséquences, des éructations, de régurgitations acides, des nausées et des vomissements. S’il envahit la Rate, il perturbe la fonction de transformation et de transport de la nourriture, empêche la montée du Qi de la Rate et provoque des diarrhées (Fig. 7.5). C’est ce que l’on nomme « le Bois agresse la Terre » dans la théorie des Cinq Éléments.
Figure 7.5 Relation entre la stagnation ou la rébellion du Qi du Foie, le Qi de l’Estomac et le Qi de la Rate
C’est un des aspects pathologiques de ce qui est une fonction physiologique normale du Qi du Foie, qui consiste à assister l’Estomac et la Rate. Une circulation sans obstacle du Qi du Foie est de première importance pour assurer une circulation du Qi harmonieuse dans tout le Réchauffeur Moyen. Comme le Qi de l’Estomac doit descendre et celui de la Rate monter, le Réchauffeur Moyen se situe à un carrefour du Qi qui circule dans des directions diverses ; le rôle du Foie est alors de s’assurer que le Qi de l’Estomac et celui de la Rate circulent dans le bon sens et sans entrave.
La libre circulation du Qi du Foie assure un bon écoulement de la bile
Enfin, cette fonction qu’a le Foie d’assurer la libre circulation du Qi a des répercussions sur l’écoulement de la bile. Si le Qi du Foie circule librement, la bile est secrétée correctement et la digestion est bonne. Si le Qi du Foie stagne, l’écoulement de la bile peut se trouver bloqué avec, pour conséquences, un goût amer dans la bouche, des éructations ou une jaunisse, de même qu’une incapacité à digérer les graisses.
Le Foie contrôle les tendons
L’état des tendons (c’est-à-dire des tendons, des cartilages et des ligaments des membres) a une influence sur notre capacité de mouvement et d’activité physique. C’est la contraction ou le relâchement des tendons qui assure le mouvement des articulations. La faculté de contraction ou de relâchement des tendons dépend de la façon dont ils sont nourris et humidifiés par le Sang du Foie. Au chapitre 21 des « Questions simples », il est dit : « Le Qi du Foie pénètre dans l’Estomac, les Essences pures extraites de la nourriture vont au Foie et l’excès de Qi du Foie va aux tendons ».9
C’est pour cette raison qu’on considère les tendons comme un « extension » du Foie.
Si le Sang du Foie est abondant, les tendons sont bien nourris et bien humidifiés, les articulations bougent correctement et librement, les muscles fonctionnent bien. Si le Sang du Foie est insuffisant, les tendons ne sont pas suffisamment nourris et humidifiés, et il en résulte des contractures, des spasmes, des problèmes d’extension et de flexion, des engourdissements des membres, des crampes musculaires et, si le Vent du Foie se lève, des tressaillements et des convulsions. On considère que les tressaillements sont dus aux « tremblements des tendons », et ce symptôme traduit la présence d’un Vent du Foie. C’est pourquoi il est dit, au chapitre 1 des « Questions simples » : « Lorsque le Qi du Foie décline, les tendons ne peuvent plus bouger ».10 En cas de stases de Sang du Foie, les tendons manquent de souplesse et la personne peut se plaindre de raideur, de rigidité et de douleur des articulations.
Ces points sont résumés dans le cadre 7.5.
L’influence du Foie sur les tendons a aussi une autre signification qui correspond à certains états neurologiques de la médecine occidentale. Par exemple, un enfant qui a contracté une maladie infectieuse comme la méningite, avec une température élevée et des convulsions, souffre, en termes de médecine chinoise, d’une Chaleur qui agite le Vent du Foie. Le Vent Interne du Foie entraîne des contractures et des tressaillements qui engendrent des convulsions.
Enfin, il faut mentionner le fait que la plupart des ouvrages occidentaux d’acupuncture disent que les « muscles » sont sous le contrôle du Foie et que la « chair » est sous le contrôle de la Rate. Je traduis jin (le tissu contrôlé par le Foie) par « tendons » (ce qui inclut les tendons et les ligaments des membres ainsi que les cartilages) et rou ou ji rou (le tissu contrôlé par la Rate) par « muscles ». Tout d’abord, il faut noter que ji rou, lorsqu’il veut dire « muscles », ne renvoie qu’aux muscles squelettiques des membres (ce qui exclut donc le muscle cardiaque ou les muscles lisses). Ensuite, de toute évidence, il existe des recoupements entre la physiologie et la pathologie des tendons et des muscles, et donc entre le Foie et la Rate. Principalement, une faiblesse des muscles des membres est en relation avec la Rate, alors que les crampes, les contractures, les difficultés de flexion et d’extension traduisent une pathologie du Foie.
Le Foie se manifeste dans les ongles
Les ongles sont considérés, en médecine chinoise, comme un « produit dérivé » des tendons et, en tant que tels, ils sont soumis à l’influence du Sang du Foie. Si le Sang du Foie est abondant, les ongles sont sains et bien humidifiés ; si le Sang du Foie est insuffisant, les ongles ne sont pas suffisamment nourris, ils deviennent sombres, cassants, secs et rainurés. En cas de stases de Sang du Foie, les ongles sont foncés ou pourpres.
Au chapitre 10 des « Questions simples », on lit : « Le Foie contrôle les tendons et son état de santé se reflète dans les ongles ». 11 Au chapitre 9, il est dit : « Le Foie est un organe régulateur, c’est la résidence de l’Âme Éthérée, il se manifeste dans les ongles, il contrôle les tendons ». 12
Le Foie s’ouvre aux yeux
L’œil est l’organe des sens qui est associé au Foie. C’est parce que les yeux sont nourris et humidifiés par le Sang du Foie qu’ils peuvent voir. Si le Sang du Foie est abondant, les yeux sont humidifiés correctement et la vision est bonne. Si le Sang du Foie est insuffisant cela peut entraîner une vision trouble, de la myopie, des « mouches volantes », du daltonisme, ou bien la personne peut avoir l’impression qu’elle a du sable dans les yeux et qu’ils sont secs. Au chapitre 10 des « Questions simples », on note : « Lorsque le Foie reçoit bien le Sang, les yeux peuvent voir … ».13 Au chapitre 17 de « L’axe spirituel », il est dit : « Le Qi du Foie va jusqu’aux yeux, lorsque le Foie est en bonne santé, les yeux peuvent distinguer les cinq couleurs ».14
Au chapitre 37 de « L’axe spirituel », on lit : « L’œil est l’organe des sens qui est associé au Foie ».15 Au chapitre 4 des « Questions simples », il est dit : « Le Foie correspond à l’Est et à la couleur verte, et il s’ouvre aux yeux ». 16
Si le Foie est affecté par la Chaleur, les yeux peuvent être douloureux ou brûlants, et injectés de sang. Si le Foie souffre d’un Vent Interne, le globe oculaire peut être révulsé et agité de mouvements involontaires (nystagmus).
Outre le Foie, d’autres organes Yin et Yang ont une influence sur les yeux, et plus particulièrement le Cœur, le Rein, le Poumon, la Vésicule Biliaire, la Vessie et l’Intestin Grêle. Au chapitre 80 de « L’axe spirituel », on lit : « L’Essence des cinq organes Yin et des six organes Yang monte irriguer les yeux ».17
En particulier, l’Essence du Rein nourrit les yeux, de sorte que bon nombre de pathologies chroniques des yeux sont dues à l’épuisement de l’Essence du Rein. Le Cœur est également en relation étroite avec les yeux. Au chapitre 80 de « L’axe spirituel », il est écrit : « L’œil reflète l’état du Cœur, qui abrite l’Esprit ».18
Au chapitre 81 des « Questions simples », il est écrit : « Le Cœur concentre l’Essence des cinq organes Yin, ce qui se voit dans l’œil ».19
Ainsi, l’œil reflète aussi l’état de l’Esprit et du Cœur. En conclusion, le Rein et le Cœur sont les deux organes Yin qui, outre le Foie, sont le plus étroitement liés aux yeux. Le Feu du Cœur peut se traduire par des douleurs et des rougeurs aux yeux, et le vide de Yin du Rein peut être responsable d’une vision défaillante et de la sécheresse des yeux.
Le Foie contrôle les larmes
Les larmes sont un liquide lié au Foie. Plus précisément, ce sont les larmes basales (qui humidifient les yeux) et les larmes réflexes (qui surviennent lorsqu’un corps étranger pénètre dans l’œil) qui sont en liaison avec le Foie (plutôt que les larmes suscitées par les émotions).
Ainsi, un vide de Sang du Foie ou un vide de Yin du Foie peut engendrer une sécheresse des yeux, tandis qu’une montée du Yang du Foie peut provoquer un larmoiement.
Le cadre 7.6 résume ces différents points.
Le Foie abrite l’Âme Éthérée
L’Âme Éthérée, appelée Hun en Chinois, représente l’aspect mental et spirituel du Foie. Au chapitre 9 des « Questions simples », on lit : « Le Foie est la résidence de 1’Âme Éthérée ». 20 Le concept d’Âme Éthérée est étroitement lié aux anciennes croyances chinoises en les « esprits » et les « démons ». Selon ces croyances, les esprits et les démons sont des créatures qui, par certains côtés, sont proches de l’âme, qui ont conservé une apparence physique mais qui errent de par le monde des âmes. Certaines sont bonnes, d’autres mauvaises. Avant l’époque des Royaumes Combattants (476-221 AEC), ces esprits étaient tenus pour les principaux responsables des maladies. Après les Royaumes Combattants, les origines naturelles des maladies (comme les facteurs climatiques) ont supplanté ces croyances qui, néanmoins, n’ont jamais vraiment disparu, même encore aujourd’hui. L’idéogramme qui représente Hun comporte le radical Gui, qui signifie « esprit », pris dans le sens mentionné ci-dessus, et le radical Yun, qui signifie « nuage ». L’association de ces deux radicaux traduit la nature même de l’Âme Éthérée ; elle est comme un « esprit », mais elle est de nature Yang et éthérée, et elle est essentiellement inoffensive, c’est-à-dire qu’elle ne fait pas partie des esprits du mal (d’où la présence du radical « nuage »).
Hun
Gui
YunL’Âme Éthérée est donc Yang par nature (par opposition à l’Âme Corporelle) et, à la mort, elle survit au corps et retourne à un monde d’énergies subtiles et immatérielles.
On dit que l’Âme Éthérée influence notre faculté à organiser notre vie et à lui trouver un sens. Lorsqu’une personne souffre de confusion mentale et que sa vie n’a plus de sens, on la compare à l’Âme Éthérée qui erre sans but, dans l’espace et le temps. Ainsi donc, si le Foie (et plus particulièrement le Sang du Foie) est resplendissant, l’Âme Éthérée a une base solide et peut nous aider à organiser notre vie avec sagesse et perspicacité. Si le Sang du Foie est insuffisant, l’Âme Éthérée n’a pas de base solide et ne peut donner un sens à notre vie. Si le Sang du Foie ou le Yin du Foie sont très faibles, l’Âme Éthérée peut même alors, à certains moments, quitter temporairement le corps la nuit, pendant le sommeil ou dans la phase d’endormissement. Les personnes qui souffrent d’un vide de Yin important peuvent avoir la sensation de flotter pendant quelques instants, juste avant de s’endormir ; on dit que cela provient de l’Âme Éthérée qui « flotte » car elle n’est pas enracinée dans le Sang et le Yin.
L’Âme Éthérée est également la source des rêves, des buts, des projets, de l’inspiration, de la créativité, des idées ; on décrit l’Âme Éthérée comme le « va-et-vient » de l’Esprit (Shen). Cela signifie que l’Âme Éthérée donne à l’Esprit cette dimension supplémentaire qui est nécessaire à la vie (c’est-à-dire les rêves, la projection dans le futur, les projets, l’inspiration, la créativité, les idées). Sans tout cela, l’Esprit serait stérile et la personne souffrirait de dépression. D’un autre côté, l’Esprit doit parfois restreindre quelque peu le « va-et-vient » de l’Âme Éthérée afin de la garder sous contrôle ; il lui faut aussi intégrer et mettre en ordre toutes les idées que l’Âme Éthérée fait jaillir dans notre psychisme. L’Âme Éthérée est comme un « océan » d’idées, de rêves, de projet, d’inspiration que l’Esprit ne peut traiter qu’un par un. Si l’Âme Éthérée fournit trop de matériaux puisés dans cet « océan » sans que l’Esprit puisse les contrôler et les intégrer, le comportement de la personne va devenir quelque peu chaotique et, dans les cas extrêmes, carrément maniaque. La figure 7.6 illustre la relation qui existe entre l’Esprit (Shen) et l’Âme Éthérée (Hun).
L’Âme Éthérée est aussi en liaison avec l’esprit de décision et on dit qu’un sentiment vague de peur, la nuit, avant de s’endormir est aussi le fait d’une faiblesse de l’ancrage de l’Âme Éthérée.
Dans les « Discussions sur les Maladies du Sang », on trouve : « Si le Sang du Foie est insuffisant, le Feu agite l’Âme Éthérée et entraîne des pollutions nocturnes accompagnées de rêves ». 21 Ceci confirme que l’Âme Éthérée peut se trouver sans racine, la nuit, lorsque le Sang et le Yin sont insuffisants.
On ne peut présenter correctement l’Âme Éthérée sans évoquer l’Âme Corporelle car, en fait, elles ne sont rien d’autre que les pôles opposés d’un même phénomène. L’Âme Corporelle représente un aspect très physique de l’Âme, cette partie de l’âme qui est indissociable du corps. À la mort, elle retourne à la Terre. Le concept chinois « d’âme » englobe donc les deux notions d’Âme Éthérée et d’Âme Corporelle.
Le Foie est affecté par la colère
La colère est l’émotion qui est en relation étroite avec le Foie. Il faut comprendre le mot « colère » au sens large, incluant la frustration, le ressentiment, la colère refoulée et la fureur.
La colère entraîne une stagnation du Qi du Foie, surtout lorsqu’elle est refoulée ; la colère qui éclate provoque souvent une montée du Yang du Foie ou un Feu du Foie.
Comme pour toute émotion, la relation entre l’émotion et l’organe est réciproque : un état de colère engendre une pathologie du Foie et, inversement, la personne peut devenir irritable en raison d’une pathologie du Foie (Fig. 7.7).
AUTRES LIENS
Nous présenterons les relations suivantes :
L’odeur rance est liée au Foie
L’odeur rance est l’odeur liée au Foie. C’est l’odeur âcre d’une viande faisandée, et elle provient essentiellement des aisselles. C’est une odeur courante en pratique clinique. Elle traduit une pathologie du Foie, généralement accompagnée de Chaleur, c’està-dire d’un Feu du Foie ou d’une Chaleur-Humidité du Foie.
La couleur verte est liée au Foie
Une pathologie du Foie, comme une stagnation du Qi du Foie, peu donner un teint verdâtre : c’est la joue gauche qui reflète plus particulièrement l’état du Foie.
La signification diagnostique d’une couleur verte s’applique également à d’autres phénomènes, par exemple, les écoulements vaginaux : un écoulement vaginal verdâtre traduit de l’Humidité dans le méridien du Foie.
Le goût acide est lié au Foie
Si la personne de plaint d’avoir un goût acide dans la bouche, ce peut être le signe d’une pathologie du Foie, surtout d’une pathologie qui se caractérise par la Chaleur.
Une consommation excessive d’aliments ou de plantes qui ont un goût acide (par exemple, le pample mousse) peut léser le Foie, la Rate et les muscles. D’un autre côté, le goût acide est bénéfique pour le Poumon (par exemple, Wu Wei Zi Fructus Schisandrae est une plante qui tonifie le Poumon).
Bien que le goût qui se rattache au Foie soit le goût acide, il faut noter qu’un goût amer dans la bouche est très courant en cas de Feu du Foie et de Chaleur Humidité dans le Foie et la Vésicule Biliaire.
Le vent climatique est lié au Foie
Le vent est l’élément climatique qui est lié au Foie. C’est quelque chose qu’on peut observer sous différentes formes en pratique clinique. Un patient qui souffre d’un déséquilibre du Foie va souvent dire qu’il craint énormément le vent (qui peut lui provoquer des migraines) et parfois même, certains patients disent qu’ils sont plus précisément touchés par le vent d’Est (l’Est est le point cardinal en relation avec le Bois et le Foie).
Les cris sont le son lié au Foie
Un déséquilibre du Foie, et plus particulièrement un déséquilibre de type Plénitude, fait souvent que la personne parle très fort et crie presque. Les cris sont aussi le son lié au Foie car les gens crient lorsqu’ils laissent éclater leur colère (l’émotion liée au Foie).
Ces relations sont résumées dans le cadre 7.7.
LES RÊVES
Au chapitre 17 des « Questions simples », il est dit : « Lorsque le Foie souffre de Plénitude, la personne rêve qu’elle est en colère »22 et au chapitre 80, on lit : « Lorsque le Foie souffre de vide, la personne rêve de champignons très odorants. Si c’est le printemps, elle rêve qu’elle est allongée sous un arbre et incapable de se lever ». 23
Au chapitre 43 de « L’axe spirituel », on note : « Lorsque le Foie souffre de vide, la personne rêve de forêts dans la montagne ». 24
LES EXPRESSIONS
Il existe plusieurs expressions en relation avec le Foie :
« Le Foie a un esprit de décision »
Tout comme, lorsqu’une personne est malade, le Qi du Foie peut facilement stagner, devenir excessif, et le Yang du Foie peut monter et engendrer de l’irritabilité et de la colère, lorsqu’une personne est en bonne santé, cette même énergie produite par le Foie peut lui donner une grande force créatrice et un esprit de décision affirmé.
C’est pour cela que l’on dit, en médecine chinoise, qu’un Foie en bonne santé donne à l’individu de la fermeté et de la résolution, ainsi qu’un allant et un cou rage sans pareil. Ces qualités relevant de la personnalité et du mental de la personne dépendent de l’état du Qi du Foie et du Qi de la Vésicule Biliaire. En fait, la seule manifestation du vide de Qi du Foie (tableau peu habituel) se situe au niveau du caractère de la personne, à savoir la timidité, le manque de résolution, le manque de courage et l’indécision.
« Le Foie a une influence sur la montée et la croissance »
Lorsque l’individu est en bonne santé, le Qi du Foie monte et se propage dans toutes les directions pour assurer au Qi une circulation sans obstacle dans la totalité du corps.
Le terme de « croissance » est à comprendre ici dans un sens symbolique, car le Foie est associé au Bois, qui est lui-même comparé à la montée de la sève qui permet la croissance de l’arbre.
Dans les cas pathologiques, le mouvement de montée du Qi du Foie peut devenir incontrôlable et entraîner une séparation du Yin et du Yang, ainsi qu’une montée excessive du Yang du Foie et du Feu du Foie. Cet état se traduit par de l’irritabilité, des accès de colère, un visage rouge, des étourdissements, des acouphènes et des céphalées.
« Le Foie contrôle l’organisation »
C’est une idée que l’on trouve au chapitre 8 des « Questions simples » et que nous avons déjà mentionnée. On dit que c’est le Foie qui nous donne la capacité d’organiser notre vie de façon sage et harmonieuse. Dans les cas pathologiques, les déséquilibres du Foie peuvent se traduire par une incapacité à organiser notre vie et à lui trouver un sens. Cette fonction relève plus précisément de l’Âme Éthérée.
« Le Foie régule, équilibre et harmonise »
C’est une traduction très approximative d’une expression difficile qui signifie, littéralement : « Le Foie est la Racine qui permet d’éviter les extrêmes ». Cette expression apparaît pour la première fois dans le chapitre 9 des « Questions simples » où il est dit : « Le Foie a une fonction de régulation (littéralement, il est la Racine qui permet d’éviter les extrêmes), il abrite l’Âme Éthérée et se manifeste dans les ongles … ». 25
Ceci veut dire que le Foie a une activité de régulation importante qui dérive essentiellement de sa fonction de stockage du Sang et de sa capacité à assurer la libre circulation du Qi du Foie.
Comme nous l’avons déjà dit, le Foie contrôle le volume de Sang nécessaire au corps, en fonction de l’activité déployée. Pendant l’exercice et le mouvement, le Sang va aux muscles et aux tendons, et au repos, il retourne au Foie. En retournant au Foie pendant les périodes de repos, le Sang nous aide à reconstituer notre énergie. Par contre, si le Sang du Foie est insuffisant, la personne a du mal à reconstituer son énergie lorsqu’elle est au repos.
La libre circulation du Qi du Foie est une autre illustration de la fonction qu’a le Foie de réguler et d’équilibrer, car la libre circulation de son Qi régule tous les mouvements du Qi, dans toutes les parties du corps.
Enfin, la fonction qu’a le Foie de réguler et d’équilibrer comporte un aspect émotionnel important. Le Foie, et plus particulièrement l’Âme Éthérée, est responsable de l’équilibre de la vie émotionnelle, c’est-à-dire qu’il permet à la personne de ne pas être submergée par ses émotions (comme c’est le cas d’une personne très « émotive ») ni trop indifférente aux stimuli de la vie (comme c’est le cas chez les personnes qui sont « coupées » de leurs propres sentiments).
« Le Foie a horreur du Vent »
Les climats venteux affectent souvent le Foie. On voit ainsi que la relation entre le Foie et le « Vent » concerne non seulement le Vent Interne mais aussi le Vent externe. Il n’est pas rare de voir des patients qui souffrent de déséquilibres du Foie se plaindre de céphalées et de raideurs de la nuque qui apparaissent après une période de temps venteux.
« Le Foie peut provoquer des convulsions »
Les convulsions sont la manifestation d’un Vent interne qui provient toujours du Foie. Comme nous l’avons dit précédemment, on considère que les convulsions sont dues à un « tremblement » des tendons, qui sont une extension du Foie.
« Le Foie est associé au côté gauche »
Bien que situé du côté droit, le Foie, énergétiquement parlant, est associé au côté gauche du corps (et le Poumon au côté droit), et ce pour plusieurs raisons.
On dit que les céphalées localisées du côté gauche de la tête proviennent du Foie, et plus précisément d’un vide de Sang du Foie, alors que les céphalées localisées du côté droit proviennent de la Vésicule Biliaire. Bien entendu, ceci n’est pas toujours vérifié en pratique.
Le côté gauche de la langue reflète plus particulièrement l’état du Foie, alors que le côté droit reflète celui de la Vésicule Biliaire.
Pour ce qui est du diagnostic par les pouls, on sent, bien entendu, l’énergie du Foie du côté gauche.
), Beijing Publishing House, Beijing, p. 53.
), People’s Health Publishing House, Beijing, p. 58.
), p. 131.
) People’s Health Publishing House, Beijing, première édition environ 100 AEC, p. 50.
), People’s Health Publishing House, 1884, p. 29.