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Temple und Westminster
Der »Da Vinci Code«
Tourenkarte | Übersichtskarten
Statue von Queen Victoria › Temple Church › Strand › National Gallery › Westminster Abbey
Start: H Temple (U Circle/District Line)
Ziel: H Westminster (U Jubilee/Circle/District Line)
Wann: zu jeder Jahreszeit
Distanz: 2,9 km
Was ist das Geheimnis des »Da Vinci Code«? Der Bestseller von Dan Brown – und seine Verfilmung – fesseln weiterhin die Menschen. Alte Mythen und die 2000-jährige Geschichte der katholischen Kirche packt der Autor in einen Roman um den Mord an einem Louvre-Kurator. Die Spurensuche führt auch nach London.
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1 Temple
Tempelrittergräber
Der Hintergrund der Handlung: Angeblich von Jesus geschwängert, soll Maria Magdalena eine Tochter geboren haben, aus deren Nachkommen das französische Herrschergeschlecht der Merowinger hervorging. Die Tempelritter-Nachfolger (die Mitglieder des Opus Dei) versuchen die für die katholische Kirche gefährlichen Beweise zu zerstören. Dazu gehört der Heilige Gral, der laut dem Bestseller aus Dokumenten über die Abstammung der Nachkommen Jesu besteht. Nach der Ermordung des Louvre-Chefkurators führt die in Spiegelschrift verfasste Botschaft – »In London liegt ein Ritter, der von einem Papst begraben wurde« – den Symbolforscher Robert Langdon (im Film von Tom Hanks gespielt), die Kryptologin Sophie Neveu (Audrey Tautou) und den von der Gralsforschung gepackten Historiker Sir Leigh Teabing (Sir Ian McKellen) u.a. nach London.
Da-Vinci-Code-Fans sollten an der H Temple 1 ihren Spaziergang beginnen, wo sie rechts an der Gebäudewand das Wappen der Tempelritter sehen. Über keine Gemeinschaft gibt es so viele Legenden wie über diesen 1119 gegründeten Kreuzritterorden. Zu den Spekulationen um die Mitglieder in ihren weißen Gewändern mit dem roten Kreuz gehört auch, dass sie das Geheimnis um den Heiligen Gral bewahren. So suchen die Romanhelden die Lösung des Mysteriums in der Temple Church im Bezirk der Inns of Court zwischen Themse und Fleet Street.
Der Weg dorthin führt zum östlichen Embankment. Hier wird die Grenze zur City mit einer Statue von Queen Victoria 2 markiert. Die Drachen in Rot und Weiß symbolisieren die Privilegien der City, die die Queen bis heute respektiert. Bei offiziellen Besuchen muss sie bei der Drachenstatue anhalten und dem Lord Mayor erklären, dass sie in friedlicher Absicht kommt.
Temple Church
Links geht es hinein in die kleine Parkanlage der Inns of Court. In dem Labyrinth der Höfe die Temple Church 3 zu finden, ist trotzdem einfach. Nun ist sie weltberühmt; Tausende von Menschen pilgern dorthin (in der Regel Mo–Fr geöffnet, Gottesdienst So 11.15 Uhr). Im 12. Jh. gebaut, ist sie ein der Grabeskirche in Jerusalem nachempfundener Rundbau und diente, mitsamt den umliegenden Gebäuden, den Tempelrittern als Hauptquartier in England. Tatsächlich liegen neun lebensgroße Ritterskulpturen auf dem Boden. Doch die Spur ist falsch. Weitere Recherchen bringen Langdon und Neveu zu Westminster Abbey. Sie gehen die Straße Strand hinunter, vorbei am winzigen Twinings-Laden, der Keimzelle des 1706 gegründeten Tee-Imperiums (s. Shopping, >>), zwar keine Adresse im Roman, aber Twinings hütete immer schon große Geheimnisse.
MAL PAUSE MACHEN
In der National Gallery schnur-stracks zu Ebene 2, Raum 34 gehen und George Stubbs berühmtes Gemälde Whistlejacket bestaunen: großartige Darstellung eines Rennpferdes.
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tgl. 10–18, Fr bis 21 Uhr
Die National Gallery 4 am Trafalgar Square liefert einen weiteren Baustein zum Verständis des historischen Zusammenhangs. Dort hängt eine Version von Leonardo da Vincis »Madonna in der Felsgrotte«. Der Knabe, um den sie den rechten Arm legt, soll nach Dan Brown Jesus sein. Die als feindselig interpretierte Pose des Engels, der mit dem Finger auf ihn zeigt, ist für Brown Beweis, dass Leonardo da Vinci an der Göttlichkeit Jesu zweifelte und in Johannes den wirklichen Messias sah.
Sir Leigh Teabing, der sich in St. James’s Park eines lästigen Komplizen entledigt, wird schließlich in Westminster Abbey 5 (Mo–Sa ab 9.30 Uhr) als der Bösewicht entlarvt. Langdon und Neveu finden heraus, dass mit »pope« (aus dem anfangs erwähnten Zitat) nicht ein Papst gemeint ist, sondern der englische Schriftsteller Alexander Pope, der einen Nachruf für Sir Isaac Newton an dessen Grab in Westminster Abbey verfasste. Dort finden sie eine Nachricht, mit der sich Teabing selbst zu Fall bringt. Das allerletzte Rätsel löst sich – vor allem für Sophie Neveu – erst in Schottland.
Als Spaziergänger sehnt man sich nun vermutlich nach einer Pause, vielleicht im indischen Restaurant The Cinnamon Club (The Old Westminster Library, Great Smith Street, €€).
Touren im Anschluss: s; U Circle/District Line: a, h, H, v, b, n; U Jubilee Line: d, S