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Victoria und Westminster
Royal London: Paläste, Pomp und Paraden
Tourenkarte | Übersichtskarten
Royal Mews › Queen’s Gallery › Buckingham Palace › St. James’s Park › Wellington Barracks › The Mall › St. James’s Palace › Clarence/Lancaster/Spencer House › Green Park
Start: H Victoria Station (U Victoria/District/Circle Line)
Ziel: H Green Park (U Jubilee/Victoria/Piccadilly Line)
Wann: bei sonnigem Wetter, rechtzeitig vormittags (wegen Changing of the Guards)
Distanz: 2 km
Vorbei die Zeiten, da Queen Victoria ihr Zepter über ein Weltreich schwang. Doch die Briten wollen ihr Königshaus nicht missen. Die Queen steht für Integrität, für bleibende Werte in einer sich ständig verändernden Welt. Ein entspannter Spaziergang rund um Buckingham Palace erlaubt einen Einblick in die Welt der Royals.
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Buckingham Palace
Steigt man nördlich der Bahnhofshalle von Victoria Station aus dem Untergrund ans Tageslicht, glänzt rechter Hand in Victoria Street ein neues Shoppingcenter aus Glas und Stahl in der Sonne. Nach Norden führt Grosvenor Gardens auf eine hohe Mauer zu, hinter der sich der Garten des Buckingham Palace (18. Jh.) verbirgt. Erster Stopp sind die königlichen Stallungen, die Royal Mews 1, mit ihren prächtigen Staatskarossen (1. Dez.–31. Jan. geschl.). Nebenan, im Südflügel von Buckingham Palace, zeigt die Queen’s Gallery 2 Gemälde und Kunstwerke aus königlichem Besitz (tgl. 10–17.30, Einlass bis 16.30 Uhr). Die Queen logiert im ersten Stock des Nordflügels. Ist sie zu Hause, flattert anstatt des Union Jack das königliche Banner auf dem Buckingham Palace 3 1. Wenn von Ende Juli bis Ende September die Staatsräume in »Buck House« jedermann offen stehen (9.30–18 Uhr, letzter Einlass 15.45 Uhr) ist es schon sehr spannend, über die roten Teppiche zu wandeln, den Thronraum anzuschauen und in der Picture Gallery unschätzbare Kunstwerke, u.a. von Rembrandt, Vermeer und Poussin, zu sehen.
MAL PAUSE MACHEN
Im St. James’s Park auf eine Bank setzen (oder einen Liegestuhl mieten) und den Pelikanen, Schwänen und anderen Wasservögeln auf dem See zuschauen.
Queen Victoria Memorial
Auf dem weiten Asphaltrund am Queen Victoria Memorial 4 aber gilt 11.30 Uhr als magischer Zeitpunkt (April–Juli tgl., sonst jeden 2. Tag). Ein Heer von Menschen drängelt sich um die besten Plätze am eindrucksvollen Tor, Trommelwirbel und gebrüllte Kommandos erfüllen die für Paraden geradezu prädestinierte Allee The Mall, und auch vom St. James’s Park her marschieren Mitglieder der Leibgarde zum Changing of the Guards auf. Über den sich reckenden Köpfen klicken die Fotoapparate – das Spektakel der Uniformierten und Pferde ist so perfekt wie der manikürte Rasen im St. James’s Park 5. Zeit, um von der kleinen Seebrücke aus den Blick über die Baumkronen zum Regierungsviertel schweifen zu lassen.
Am Birdcage Walk liegen die Wellington Barracks 6 (tgl. 10–16, Kasse bis 15.30 Uhr) mit dem Museum der königlichen Leibwache. Horse Guards Road zeigt die Rückseite von Downing Street und einen großen Platz, auf dem im Juni »Trooping the Colour«, die Geburtstagsparade der Queen, inszeniert wird. Der Zugang zum Park gegenüber führt direkt zu den Wildenten und Pelikanen am See und zum Restaurant Inn the Park (s. Restaurants, >>) mit einer schönen Terrasse.
Kultivierte Vornehmheit strahlen die cremefarbenen Reihenhäuser von Carlton House Terrace in der Prachtstraße The Mall 7 aus. Eines bezog das Institute of Contemporary Arts (ICA), ein wichtiges Zentrum progressiver Kultur.
The Mall
Über die Marlborough Road gelangt man zum St. James’s Palace 8, in dem viele Mitglieder der königlichen Familie ihren Verwaltungsapparat haben. Die offizielle Residenz von Charles, Prince of Wales, und Ehefrau Camilla ist im angrenzenden Clarence House 9 (1835, Aug.–Anf. Sept.). Das Lancaster House 10 nebenan wird für Konferenzen und Empfänge der Regierung genutzt.
Wer sehen will, wie ein Stadtpalast zur Blütezeit der Aristokratie aussah, spaziert über St. James’s Street zu St. James’s Place. Dort sind die Salons von Spencer House 11, das sich im 18. Jh. Vorfahren von Prinzessin Diana erbauen ließen, zugänglich (Nr. 27, Führungen So 10.30–16.45 Uhr, außer Jan. und Aug.). In der Nachbarschaft vermitteln zauberhafte Gassen noch ein wenig vom Erscheinungsbild des alten, eleganten London. Eine Passage in St. James’s Place (gegenüber dem Stafford Hotel) führt zum Green Park, einer der Royal Parks in London, an dessen Nordecke die H Green Park liegt.
Touren im Anschluss: d, S; U Jubilee Line: s, D; U Piccadilly Line: f, g, A, v