Melyik a veszélyesebb, a lőfegyver vagy az úszómedence? Mi a közös a tanárokban és a szumóbirkózókban? Miért élnek még mindig az anyjukkal a drogkereskedők? Mennyit számítanak valójában a szülők? Hogyan hatott az abortusz engedélyezése az erőszakos bűncselekmények gyakoriságára?
Nem olyan fajta kérdések ezek, amilyeneket a közgazdászok fel szoktak tenni. Steven D. Levitt azonban nem átlagos közgazdász. Olyan kutató ő, aki a mindennapi élet rejtélyeit tanulmányozza - csalás, bűnözés, sportok, gyermeknevelés stb. -, és következtetései sokszor feje tetejére állítják a közvélekedést.
A Lökonómia - Levitt és Stephen J. Dubner újságíró közös műve - új távlatokat nyitó könyv. A szerzők általában egy rakás adattal és egy egyszerű kérdéssel kezdik. A kérdések némelyike szó szerint létfontosságú, némelyike bevallottan „lökött". Ezért is kapta a könyvben lefektetett új tudományág azt a nevet, hogy: lökonómia.
Levitt és Dubner lebilincselően, szenvtelen éleslátással bebizonyítja, hogy a közgazdaságtan lényegét tekintve az ösztönzések tanulmányozása - hogyan szerzik meg az emberek azt, amire vágynak, vagy amire szükségük van, főleg ha mások ugyanarra vágynak, ha ugyanaz kell nekik. Vagyis... a dolgok mögé néznek. Egy drogkereskedő banda belső működése. Az ingatlanügynökök a maguk meztelen valóságában. A választási kampányok finanszírozásának mítoszai. A csaló tanár árulkodó jegyei. A Ku-Klux-Klan titkai.
Mindezeket a történeteket az a mélységes hit fűzi össze, hogy a modern világ, bonyolultsága és sok esetben csaló volta ellenére, nem áttekinthetetlen, nem megismerhetetlen, sőt - ha a megfelelő kérdéseket tesszük fel - még sokkal érdekesebb is, mint hittük. Csupán újfajta módon kell szemügyre vennünk.
Steven D. Levitt közgazdaságtant tanít a Chicagói Egyetemen. Nemrégiben elnyerte a John Bates Clark-kitüntetést, amelyet kétévenként adományoznak a legjobb, negyven éven aluli amerikai közgazdásznak.
Stephen J. Dubner New York Cityben él, cikkeit a New York Times és a New Yorker közli. Két népszerű könyvet is írt Turbulent Souls és Confessions of a Hero-Worshiper címmel.
Steven D. Levitt és Stephen J. Dubner